存在的瞬間

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    美&mdash&mdash它在草地中、在窗戶上、在天空裡;我卻接近不了,我無法擁有&mdash&mdash我,她似乎在說,她一手輕輕握緊,那是她特有的動作,我熱切地愛着它,為了擁有它我可以放棄全世界!她撿起掉落在地上的康乃馨,而芬妮仍在尋找别針。

    她在搓撚花朵,芬妮感覺得到她在放縱地、盡情地搓撚,用她那細緻光滑、露有青筋的手,她的手上還戴有鑲珍珠的水色戒指。

    她手指的壓力仿佛使花中最美妙的部分升華;釋放它吧,讓它起皺、起褶,讓它更加鮮活,更加純淨。

    她的古怪之處,或許也是她弟弟的古怪之處,在于這手指的動作總帶有一種挫敗感。

    就算現在也是如此。

    她的手握着康乃馨,她緊握它,但是她不能擁有它,無法享受它,怎麼也不行。

     克雷兄妹都沒結婚,芬妮·威爾莫特回想道。

    她記得有一次,課比平常結束得晚,外面天色已暗,茱莉亞·克雷說道:&ldquo男人的作用,毫無疑問,就是保護我們。

    &rdquo芬妮當時正在扣外衣,茱莉亞看着芬妮,臉上帶着那種古怪的微笑,這微笑讓芬妮覺得自己像她手裡的花兒,能感受到她指間的青春和美妙,但是芬妮懷疑,自己也如花一般,讓她覺得不自在。

     &ldquo噢,但我不想被保護。

    &rdquo芬妮笑着說,茱莉亞·克雷用一種奇特的眼神看着她,說她可不确定,她眼中的欣賞讓芬妮臉漲得通紅。

     這是男人唯一的用處,她說。

    這難道是,芬妮盯着地闆思索着,她不結婚的原因嗎?再怎麼說,她并沒有一直住在索爾茲伯裡。

    &ldquo倫敦最美的地方大抵是,&rdquo她有次說道, &ldquo肯辛頓(但我說的是十五、二十年前)。

    你可以十分鐘就走到肯辛頓公園&mdash&mdash它就像是英國的中心。

    你可以穿着單鞋出去吃飯也不會感冒。

    肯辛頓&mdash&mdash那時候還像個村子,你要知道。

    &rdquo她說。

     說到這兒她話鋒一轉,尖酸地斥責起地鐵裡的大風來。

     &ldquo這就是男人的用處。

    &rdquo她說,語氣尖酸,故意挖苦。

    這是她不結婚的原因之一嗎?芬妮能想象出她年輕時的每一幅場景。

    她的眼睛湛藍美麗,鼻子堅挺,她彈着鋼琴;玫瑰飽含貞潔的激情,在她的細布裙上、在她的胸前綻放。

    她最早吸引來的年輕人,會因為中國茶杯、銀蠟燭架、嵌飾桌子(克雷家有這些好東西)這些東西驚歎。

    沒有顯赫身份的年輕人、胸懷大志的坎特伯雷青年,她最先吸引到他們,然後再是她弟弟在牛津或劍橋的朋友。

    他們會在夏天南下,帶她劃船,他們與她書信往來,繼續讨論勃朗甯,當她偶爾在倫敦小住時,他們便組織活動帶她逛逛&mdash&mdash也許逛了肯辛頓花園? &ldquo倫敦最美的地方大抵是&mdash&mdash肯辛頓。

    我說的是十五、二十年前。

    &rdquo她有次說。

    &ldquo你十分鐘就可走到肯辛頓公園&mdash&mdash英國的中心。

    &rdquo她可以在這種有利條件下挑選自己喜歡的人,芬妮·威爾莫特想,挑選出,比如,謝爾曼先生,一位畫家,她的老朋友,讓他在六月的一個晴好天登門拜訪,讓謝爾曼帶她出去在樹下喝茶。

    (他們也是在晚宴中相遇的,那種人們穿着單鞋出門也不怕着涼的晚宴。

    )當他們觀賞瑟彭泰恩河時,她的姑姑或其他什麼長輩便在一旁等着。

    他們欣賞了瑟彭泰恩河的風光,他也許還載着她泛舟河上,他們将此處的景色與埃文河作對比。

    她認真地比較,因為她喜歡河岸的風光。

    她坐着時略微駝背,舉止笨拙,但是她掌舵時卻顯得極為優雅。

    在這關鍵的時刻,他終于決定要講話了&mdash&mdash這是與她唯一獨處的機會&mdash&mdash他緊張極了,說話時,他頭與肩呈現出一個滑稽的角度&mdash&mdash但就在那一刻,她殘忍地打斷了他。

    他會一直劃到倫敦塔橋的,她叫道。

    對他們兩個而言,那是惶恐的一刻,幻滅的一刻,揭示真相的一刻。

    我無法獲得,我無法擁有,她想。

    他不明白既然如此她為何要來。

    他扯動船槳,讓船調轉方向,濺起巨大的水花。

    隻是為了讓他死心?他劃船将她送上岸後,便與她道别了。

     這一情景的背景可以任意切換,芬妮·威爾莫特想。

    (别針掉到哪裡去了?)可以在拉文納&mdash&mdash或者愛丁堡,她在那兒為弟弟管理家務。

    場景可以改變,年輕人和他們的舉止行為可以改變,但是有一件事是不變的&mdash&mdash她的拒絕,她的皺眉,她事後對自己的惱怒,她的辯解,她的解脫&mdash&mdash是的,她肯定會感到由衷的解脫。

    第二天,她可以在六點起床,穿上衣服,從肯