第二十八章

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睡魔在女孩的眼皮上糾纏的時間太久了,因此當她醒來的時候,乍萊太太已經把那頂大帽子戴在她頭上,正在忙忙碌碌地準備早餐。

    耐兒因為起得遲了表示歉意,她卻和善地說,便是睡到中午她也不會叫醒她的。

     &ldquo因為睡眠對你有益,&rdquo車上那個女子說道,&ldquo在你勞累了之後,能睡多久就睡多久,把疲勞完全解除;這又是你們年輕人的另一種幸福&mdash&mdash你們都能夠睡得很香呢。

    &rdquo &ldquo你睡得不好嗎,夫人?&rdquo耐兒問道。

     &ldquo我很少睡得好,女孩子,&rdquo乍萊太太答道,面上帶着一種殉道者的神情,&ldquo有時我就想,照這樣下去我可怎麼能夠忍受得了。

    &rdquo 耐兒記起昨晚蠟像女主人從車子裂縫傳到外面來的鼾聲來,于是她就想這位太太一定是夢見自己沒有睡着。

    不過她還是這樣說道,聽了關于她健康情形的那樣一種令人憂郁的叙述,心裡覺得十分難過,接着她便同她外祖父和乍萊太太一道坐下來吃早餐。

    早餐用完,耐兒又幫忙洗茶杯洗碟子,把它們放在固定的地方。

    把這些家務事情做好之後,乍萊太太便披戴上一條十分炫耀的圍巾,意思是想穿過大街巡行一次。

     &ldquo車子要運箱子去,&rdquo乍萊太太說,&ldquo你最好坐着車跟去,女孩子。

    我必須走路,這是很不得已;但是人們希望我這樣做,并且常在公衆場面辦事的人物,在這些事情上真是身不由己。

    我的樣子過得去嗎,女孩子?&rdquo 耐兒給了一個滿意的回答,乍萊太太便在身上不同的部分紮上了許多針,還幾次試想看看她的整個背影,可是沒有看成功,最後對她的外表總算滿意了,便威風凜凜地走了出去。

     大篷車緊跟在後面。

    當車子颠簸着穿過大街的時候,耐兒從窗口向外望着,好奇地想看看他們是到了一個什麼樣子的地方,不過又害怕在每一個轉角會碰到奎爾普那個可怕的面孔。

    這是一座相當大的城市,有一個大廣場,車子慢慢地從那裡爬過去,廣場中間就是市政廳,上面有一個鐘樓和風信雞。

    街上有石頭房子,有紅磚房子,有黃磚房子,也有闆條和灰泥房子,更有木頭房子,大部分都很古老了,刻在柱頭上的人像的面孔也都憔悴了,眼睛還在凝視着大街。

    這些房子都有小得像眼睛的窗戶和低矮的圓拱大門,在一些比較狹窄的巷子裡,它們簡直就伸到石路上面來了。

    街道很幹淨,有陽光,很空寂又很沉悶。

    幾個閑人在兩家小客棧和沒有攤販的市場上以及商店門口遊蕩,一些老人正在救濟院牆外的椅子上打盹;但是很少有人像是要去什麼地方,或者有什麼明确的目的地而經過這裡,如果偶然有什麼流浪漢從這裡走,他的腳步便在又熱又亮的鋪石路上發出了回聲,幾分鐘以後還不曾消歇。

    除了時鐘什麼都在停工,但是它們那種昏昏欲睡的面孔,又沉重又懶惰的手[1],非常嘶啞的聲音,顯示它們的确有些太遲鈍了。

    就是狗也在睡覺,連那些在雜貨店吸足了糖漿的蒼蠅,也忘掉它們的翅膀發呆,貼在積滿灰塵的窗戶角上烤死了。

     車子響着最不習慣的聲音辚辚地前進,最後才到達展覽會場,耐兒在一群帶着羨慕眼光的孩子中間下車,顯然他們認為她是一個重要展覽項目,并且完全相信她的外祖父是一個有巧妙機關能夠行動的蠟人。

    箱子盡快地卸下車子,擡到裡面由乍萊太太打開,喬治和另外一位身穿天鵝絨短褲、頭上戴着一頂插有稅簽的棕色帽子的人侍立在一旁,等待箱子裡面的東西搬出(其中有紅色的彩飾以及其他裝飾用品),把陳列室打扮起來。

     他們立即開始工作,的确很忙碌。

    因為那些偉大的展覽品還由布單蓋着,唯恐惡意的灰塵傷害了它們的皮膚,這時耐兒便協助他們布置内部,她的外祖父也派了很大的用場。

    那兩位男人對這項工作都很熟練,在一個短時間裡做了很多的事。

    乍萊太太身上特别帶着一個像是稅吏用的麻布口袋,裡面裝有鐵釘,不斷四下分送,一面又替她的助手們打氣,鼓勵他們加油。

     他們正在這樣工作的時候,有一位身材稍高的紳士&mdash&mdash鈎鼻子黑頭發,穿着一件很短、袖口又是很緊的軍人外套,這件外套以前還有飾扣和辮穗,但是現在都脫落了,露出針腳來了;另外他還穿着一條破舊的、緊捆着腿的灰色褲子,腳上又是一雙已屆暮年的舞鞋&mdash&mdash他在門口向裡望着,滿臉堆起了殷勤的笑容。

    乍萊太太正好背對着他,那位軍人搖着食指向她的跟班示意,不要把他的到來告訴她;一面悄悄地溜到她身邊,輕輕地在她的脖子上彈了一下,像開玩笑似的叫了一聲:&ldquo巴!&rdquo &ldquo怎麼,斯拉姆先生!&rdquo蠟像主人叫道,&ldquo主!誰想到在這兒見到你呀!&rdquo &ldquo憑