第四章 有機界的現狀

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·ThePresentConditionofOrganicNature· 謙虛地講,我認為自己隻是這麼一個向導而已。

    通過這個向導,我們來理解多年以來最具争議的一本書&mdash&mdash達爾文先生的《物種起源》&mdash&mdash中的觀點。

    &hellip&hellip作為一個人,我當然也會有疏漏,但是要知道,對這類問題進行判斷正是我本人的專業所長。

     要想全面了解馬,我們首先得研究這個動物的結構&hellip&hellip随着時間的延續,由于疾病、意外或年老,這一台機器的很多功能嚴重退化,馬失去了它的活力,在經曆構成和狀态上一系列的神秘變化之後,它最終腐爛分解,完成其生命曆程,回歸于其絕大部分物質所來源于的無機界:它的骨骼變成了碳酸鈣和磷灰石;肉體和其他部分最終變成了碳酸、水、氨。

     在籌劃這個系列講座的内容時,我發現在這六個講座[1]中,我所能做的隻是給大家做個向導。

    謙虛地講,我認為自己隻是這麼一個向導而已。

    通過這個向導,我們來理解多年以來最具争議的一本書&mdash&mdash達爾文先生的《物種起源》&mdash&mdash中的觀點。

    我敢肯定,你們中有很多人都讀過這本書。

    為什麼呢,因為我看出你們擁有強烈的探究欲望。

    不管怎麼說,你們通過這個或者那個報告都多少聽說過這本書,你們大家的注意力或好奇心都曾多少為該書的内容所吸引。

    我所要做的、我所能做的就是與大家交流一下我的觀點。

    作為一個人,我當然也會有疏漏,但是要知道,對這類問題進行判斷正是我本人的專業所長。

     如果把這麼簡單的幾個講座稱之為一個課程的話,那麼面對這麼大的一個題目,這個課程的大部分精力就不得不側重于一些基礎性的東西或者該書中最基本的事實和原則直接擺在大家面前。

    我不能預設你們或你們中有人是博物學家。

    即便有人是博物學家,但盛行于博物學家之中的錯誤觀念和錯誤理解也會迫使我按我的既定方案來講授。

    一切從零開始,我應該講清楚有機界的現狀和過去、達爾文先生所投身的事業的性質、對于從事這項事業有什麼要求、該書的作者在多大程度上滿足了這些要求,又在多大程度上未滿足這些要求以及其他人又在多大程度上滿足或者未滿足這些要求。

     作為今晚的第一個問題,我将粗略地介紹一下生命世界的基本知識。

    當然有很多方法來介紹這些知識,今天我将采用圖示的方法來進行。

    我将仿照洪堡《自然側影》(AspectofNature)中的形式向大家展示各種氣候和其他條件下無限多樣的生命形式。

    雖然這樣做對我們大家來說非常有意思,但是對于我們今天的話題來說顯然并非最佳選擇,因為我們必須走得更遠,挖得更深。

    我們必須找出生命界(livingnature)(如果可以這麼說的話)最隐秘活動的基本規則。

    因此我建議用我們大家都熟悉的動物為例,通過其中顯而易見的例子來展示生物體的各種問題。

    然後我會向大家證明所有的生命體都有同樣的問題。

    首先,我要向大家解釋一下&ldquo有機界&rdquo(organicnature)一詞的意思。

    在有關有機界的科學中,這個詞等同于&ldquo生命&rdquo,而在所有的生物體中,你總可以劃分出幾個形式特殊、功能特定的部分,這些部分叫做&ldquo器官&rdquo(organ),而生物整體則叫做&ldquo有機體&rdquo(organic)。

    因為這個特征适用于所有的生命體,&ldquo有機體&rdquo一詞就被用來描述整個生命世界&mdash&mdash整個植物界和整個動物界。

     對于你們來說,沒有幾種動物會比這幅骨骼圖中的這個動物更為人熟知了。

    你們不必為了下面的Equuscaballus一詞犯愁。

    那隻是它的拉丁名,意思就是馬,僅此而已。

    要想全面了解馬,我們首先得研究這個動物的結構。

    馬的身體外被馬皮,馬皮上附有馬毛;如果剝去馬皮,我們會看到馬肉或者專業術語所稱的肌肉。

    通過這些肌肉的收縮,使得動物體内的固定結構能相對移動,從而産生運動,這樣一來,馬就有力氣和能量為我們人類效力。

     現在剝掉馬皮和馬肉,你們看到的是一套骨骼&mdash&mdash固定的結構&mdash&mdash通過肌腱連接起來組成現在看到的骨架。

     在這個骨架中可以識别出幾部分。

    那一套從頭顱到尾巴的骨骼叫脊椎骨,前面這些叫做肋骨;這兒還有兩對肢體,一對在前、一對在後,即我們所謂的前腿和後腿。

    如果進一步深入到動物的内部,我們會發現骨架中有巨大的腔,或者應該說兩個巨大的腔&mdash&mdash一個從頭顱開始穿過頸椎骨、
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