第四章 “世上最瘋狂的想法”——建立一支美國海軍

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第一聲禮炮那幕的主角&ldquo安德魯·多利亞&rdquo号并非等閑之輩,它在曆史上聲名卓著。

    此船是由商船改成的四艘戰艦之一,正如船上一名叫約翰·保羅·瓊斯(JohnPaulJones)的軍官不無遺憾地承認的,此船船體&ldquo異常狹小&rdquo。

    根據1775年10月13日第二次大陸會議法令建成的美國第一支海軍,即由這四艘戰艦組成,&ldquo安德魯·多利亞&rdquo号加入海軍不久就參加了第一次作戰。

     此船以一位捍衛自由的著名人士命名,他是一位勇敢的熱那亞将領[在家鄉,他的名字是安德烈亞·多利亞(AndreaDoria)],1528年曾為捍衛熱那亞的自由率軍與法軍作戰。

    &ldquo安德魯·多利亞&rdquo号長75英尺,寬25英尺,采用混合帆,主桅帆為方形,後桅為縱帆。

    就武器而言,共有16門能發射6磅小炮彈的火炮,甲闆上還有一些回旋炮,射擊範圍更廣。

    這艘船共有130名船員。

     在18世紀,人們已經普遍認識到海軍力量的戰略意義,比阿爾弗雷德·塞耶·馬漢将軍(AdmiralAlfredThayerMahan)在1890年把它總結為一條基本原則要早得多,這可能會讓幾個世紀以來因此沉浮的航海國感到吃驚。

    在馬漢得出結論的300年前,擊敗西班牙無敵艦隊便決定了英國的崛起和西班牙的衰落;納爾遜的特拉法爾加之戰(BattleofTrafalgar)解除了拿破侖的威脅,改變了英法兩國的力量對比,這是在馬漢的《海權對曆史的影響》(TheInfluenceofSeaPoweruponHistor)出版前90年。

    國家就像人一樣,往往比他們所認識或理解到的更加務實。

     美洲殖民地無須等待别人闡述這項原則。

    他們亟須補充武器和彈藥,亟須切斷敵人的補給線,亟須防範攻擊、燒毀沿岸城鎮的英國海軍。

    他們很幸運地擁有這樣一位總司令,他早就堅信,大陸軍如果沒有能與敵軍戰鬥的海軍,就不可能取得勝利。

    1775年8月至9月間,華盛頓在包圍波士頓時,為了切斷敵人的補給線,租用并武裝了幾艘小的縱帆漁船。

    這些船隻是馬薩諸塞州、羅得島州和康涅狄格州為了防備英軍攻擊海岸而征召入伍的。

    到了10月6日,由大陸會議編入現役的縱帆船已經嚴密注視着波士頓港入口,準備攻擊英軍運輸船。

    英軍運輸船未曾料到大陸軍會有海軍參戰,因此沒有配備海戰裝備。

    &ldquo華盛頓的海軍&rdquo&mdash&mdash後來人們這樣稱呼那些縱帆船&mdash&mdash繳獲了滑膛槍、炮彈、火藥和一門大口徑的13英寸迫擊炮。

    這門炮來得恰逢其時,正好用來轟擊波士頓的英軍。

     迫切需要彈藥的華盛頓在1775年8月&mdash&mdash萊克星頓(Lexington)和康科德(Concord)的第一槍打響後還不到4個月&mdash&mdash請求羅得島州議會派一艘武裝船隻去百慕大。

    他說:&ldquo在那個小島的偏僻處有數量可觀的彈藥,當地居民不但對我們的事業懷有同情,而且願意真正地施以援手。

    &rdquo 羅得島州海灣廣闊,海岸線長,本來就易受攻擊,自然與總司令一樣認識到提升海軍實力的急迫性。

    而且,這個州比華盛頓走得更遠。

    該州聯合普羅維登斯莊園(ProvidencePlantations)一起在1775年8月通過了一項令人吃驚的決議,提議必須建造不止&ldquo一支美國艦隊&rdquo,并在該月正式将提議提交大陸會議。

    随後,華盛頓在10月請求馬薩諸塞州提供兩艘武裝船隻,攔截兩艘裝滿軍用物資、從英國駛往魁北克的方帆雙桅船。

    為了能夠更大規模地組織這樣的行動,在波士頓遭受圍困時截斷英軍補給線,美國海軍誕生了。

    各個州都經常各自征用并裝配由商船海員和漁民操作的武裝民船和縱帆漁船。

    從這個微不足道的開端,&ldquo大陸會議&rdquo不斷地被要求授權組建一支向大陸政府負責的國家海軍。

     18世紀的戰鬥方式是船對船,炮對炮,數量上的優勢一直被認為是決定性因素,因此由四艘船組成的美國第一支海軍并不被看好。

    與處于美國海域的敵方力量相比,美方船隻數量不及敵人的1/3,炮的數量不及敵人的1/4。

    從哈利法克斯(Halifax)到佛羅裡達的海岸線上都部署着英軍。

    在波士頓及更北的新英格蘭港口,他們有3艘主力艦和6艘較小的戰艦,共計300門炮;在羅得島的納拉幹西特灣(NarragansettBay)有兩艘海岸炮艦;在紐約有1艘主力艦和兩艘海岸炮艦;在切薩皮克灣有3艘海岸炮艦;在查爾斯頓另有16門炮,此外沿岸港口還有10艘較小的艦船,每艘配有6門到8門大炮。

    在這種情況下,無怪乎一些愛國者黨人得