第二章

最秘密的支持，雖然人們都不能理解她。

    因此如果瓊丹太太不能理解，她也能對此淡然處之；即便瓊丹太太由于傳承了她們早期那一點高貴的教養并同樣淪為落魄生活的犧牲品，從而成為她圈子裡唯一視之平等的朋友。

    她非常清楚地明白她想象中的生活必須是她終生想要過的生活；如果它值得擁有，并且她的工作沒有影響到它，她就會不惜一切去争取。

    鮮花和綠色植物的組合，的确！但她能掌控自如的，她心中暗想，莫過于男人和女人的關系了。

    她唯一的弱點在于與群體的接觸太多；頻繁的接觸導緻效果不佳，在此期間，靈感、預期及興趣都消失殆盡了。

    最好莫過于稍縱即逝的輝煌、快速的複蘇、絕對的意外，既然沒有希望也就不必拒絕。

    有時候有人隻是用一便士買一張郵票，該怎麼做全在于她。

    她有時荒謬地認為這些機會實際上是一種補償&mdash&mdash補償她長時間坐在商店裡的枯燥，補償她要面對巴克頓先生狡猾詭詐的咄咄敵意及櫃台業務員自作多情的糾纏不休，補償她不勝其擾于馬奇先生每日一封辭藻華麗而内容空洞的來信，甚至是補償她常常萦繞心頭的擔憂，和她母親不知什麼時候就會爆發的怒氣。

     并且，最近她任由自己的意識進一步膨脹；某些看起來粗俗的東西被以下事實所證明：随着社交季風的咆哮聲越來越大，時尚的浪潮也卷起朵朵浪花飛濺到櫃台上，她收集到更多的證據&mdash&mdash這些事實證明各種各樣的生活正在上演。

    的确，至少到五月為止，她開始在庫克店有固定客戶，這讓她找到了原因&mdash&mdash一個她拖延着遲遲不肯離開的原因。

    當然這聽起來有些愚蠢，特别是為這樣一個地方的迷人之處去找尋一個理由，這多少有些折磨人。

    但她喜歡她的痛苦；這是一種她去喬克農場後會懷念的痛苦。

    因此，是聽從自己的内心留在這裡還是長時間離開倫敦區過節儉的生活，在這個問題上她有些小聰明和小心思。

    總之，如果她沒有勇氣對馬奇先生說，她自娛自樂的機會完全比得上他想要幫她省下的每周三先令的價值，在這個月她也看到些東西，至少在她心底回答了這個微妙的問題。

    這恰好跟一位令人難以忘記的女士的出現有關。