第七章 羅德尼上将登場
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在喬治·布裡奇斯·羅德尼爵士上将受命進攻聖尤斯特歇斯島的時候，他是西印度群島英國艦隊背風島基地的指揮官。
對于聖尤斯特歇斯島淪為英國敵人的經常性補給地，他早已耿耿于懷。
他個性倔強，雷厲風行，早就期待有機會教訓荷蘭人。
當他在向風群島東端、離巴巴多斯不遠處駐防時，在1781年1月27日，他接到了命令，告知他英國現在已經與荷蘭聯省處于交戰狀态，鑒于&ldquo聯省議會及其臣民的諸多侮辱性舉動，為了獲得賠償，洗刷恥辱，國王陛下的陸海軍隊指揮官對西印度群島荷蘭屬地的進攻和征服必須成功&rdquo，海軍部建議立即采取行動。
他們建議&ldquo第一批目标為聖尤斯特歇斯島和聖馬丁島，因為預計它們不可能做出像樣的抵抗&rdquo。
羅德尼還得到授權就相關&ldquo行動&rdquo與沃恩（Vaughan）将軍商量&mdash&mdash沃恩系陸軍指揮，因預期的戰鬥已經在幾周前出發。
在18世紀，獲得物質财富幾乎是所有戰争的正當性理由，在這裡自然也不能被忽視：海軍部指出，由于&ldquo那裡儲藏着大量物資&rdquo，&ldquo如果我們迅速行動，它們就歸我們所有&rdquo，因此建議&ldquo立即進攻奪取這些島嶼&rdquo。
羅德尼在12月25日寫給海軍大臣桑德威奇的信中說，由于馬提尼克擁有背風群島最好的港口，因此&ldquo是最适合攻擊的島嶼&rdquo。
假如英國擁有這座島嶼，那麼可能對戰争進程産生實質性的影響。
但是，英國當時最迫切的目标是切斷從聖尤斯特歇斯島流向其敵人&mdash&mdash美洲殖民地反叛者及法國&mdash&mdash的違禁品。
桑德威奇在剛剛過去的9月曾經告訴内閣，從英國出發經過護航運送的供給和海軍倉儲物有2/3都會最終駛向聖尤斯特歇斯島，然後從那裡轉運給位于馬提尼克島的法國海軍。
羅德尼對這個邪惡的運輸途徑了如指掌，因為經常攔截到這類船隻。
還有一次他需要修理纜繩，不料該島竟以沒有纜繩為借口拒絕提供，因此他早已對這聖尤斯特歇斯島懷恨在心，不需要什麼新的借口了。
他向海軍部報告說，他會&ldquo毫不遲疑地立即&rdquo執行命令。
部隊已經登船，船隻已經準備好了水和食物等補給，火炮和纜繩也都檢查完畢，&ldquo所有這一切都在完全保密的情況下完成&rdquo，以期&ldquo以迅雷不及掩耳&rdquo之勢，給敵人以重擊。
1月30日深夜，他率領由15隻艦船組成的船隊揚帆出發，在2月3日抵達聖尤斯特歇斯島。
由于技術故障，島嶼岸上的炮火大多口徑和射程不合适，無法摧毀正在靠近的敵方艦船。
人們不禁感到納悶：既然可以把發射10磅炮彈的火炮裝上正在航行的船隻搖蕩的甲闆上，為什麼不能将它們也裝在陸地上？事實上，由于缺乏遠見，人們往往在防禦上舍不得投入，因此海岸上的火炮數目通常很少，不足以對付主力艦上重炮的火力。
當這種大船與海岸上的火炮對射時，被摧毀的經常是岸上的火炮，而不是艦船上的。
與在其他島嶼上的情況一樣，奧倫治要塞的庭院中依然配置了火炮，居高臨下直指港口。
但是如果這些炮不能抵抗登陸的敵軍，要它們有什麼用？對此技術層面上并無答案。
羅德尼的部隊下了船，接着傳喚了該島總督，命令他在一小時内&ldquo代表聖尤斯特歇斯島及其附屬島嶼立即投降，将所有存放或屬于該島的物資都交由英國國王陛下使用。
如有任何抵抗，則你必須承擔所有後果&rdquo。
港口裡隻停靠着一艘荷蘭戰船，對羅德尼的重炮及其3000人的登陸部隊無法采取任何防禦措施，因此赫拉夫别無選擇，隻能投降。
他為顧及代表荷蘭海軍停靠在港口的比蘭特上将的名譽，特從要塞發射了兩發炮彈，以示抵抗，然後就交出了聖尤斯特歇斯島。
停在公共錨地的50艘美國武裝商船根本來不及做戰鬥準備，因此被悉數繳獲。
羅德尼在信中寫道，從這些船上繳獲的文件進一步證明，聖尤斯特歇斯島在支援叛軍方面起到了至關重要的作用。
&ldquo他們所有的纜繩、風帆、火炮彈藥、軍火以及其他各種物資均由該島提供；沒有該島的支持，美國根本不可能繼續在海上航行。
&rdquo他這是再次表明聖尤斯特歇斯島在支持殖民地叛亂方面的關鍵作用。
島上的2000名美國海員和商人想放手一搏，無奈英軍已經切斷了他們的食物供給，他們隻能一起投降，束手就擒。
1781年2月3日，英軍完成了攻克并占領該島的任務。
羅德尼在向海軍部彙報其戰功時寫道：&ldquo我真誠地向各位大臣表示祝賀，祝賀因攻克該島而使荷屬西印度公司及阿姆斯特丹那些邪惡的官吏們所遭受的重大打擊。
&rdquo他希望該島&ldquo永遠不會再歸還荷蘭，因為該島的破壞作用比英國所有的敵手都更大，正是該島的鼎力支持，才使得美洲戰争得以持續&rdquo。
他進而寫道：&ldquo總督及居民之極度震驚是讓人難以置信的。
&rdquo這之前兩天，比蘭特伯爵從阿姆斯特丹的海軍部趕到這裡，已經&ldquo緩解了他們對出現敵對行動的擔憂&rdquo。
可能會有人認為，與英國交戰的烏雲已經密布在荷蘭上空，此時比蘭特伯爵到來，理應敏銳地做出預警才是。
很可能他認為采取積極的防禦是徒勞無益的，因為他沒有積極防禦所需的任何基礎。
不管怎麼說，對英國要求投降感到&ldquo極度震驚&rdquo是可以理解的，因為據說羅德尼駛入港口時懸挂的是法國旗幟，不過該傳聞缺乏有信服力的目擊者證據。
如果這番僞裝确有其事，那麼這對于皇家海軍的上将來說是非常不光彩和難以想象的行為，因為人們通常認為他們不屑于利用自己老對手的旗幟來進行僞裝。
那些世世代代以來一直張口閉口名譽、光榮的勇士們，其實總在遵循&ldquo戰争中一切都是正當&rdquo的原則，不管采取多麼具有欺詐性的手段。
其實，冒用别人的旗幟并不違背當時既有的國際法原則，也不會招緻憤怒。
羅德尼的欺詐還不僅僅在此事上：在英軍占領後有好幾周的時間，他仍然讓荷蘭的旗幟飄揚在該島上，作為誘捕那些尚未覺察的船隻的誘餌。
羅德尼占領斯塔蒂亞之後大肆毀滅、罰沒，以緻在英國國内引起反對派的斥責，發難者不是别人，正是卓越的演說家、義憤填膺的埃德蒙·伯克。
一開始，羅德尼罰沒了130艘靠近岸邊的各種商船，貨物價值約50萬英鎊，就戰利品而言，這已經足夠了。
但接着發生了對私産的掠奪，包括商店、住宅、倉庫的海軍倉儲物以及其他物資，彈藥庫中的武器彈藥，以及海灘上一箱箱的食糖、煙草和大米。
這些東西價值約300萬英鎊，還不算繳獲船隻的價值。
羅德尼要了一份商人名單及貨物清單，專門把已經在島上形成了穩定小群體的猶太人挑了出來，要求搜繳他們的現金、寶石或者任何他們可能藏在衣服裡的東西。
盡管時人對猶太人普遍反感，但羅德尼的熱情未免過了頭，他命令猶太人在得到命令後一天内離境，且不準告知家人或者回家。
他對法國人的做法稍微通情達理一些，命令把法國國民作為敵對國公民驅逐至鄰近的法國島嶼上。
羅德尼還以同等熱情對待赫拉夫總督，其作為&ldquo以對一艘海盜叛逆船隻的禮炮回應侮辱了英國國旗的始作俑者，在其任内極為敵視大英帝國，支持美洲叛亂分子&rdquo，受到了應得的懲處。
一艘有26門火炮的美國船被命名為&ldquo赫拉夫&rdquo号，一艘18門火炮的船被命名為&ldquo赫拉夫夫人&rdquo号，這兩艘美國船&ldquo證明了美國人對他有多麼感恩戴德&hellip&hellip他積累了大量财富，據說大多通過壓榨獲得。
他的種植園被英王陛下收繳&rdquo，赫拉夫本人也作為戰犯，連同他的其他财物一道被遣送到大不列颠。
出于對一個富人的尊重，羅德尼還解釋說，總督&ldquo獲準可以攜帶自己的家庭用品、家具、碗碟、珠寶、衣被以及所有傭人，由一艘适合接待他和他的家人的、上好的船隻遣送至大不列颠&rdquo。
就在清點戰利品的同時，羅德尼還命令兩艘戰艦和一艘裝有大炮的快速帆船追擊一支由30條船組成的荷蘭船隊。
這些船&ldquo裝載豐厚&rdquo，在他抵達聖尤斯特歇斯島之前36小時剛剛駛離該島。
這支船隊的荷蘭指揮官克魯爾（Krull）上将在寡不敵衆的情況下，為了國旗的榮譽英勇抵抗，在戰鬥中陣亡，船隊被繳獲。
羅德尼得意地彙報說：&ldquo一個都沒漏掉。
&rdquo稍後，從阿姆斯特丹開來的三條荷蘭大船和來自瓜德羅普島的一支船隊也被擒獲，還在&ldquo随時等待着一支由五艘帆船主力艦組成的海軍中隊&rdquo。
這個中隊和&ldquo馬爾斯&rdquo号（Mars）戰艦同期到達。
盡管該艦有38門火炮和300名船員，但它根本不是羅德尼艦隊的對手。
&ldquo馬爾斯&rdquo号&ldquo現在已經被編入現役并完成了船員配置，幾天後即将作為英國軍艦遊弋&rdquo。
他還可以報告繳獲了五艘武裝有14門到26門火炮的美國快速帆船。
總體來說，在荷蘭戰争最初的一個月裡，200艘荷蘭商船&mdash&mdash這一目标對英國而言的重要性不亞于聖尤斯特歇斯島&mdash&mdash被英國繳獲，荷蘭的運輸幾近癱瘓，這加速了荷蘭共和國的衰落。
羅德尼忙于搜羅、分配島上的财富，設法将其安全護送到英國，同時還要追逐那些與敵人交易的邪惡的英國商人[1]，因此沒能帶領艦隊在周邊海域巡邏，截擊可能幹預美洲的法國部隊。
對這個緻命的疏忽，與其由他承擔責任，倒不如歸咎于他的政府和負責戰争決策的大臣們的輕率&mdash&mdash他們未能預見或認識到法國幹預的嚴重後果。
他們從來未向羅德尼下達指令說，其指揮艦隊的首要任務是不惜一切代價攔截法國增援艦隊，使之無法援助美洲叛軍。
如果他或者他的政府能夠有預知未來的能力，他們就會預見到法軍出現在約克鎮給英國帶來的緻命後果，那麼這位上将得到的命令就該毅然決然得像斯巴達人的命令一樣：&ldquo要麼拿着盾牌歸來，要麼戰死躺在盾牌上回來。
&rdquo羅德尼從未接到過這樣迫切的指示，因為英國人從未認真考慮過美國會赢得這場戰争，或者法國人的幫助會産生決定性的影響。
大臣們從未着手阻止在約克鎮對康沃利斯将軍（GeneralCornwallis）部隊的圍困，因為他們從未料想到會有這種情況發生。
最讓羅德尼惱怒的是那些在斯塔蒂亞和聖基茨島的英國商人，尤其是聖基茨島的，他們向敵人出售軍火，用來對付自己的同胞。
他在賬房裡急切地收繳各種賬目記錄，移交英國負責美洲戰争事務的喬治·傑曼勳爵（LordGeorgeGermain），由于英軍的突然襲擊，這些文件都沒有來得及被銷毀。
兩個為美國負責采購事務的大陸會議代理商，艾薩克·古弗尼爾（IsaacGouverneur）和塞缪爾·柯曾或者是塞缪爾·庫森（SamuelCurzonorCourson），也随同這些文件一道被遞解，将作為叛徒受到審判。
盡管羅德尼對英國官僚的文牍習氣并不生疏，但還是對政府過于信任了。
當後來他受到指控，要在法庭上為自己辯護時，他需要的證據&mdash&mdash那些證明英國商人通敵行徑與利益的文件，曾交由自己所掌管的殖民地部次大臣威廉·諾克斯保管，一旦公布将損害政府的聲譽&mdash&mdash竟都不翼而飛。
此事證明了有恰當&ldquo關系&rdquo的重要性。
結果羅德尼在法庭上隻出示了一種有關通敵貿易的證據。
那些貨物由英國商人負責穿越英吉利海峽運至荷蘭，由荷蘭轉運至聖尤斯特歇斯島，然後再出售給美國代理商，最後在前線用來對付英國士兵。
這兩個美國代理商後來的确以叛國罪受到審判，但都是秘密審判，後被囚禁。
他們在美國戰争結束後被釋放，其中一人不久就去世了。
為了審判，他們的通信和生意上的文件曾作為證據被提交給議會上院，但後來再也沒有找到。
這些證據就算無法給某些大人物定罪，也足夠使他們難堪了。
但那時英國在美洲投降已經夠難堪了，誰都沒有心思為丢了某些叛國商人的證據這類醜事而操心了。
在搜集聖尤斯特歇斯島的财寶的時候，羅德尼很清楚，這與海上獲得的戰利品不同&mdash&mdash在對船隻和貨物公開拍賣、确定價值後，海上的戰利品通常隻在船隊隊長、船長和船主間分配，但以國家名義獲得的領土或者财寶隻屬于國王。
然而他财迷心竅，貪婪或者說愚蠢地通過海事軍事法庭處理戰利品，并把從島上居民手中奪得的物品公開拍賣。
這種拍賣方式允許物資以低于價值的價格賣出，于是貨主們就向羅德尼索要虧欠的部分，引起了大量訴訟。
這自然讓他後來再回味勝利時别有一番滋味，他的生活也因此受到很大連累。
但是在當時，他真是榮耀之王。
他的妻子在寫給他的信中高興地說：&ldquo我親愛的喬治，希望你得到的幸福，與你輝煌的成功帶給你家裡的朋友或者整個國家的幸福一樣多&hellip&hellip每個人的臉上都洋溢着喜悅，每個人的話語中都飽含着對你的贊揚&hellip&hellip&rdquo傳達勝利消息的信使在13日到達，&ldquo自那一刻開始，我的家就像集市一般&hellip&hellip每個朋友，每個認識的人都過來了&rdquo。
星期四，就在客廳裡，&ldquo我從陛下處得到的關心足以讓我的腦子發昏。
晚上我去了坎伯蘭府（CumberlandHouse），發現那裡一樣熱情洋溢，到處都充斥着溢美之詞&hellip&hellip這個喜訊對反對黨來說無疑是晴天霹靂，幾乎沒有反對黨成員在下議院露臉。
有傳聞說你會被封為貴族。
&rdquo 與此相反，在荷蘭，人們對聖尤斯特歇斯島的失陷感到的震驚同樣強烈。
約翰·亞當斯寫道：&ldquo你根本無法想象此事造成了多大的悲哀和恐懼。
&rdquo而且正如羅德尼所樂于報告的，此事也讓法屬西印度群島感到&ldquo極度&rdquo不安，&ldquo他們嚴重缺少各種給養和倉儲物&rdquo，他希望&ldquo實施封鎖，使他們無法得到任何補給&rdquo。
羅德尼提醒大臣們，奪取聖尤斯特歇斯島對&ldquo荷蘭、法國和美國所造成的損失是無以複加的&hellip&hellip此次奪取非同小可，意義之重大是我所不敢揣度的。
獲得的一切都由國王陛下自由支配&rdquo。
實際上，在這個時候，法國已經參與美國戰争，作為美洲殖民地的盟友提供了大部分需要的軍火，因此聖尤斯特歇斯島的作用已經不是至關重要了。
羅德尼奪取該島為時已晚，除了掠奪之外，已經沒有什麼别的意義了。
他并沒有被封為貴族，僅僅被授予第二等巴斯爵士（KnightCommanderoftheBath）。
考慮到英王喬治三世老是抱怨自己的指揮官太過被動，一直想尋找勇猛善戰之士，這個嘉獎未免太小。
對羅德尼手段的種種質疑可能是一個原因。
他表示：&ldquo如果國王恩準在海陸軍中分配這些東西的話，希望陛下能對分配方式有所垂示，庶幾可以免除紛争。
&rdquo 羅德尼對那些與敵人有貿易往來的英國人的财産進行罰沒，這在政府的批評者中引起了軒然大波。
其中反對黨的埃德蒙·伯克發出了最有力的聲音，在議會中要求展開調查。
伯克在譴責此事時慷慨陳詞，熱情激昂，極具蠱惑性，簡直能讓人相信自己的母親便是魔鬼。
他發言的主旨是，羅德尼對待聖尤斯特歇斯島居民的&ldquo殘忍和壓迫&rdquo，可能招緻其所屬國家的報複，而&ldquo此時我們正參與着一場最具災難性的戰争，在這場戰争中我們有很多敵人，卻沒有朋友&rdquo。
伯克聲稱，對敵人采用溫和的手法比用&ldquo無所不用其極的方式展開戰争&rdquo更有利于&ldquo化解怨恨&rdquo，使敵人&ldquo傾向和平&rdquo，而中立國&ldquo也會贊許我國人民有尊嚴地表達情緒之方式，而在沖突中幫助我們。
我們采用相反的行事方式，隻會促使他們聯合起來對抗我們，團結一緻地守護人性，以免人性堕落到搶劫、偷竊的境地&rdquo。
很難想象，像伯克這種政治頭腦敏銳且見多識廣、深谙各國在戰時會如何行動的觀察家，會相信自己這番空談；這些話也很難讓哪個對本黨尚不堅定的議員改變陣營。
伯克在議會演講時铿锵有力，極具煽動性，聽衆如癡如醉，目不轉睛。
他接着說，對荷蘭宣戰時所用的語言，&ldquo沒有警告會有非人的殘酷，甚至沒有使用嚴厲的字眼&rdquo，而&ldquo更像老盟友之間的短暫不合，它們悠久的友情和情誼自會彌合分歧，而不至于反而催化出戰争中各種慘絕人寰的毀滅來。
它滿是飽含善意和備受煎熬的字眼&rdquo，而發出的威脅&ldquo也似乎因不願卷入無謂的紛争，受到流血的心的規勸而消散&rdquo。
然而就在最近那場飓風&mdash&mdash那場&ldquo無比凄慘、範圍極廣&rdquo并讓&ldquo所有的島嶼都一道飽受痛苦和不幸&rdquo的天災&mdash&mdash剛剛過去，向聖尤斯特歇斯島開拔的命令就做出了。
伯克在這裡表達了一個觀點。
&ldquo人們都希望，在世界的那個地方，戰争這條緻命的毒蛇會暫時安靜下來&hellip&hellip不再進一步增加他們的痛楚&hellip&hellip顯然，當人類的傲氣被粉碎，當我們意識到自己在萬能的上帝之下渺小如爬蟲的時候，我們自應像爬蟲一樣爬出自己的洞穴，相互感懷着兄弟之情，減輕一點兒我們的積怨，而不是在飓風之上再平添戰争的蹂躏。
可是大不列颠卻不是這樣做的。
&rdquo他接下去說出的一段更是催人淚下，談到了那些島嶼&ldquo毫無防備，大門洞開以及防禦全無&rdquo的狀況，仿佛這都是英國的過錯，讓它更罪惡深重。
之後他開始洋洋灑灑地談及罰沒物資的事：&ldquo無論是敵是友&rdquo，不管中立國還是英國的臣民，&ldquo不管是富人的财富、商人的物資、手工業者的器具，還是窮人的生活必需品，都無一例外地被罰沒，在那一刻宣布所有民衆都将淪落到赤貧之境地。
這種慘絕人寰的行徑在歐洲已經多年未曾聽說了&hellip&hellip這是對國際法最無可饒恕的、最粗暴的、最悍然的踐踏&hellip&hellip其他各種殘酷暴行更是在野蠻時代亦未曾與聞&hellip&hellip倉庫被上鎖封住，便是業主亦不得靠近&rdquo，剝奪了他們&ldquo誠實勞動所得的利潤&hellip&hellip在那一刻之前，誰還曾耳聞比這更加專橫的舉動嗎？&hellip&hellip這在人類征服的史冊上史無前例，但是下面還有更變本加厲的&rdquo。
下一步是&ldquo收繳他們所有的信函及私人文件&rdquo，使得他們無法在海外辦理貸款，&ldquo商人和居民悉遭掠奪，他們失去了世間所有的财物，也失去了任何重新收回這些财物的希望&rdquo。
對于這些穿金戴銀、仆婦成群、倉庫裡堆積如山的商人遭受剝奪，伯克飽含同情，卻似乎對他們與敵人做買賣的事無動于衷。
他對此不置一詞，也未提及收繳賬目原是為了這個原因。
因為他隻是要利用此事指責政府，并不需要客觀公正。
當他在長篇演講中談及羅德尼是如何對待猶太人的時候，顯示了一個頭腦開闊的人的胸襟。
他提及猶太人接到命令後一天之内必須離境，且不許攜帶财産、不帶妻兒的命令，他講到了這些人由于沒有自己的國家，多麼容易受到侵害，這比猶太人自己總結出自己問題的本質還要早80年。
伯克接着說道：&ldquo如果英國人受到傷害，他們可以向軍隊和法律尋求保護和公正。
但是沒有勢力、沒有朋友的猶太人卻無法依靠這些。
人類應該成為他們的保護者和同盟。
&rdquo伯克察覺到猶太人沒有國家的問題，盡管他沒有提出解決辦法。
這個問題的解決要等到下個世紀。
不過伯克憂心的并不是猶太人的問題，而是羅德尼所代表的英國政府的悖逆行徑。
他的提議引起了有關是否存在公認國際法的激烈争論。
作為羅德尼主要辯護者的喬治·傑曼勳爵聲稱：伯克表現得如同戰争行為的&ldquo門外漢&rdquo，因為從來沒有哪片被占領的島嶼或領土沒有經受這種&ldquo被占領後不可避免的普遍後果&rdquo，盡管&ldquo人性可能對此畏懼&rdquo，卻無從阻止；況且荷蘭人已經使該島成為英國敵人的倉庫，&ldquo如果沒有該島定期提供的補給，法國是無法支撐這場戰争的&rdquo，美洲殖民地更是如此；羅德尼在經曆了10月的風暴後，&ldquo急需纜繩和物資&rdquo，因而申請在聖尤斯特歇斯島購買纜繩，卻遭到拒絕，理由是他們自己存貨甚少，而實際上他們還有數千噸的存貨&mdash&mdash足以滿足所有航運船隻此後數年的全部需要；至于罰沒問題，隻不過是對私産做了封存和記錄所有者的處理，以便等待法院做出裁決；總而言之，他&ldquo在指揮官的所作所為中并未發現任何需要受到怪罪的地方&rdquo。
随着起訴和辯護的不斷升溫，激烈的辯論公開化了。
以言語惡毒著稱的查爾斯·詹姆斯·福克斯（CharlesJamesFox）首先開始。
他首先向喬治·羅德尼爵士和沃恩将軍深深鞠躬，以示對其本人及品格的敬佩，并說他能肯定，提出要展開調查的那位可敬的紳士（伯克先生）無疑對他們&ldquo也懷有深深的敬意，就像地球上任何人一樣&rdquo。
他指出此事并不涉及他們個人的責任，&ldquo而是事關國家的大事&rdquo&mdash&mdash英國的聲譽，&ldquo歐洲各國是否會靜靜地等待海事法庭慢慢做出裁決，然後才就此事發表看法，着手報複&hellip&hellip？他們不可能花工夫調查清楚&hellip&hellip這究竟是出于侵略者的貪欲、貪得無厭的軍隊的暴行，抑或是一意孤行的政府的野蠻制度，便會立刻公正地認為大不列颠違反了所有戰争法，因為我們再次犯下這種曾經讓英國化為灰燼的野蠻暴行，而毫不遲疑地懲罰我們，或者枕戈以待，等待我們被别的敵人&mdash&mdash正是我們的瘋狂和失策所造就的敵人&mdash&mdash消滅掉&rdquo。
因此，國會應該立即形成決議，&ldquo對這種行徑表示震驚和痛恨，并用最尖銳、嚴厲的語言譴責他們&hellip&hellip&rdquo他很高興地聽到這位大臣（傑曼）表示此事無可指責，因為&ldquo現在全歐洲都會明白并宣布，那些掠奪聖尤斯特歇斯島并違背戰争權利的并非我們的指揮官，而是那些大臣們&rdquo。
陸軍及海軍因此可&ldquo免受不名譽的诋毀，而喬治·羅德尼爵士&rdquo&mdash&mdash他這位在威斯敏斯特的同僚的&ldquo名聲也可以不受玷污，否則無論多麼崇高偉大的人恐怕也禁不住想詛咒他的&rdquo。
福克斯語含嘲諷，宣稱他&ldquo非常高興這位尊貴的大人如此寬宏大量，就這樣讓海軍和陸軍免去責難。
國家軍隊，尤其是海軍，應對他感恩戴德，而他們崇高的聲譽将永遠銘刻在每個英國人的心中。
正是由于這群德高望重的雅士，大英帝國才如此受到尊重、如此強大，英國必将繼續堅如磐石并聲名遠揚。
如果他們的某些殘暴或貪婪之舉玷污了他們清明的品格或從前的英名，那麼英國将陷入萬劫不複之境地，将來無論如何忏悔或者殷勤示好都無法擺脫沉淪。
這種聲名狼藉的狀态比災難更加可怕，因為奮發拼搏或可扭轉一時的不利條件，但名聲既毀
對于聖尤斯特歇斯島淪為英國敵人的經常性補給地，他早已耿耿于懷。
他個性倔強，雷厲風行，早就期待有機會教訓荷蘭人。
當他在向風群島東端、離巴巴多斯不遠處駐防時，在1781年1月27日，他接到了命令，告知他英國現在已經與荷蘭聯省處于交戰狀态，鑒于&ldquo聯省議會及其臣民的諸多侮辱性舉動，為了獲得賠償，洗刷恥辱，國王陛下的陸海軍隊指揮官對西印度群島荷蘭屬地的進攻和征服必須成功&rdquo，海軍部建議立即采取行動。
他們建議&ldquo第一批目标為聖尤斯特歇斯島和聖馬丁島，因為預計它們不可能做出像樣的抵抗&rdquo。
羅德尼還得到授權就相關&ldquo行動&rdquo與沃恩（Vaughan）将軍商量&mdash&mdash沃恩系陸軍指揮，因預期的戰鬥已經在幾周前出發。
在18世紀，獲得物質财富幾乎是所有戰争的正當性理由，在這裡自然也不能被忽視：海軍部指出，由于&ldquo那裡儲藏着大量物資&rdquo，&ldquo如果我們迅速行動，它們就歸我們所有&rdquo，因此建議&ldquo立即進攻奪取這些島嶼&rdquo。
羅德尼在12月25日寫給海軍大臣桑德威奇的信中說，由于馬提尼克擁有背風群島最好的港口，因此&ldquo是最适合攻擊的島嶼&rdquo。
假如英國擁有這座島嶼，那麼可能對戰争進程産生實質性的影響。
但是，英國當時最迫切的目标是切斷從聖尤斯特歇斯島流向其敵人&mdash&mdash美洲殖民地反叛者及法國&mdash&mdash的違禁品。
桑德威奇在剛剛過去的9月曾經告訴内閣，從英國出發經過護航運送的供給和海軍倉儲物有2/3都會最終駛向聖尤斯特歇斯島，然後從那裡轉運給位于馬提尼克島的法國海軍。
羅德尼對這個邪惡的運輸途徑了如指掌，因為經常攔截到這類船隻。
還有一次他需要修理纜繩，不料該島竟以沒有纜繩為借口拒絕提供，因此他早已對這聖尤斯特歇斯島懷恨在心，不需要什麼新的借口了。
他向海軍部報告說，他會&ldquo毫不遲疑地立即&rdquo執行命令。
部隊已經登船，船隻已經準備好了水和食物等補給，火炮和纜繩也都檢查完畢，&ldquo所有這一切都在完全保密的情況下完成&rdquo，以期&ldquo以迅雷不及掩耳&rdquo之勢，給敵人以重擊。
1月30日深夜，他率領由15隻艦船組成的船隊揚帆出發，在2月3日抵達聖尤斯特歇斯島。
由于技術故障，島嶼岸上的炮火大多口徑和射程不合适，無法摧毀正在靠近的敵方艦船。
人們不禁感到納悶：既然可以把發射10磅炮彈的火炮裝上正在航行的船隻搖蕩的甲闆上，為什麼不能将它們也裝在陸地上？事實上，由于缺乏遠見，人們往往在防禦上舍不得投入，因此海岸上的火炮數目通常很少，不足以對付主力艦上重炮的火力。
當這種大船與海岸上的火炮對射時，被摧毀的經常是岸上的火炮，而不是艦船上的。
與在其他島嶼上的情況一樣，奧倫治要塞的庭院中依然配置了火炮，居高臨下直指港口。
但是如果這些炮不能抵抗登陸的敵軍，要它們有什麼用？對此技術層面上并無答案。
羅德尼的部隊下了船，接着傳喚了該島總督，命令他在一小時内&ldquo代表聖尤斯特歇斯島及其附屬島嶼立即投降，将所有存放或屬于該島的物資都交由英國國王陛下使用。
如有任何抵抗，則你必須承擔所有後果&rdquo。
港口裡隻停靠着一艘荷蘭戰船，對羅德尼的重炮及其3000人的登陸部隊無法采取任何防禦措施，因此赫拉夫别無選擇，隻能投降。
他為顧及代表荷蘭海軍停靠在港口的比蘭特上将的名譽，特從要塞發射了兩發炮彈，以示抵抗，然後就交出了聖尤斯特歇斯島。
停在公共錨地的50艘美國武裝商船根本來不及做戰鬥準備，因此被悉數繳獲。
羅德尼在信中寫道，從這些船上繳獲的文件進一步證明，聖尤斯特歇斯島在支援叛軍方面起到了至關重要的作用。
&ldquo他們所有的纜繩、風帆、火炮彈藥、軍火以及其他各種物資均由該島提供；沒有該島的支持，美國根本不可能繼續在海上航行。
&rdquo他這是再次表明聖尤斯特歇斯島在支持殖民地叛亂方面的關鍵作用。
島上的2000名美國海員和商人想放手一搏，無奈英軍已經切斷了他們的食物供給，他們隻能一起投降，束手就擒。
1781年2月3日，英軍完成了攻克并占領該島的任務。
羅德尼在向海軍部彙報其戰功時寫道：&ldquo我真誠地向各位大臣表示祝賀，祝賀因攻克該島而使荷屬西印度公司及阿姆斯特丹那些邪惡的官吏們所遭受的重大打擊。
&rdquo他希望該島&ldquo永遠不會再歸還荷蘭，因為該島的破壞作用比英國所有的敵手都更大，正是該島的鼎力支持，才使得美洲戰争得以持續&rdquo。
他進而寫道：&ldquo總督及居民之極度震驚是讓人難以置信的。
&rdquo這之前兩天，比蘭特伯爵從阿姆斯特丹的海軍部趕到這裡，已經&ldquo緩解了他們對出現敵對行動的擔憂&rdquo。
可能會有人認為，與英國交戰的烏雲已經密布在荷蘭上空，此時比蘭特伯爵到來，理應敏銳地做出預警才是。
很可能他認為采取積極的防禦是徒勞無益的，因為他沒有積極防禦所需的任何基礎。
不管怎麼說，對英國要求投降感到&ldquo極度震驚&rdquo是可以理解的，因為據說羅德尼駛入港口時懸挂的是法國旗幟，不過該傳聞缺乏有信服力的目擊者證據。
如果這番僞裝确有其事，那麼這對于皇家海軍的上将來說是非常不光彩和難以想象的行為，因為人們通常認為他們不屑于利用自己老對手的旗幟來進行僞裝。
那些世世代代以來一直張口閉口名譽、光榮的勇士們，其實總在遵循&ldquo戰争中一切都是正當&rdquo的原則，不管采取多麼具有欺詐性的手段。
其實，冒用别人的旗幟并不違背當時既有的國際法原則，也不會招緻憤怒。
羅德尼的欺詐還不僅僅在此事上：在英軍占領後有好幾周的時間，他仍然讓荷蘭的旗幟飄揚在該島上，作為誘捕那些尚未覺察的船隻的誘餌。
羅德尼占領斯塔蒂亞之後大肆毀滅、罰沒，以緻在英國國内引起反對派的斥責，發難者不是别人，正是卓越的演說家、義憤填膺的埃德蒙·伯克。
一開始，羅德尼罰沒了130艘靠近岸邊的各種商船，貨物價值約50萬英鎊，就戰利品而言，這已經足夠了。
但接着發生了對私産的掠奪，包括商店、住宅、倉庫的海軍倉儲物以及其他物資，彈藥庫中的武器彈藥，以及海灘上一箱箱的食糖、煙草和大米。
這些東西價值約300萬英鎊，還不算繳獲船隻的價值。
羅德尼要了一份商人名單及貨物清單，專門把已經在島上形成了穩定小群體的猶太人挑了出來，要求搜繳他們的現金、寶石或者任何他們可能藏在衣服裡的東西。
盡管時人對猶太人普遍反感，但羅德尼的熱情未免過了頭，他命令猶太人在得到命令後一天内離境，且不準告知家人或者回家。
他對法國人的做法稍微通情達理一些，命令把法國國民作為敵對國公民驅逐至鄰近的法國島嶼上。
羅德尼還以同等熱情對待赫拉夫總督，其作為&ldquo以對一艘海盜叛逆船隻的禮炮回應侮辱了英國國旗的始作俑者，在其任内極為敵視大英帝國，支持美洲叛亂分子&rdquo，受到了應得的懲處。
一艘有26門火炮的美國船被命名為&ldquo赫拉夫&rdquo号，一艘18門火炮的船被命名為&ldquo赫拉夫夫人&rdquo号，這兩艘美國船&ldquo證明了美國人對他有多麼感恩戴德&hellip&hellip他積累了大量财富，據說大多通過壓榨獲得。
他的種植園被英王陛下收繳&rdquo，赫拉夫本人也作為戰犯，連同他的其他财物一道被遣送到大不列颠。
出于對一個富人的尊重，羅德尼還解釋說，總督&ldquo獲準可以攜帶自己的家庭用品、家具、碗碟、珠寶、衣被以及所有傭人，由一艘适合接待他和他的家人的、上好的船隻遣送至大不列颠&rdquo。
就在清點戰利品的同時，羅德尼還命令兩艘戰艦和一艘裝有大炮的快速帆船追擊一支由30條船組成的荷蘭船隊。
這些船&ldquo裝載豐厚&rdquo，在他抵達聖尤斯特歇斯島之前36小時剛剛駛離該島。
這支船隊的荷蘭指揮官克魯爾（Krull）上将在寡不敵衆的情況下，為了國旗的榮譽英勇抵抗，在戰鬥中陣亡，船隊被繳獲。
羅德尼得意地彙報說：&ldquo一個都沒漏掉。
&rdquo稍後，從阿姆斯特丹開來的三條荷蘭大船和來自瓜德羅普島的一支船隊也被擒獲，還在&ldquo随時等待着一支由五艘帆船主力艦組成的海軍中隊&rdquo。
這個中隊和&ldquo馬爾斯&rdquo号（Mars）戰艦同期到達。
盡管該艦有38門火炮和300名船員，但它根本不是羅德尼艦隊的對手。
&ldquo馬爾斯&rdquo号&ldquo現在已經被編入現役并完成了船員配置，幾天後即将作為英國軍艦遊弋&rdquo。
他還可以報告繳獲了五艘武裝有14門到26門火炮的美國快速帆船。
總體來說，在荷蘭戰争最初的一個月裡，200艘荷蘭商船&mdash&mdash這一目标對英國而言的重要性不亞于聖尤斯特歇斯島&mdash&mdash被英國繳獲，荷蘭的運輸幾近癱瘓，這加速了荷蘭共和國的衰落。
羅德尼忙于搜羅、分配島上的财富，設法将其安全護送到英國，同時還要追逐那些與敵人交易的邪惡的英國商人[1]，因此沒能帶領艦隊在周邊海域巡邏，截擊可能幹預美洲的法國部隊。
對這個緻命的疏忽，與其由他承擔責任，倒不如歸咎于他的政府和負責戰争決策的大臣們的輕率&mdash&mdash他們未能預見或認識到法國幹預的嚴重後果。
他們從來未向羅德尼下達指令說，其指揮艦隊的首要任務是不惜一切代價攔截法國增援艦隊，使之無法援助美洲叛軍。
如果他或者他的政府能夠有預知未來的能力，他們就會預見到法軍出現在約克鎮給英國帶來的緻命後果，那麼這位上将得到的命令就該毅然決然得像斯巴達人的命令一樣：&ldquo要麼拿着盾牌歸來，要麼戰死躺在盾牌上回來。
&rdquo羅德尼從未接到過這樣迫切的指示，因為英國人從未認真考慮過美國會赢得這場戰争，或者法國人的幫助會産生決定性的影響。
大臣們從未着手阻止在約克鎮對康沃利斯将軍（GeneralCornwallis）部隊的圍困，因為他們從未料想到會有這種情況發生。
最讓羅德尼惱怒的是那些在斯塔蒂亞和聖基茨島的英國商人，尤其是聖基茨島的，他們向敵人出售軍火，用來對付自己的同胞。
他在賬房裡急切地收繳各種賬目記錄，移交英國負責美洲戰争事務的喬治·傑曼勳爵（LordGeorgeGermain），由于英軍的突然襲擊，這些文件都沒有來得及被銷毀。
兩個為美國負責采購事務的大陸會議代理商，艾薩克·古弗尼爾（IsaacGouverneur）和塞缪爾·柯曾或者是塞缪爾·庫森（SamuelCurzonorCourson），也随同這些文件一道被遞解，将作為叛徒受到審判。
盡管羅德尼對英國官僚的文牍習氣并不生疏，但還是對政府過于信任了。
當後來他受到指控，要在法庭上為自己辯護時，他需要的證據&mdash&mdash那些證明英國商人通敵行徑與利益的文件，曾交由自己所掌管的殖民地部次大臣威廉·諾克斯保管，一旦公布将損害政府的聲譽&mdash&mdash竟都不翼而飛。
此事證明了有恰當&ldquo關系&rdquo的重要性。
結果羅德尼在法庭上隻出示了一種有關通敵貿易的證據。
那些貨物由英國商人負責穿越英吉利海峽運至荷蘭，由荷蘭轉運至聖尤斯特歇斯島，然後再出售給美國代理商，最後在前線用來對付英國士兵。
這兩個美國代理商後來的确以叛國罪受到審判，但都是秘密審判，後被囚禁。
他們在美國戰争結束後被釋放，其中一人不久就去世了。
為了審判，他們的通信和生意上的文件曾作為證據被提交給議會上院，但後來再也沒有找到。
這些證據就算無法給某些大人物定罪，也足夠使他們難堪了。
但那時英國在美洲投降已經夠難堪了，誰都沒有心思為丢了某些叛國商人的證據這類醜事而操心了。
在搜集聖尤斯特歇斯島的财寶的時候，羅德尼很清楚，這與海上獲得的戰利品不同&mdash&mdash在對船隻和貨物公開拍賣、确定價值後，海上的戰利品通常隻在船隊隊長、船長和船主間分配，但以國家名義獲得的領土或者财寶隻屬于國王。
然而他财迷心竅，貪婪或者說愚蠢地通過海事軍事法庭處理戰利品，并把從島上居民手中奪得的物品公開拍賣。
這種拍賣方式允許物資以低于價值的價格賣出，于是貨主們就向羅德尼索要虧欠的部分，引起了大量訴訟。
這自然讓他後來再回味勝利時别有一番滋味，他的生活也因此受到很大連累。
但是在當時，他真是榮耀之王。
他的妻子在寫給他的信中高興地說：&ldquo我親愛的喬治，希望你得到的幸福，與你輝煌的成功帶給你家裡的朋友或者整個國家的幸福一樣多&hellip&hellip每個人的臉上都洋溢着喜悅，每個人的話語中都飽含着對你的贊揚&hellip&hellip&rdquo傳達勝利消息的信使在13日到達，&ldquo自那一刻開始，我的家就像集市一般&hellip&hellip每個朋友，每個認識的人都過來了&rdquo。
星期四，就在客廳裡，&ldquo我從陛下處得到的關心足以讓我的腦子發昏。
晚上我去了坎伯蘭府（CumberlandHouse），發現那裡一樣熱情洋溢，到處都充斥着溢美之詞&hellip&hellip這個喜訊對反對黨來說無疑是晴天霹靂，幾乎沒有反對黨成員在下議院露臉。
有傳聞說你會被封為貴族。
&rdquo 與此相反，在荷蘭，人們對聖尤斯特歇斯島的失陷感到的震驚同樣強烈。
約翰·亞當斯寫道：&ldquo你根本無法想象此事造成了多大的悲哀和恐懼。
&rdquo而且正如羅德尼所樂于報告的，此事也讓法屬西印度群島感到&ldquo極度&rdquo不安，&ldquo他們嚴重缺少各種給養和倉儲物&rdquo，他希望&ldquo實施封鎖，使他們無法得到任何補給&rdquo。
羅德尼提醒大臣們，奪取聖尤斯特歇斯島對&ldquo荷蘭、法國和美國所造成的損失是無以複加的&hellip&hellip此次奪取非同小可，意義之重大是我所不敢揣度的。
獲得的一切都由國王陛下自由支配&rdquo。
實際上，在這個時候，法國已經參與美國戰争，作為美洲殖民地的盟友提供了大部分需要的軍火，因此聖尤斯特歇斯島的作用已經不是至關重要了。
羅德尼奪取該島為時已晚，除了掠奪之外，已經沒有什麼别的意義了。
他并沒有被封為貴族，僅僅被授予第二等巴斯爵士（KnightCommanderoftheBath）。
考慮到英王喬治三世老是抱怨自己的指揮官太過被動，一直想尋找勇猛善戰之士，這個嘉獎未免太小。
對羅德尼手段的種種質疑可能是一個原因。
他表示：&ldquo如果國王恩準在海陸軍中分配這些東西的話，希望陛下能對分配方式有所垂示，庶幾可以免除紛争。
&rdquo 羅德尼對那些與敵人有貿易往來的英國人的财産進行罰沒，這在政府的批評者中引起了軒然大波。
其中反對黨的埃德蒙·伯克發出了最有力的聲音，在議會中要求展開調查。
伯克在譴責此事時慷慨陳詞，熱情激昂，極具蠱惑性，簡直能讓人相信自己的母親便是魔鬼。
他發言的主旨是，羅德尼對待聖尤斯特歇斯島居民的&ldquo殘忍和壓迫&rdquo，可能招緻其所屬國家的報複，而&ldquo此時我們正參與着一場最具災難性的戰争，在這場戰争中我們有很多敵人，卻沒有朋友&rdquo。
伯克聲稱，對敵人采用溫和的手法比用&ldquo無所不用其極的方式展開戰争&rdquo更有利于&ldquo化解怨恨&rdquo，使敵人&ldquo傾向和平&rdquo，而中立國&ldquo也會贊許我國人民有尊嚴地表達情緒之方式，而在沖突中幫助我們。
我們采用相反的行事方式，隻會促使他們聯合起來對抗我們，團結一緻地守護人性，以免人性堕落到搶劫、偷竊的境地&rdquo。
很難想象，像伯克這種政治頭腦敏銳且見多識廣、深谙各國在戰時會如何行動的觀察家，會相信自己這番空談；這些話也很難讓哪個對本黨尚不堅定的議員改變陣營。
伯克在議會演講時铿锵有力，極具煽動性，聽衆如癡如醉，目不轉睛。
他接着說，對荷蘭宣戰時所用的語言，&ldquo沒有警告會有非人的殘酷，甚至沒有使用嚴厲的字眼&rdquo，而&ldquo更像老盟友之間的短暫不合，它們悠久的友情和情誼自會彌合分歧，而不至于反而催化出戰争中各種慘絕人寰的毀滅來。
它滿是飽含善意和備受煎熬的字眼&rdquo，而發出的威脅&ldquo也似乎因不願卷入無謂的紛争，受到流血的心的規勸而消散&rdquo。
然而就在最近那場飓風&mdash&mdash那場&ldquo無比凄慘、範圍極廣&rdquo并讓&ldquo所有的島嶼都一道飽受痛苦和不幸&rdquo的天災&mdash&mdash剛剛過去，向聖尤斯特歇斯島開拔的命令就做出了。
伯克在這裡表達了一個觀點。
&ldquo人們都希望，在世界的那個地方，戰争這條緻命的毒蛇會暫時安靜下來&hellip&hellip不再進一步增加他們的痛楚&hellip&hellip顯然，當人類的傲氣被粉碎，當我們意識到自己在萬能的上帝之下渺小如爬蟲的時候，我們自應像爬蟲一樣爬出自己的洞穴，相互感懷着兄弟之情，減輕一點兒我們的積怨，而不是在飓風之上再平添戰争的蹂躏。
可是大不列颠卻不是這樣做的。
&rdquo他接下去說出的一段更是催人淚下，談到了那些島嶼&ldquo毫無防備，大門洞開以及防禦全無&rdquo的狀況，仿佛這都是英國的過錯，讓它更罪惡深重。
之後他開始洋洋灑灑地談及罰沒物資的事：&ldquo無論是敵是友&rdquo，不管中立國還是英國的臣民，&ldquo不管是富人的财富、商人的物資、手工業者的器具，還是窮人的生活必需品，都無一例外地被罰沒，在那一刻宣布所有民衆都将淪落到赤貧之境地。
這種慘絕人寰的行徑在歐洲已經多年未曾聽說了&hellip&hellip這是對國際法最無可饒恕的、最粗暴的、最悍然的踐踏&hellip&hellip其他各種殘酷暴行更是在野蠻時代亦未曾與聞&hellip&hellip倉庫被上鎖封住，便是業主亦不得靠近&rdquo，剝奪了他們&ldquo誠實勞動所得的利潤&hellip&hellip在那一刻之前，誰還曾耳聞比這更加專橫的舉動嗎？&hellip&hellip這在人類征服的史冊上史無前例，但是下面還有更變本加厲的&rdquo。
下一步是&ldquo收繳他們所有的信函及私人文件&rdquo，使得他們無法在海外辦理貸款，&ldquo商人和居民悉遭掠奪，他們失去了世間所有的财物，也失去了任何重新收回這些财物的希望&rdquo。
對于這些穿金戴銀、仆婦成群、倉庫裡堆積如山的商人遭受剝奪，伯克飽含同情，卻似乎對他們與敵人做買賣的事無動于衷。
他對此不置一詞，也未提及收繳賬目原是為了這個原因。
因為他隻是要利用此事指責政府，并不需要客觀公正。
當他在長篇演講中談及羅德尼是如何對待猶太人的時候，顯示了一個頭腦開闊的人的胸襟。
他提及猶太人接到命令後一天之内必須離境，且不許攜帶财産、不帶妻兒的命令，他講到了這些人由于沒有自己的國家，多麼容易受到侵害，這比猶太人自己總結出自己問題的本質還要早80年。
伯克接着說道：&ldquo如果英國人受到傷害，他們可以向軍隊和法律尋求保護和公正。
但是沒有勢力、沒有朋友的猶太人卻無法依靠這些。
人類應該成為他們的保護者和同盟。
&rdquo伯克察覺到猶太人沒有國家的問題，盡管他沒有提出解決辦法。
這個問題的解決要等到下個世紀。
不過伯克憂心的并不是猶太人的問題，而是羅德尼所代表的英國政府的悖逆行徑。
他的提議引起了有關是否存在公認國際法的激烈争論。
作為羅德尼主要辯護者的喬治·傑曼勳爵聲稱：伯克表現得如同戰争行為的&ldquo門外漢&rdquo，因為從來沒有哪片被占領的島嶼或領土沒有經受這種&ldquo被占領後不可避免的普遍後果&rdquo，盡管&ldquo人性可能對此畏懼&rdquo，卻無從阻止；況且荷蘭人已經使該島成為英國敵人的倉庫，&ldquo如果沒有該島定期提供的補給，法國是無法支撐這場戰争的&rdquo，美洲殖民地更是如此；羅德尼在經曆了10月的風暴後，&ldquo急需纜繩和物資&rdquo，因而申請在聖尤斯特歇斯島購買纜繩，卻遭到拒絕，理由是他們自己存貨甚少，而實際上他們還有數千噸的存貨&mdash&mdash足以滿足所有航運船隻此後數年的全部需要；至于罰沒問題，隻不過是對私産做了封存和記錄所有者的處理，以便等待法院做出裁決；總而言之，他&ldquo在指揮官的所作所為中并未發現任何需要受到怪罪的地方&rdquo。
随着起訴和辯護的不斷升溫，激烈的辯論公開化了。
以言語惡毒著稱的查爾斯·詹姆斯·福克斯（CharlesJamesFox）首先開始。
他首先向喬治·羅德尼爵士和沃恩将軍深深鞠躬，以示對其本人及品格的敬佩，并說他能肯定，提出要展開調查的那位可敬的紳士（伯克先生）無疑對他們&ldquo也懷有深深的敬意，就像地球上任何人一樣&rdquo。
他指出此事并不涉及他們個人的責任，&ldquo而是事關國家的大事&rdquo&mdash&mdash英國的聲譽，&ldquo歐洲各國是否會靜靜地等待海事法庭慢慢做出裁決，然後才就此事發表看法，着手報複&hellip&hellip？他們不可能花工夫調查清楚&hellip&hellip這究竟是出于侵略者的貪欲、貪得無厭的軍隊的暴行，抑或是一意孤行的政府的野蠻制度，便會立刻公正地認為大不列颠違反了所有戰争法，因為我們再次犯下這種曾經讓英國化為灰燼的野蠻暴行，而毫不遲疑地懲罰我們，或者枕戈以待，等待我們被别的敵人&mdash&mdash正是我們的瘋狂和失策所造就的敵人&mdash&mdash消滅掉&rdquo。
因此，國會應該立即形成決議，&ldquo對這種行徑表示震驚和痛恨，并用最尖銳、嚴厲的語言譴責他們&hellip&hellip&rdquo他很高興地聽到這位大臣（傑曼）表示此事無可指責，因為&ldquo現在全歐洲都會明白并宣布，那些掠奪聖尤斯特歇斯島并違背戰争權利的并非我們的指揮官，而是那些大臣們&rdquo。
陸軍及海軍因此可&ldquo免受不名譽的诋毀，而喬治·羅德尼爵士&rdquo&mdash&mdash他這位在威斯敏斯特的同僚的&ldquo名聲也可以不受玷污，否則無論多麼崇高偉大的人恐怕也禁不住想詛咒他的&rdquo。
福克斯語含嘲諷，宣稱他&ldquo非常高興這位尊貴的大人如此寬宏大量，就這樣讓海軍和陸軍免去責難。
國家軍隊，尤其是海軍，應對他感恩戴德，而他們崇高的聲譽将永遠銘刻在每個英國人的心中。
正是由于這群德高望重的雅士，大英帝國才如此受到尊重、如此強大，英國必将繼續堅如磐石并聲名遠揚。
如果他們的某些殘暴或貪婪之舉玷污了他們清明的品格或從前的英名，那麼英國将陷入萬劫不複之境地，将來無論如何忏悔或者殷勤示好都無法擺脫沉淪。
這種聲名狼藉的狀态比災難更加可怕，因為奮發拼搏或可扭轉一時的不利條件，但名聲既毀