第三章

她剛推進來三封寫得十分潦草的表格，姑娘的手就急切地接了過來，對此巴克頓先生常有種不祥的預感，他看第一眼就知道這是個遊戲，而這姑娘對此有種特殊的喜好。

    這種讓人上當的遊戲都有孤注一擲的圈套，其中一種就曾出現在我們年輕朋友租借來的半便士小說《皮西歐拉》[21]那令人着迷的故事裡。

    這個地方的規矩是他們不會不關注任何他們所服務的顧客，如巴克頓先生所說；但是他們也不能阻止同一個紳士沉迷于他所謂的不正當的遊戲。

    在這件事上，她的兩個同事對這些女士當中有此喜好者如數家珍；盡管他們對這些女士很熟悉了，她還是經常發現他們做蠢事或做錯事，不是弄錯身份，就是觀察錯誤，這不斷地提醒她較之男人的聰明，女人的機智更勝一籌。

    &ldquo瑪格麗特，攝政街[22]。

    六點鐘試穿。

    都是西班牙蕾絲。

    珍珠配飾。

    标準長度。

    &rdquo這是第一封，沒有簽名。

    &ldquo艾格尼絲·奧姆夫人，海德公園廣場。

    今晚不行，跟哈登吃飯。

    答應弗裡茨明天看歌劇，但周三能行。

    會勸哈登去薩沃伊飯店，或任何你想要的東西，如果你能得到古西。

    周日，蒙特内羅。

    周一、周二入住梅森。

    瑪格麗特很讨厭。

    茜茜。

    &rdquo這是第二封。

    拿到手裡時女孩注意到第三封是用國外的格式寫的：&ldquo埃弗拉德，布萊頓賓館，巴黎。

    隻要理解并相信。

    22号到26号，還有8号和9号。

    也許還有其他時間。

    來吧。

    瑪麗。

    &rdquo 瑪麗十分引人注目，也許可以說是最有氣質的女人。

    有那麼一瞬她覺得她所看見的是同一個人&mdash&mdash也許隻是茜茜一個人。

    也許她倆本就是一個人，她曾見到過比這還離奇的事&mdash&mdash女士們用不同的名字給不同的男人發電報。

    她見過各種各樣的事，因此她總能拼湊出各種各樣離奇古怪的事。

    曾經有這麼一個人&mdash&mdash就在不久前&mdash&mdash一口氣用了五個不同的簽名給五個不同的人發了電報。

    也許她隻是代五個請她幫忙的朋友發的&mdash