第十七回 逞妒忌蟆六求螟蛉 因孝心信乃禊瀑布

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父親還健在,有你的光輝照耀着他,就不怕黑暗,會茁壯成長。

    我已經不久于人世,不要浪費錢财為我煎湯熬藥,不必管我了。

    &rdquo說着眼淚汪汪的。

    她那微弱的呼吸和已知必死的話語,令人倍感凄涼。

    朝不保夕猶如袖上之霜露,生命垂危宛若隻剩一隻翅膀還在苦苦掙紮的秋末粉蝶。

    番作不住歎息說:&ldquo不要說那些沒用的話,你說想換兒子的命,如果命能夠換,世上就沒有喪子的父母了。

    你是由于胡思亂想才得病的。

    想這些沒用的,還不如服藥喝粥,耐心養病的好。

    &rdquo他講明道理,耐心地說服手束。

    冬季日短,雖已到巳時,但同往常不同,信乃還沒回來。

    他不是在途中無故耽擱的孩子,究竟是出了什麼事?父母惦念兒子,實在放心不下。

    番作想到外邊去看看,便拉開紙門,沒想到在走廊上放着取藥的籃子。

    他覺得奇怪,趕忙解開繩打開蓋一看,藥卻在裡面。

    原來如此,于是面頰露出笑容,急忙提着籃子進入室内,對手束說:&ldquo藥在這裡,不知信乃什麼時候回來的,可能散心去了。

    自從你有病以來,他從來未因自己的事情到外邊去,不知看見什麼有趣兒的事?回來也沒告訴一聲就出去了。

    真是孩子氣。

    &rdquo手束稍放點心說:&ldquo偶然這麼一次,就不要說他了。

    我想他不久就會回來的。

    &rdquo雖然這麼說,可沒見到面卻還是有點不放心。

    這樣很快過了未時,太陽已經偏西,信乃還是沒回來。

    &ldquo即使貪玩,肚子餓了也應該作罷,什麼都沒吃,在哪裡呢?真是莫名其妙。

    &rdquo父親這樣一說,母親又把沉重的頭擡起幾次向外邊張望。

    聽到草履聲,認為是他回來了,可卻是去浪速浦割草人的腳步聲。

    妻子抱怨,番作也站起來東張西望,實在等急了,不覺歎息說:&ldquo我的腿腳要是從前,出去跑一圈一定将他領回來。

    &rdquo 十月小陽春白天日短,番作看着夕陽,拿起了拐杖,心想他究竟到哪裡去了呢?要是到天黑就更難找了,不管到哪裡也要把他尋回來。

    于是插一把刀,拄着拐杖,将待出門。

    番作後門對面住着一個叫糠助的莊客,右手拿着一根魚竿和一個魚籠子,左手拉着信乃,匆忙地前來造訪。

    和将要出門的番作走了個碰頭,格格地笑着說:&ldquo這不是犬冢君嗎?秋天的莊稼已經收完了,為了歇一天,天未亮我就高高興興地到神谷川去釣魚,繞泷川回來。

    看到您的兒子在不動瀑布灑水淨身,周身凍得冰涼,已經奄奄一息,把我吓了一跳,趕緊将他拉出來,立即帶到和尚那裡去,烤火喂藥。

    經過和尚們的搶救,過了半晌才蘇醒過來。

    我又為他讨來湯飯讓他吃飽了。

    問其緣故,是為了使母親的大病早日康複進行祈禱而灑水淨身。

    不足十歲的孩子就有這麼大的孝行,和尚們很受感動,主動賜給能治愈該病的神符和供米。

    那個瀑布離廟很遠,除我之外少有人知,甚是危險,這樣一個好孩子,無論父母或是神佛都不會抛棄他。

    他母親定會康複,領過您的兒子吧!天快黑了,就此告辭。

    要好好照看病人,有事情從後門吹竹螺喊我。

    小少爺,明天來玩!燒魚給你吃。

    &rdquo也不等對方答理,沒進屋就回去了。

    番作扶着兒子的肩頭,如同過山路一樣艱難地走入室内,立即告訴妻子。

    手束聽了,竟忘記了病痛,讓兒子走到自己身邊,說:&ldquo信乃你要懂得,盡孝也要有個分寸,如将身子傷了,父母該多麼難過。

    那樣的孝反而是不孝了。

    孝順父母的兒子,即使不祈禱,神也會保佑的。

    别再幹那種危險事了!&rdquo信乃受到母親的教導,噙着眼淚說:&ldquo您說的我懂了。

    今天早晨到醫生那裡取藥回來,偷偷聽到母親對父親說,為了使信乃長命百歲,母親竟犧牲自己的性命向神去祈禱。

    可能由于祈禱的靈驗,才使您長期卧病,所以我非常難過。

    盡管眼淚浸濕了一條袖子,卻咬緊牙沒哭出聲來。

    跪在走廊上心想,母親的祈禱有靈驗,我的祈禱也會有靈驗,無論如何也要犧牲自己換回母親的性命。

    就把藥放在那裡,跑到母親多年信仰的泷川去,向岩屋的神反複祈禱我心裡想的事情。

    受瀑布的強烈沖擊一度昏過去了。

    以後的事情就不知道,沒想到被糠助救了。

    我活過來,是否神就不會接受我的祈禱了?實在令人懊悔悲傷。

    &rdquo一面說着一面揩眼淚。

    手束痛哭流涕地說:&ldquo世間很多人都有子女,但我那八九歲的孩子卻懂得替父母死,即使我今天就死了,我也最幸福。

    你的誠心已被神明接受