第七章 早期的鳥類和哺乳動物
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在前面幾章，我們給大家描述的中生代是一個草木茂盛、爬行動物成群的生命全盛時期。
然而，正當恐龍在濕熱的熱帶雨林和沼澤平原中稱霸，翼手龍撲動雙翼在森林中發出尖叫聲，捕捉無花灌木叢中嗡嗡鳴響的昆蟲之時，一些不顯眼、種類不多且處于弱勢地位的物種獲得了某種力量，并學會了忍耐。
直到有一天，太陽和地球收起昔日的慷慨與仁慈，在面臨物種的生死存亡之時，它們學會的這些本領就顯得意義非凡了。
在恐龍家族中，有一群善于跳躍的弱小的爬行動物，迫于競争的壓力和敵人的追捕，不得不遷往高山或大海。
正是在這種惡劣的環境中，它們進化出了伸展後呈羽毛狀的新鱗片，後來這些鱗片演化成了最原始的羽毛形态。
這種羽毛狀的鱗片相互重疊，具有良好的保溫性能，比之前任何爬行動物身上的遮蓋物都更具保暖性。
正因如此，它們才能夠在寒冷的環境中生存下來。
大部分爬行動物顯然并不關心自己産下的卵，任由它們随着光照和季節的變化自由孵化。
但這一新種類的動物卻截然相反，它們學會了看護自己的卵，并用自己的體溫去孵化。
這些原始鳥類逐漸适應了寒冷的氣候，它們的身體也随之發生變化。
它們逐漸演變成了恒溫動物，不再依賴陽光來獲取溫暖。
最原始的鳥類似乎都是靠捕食魚類為生的，它們的前肢并非呈羽翼狀，而是像企鵝那樣的鳍狀。
新西蘭幾維鳥是一種非常原始的鳥類，它們的羽毛結構造型非常簡單，但它們不會飛，看起來也不像飛行動物的後代。
在鳥類的進化過程中，羽毛先于翅膀出現，當羽毛進化成形之後，為了能夠輕盈地舒展開來，翅膀也就自然而然地形成了。
我們在一種鳥類的化石中發現它的下颚上長有爬行動物的牙齒，身後有一條長長的爬行動物的尾巴，身上還長了一雙翅膀。
很顯然，它同真正的鳥類一樣能夠飛翔，并且曾經混雜在中生代時期的翼手龍中間。
其實，在中生代時期，鳥類的種類和數量都十分有限，如果有人能回到典型的中生代時期，即便他走上好幾天，也可能看不見一隻鳥或聽不見一聲鳥叫，卻可以在樹葉、蘆葦叢中發現大量的翼手龍和其他昆蟲。
另外，他還有可能看不見任何哺乳動物的蹤迹。
原始哺乳動物比鳥類要早幾百萬年出現在地球上，但是由于它們體形太小，并未引起注意。
與早期的鳥類一樣，早期的哺乳動物也是由于受到敵人的追捕和迫于生存壓力，不得不去适應嚴寒、惡劣的生存環境。
它們的鱗片進化成羽毛狀，覆蓋在身上，十分利于保暖。
它們還像鳥類一樣進化成了恒溫動物，雖然具體的演化方式并不一樣。
但與早期鳥類不同的是，早期哺乳動物沒有長出羽毛，而是長出了毛發；它們也不像鳥類那樣靠母體溫度孵化幼卵，而是選擇把
然而，正當恐龍在濕熱的熱帶雨林和沼澤平原中稱霸，翼手龍撲動雙翼在森林中發出尖叫聲，捕捉無花灌木叢中嗡嗡鳴響的昆蟲之時，一些不顯眼、種類不多且處于弱勢地位的物種獲得了某種力量，并學會了忍耐。
直到有一天，太陽和地球收起昔日的慷慨與仁慈，在面臨物種的生死存亡之時，它們學會的這些本領就顯得意義非凡了。
在恐龍家族中，有一群善于跳躍的弱小的爬行動物，迫于競争的壓力和敵人的追捕，不得不遷往高山或大海。
正是在這種惡劣的環境中，它們進化出了伸展後呈羽毛狀的新鱗片，後來這些鱗片演化成了最原始的羽毛形态。
這種羽毛狀的鱗片相互重疊，具有良好的保溫性能，比之前任何爬行動物身上的遮蓋物都更具保暖性。
正因如此，它們才能夠在寒冷的環境中生存下來。
大部分爬行動物顯然并不關心自己産下的卵，任由它們随着光照和季節的變化自由孵化。
但這一新種類的動物卻截然相反，它們學會了看護自己的卵，并用自己的體溫去孵化。
這些原始鳥類逐漸适應了寒冷的氣候，它們的身體也随之發生變化。
它們逐漸演變成了恒溫動物，不再依賴陽光來獲取溫暖。
最原始的鳥類似乎都是靠捕食魚類為生的，它們的前肢并非呈羽翼狀，而是像企鵝那樣的鳍狀。
新西蘭幾維鳥是一種非常原始的鳥類，它們的羽毛結構造型非常簡單，但它們不會飛，看起來也不像飛行動物的後代。
在鳥類的進化過程中，羽毛先于翅膀出現，當羽毛進化成形之後，為了能夠輕盈地舒展開來，翅膀也就自然而然地形成了。
我們在一種鳥類的化石中發現它的下颚上長有爬行動物的牙齒，身後有一條長長的爬行動物的尾巴，身上還長了一雙翅膀。
很顯然，它同真正的鳥類一樣能夠飛翔，并且曾經混雜在中生代時期的翼手龍中間。
其實，在中生代時期，鳥類的種類和數量都十分有限，如果有人能回到典型的中生代時期，即便他走上好幾天，也可能看不見一隻鳥或聽不見一聲鳥叫，卻可以在樹葉、蘆葦叢中發現大量的翼手龍和其他昆蟲。
另外，他還有可能看不見任何哺乳動物的蹤迹。
原始哺乳動物比鳥類要早幾百萬年出現在地球上，但是由于它們體形太小，并未引起注意。
與早期的鳥類一樣，早期的哺乳動物也是由于受到敵人的追捕和迫于生存壓力，不得不去适應嚴寒、惡劣的生存環境。
它們的鱗片進化成羽毛狀，覆蓋在身上，十分利于保暖。
它們還像鳥類一樣進化成了恒溫動物，雖然具體的演化方式并不一樣。
但與早期鳥類不同的是，早期哺乳動物沒有長出羽毛，而是長出了毛發；它們也不像鳥類那樣靠母體溫度孵化幼卵，而是選擇把