第二十七章

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他們慢慢地走了短短的一程之後,耐兒大着膽子悄悄地仔細地把車子觀察了一下。

    車的一半&mdash&mdash就是愉快的女主人占據的一部分&mdash&mdash鋪着地毯,頂頭隔出一個睡覺的地方,構造就像船上的艙位,也像小窗戶一樣,挂起了潔白的簾幕,看起來相當舒服,不過車上那個女子要用一種什麼體操的技巧翻到上面,倒是一個深不可測的神秘。

    車的另外一半劃作廚房之用,裝着一個火爐,小煙囪直通頂外。

    裡面有一個夥食間,幾隻箱子,一隻大水瓶,幾件烹調用具和幾種瓷器家夥。

    後面這些必需品是挂在牆上的,而那專為車上那個女子使用部分的牆上,倒是挂了一些舒心悅目的裝飾品,像一個三角震動器和一對手彈小鼓之類。

     車上那個女子坐的窗口,四周都是一些值得驕傲和充滿詩意的樂器,小耐兒和她的外祖父坐在對面,旁邊堆着一堆鍋碗,車子颠簸着慢慢地向逐漸黑暗的天色裡前進。

    最初祖孫二人談話很少,即便談也是小聲地談談;但是他們漸漸對這裡熟悉了,也就敢放開膽子來談,講論沿途所經過的地方,以及他們所見過的各種事物,直到後來車上那個女子看到老人睡着了,便把耐兒叫到她身邊坐下。

     &ldquo喂,女孩子,&rdquo她說,&ldquo你喜歡不喜歡這樣的旅行?&rdquo 耐兒回答說,她感到這種旅行的确夠愉快的,那女子也承認這點,但認為這話是對有精神的人說的。

    至于她本人,她說,她在這方面就振作不起來,需要經常服用一種興奮劑;不過,這種興奮劑是不是來自前面提到的那一個不知道什麼内容的瓶子,還是另有其他來源,她卻沒有言明。

     &ldquo這就是你們年輕人的幸福,&rdquo她接下去說道,&ldquo你們不懂得什麼是感情的低潮。

    你們永遠有胃口,那是多麼大的一種安慰呀!&rdquo 耐兒心想,有時她自己倒能夠很便當地調整她的胃口;同時她又想,不論從這位女子的外表上看,或者從她吃茶的情形上看,很難使人相信她對吃喝不感興趣。

    不過,為了表示恭敬,她不得不沉默地點頭承認那女子說的很對,等她繼續談下去。

     但是她沒有說話,卻坐在那裡沉默地把女孩子望了很久,然後站立起來,從旮旯裡取出一大卷約有一碼寬的帆布,把它放在地上,用腳把它攤開,它幾乎從車子這頭通到那頭。

     &ldquo哪,女孩子,&rdquo她說,&ldquo念念它。

    &rdquo 耐兒走到帆布上面,高聲念着上面的黑色大字:&ldquo乍萊的蠟像出品。

    &rdquo &ldquo再念一遍。

    &rdquo那女子溫和地說。

     &ldquo乍萊的蠟像出品。

    &rdquo耐兒重複道。

     &ldquo那就是我,&rdquo那女子說道,&ldquo我就是乍萊太太。

    &rdquo 車上那個女子給了女孩子一個鼓勵的眼色,意思是要她放心,并且使她知道,雖然她面對着乍萊本人,卻不必感到驚惶和被她吓倒;然後她又打開另外一個卷軸,上面寫着:&ldquo一百種人像,全同活人一樣大小&rdquo,再打開第三個卷軸,上面寫着:&ldquo全世界唯一的偉大的蠟像展覽&rdquo,此外還有幾個較小的卷軸,上面寫的是:&ldquo現在正在裡面展覽&rdquo&mdash&mdash&ldquo真正的和唯一的乍萊&rdquo&mdash&mdash&ldquo乍萊蓋世無雙的展品&rdquo&mdash&mdash&ldquo乍萊是貴族和士紳階級的寵兒&rdquo&mdash&mdash&ldquo皇族是乍萊的贊助人&rdquo。

    她把這些鲸魚般的宣傳品向着吃驚的女孩子展覽了一番之後,又拿出了一些小魚小蝦型的傳單,有的寫着民謠式的打油詩,如,&ldquo相信我,看看乍萊的蠟像出品是不是如此珍奇&rdquo&mdash&mdash&ldquo我看到您的展覽品的全部精華&rdquo&mdash&mdash&ldquo跨海去看乍萊”并且為了顧到各方面的趣味,另外一些傳單便有更輕松更滑稽的傾向,有一首依照題名為《如果我有一頭毛驢》調子寫成的打油詩,開始的幾句是&mdash&mdash 如果我有一頭頑固的毛驢, 不肯去看乍萊太太的蠟像展覽, 你以為我肯放過它嗎? 唔,不能,不能! 那麼就跑到乍萊那裡好了&mdash&mdash 此外還有幾篇散文作品,有的是以中國皇帝與一個蛤蛎的對話為題,有的是以坎特伯裡大主教和一位非國教徒談教會稅收為題,但是全有同一個主旨&mdash&mdash那就是,讀者必須趕快前往乍萊那裡,兒童和童仆半價入場。

    當她把這些推薦書拿出來,讓她那幼小的同伴知道