第五章 有機界的過去
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洋，并在那兒被毀壞殆盡。
由于下颌骨被埋藏保存到河中的淤泥裡，因而才有我們所看到的斯登斯菲爾德有關下颌骨的奇怪一幕。
現在你們看到，既然地球地殼的岩石層如此複雜，它們的記錄如此殘缺，它們關于當時生命現象的記述當然肯定是更加支離破碎、殘缺不全。
對各位強調這些是十分必要的，否則，你們就會被我下面要講的事實所誤導，從而對我們知識完整性的判斷會有所偏頗。
在過去的大半個世紀中，研究人員确實在岩石中發現了非常豐富的生命遺迹，至少發現了三四萬種化石。
如果你相信海灘上的貝殼代表着動物的話，你就沒有理由懷疑這些動物确實曾經生活過，并就死在離化石産地不遠的地方。
有關的證據比比皆是。
接下來我們要考察一下這些化石的總體特征。
這是一個必須認真考慮的話題。
首先要考察的是這些滅絕的植物群和動物群在總體上&mdash&mdash先不管它們的成員演替，這個問題我們以後再談&mdash&mdash跟現代的植物群和動物群有多大區别；在我們所知道的（别管那些我們尚不知道的）方面，它們有什麼不同。
我想象如果不是這些化石動物的特殊外形，那些沒有受過特殊培訓的人們很可能直接穿過布滿了現代生物和化石的博物館，而根本就意識不到這二者之間巨大或奇妙的差别。
如果仔細觀察，首先你們會發現很多和你們所熟悉的動物十分相像的化石：它們在形狀和比例上有所區别，但大體上是相似的。
前邊我在講到動物界可以分成亞界、綱和目的時候，曾經解釋過目的意思。
如果把動物界分成目的話，總共有大約120個。
确切的數字或大或小，但是這個數字是個很切近的估計。
這就是我們所知道的現存和所有過去曾經存在并留下遺迹的動物的總目數。
那麼，這些目中有多少已經完全滅絕了？就是說，有多少目的動物在地球曆史上曾經存在過、但是當今卻沒有後裔活着？這就是我們所說的&ldquo滅絕&rdquo一詞的意思。
我的意思是，那些動物确實在地球上一度生活過，但是當今的世界上卻沒有它們的同類。
估計滅絕動物的數量是把過去的和現代的動物進行整體對比的一種辦法。
哺乳動物和鳥類中沒有滅絕的目；但是爬行類中情況大不相同：爬行類大約八個目中，有一個半滅絕了。
從這張蛇頸龍、魚龍和翼龍的圖畫中，你們可以對這些滅絕的動物有個概念。
這兒是一個翼龍的模型，這兒是蛇頸龍和魚龍的骨頭，就跟剛剛從教堂的院子挖出來一樣。
在爬行類中有至少一個半的目已經滅絕了。
兩栖類中有一個目&mdash&mdash迷齒目&mdash&mdash已經滅絕了。
該目的目型就是圖中這個像蝾螈的動物。
我們還不知道魚類中有滅絕的目。
我多次提到的地層中發現的魚類，個個都能夠鑒定到今天還存在的目中。
昆蟲中也沒有一個目滅絕。
甲殼類中有兩個目滅絕了。
這些寄生蟲和其他蠕蟲中，還沒有一個目滅絕。
棘皮動物綱中有兩個&mdash&mdash如果不是三個的話&mdash&mdash目已經滅絕。
腔腸動物和原生動物所有的目中，隻有一個滅絕了，那就是皺紋珊瑚。
所以，總體來說，動物中大約120個目中，你們找不出10～12個滅絕的目。
所有留下遺迹的動物的目中，你們找不出10個或12個放不到現在的目中去的。
這就是說，二者的差異不超過10％。
而植物中滅絕的目的比例更加小。
考慮過去已經流逝的悠長時光，這個數字不僅是一個十分令人震驚的事實，而且是一個最令人震驚的事實：确實，滅絕的目所占的比例太小了！ 但是現在，關于這些動物還有另外一個觀點。
假設我現在順着一個豎井穿過地闆到地底下去，我從這兒挖一個朝向新西蘭方向的剖面，我會發現我所經過的每一層都有其獨有的化石。
開始，我遇到礫石和含有大型動物如大象、犀牛和老虎骨頭的堆積物。
要知道在皮卡迪利大街上這些可全都是稀罕貨啊！再往下挖，我會碰到一層叫做倫敦黏土層。
在這兒，就跟在樓上的展廊中一樣，你們會看到奇怪的牛、烏龜、棕榈樹和大型熱帶水果的化石，還有現在隻有熱帶地區才能看到的有殼類。
再往下挖，我會碰到白垩，這裡的動物完全不同，包括魚龍、翼龍、菊石等等。
我不知道戈德溫·奧斯汀（GodwinAustin）先生會說再往下是什麼，但很可能是含有更多的菊石、更多的魚龍、蛇頸龍和大量其他東西的岩石。
再往下，應該是更老的岩層，含有大量奇怪的有殼類和魚類。
在從地面到地球地殼最底部的過程中，我在各個地層中所看到的動植物類型，大體來說越往下跟現代的越是不同。
換句話說，按照我們前面的原則，即在一系列自然堆積的泥沙層中最底的最老，我們會得出結論，随着時間往回推移，當時的動植物與現代的動植物之間的差别越來越大。
這就是我希望大家在這次講座以後記住的信息。
注 釋 ［1］長度單位，合6英尺或1.829米，主要用于測量水深。
&mdash&mdash校者注
由于下颌骨被埋藏保存到河中的淤泥裡，因而才有我們所看到的斯登斯菲爾德有關下颌骨的奇怪一幕。
現在你們看到，既然地球地殼的岩石層如此複雜，它們的記錄如此殘缺，它們關于當時生命現象的記述當然肯定是更加支離破碎、殘缺不全。
對各位強調這些是十分必要的，否則，你們就會被我下面要講的事實所誤導，從而對我們知識完整性的判斷會有所偏頗。
在過去的大半個世紀中，研究人員确實在岩石中發現了非常豐富的生命遺迹，至少發現了三四萬種化石。
如果你相信海灘上的貝殼代表着動物的話，你就沒有理由懷疑這些動物确實曾經生活過，并就死在離化石産地不遠的地方。
有關的證據比比皆是。
接下來我們要考察一下這些化石的總體特征。
這是一個必須認真考慮的話題。
首先要考察的是這些滅絕的植物群和動物群在總體上&mdash&mdash先不管它們的成員演替，這個問題我們以後再談&mdash&mdash跟現代的植物群和動物群有多大區别；在我們所知道的（别管那些我們尚不知道的）方面，它們有什麼不同。
我想象如果不是這些化石動物的特殊外形，那些沒有受過特殊培訓的人們很可能直接穿過布滿了現代生物和化石的博物館，而根本就意識不到這二者之間巨大或奇妙的差别。
如果仔細觀察，首先你們會發現很多和你們所熟悉的動物十分相像的化石：它們在形狀和比例上有所區别，但大體上是相似的。
前邊我在講到動物界可以分成亞界、綱和目的時候，曾經解釋過目的意思。
如果把動物界分成目的話，總共有大約120個。
确切的數字或大或小，但是這個數字是個很切近的估計。
這就是我們所知道的現存和所有過去曾經存在并留下遺迹的動物的總目數。
那麼，這些目中有多少已經完全滅絕了？就是說，有多少目的動物在地球曆史上曾經存在過、但是當今卻沒有後裔活着？這就是我們所說的&ldquo滅絕&rdquo一詞的意思。
我的意思是，那些動物确實在地球上一度生活過，但是當今的世界上卻沒有它們的同類。
估計滅絕動物的數量是把過去的和現代的動物進行整體對比的一種辦法。
哺乳動物和鳥類中沒有滅絕的目；但是爬行類中情況大不相同：爬行類大約八個目中，有一個半滅絕了。
從這張蛇頸龍、魚龍和翼龍的圖畫中，你們可以對這些滅絕的動物有個概念。
這兒是一個翼龍的模型，這兒是蛇頸龍和魚龍的骨頭，就跟剛剛從教堂的院子挖出來一樣。
在爬行類中有至少一個半的目已經滅絕了。
兩栖類中有一個目&mdash&mdash迷齒目&mdash&mdash已經滅絕了。
該目的目型就是圖中這個像蝾螈的動物。
我們還不知道魚類中有滅絕的目。
我多次提到的地層中發現的魚類，個個都能夠鑒定到今天還存在的目中。
昆蟲中也沒有一個目滅絕。
甲殼類中有兩個目滅絕了。
這些寄生蟲和其他蠕蟲中，還沒有一個目滅絕。
棘皮動物綱中有兩個&mdash&mdash如果不是三個的話&mdash&mdash目已經滅絕。
腔腸動物和原生動物所有的目中，隻有一個滅絕了，那就是皺紋珊瑚。
所以，總體來說，動物中大約120個目中，你們找不出10～12個滅絕的目。
所有留下遺迹的動物的目中，你們找不出10個或12個放不到現在的目中去的。
這就是說，二者的差異不超過10％。
而植物中滅絕的目的比例更加小。
考慮過去已經流逝的悠長時光，這個數字不僅是一個十分令人震驚的事實，而且是一個最令人震驚的事實：确實，滅絕的目所占的比例太小了！ 但是現在，關于這些動物還有另外一個觀點。
假設我現在順着一個豎井穿過地闆到地底下去，我從這兒挖一個朝向新西蘭方向的剖面，我會發現我所經過的每一層都有其獨有的化石。
開始，我遇到礫石和含有大型動物如大象、犀牛和老虎骨頭的堆積物。
要知道在皮卡迪利大街上這些可全都是稀罕貨啊！再往下挖，我會碰到一層叫做倫敦黏土層。
在這兒，就跟在樓上的展廊中一樣，你們會看到奇怪的牛、烏龜、棕榈樹和大型熱帶水果的化石，還有現在隻有熱帶地區才能看到的有殼類。
再往下挖，我會碰到白垩，這裡的動物完全不同，包括魚龍、翼龍、菊石等等。
我不知道戈德溫·奧斯汀（GodwinAustin）先生會說再往下是什麼，但很可能是含有更多的菊石、更多的魚龍、蛇頸龍和大量其他東西的岩石。
再往下，應該是更老的岩層，含有大量奇怪的有殼類和魚類。
在從地面到地球地殼最底部的過程中，我在各個地層中所看到的動植物類型，大體來說越往下跟現代的越是不同。
換句話說，按照我們前面的原則，即在一系列自然堆積的泥沙層中最底的最老，我們會得出結論，随着時間往回推移，當時的動植物與現代的動植物之間的差别越來越大。
這就是我希望大家在這次講座以後記住的信息。
注 釋 ［1］長度單位，合6英尺或1.829米，主要用于測量水深。
&mdash&mdash校者注
