第八章 哺乳動物時代
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中生代結束之後，地球又開啟了新的偉大篇章，就是所謂的&ldquo新生代&rdquo時期&mdash&mdash一個地殼運動頻繁、火山活動極其活躍的時期。
在這一時期，阿爾卑斯山脈、喜馬拉雅山脈、落基山脈和安第斯山脈聳立雲間，海洋和大陸闆塊也出現雛形。
這一時期世界版圖的輪廓，與當今呈現出的輪廓基本相似。
據估計，新生代初期與現今相隔了4000萬年到8000萬年(1)。
新生代初期，地球上的氣候環境十分惡劣。
之後，氣候才逐漸變得溫暖，地球也迎來了新的生命繁榮期。
再之後，氣候環境再次惡化，地球進入了一輪又一輪的極寒時期，即所謂的&ldquo冰川時代&rdquo，我們現在所處的氣候環境正是從冰川時代的氣候逐漸演化來的。
但是，由于我們尚未充分了解氣候變化的原因，因此到目前為止人類還不能預測未來可能會出現的氣候變化趨勢。
地球可能會變得越來越溫暖，也可能會再次進入冰川時代；火山活動和造山運動可能會更加劇烈，也可能會逐漸減弱。
由于缺乏充分的科學依據，因此我們對于氣候變化的趨勢無法給出一個定論。
随着新生代時期序幕的拉開，地球上出現了禾本科植物，第一次有了草原。
那些曾一度不為人知的哺乳動物，已完全進化成了食草動物以及以食草動物為食的食肉動物。
這些早期的哺乳動物與此前在地球上繁盛一時但後來已全部滅絕的食草、食肉爬行動物，在形态特征上隻有稍許不同。
如果不仔細觀察，我們可能會認為這次新開始的氣候溫暖、物種繁多的漫長周期，隻不過是上一個類似時代的重複，食草、食肉哺乳動物取代了食草、食肉恐龍，而鳥類取代了翼手龍，僅此而已。
但這種比較是膚淺的、不夠全面的。
宇宙的變化無窮無盡、永不停息，曆史不會重演，世界上也不會有完全相同的事物。
因此，新生代物種與中生代物種的差異性遠比它們之間的相似性更為深刻。
這兩個時期的生物之間最根本的區别體現在心理層次上，也就是說哺乳動物與後代之間會保持頻繁的接觸，這點與稍微低等的鳥類沒有太大區别，但與爬行動物則完全不同。
除了極少數的例外情況，爬行動物在産下幼卵之後通常都任由其獨自孵化，因此幼小的爬行動物根本不清楚自己的父母是誰，它們的心理活動局限于自身的生活經曆。
它們可以容忍同類的存在，但彼此之間卻不會進行交流；它們從不相互模仿，從不相互學習，更别提協調一緻地行動。
爬行動物就是一個孤立的個體。
但是，新出現的哺乳動物和鳥類則會哺育和撫養後代，通過模仿相互學習，通過發出警告的鳴叫和做出其他一緻的行為相互交流，還能相互控制與指導。
如此一來，地球上出現了&ldquo可馴化&rdq
在這一時期，阿爾卑斯山脈、喜馬拉雅山脈、落基山脈和安第斯山脈聳立雲間，海洋和大陸闆塊也出現雛形。
這一時期世界版圖的輪廓，與當今呈現出的輪廓基本相似。
據估計，新生代初期與現今相隔了4000萬年到8000萬年(1)。
新生代初期，地球上的氣候環境十分惡劣。
之後，氣候才逐漸變得溫暖，地球也迎來了新的生命繁榮期。
再之後，氣候環境再次惡化，地球進入了一輪又一輪的極寒時期，即所謂的&ldquo冰川時代&rdquo，我們現在所處的氣候環境正是從冰川時代的氣候逐漸演化來的。
但是，由于我們尚未充分了解氣候變化的原因，因此到目前為止人類還不能預測未來可能會出現的氣候變化趨勢。
地球可能會變得越來越溫暖，也可能會再次進入冰川時代；火山活動和造山運動可能會更加劇烈，也可能會逐漸減弱。
由于缺乏充分的科學依據，因此我們對于氣候變化的趨勢無法給出一個定論。
随着新生代時期序幕的拉開，地球上出現了禾本科植物，第一次有了草原。
那些曾一度不為人知的哺乳動物，已完全進化成了食草動物以及以食草動物為食的食肉動物。
這些早期的哺乳動物與此前在地球上繁盛一時但後來已全部滅絕的食草、食肉爬行動物，在形态特征上隻有稍許不同。
如果不仔細觀察，我們可能會認為這次新開始的氣候溫暖、物種繁多的漫長周期，隻不過是上一個類似時代的重複，食草、食肉哺乳動物取代了食草、食肉恐龍，而鳥類取代了翼手龍，僅此而已。
但這種比較是膚淺的、不夠全面的。
宇宙的變化無窮無盡、永不停息，曆史不會重演，世界上也不會有完全相同的事物。
因此，新生代物種與中生代物種的差異性遠比它們之間的相似性更為深刻。
這兩個時期的生物之間最根本的區别體現在心理層次上，也就是說哺乳動物與後代之間會保持頻繁的接觸，這點與稍微低等的鳥類沒有太大區别，但與爬行動物則完全不同。
除了極少數的例外情況，爬行動物在産下幼卵之後通常都任由其獨自孵化，因此幼小的爬行動物根本不清楚自己的父母是誰，它們的心理活動局限于自身的生活經曆。
它們可以容忍同類的存在，但彼此之間卻不會進行交流；它們從不相互模仿，從不相互學習，更别提協調一緻地行動。
爬行動物就是一個孤立的個體。
但是，新出現的哺乳動物和鳥類則會哺育和撫養後代，通過模仿相互學習，通過發出警告的鳴叫和做出其他一緻的行為相互交流，還能相互控制與指導。
如此一來，地球上出現了&ldquo可馴化&rdq