第十三章 1726房間

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&ldquo哈利路亞!把它夠出來,奎因兄弟!&rdquo 奎因先生伸手進去,過了一會兒,小心地,用戴着手套的拇指和食指拽出來一件細長的、一端很尖的物品。

    它是黑色的,由硬橡膠合成物制成的,一支自動鉛筆,金色的筆夾松動了。

     &ldquo要推斷事情發生的過程很簡單,&rdquo奎因先生仔細地查看後評論道,&ldquo無論是誰朝瑪戈·科爾開的那幾槍,那人都必須從這個窗口開槍。

    所以他站在窗邊&mdash&mdash也許站了很長時間,在黑暗中躲在拉上的窗簾後面監視。

    在監視過程中的某一時刻,他彎了一下腰,因為筆夾是松的,所以鉛筆從他口袋裡掉出來了。

    它奇迹般地沒有碰到窗台也沒有碰到暖氣,而是從它們之間的空隙中落在地毯上,沒有發出聲響,然後滾動了幾英寸,滾到了暖氣的下面。

    在這段時間裡,他沒有理由用到鉛筆,結果他直到離開時也沒有發現丢了東西。

    他替我們想得還真周到。

    &rdquo &ldquo照你的說法這都是真的了,&rdquo博反駁道,&ldquo但如果那是昨天,或是上周,或者去年住在這個房間的某個人丢的呢?&rdquo &ldquo不大可能。

    這個房間今晚才打掃過,在電報訂房之後。

    我們之所以知道這個,是因為床是鋪成準備就寝的樣子。

    這也就是說,有一個女傭在今晚八點四十五分以後打掃過這裡。

    一個在床下不留任何灰塵的女傭幾乎不可能會漏過暖氣下的一支鉛筆。

    不,博,這支鉛筆是&lsquo霍伍德&rsquo掉的,不管他是誰。

    &rdquo &ldquo可這并沒給我們提供很多線索,&rdquo博滿面愁容地說,&ldquo隻是一支簡簡單單、普普通通的自動鉛筆。

    他等于是沒掉下任何東西。

    &rdquo &ldquo嗯,現在我不太清楚,&rdquo奎因先生咕哝着,&ldquo這支筆有沒有任何地方讓你覺得眼熟?&rdquo 博盯着筆看:&ldquo沒有。

    &rdquo &ldquo你以前沒見過這樣兒的?&rdquo &ldquo我見過成千上萬這樣兒的筆,&rdquo博反駁道,&ldquo這就是麻煩所在。

    &rdquo &ldquo不,不是一支鉛筆。

    難道你不能回想起另外一件書寫工具,由黑色橡膠合成物制成,帶金筆夾的?&rdquo &ldquo科爾的鋼筆?&rdquo博發出短促的一笑,&ldquo你可真能推斷。

    你該不是想告訴我就因為科爾的鋼筆是黑色橡膠制品而且有金筆夾,這支筆就是科爾的套裝筆中的一支?&rdquo &ldquo我正是想告訴你這個,&rdquo奎因先生說,&ldquo但不是因為你說的原因,盡管兩者在構造和外表上有着驚人的相似之處。

    你的眼睛長在哪兒了?&rdquo 他把筆舉起來。

    博仔細地查看它但沒碰它&mdash&mdash從埃勒裡手握的筆尖,沿着筆身向上,直到橡皮帽。

    就在橡皮帽的下方他看到了一些使他驚歎的東西:硬橡膠被相當嚴重地劃刻并且弄凹陷了,呈某種弧形圖案,有一些凹痕較深。

     &ldquo這些凹痕很像科爾鋼筆上的那些&hellip&hellip但這不可能!&rdquo &ldquo不要從哲學的角度考慮,&rdquo奎因先生帶着某種興奮說,&ldquo我認為我們可以完全從物質方面肯定或者否定這一推論。

    &rdquo 他小心地把鉛筆放在兩人之間的地毯上,然後掏出錢包。

    從錢包裡面
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