序章

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不是什麼得過獎的小說家,但是鳥飼相信自己是個經驗豐富的作家,也有一定的評價。

    要是感到得不到應有的對待,不接受這份差事也就可了事了,而且他絕對自信就算這麼做,也絕不會有人在背後批評自己。

     但是拜托他寫文章的主編和自己有很久的交情,當對方向自己低頭請求時,以雙方的交情來說實在很難拒絕。

     鳥飼想,反正自己手邊有不少有關淺間山莊的資料,沒有必要特别花時間去采訪,所以隻打算花個兩三天就完成它,因此一口就答應下來。

     等該交稿的時間逼近了,想要把書房中現有的資料排列在書桌上時,卻發現有關淺間山莊事件的新聞簡報怎麼找也找不到。

    本來他就不善于整理書房,再加上常常搬來搬去的,所以可能是弄丢了吧,或是和其他不需要的東西一起丢掉了也不一定。

     淺間山莊事件的舞台是在輕井澤,那麼輕井澤當地的報紙“信濃每日報”一定非報道這件事不可。

    鳥飼把老婆叫過來問了一下,得到的回答是不知道。

    正為兩個剛上國中的少女頭痛的妻子,對鳥飼的工作可以說是興趣缺缺。

    沒辦法,隻好連絡在另外一家報社任職的大學學弟,請他把“信濃每日報”的縮小版複印,用最快的速度傳真過來。

    一九七二年二月二十九号的早報可以說是相當的重要。

    在前一天的傍晚,在輕井澤淺間山莊展開的連合赤軍和警察之間的槍擊戰告一段落,被當作人質的山莊女性管理員被安全救出,還有五名男女被逮捕。

     學弟很快就傳真來了。

    二月二十九号的早報中,他發現了在一連串有關淺間山莊事件憤怒及批評的報道後面,有一則關于一位年輕女性犯罪的報道。

     這位女性的名字叫矢野布美子,當時二十二歲。

    很巧的,就在造成許多傷亡者而落幕的淺間山莊事件結束的同一天,她在輕井澤的别墅裡槍殺了一位男性,并使在場的另一位男子身受重傷。

    至于殺害的理由則不明朗。

     要是沒有發生淺間山莊事件的話,這則消息毫無疑問地會被放在社會版的頭條。

    光以殺害的方式、犯人的年齡,還有案發現場,是以高級避暑勝地面聞名的輕井澤别墅這幾點來看,都相當不尋常。

    很明顯是具有高度新聞價值的事件。

    在第二天三月一号的早報中登有後續報道,可以略知事件的全貌,但文章既短又不詳盡。

    事件發生到現在已有二十幾年了,鳥飼對這事件感到好奇。

    而關于淺間山莊事件,到目前為止,已經寫過好幾篇文章登在“見解雜志”上;另外在事件發生後的真實小說中,也很詳盡地描寫了事件本身,因此現在不可能再追出什麼新的事實。

    老實說他的興趣也已減半。

    反而是被那樣的大事件搶去風頭的,在同一天同樣的地區發生的獵槍射殺事件,還比較能引發好奇心。

     矢野布美子在犯罪的當時,是一位就讀于東京某私立大學的大學生。

    這家大學因為是校園抗争的重要據點而頗有名氣。

    鳥飼的好朋友有好幾位畢業于這家大學。

     在那個不論誰都曾參加過一兩次示威、在反戰集會唱歌的時代,因連合赤軍發動的淺間山莊事件而完全告終。

    可以說是為一個時代劃上了休止符。

    而居然就在這一天,在同樣的輕井澤,一位以學生運動馳名的大學的女生,用獵槍射殺一位男性。

    這事件強烈刺激着鳥飼的職業神經。

     草草完成了受托的文章後,鳥飼找時間開始追蹤起矢野布美子的事件來。

     矢野布美子槍殺的是一位名為大久保勝也的男性。

    當時二十五歲,是輕井澤地區一家電氣店的員工。

    至于受到重傷的,則是在場的名為片濑信太郎、一位三十五歲的大學副教授。

    這是情感糾紛而引發的犯罪,片濑信太郎的妻子也在現場。

     片濑信太郎的妻子是二階堂忠志前子爵的長女。

    矢野布美子和信太郎墜人情網,但為何射殺的對象不是信太郎,也不是他的妻子,而是一位電氣行的店員,則沒有說明清楚,所以很難理解。

    或許因為是子爵的千金卷入的事件,所以媒體受到了壓力,除了報紙和兩三本周刊登的短欄外,找不到足以詳窺事件來龍去脈的資料。

     過了好一陣子,鳥飼透過認識的律師,才得以閱覽布美子案的開庭記錄。

    布美子一審被判了十四年的刑期,之後完全沒提出上訴,隻是安靜地服刑,後來以模範犯人服滿十年出獄。

    出獄後馬上在房總半島海邊的一家觀光旅舍住了下來,好像在那兒工作了兩年後辭職,然後就不知去向。

     一直到去年夏天,他才得知布美子在五反田車站附近一家專賣咖哩飯的小店當店員。

    提供這項情報的是鳥飼的友人,一位在雜志社工作的男記者。

     如果不能找到事件的本人,就沒有辦法為文著書。

    消息來時他正準備放棄,這讓鳥飼頗為雀躍,被“這下可以寫得成一本不錯的犯罪真實小說了”的興奮沖昏了頭。

     在仔細列出采訪劃畫時,他也想到了書名《終結一九七二年冬》。

    名為終結是意昧着時代的結束。

    鳥飼的野心頓時膨脹起來。

     店面是在車站後面一幢者舊建築物的一樓。

    門口的木制門讓人感到年代的久遠,挂有着“印度咖哩店”的金宇橢圓形招牌。

    在鳥飼的想像中,以為是那種站着吃、毫無裝橫的樸素小飯館,沒想到是這麼高高優雅而令人驚訝的餐廳。

     走進店裡,在櫃台看報的女人擡起頭來,不知是說了“歡迎光臨”呢,還是沒說,聲音相當細小,聽不清楚。

     由于隻看過照片,照理說隻知道布美子年輕時的相貌。

    但是不知為什麼,鳥飼馬上知道這位女性就是矢野布美子。

    布美子挂着紅色帆布的圍裙,将長長的頭發自然地往後打了一個結。

    動作緩慢像是中年女性。

    但是因為皮膚白皙、頗有姿色,還是因為單眼皮的大眼睛,或是讓人想到洋娃娃的小而厚的嘴唇,使她看起來比鳥飼想像的要年輕好幾歲。

     因為過了午餐時間,店内沒有客人,除了吧台坐位,還有四間包廂位。

    店内飄着咖哩和咖啡的香味。

    店裡擺飾很多,大概是店主的品味吧,牆上四處接着不知道是什麼的雕金仿造小物。

     鳥飼在櫃台位子坐下來,點了一客咖哩中肉飯。

    一開口閑聊說“炎熱夏日還是咖哩飯最對胃口”,布美子以微笑作為回答。

    像是已經習慣于躲避和陌生人眼光接觸似的,絕不與鳥飼四目交會,而是臉上一直蕩漾着職業化的笑容。

     鳥飼一面吃着端上來的咖哩飯,一面開始閑聊。

    大多圍着天氣的話題打轉。

    當他一說到像這麼熱的天氣是長這麼大第一次碰到時,她會有一搭沒一搭地回應着。

     餐後烏飼優闊地抽着煙。

    沒有顧客上門的迹象。

     店裡收音機的音樂,正好是七十年代最初流行的奧村唱的歌。

     “這首歌流行的時候你幾歲呀?”鳥飼用聽起來很無心的口氣這麼問道。

     “這個嘛,我想想……”她一面洗着杯盤說,“我不怎麼記得了。

    ” “我那時是學生,你大概也是吧?” 不管是針對什麼事,比起試探,鳥飼喜歡單刀直人的問話方式。

    他說着“應該是沒錯”然後越過櫃台遞出了名片。

     “我叫鳥飼,是寫真實小說的,請多關照。

    ” 布美子很疑惑地接着名片,然後再看他的臉,在大大的眼睜中閃爍着警戒心。

     “我一直在找你。

    ” “什麼意思?” “你是矢野布美子吧?我去年因工作關系調出舊報紙來看時,知道了你的事,馬上就對你産生興趣想和你見面,一直想辦法看能不能見得到你。

    ” 布美子臉上失去了血色,她手中的杯子沒有掉到地闆上,簡直可以說是奇迹。

     “什麼?”她顫抖地低聲說道,“你是不是弄錯了?你到底……” “不。

    ”鳥飼溫和地打斷她。

    “你有戒心也是正常的。

    突然有人來訪并且提出不愉快的話題,不論誰都會不高興。

    但是請聽我說,像剛才說的,我和你生于同一時代。

    你引發的事件,好像和那個年代沒有什麼關連,但是我不禁認為,事實上和那個時代的潮流是緊密結合的,不是嗎?所以才會探尋你。

    真的,終于能和你見面,光是能見到你就很高興了。

    ” 布美子繼續沖着杯子
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