尾聲

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爾普的屍體也發現了,不過那已經在幾天之後。

    于是就在它沖到岸上那個地方的附近驗了屍。

    一般推斷他是自殺,從他死時的種種情形看來,像是有理由的,判決書也就以此而定案。

    要在他心頭插上一根火刑柱,埋葬在四條僻路的中心。

     據後來謠傳,這一個又可怖又野蠻的葬儀被免除了,死屍秘密地給湯姆·斯考特盜走。

    但是甚至關于這一點,意見也是分歧的;因為有的人說湯姆是在半夜裡把屍骨掘出,送到奎爾普未亡人指示他的一個地方。

    很可能這兩種說法都根據一個簡單的事實,就是在驗屍的時候湯姆流出了眼淚&mdash&mdash盡管這事情看起來有點特别,他的确是掉過眼淚的。

    而且,他還公然要把陪審官痛毆一頓;當經及時制止并且被送出法庭外面之後,他便把頭頂在窗台上倒立起來,遮暗了那唯一的窗口,最後才由一位負責警衛的差役巧妙地照準他的腳部戳了一下,把他趕跑了。

     主人一死,他漂泊無所依恃了,便決定用頭和手周遊世界,開始翻筋鬥換面包吃。

    不過他發現他出生在英國這件事對他這一行業的前程實在是一種不能克服的障礙(盡管他的藝術很有聲譽并大受歡迎),因此他便冒了他所熟識的一個長得很像意大利人的後生的姓名;後來筋鬥翻得異常成功,一上台總是滿座。

     小奎爾普太太從來不曾饒恕她自己對女孩子的一次欺騙,那件事把她的良心壓得很沉重,隻要一談起或是一想起它來,她總是難過得流淚。

    她丈夫沒有親屬,她變得很富有了。

    他沒有寫遺囑,否則她也可能一貧如洗的。

    第一次的婚姻是受了她母親的鼓勵,因此在她第二次選擇對象的時候,除了她自己之外,再也不同誰商量了。

    這次她選中了一位夠漂亮的青年,因為他提出了一個先決條件,就是金尼溫太太以後應該分居供養。

    他們婚後争吵的次數并不比普通人家多,也未發生過什麼大風波,兩人就靠着已故矮子的金錢快活地過日子。

     加蘭德老夫婦和阿伯爾少爺生活照常(不過他們家庭裡面也發生了一種變化,下文即有交代),過了一個适當時期,阿伯爾便同他那位公證人老師合夥開業,那一天曾大宴親友,并舉行跳舞會,花費了大量的金錢。

    在那次舞會中恰好邀到了一位難得一見的最腼腆的年輕小姐,恰好阿伯爾少爺對她一見傾心。

    這事怎麼發生的,他們又是怎麼發覺的,是誰第一個發覺了又告訴另外那個人的,就沒有人知道了。

    但是可以肯定,在一個時期之後他們結婚了;同樣可以肯定,他們是全世界最幸福的人,更可肯定的,就是他們應該過幸福的生活。

    并且他們已經生兒育女,而把這件事記錄下來也是很愉快的;因為任何德行和仁愛的繁殖,對于大自然的高貴品質是有好處的,就是對一般人類說來,也是一件值得祝賀的事。

     那匹小馬一直把它的獨立性格和原則,保持到它生命的最後一刻,它活得特别長久,真的,人們把它當作小馬的老巴爾[3]看待了。

    它常常駕着小四輪馬車往返于加蘭德先生和他兒子之間,由于老年人和青年人常常要在一起,在新居裡面也特别為它建立了一座馬廄,它總是帶着十分尊貴的神氣自己走到裡面。

    等到孩子們懂得和它交朋友了,它也肯降低身份去和他們一道玩耍,像一隻狗那樣跟着他們在小院子裡跑來跑去。

    不過即便它脾氣改了很多,甚至允許他們撫摸它,或者甚至讓他們彎下身子看看它的腳掌或者拉拉它的尾巴,它卻不肯讓其中任何一個跨到它的背上或者騎着它走,因此表示便是親密也得有個限度,而他們中間有許多方面還是壁壘森嚴,不容越軌的。

     到了晚年,它并不是不肯講交情的,因為當那位善良的光棍學士在老牧師死後便來和加蘭德先生同住,它對他懷有很大的好感,恭順地聽他驅使,沒有一點抗拒的表示。

    在它死前兩三年便不做什麼工作了,隻是吃着苜蓿過日子;而它最後的一個舉動(像是一位容易發脾氣的老紳士)是把它的醫生踢了一腳。

     斯威夫勒先生很慢很慢地恢複了,并且領到了年金,替侯爵夫人買了一大堆漂亮衣服,後來又把她送到學校讀書,還了他在病榻上的願。

    他費了很久的時間想替她起一個配得上她的名字,最後才決定叫她索芙洛妮亞·斯芬克斯[4],因為它的聲音又悅耳又文雅,同時還表示着神秘的意味。

    侯爵夫人就使用這個頭銜,含着眼淚進了他所選擇的學校,不久便走到所有競争者的前頭,過了許多學期之後她又升入較高的班級。

    這裡要替斯威夫勒先生說句公道話,雖然在五六年當中因為支付她的教育費用一直使他感到拮據,他卻從來沒有減少過熱情,每月他去訪問女學監的時候,總是聽到(很嚴肅地)關于她學業進步的叙述,使他感到錢沒白花。

    女學監把他當作是一位怪脾氣的文人,并且最有引用古典作品的才能。

     總而言之,斯威夫勒先生一直把侯爵夫人留在他的公館裡,直到她,據一個穩健的估計,足足滿了十九歲,美麗、聰明、好脾氣,這時他才