第四章 人民和國家
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曆史的插曲
·馬可·波羅谒見成吉思汗
在威尼斯的黃金時代，大約是1295年的時候，兩位老人和一位中年人曆經了千辛萬苦，滿身灰塵，衣着褴褛，背着包袱，一路向人乞求，堅忍不拔地趕回他們26年前自願離開的那個家。
他們說，他們航經許多危險的海，攀越高山和高原，途經土匪出沒的沙漠，4次經過萬裡長城；他們在中國居住了20年，并在世界上最有勢力的帝王手下做過事。
他們談到有一個帝國，其領土之廣，人口之衆，君王之富，為歐洲聞所未聞；他們談到用石頭取暖，用紙币代替金，胡桃比人頭還大等趣聞；他們談到有些國家視童貞為結婚的一項障礙，有些國家在招待陌生人時，準許陌生人盡情地與主人的妻女歡樂。
沒人敢相信他們所說的這一切。
威尼斯的人給這位最愛說狂話的人取了個綽号叫&ldquo百萬家私的馬可&rdquo（MarcoMillions），因為他的故事又多又奇怪。
馬可·波羅和他的父親以及叔父都為這次經曆深感榮幸。
因為，他們從遙遠的中國國都，帶回了許許多多的無價的寶石，這使得他們成為威尼斯城最有錢的人家之一。
當威尼斯在1298年與熱那亞啟開戰端的時候，馬可·波羅指揮一艘船；當他的船被擄獲，他也成了一名俘虜，在熱那亞的監獄坐牢一年，就在這一年的鐵窗生活裡，他完成了在文學史上最有名的一部遊記，他以簡潔而平鋪直叙的方式，述說他和他的父親尼可羅（Nicolo）以及叔父馬費奧（Maffeo）三人如何離開亞克港（Acre）&mdash&mdash是時，他還是個17歲的小夥子；如何越過黎巴嫩山脈，穿過美索不達米亞，到波斯灣，再經過波斯呼羅珊（Khorassan）和巴爾赫（Balkh），到達帕米爾高原；如何加入商隊，緩慢地往喀什噶爾和和阗前進，再越過戈壁大沙漠到唐古持（Tangut，即黨項）；最後，經過萬裡長城到達上都。
[1]偉大的忽必烈就在那裡歡迎他們，把他們當作從野蠻的西方國家派來的密使。
他們不曾想到會在中國久留，但當他們發現有利可圖時，他們一留就是20多年。
尤其馬可·波羅最為發迹，他甚至被擢升為杭州的行政首長。
在他那有趣的遊記中，他把杭州描述得比歐洲的任何一個城市都要進步繁榮：房屋和橋梁建築優美，公立醫院衆多，别墅優雅，娛樂場所繁多，娼妓美麗迷人，政府命令有效，人民儀态文雅。
他告訴我們，杭州城周圍達100英裡： 杭州的街道和運河都相當寬，輪船和馬車載着生活必需品，來往穿梭于運河和街道上。
估計大大小小的橋梁達1.2萬座。
連接運河兩岸的街道所架設的橋梁，用極為精良的技術，建起很高的拱形橋，使得高豎着桅杆的船隻，都可以自由通過。
同時，車馬也能走過，尤其是從街道漸漸升高直到拱形橋的頂點，這一斜面的建造技術，最令人稱道&hellip&hellip城内有10處大的廣場或市集地方，街道兩旁的商店不計其數。
每一處廣場的長度有半英裡，其對面即是主要的街道，寬有40步，從城的這一邊直通到城的另一邊。
與主要街道平行&hellip&hellip有一條很大的運河，靠近河岸的地方，蓋有寬敞石造的貨棧，供從印度和其他地方來的商人所帶的貨物和私人物品存放之用。
他們可以很方便地與就近的市場交易。
在一星期内有3天是交易的日期，每一處市場在集會交易的時候，總有4萬至5萬人&hellip&hellip 街道全部鋪設石和磚&hellip&hellip主要幹道的兩旁，各鋪10步寬的石和磚，中間的部分是鋪小石子、呈橫形的陰溝，以便讓雨水流到附近的運河，因此，街道常常保持幹燥。
在這個小石子的道上，馬車穿梭往來其間。
馬車呈長方形，有鬥篷、絲織的窗簾和坐墊，可容納6個人。
男男女女都喜歡乘坐&hellip&hellip 娛樂的種類相當繁多&hellip&hellip人們從15英裡外的内海捕得大量的魚兒，每天逆河而上，帶到城裡來&hellip&hellip當你一看到這麼多的魚兒，你心想這麼多怎能賣掉？可是，不到幾小時光景，都被搶購一空了，因為城裡的居民實在太多&hellip&hellip通往市場的街道四通八達，有些市場還設有許多冷水澡堂，有男女的侍者照應。
城裡人不管是男是女，終年都洗冷水澡，他們自小就養成了這個習慣，他們認為這對身體有益。
當然，也有供熱水的澡堂，不過這是供外國人用的，因為他們實在忍受不了那冰冷的水。
他們每天洗澡，他們洗澡的時間，大部是在晚餐以前&hellip&hellip 在另外的街上是娼妓的地區，娼妓之多，我實在不好意思開口&hellip&hellip中國的娼妓衣着華麗，粉香撲鼻，娼館設備豪華，并有許多女仆侍候她們&hellip&hellip在另外街上，是醫生和占星家的地區&hellip&hellip在主要街道的兩旁，是高樓大廈&hellip&hellip男人和女人一樣，皮膚很美，長相潇灑。
他們大部分都着絲綢&hellip&hellip女人更漂亮，個個眉目清秀，體型纖弱。
她們衣着尤為講究，除了着絲綢外，還佩戴珠寶，其價格之昂貴，令人難以想象。
他對北京的印象，要比杭州為深，但無所不談的他，沒有好好地介紹一下北京的繁華和人口的情形。
北京郊外12個地區要比北京城美麗得多，因為有錢人都在郊外蓋起許多華美的别墅。
城内有許多的旅館、成千上萬的商店和攤棚。
各種食品無不俱全，每一天，成千擔的生絲送入城裡，以供市民制作衣物之用。
雖然蒙古的皇帝在杭州、上都和其他地方都有宮廷，但以北京的王宮為最大。
北京王宮的外牆是用大理石砌成，王宮前的階梯也是用大理石鋪設的；正殿非常廣大，&ldquo宴會時，可容納一大群的人&rdquo。
馬可·波羅對于樓閣的設計、精美透明的窗子、各種不同顔色的屋瓦，都贊美不已。
他從來沒有看過這麼富裕的城市、這麼雄壯的國王。
無疑，這位年輕的威尼斯人曾學過中國語文；也許，他從官方曆史學家那裡，去認識忽必烈和他的祖先如何征服中原。
由于西北邊區漸漸幹燥變成沙漠地帶，蒙古人無法再向西北擴展，遂被迫向南侵略，以獲取新地方；他們的成功使他們更加好戰，直到幾乎整個亞洲和部分的歐洲陷于他們的鐵蹄之下，他們才罷手。
曆史上傳說，他們那位激烈如火的領袖成吉思汗，出生時掌中有一塊凝血。
13歲時，他開始一統蒙古各部落，恐怖的是他統一的手段。
他把囚犯釘成木頭人，或砍成肉醬，或放入鍋裡煮，或活生生地剝皮。
當接到宋朝皇帝宋甯宗的招降書時，他嗤之以鼻，立即下令揮軍越過1200英裡的戈壁大沙漠，進入中原的西部省份。
中原90個城市被破壞，遂使這些剽悍的騎兵可以在夜間，在一片荒廢的地區縱橫馳騁，通行無阻。
這位&ldquo世界之王&rdquo（EmperorofMankind）蹂躏中原北方達5年之久。
由于星相出現不吉祥的征兆，他移師返鄉，在途中病殁。
他的繼承人窩闊台、蒙哥和忽必烈繼續東征西讨。
宋朝由于幾百年一直緻力于文化，忽略了軍事，遂在個人的英雄主義和王朝的屈辱下滅亡。
久甯府（Juining-fu）的首長，曾奮勇抵抗蒙古兵，直到所有的老弱被殘殺，所有的壯丁倒下來，隻剩下婦孺守衛。
然後，他放火燒掉整個城市，自己就在他的衙門裡活活地被燒死。
忽必烈的部隊橫掃整個中原，使得宋朝退卻到廣州一地。
陸秀夫負帝蹈海，雙雙殉國，宋亡。
據說，有成千上萬的人甯可蹈海而死，也不願屈服于蒙古。
忽必烈對于這位宋朝最後的皇帝予以國葬，并定國号為元。
蒙古人統治中國不到100年。
忽必烈自己并不是個沒有教養的蠻人。
關于這一點，隻有一個顯明的例外，這倒不是指他那不忠義的外交政策，而是他對于愛國文人文天祥不當的處理。
文天祥忠心耿耿于宋朝，拒絕承認忽必烈的統治。
他雖被囚3年，但終不屈服。
他的那首《正氣歌》是中國文學中不可多得的佳作： 陰房阒鬼火，春院閟天黑&hellip&hellip一朝蒙霧露，分作溝中瘠。
如此再寒暑，百沴自辟易。
哀哉沮洳場，為我安樂國！豈有他缪巧？陰陽不能賊。
顧此耿耿在，仰視浮雲白，悠悠我心悲，蒼天曷有極！ 最後，忽必烈召他入宮，問他：&ldquo你要什麼？&rdquo文天祥答道：&ldquo我受宋朝皇帝的恩賜，作為一個朝臣，我不能侍候兩個君王。
我隻要求一死。
&rdquo忽必烈答應了他。
當他等待劊子手執刑時，他把臉朝向南面，表示宋朝皇帝仍然在位，統治中國。
雖然如此，忽必烈卻承認中國文化優美進步，而把蒙古的習俗融入中國文化之中。
由于事實的需要，他廢除了科舉制度，因為這種制度會帶給他一個十足的中國官僚政治；他把高官顯位都讓蒙古人來擔任，并一度推行蒙古字母。
但他和絕大部分蒙古族接受中華文化，不久即被同化成中國人。
他準許各種宗教相存并立，并以基督教為安撫和統治的工具。
他修浚天津到杭州的大運河，修築道路，建立迅捷的郵政。
他建立更大的公家倉庫，儲存多餘的糧食，以備荒年之用，并對遭受旱災、風災和蟲害的農家，免征田賦。
他設立國家撫養年老長者、孤兒和殘疾人的制度。
他竭力保護教育、文學和藝術。
他修改曆法，重開國家學術研究院。
每天，政府官員必帶着2萬條船載的米和稷去分配給窮人家。
[2]忽必烈重建北京為一新國都，其雄偉以及人口之衆，外邦異客無不歎為觀止。
他蓋起了堂皇的宮殿，其建築藝術之輝煌，遠超任何一朝代。
&ldquo現在這一切的情形，都被梅塞爾·波羅（MesserPolo）碰上了。
&rdquo馬可·波羅說。
他與忽必烈變得非常親密，他極風趣地描述這位帝王的玩樂情形。
他指出，這位帝王除有4位皇後外，還有許多宮女，這些從蒙古挑選來的宮女，在帝王的眼中似乎是最美麗的女人了。
馬可·波羅說，每兩年，選美的官員就被派到蒙古地區，根據帝王嚴格規定的标準，甄選100位年輕的美女： 這些年輕貌美的女孩子被召到皇帝的面前，他要舉行一項新的測驗，由一組不同的測驗官來主持，初選選出30到40名，然後再作複選&hellip&hellip這項複選的工作分别委于宮廷中的老宮女來做，她們的責任是在夜晚的時候，要特别小心地觀察這些入選的還有沒有未被發現的缺點，看看她們睡覺的時候是不是很靜谧，沒有鼾聲，呼吸時有沒有香氣，身體各部有沒有瑕疵。
經過這場嚴格的檢查後，被留下來的是正選。
然後她們被分成五組，每一組待在皇帝的内庭三天三夜，做一些應做的事，皇帝高興時就與她們玩樂。
一組結束再換另一組，直到每一組都輪過為止。
然後，再重新由第一組開始。
在中國待了20年之後，馬可·波羅和他的父親及叔父三人，與忽必烈派遣至波斯的特使團結伴同行返國，在最少危險和最省費用的條件下，他們返回故鄉。
忽必烈汗還托他們帶一封緻教皇的私函。
這位帝王對他們真是照顧得無微不至。
他們航海繞過馬來半島，到印度和波斯，再經陸路到黑海的特拉布宗（Trabzon），最後，再航行到威尼斯，共費了3年。
當他們抵達歐洲後，始知忽必烈和教皇兩人均已作古。
馬可·波羅自己則由于他那種固執的個性，而活到了70歲。
在他臨終的時候，他的朋友為了使他的靈魂超脫，請求他撤回他書中所說的一些顯然是誇張的故事，但他堅決回答道：&ldquo我所說的還不及我所看的一半。
&rdquo在他死後不久，在威尼斯的嘉年華會裡，一位新出現的喜劇人物立即受到廣大的歡迎。
這個人物打扮得像一個小醜，用他那吹牛的動作取悅觀衆。
他的名字就叫&ldquo百萬家私的馬可&rdquo。
·明朝與清朝 不到400年，中國又進入一個鼎盛時代。
元朝很快就衰落，它在歐洲和西亞的力量的沒落，以及在中國本土的腐化，使得它元氣大減。
一個領土如此廣大而隻虛有其表的大國，在山脈、沙漠和海的分割下，要想保持一統，隻有在鐵路、電訊和印刷發達的時代才能夠做得到。
蒙古人在武功方面勝于行政，故在忽必烈汗之後，又被迫恢複科舉制度，擢用中原人入主朝廷。
蒙古人雖然征服了中原，但對中原的風俗習慣或思想并沒有改變，隻是把新形式的小說和戲劇介紹進中原文學。
再一次，中原人與他們的征服者通婚，并同化了他們，最終又征服了他們。
1368年，一位當過和尚的中原人起義，勝利進入北京，遂自封為明朝的第一位皇帝明太祖。
30年後，一位賢明的君王登上寶座，在這位賢能的永樂帝的統治下，中國又繁榮了起來，藝術尤其達于高峰。
但明朝還是在内亂和外患的交加下滅亡了。
就在中國内部紛争不息的時候，一群新的征服者翻過了萬裡長城，攻陷北京。
滿族人定居于現代所稱的中國東北已達幾百年之久。
當他們的武力伸展到北部的黑龍江之後，即向南進攻明朝的國都。
明朝的最後一位皇帝思宗見大勢已去，遂召集家人，向他們舉杯敬酒之後，下令皇後自盡，[3]而他也在他的袍上寫下最後一封诏書後，用腰帶自缢。
他的诏書是這樣： 朕自登基十七年，上邀天罪，緻虜陷地三次，逆賊直逼京師，皆諸臣誤朕也。
朕死無顔見先帝于地下，将發覆面，任賊分裂朕屍，可将文官盡皆殺死，勿壞陵寝，勿傷我百姓一人也。
滿族人入主中原後，以國禮隆重埋葬了他，建立清朝。
這些滿族人也很快被同化成中國人，順治之後康熙即位，這位清朝的第三位皇帝，使得中國達到空前未有的繁榮、和平和開明。
康熙7歲登基，13歲掌握政權。
無疑，這是清朝領土最廣大、武功最強盛、國家最富庶的時代。
他用智慧和正義理國，其政績堪與他同時代的奧朗則布和路易十四世相媲美。
他精力充沛，思維敏捷；他喜歡戶外運動，但對文學藝術，也下工夫。
他到全國各地巡視，遇有弊端，随即改正，并改革過時刑法。
他生活儉樸，撙節國家開支，以造福人民為榮。
在他大力的鼓勵下，加上他個人的涵養和興趣，中國的文學綻放出了燦爛的火花，陶瓷藝術又達到了另一個高峰。
他容許各種宗教，跟耶稣會教士學拉丁文，準許歐洲的商人在各港口做生意。
他在位61年（1661&mdash1722年），當他晚年時，他留下了這幾句話：&ldquo海外如西洋等國，千百年後，中國恐受其累&hellip&hellip&rdquo 随着中國與西方國家的貿易和接觸的增加，這些問題在精明的乾隆時代益加嚴重。
乾隆曾寫過3.4萬首詩；其中一首《茶》，伏爾泰極為欣賞，他曾向&ldquo這位令人激賞的中國帝王緻意&rdquo。
法國的傳教士曾為他畫像，在這幅畫像下題有這麼幾行不算高明的像贊： 世界上最偉大的一位君王，同時又是他王國内最卓越的文學家，他終日孜孜于政事，并普獲人民的贊揚與崇拜。
他統治中國達60年（1736&mdash1796年），85歲時，他曾讓位，但一年後，他又繼續執政，直到1799年去世為止。
在他統治的最後幾年，發生一件意外的事，這令人想起了康熙臨終前的那段預言。
英國因為在中國販賣鴉片而激怒了乾隆。
為了此事，英國在1792年派遣一個由馬戛爾尼（GeorgeMacartney）率領的特使團，來到中國與乾隆協商簽署一個商務協定。
這個特使團曾向他解釋與英國貿易的種種利益，并且向他保證在協定中可以讓中國皇帝的地位與英王相
他們說，他們航經許多危險的海，攀越高山和高原，途經土匪出沒的沙漠，4次經過萬裡長城；他們在中國居住了20年，并在世界上最有勢力的帝王手下做過事。
他們談到有一個帝國，其領土之廣，人口之衆，君王之富，為歐洲聞所未聞；他們談到用石頭取暖，用紙币代替金，胡桃比人頭還大等趣聞；他們談到有些國家視童貞為結婚的一項障礙，有些國家在招待陌生人時，準許陌生人盡情地與主人的妻女歡樂。
沒人敢相信他們所說的這一切。
威尼斯的人給這位最愛說狂話的人取了個綽号叫&ldquo百萬家私的馬可&rdquo（MarcoMillions），因為他的故事又多又奇怪。
馬可·波羅和他的父親以及叔父都為這次經曆深感榮幸。
因為，他們從遙遠的中國國都，帶回了許許多多的無價的寶石，這使得他們成為威尼斯城最有錢的人家之一。
當威尼斯在1298年與熱那亞啟開戰端的時候，馬可·波羅指揮一艘船；當他的船被擄獲，他也成了一名俘虜，在熱那亞的監獄坐牢一年，就在這一年的鐵窗生活裡，他完成了在文學史上最有名的一部遊記，他以簡潔而平鋪直叙的方式，述說他和他的父親尼可羅（Nicolo）以及叔父馬費奧（Maffeo）三人如何離開亞克港（Acre）&mdash&mdash是時，他還是個17歲的小夥子；如何越過黎巴嫩山脈，穿過美索不達米亞，到波斯灣，再經過波斯呼羅珊（Khorassan）和巴爾赫（Balkh），到達帕米爾高原；如何加入商隊，緩慢地往喀什噶爾和和阗前進，再越過戈壁大沙漠到唐古持（Tangut，即黨項）；最後，經過萬裡長城到達上都。
[1]偉大的忽必烈就在那裡歡迎他們，把他們當作從野蠻的西方國家派來的密使。
他們不曾想到會在中國久留，但當他們發現有利可圖時，他們一留就是20多年。
尤其馬可·波羅最為發迹，他甚至被擢升為杭州的行政首長。
在他那有趣的遊記中，他把杭州描述得比歐洲的任何一個城市都要進步繁榮：房屋和橋梁建築優美，公立醫院衆多，别墅優雅，娛樂場所繁多，娼妓美麗迷人，政府命令有效，人民儀态文雅。
他告訴我們，杭州城周圍達100英裡： 杭州的街道和運河都相當寬，輪船和馬車載着生活必需品，來往穿梭于運河和街道上。
估計大大小小的橋梁達1.2萬座。
連接運河兩岸的街道所架設的橋梁，用極為精良的技術，建起很高的拱形橋，使得高豎着桅杆的船隻，都可以自由通過。
同時，車馬也能走過，尤其是從街道漸漸升高直到拱形橋的頂點，這一斜面的建造技術，最令人稱道&hellip&hellip城内有10處大的廣場或市集地方，街道兩旁的商店不計其數。
每一處廣場的長度有半英裡，其對面即是主要的街道，寬有40步，從城的這一邊直通到城的另一邊。
與主要街道平行&hellip&hellip有一條很大的運河，靠近河岸的地方，蓋有寬敞石造的貨棧，供從印度和其他地方來的商人所帶的貨物和私人物品存放之用。
他們可以很方便地與就近的市場交易。
在一星期内有3天是交易的日期，每一處市場在集會交易的時候，總有4萬至5萬人&hellip&hellip 街道全部鋪設石和磚&hellip&hellip主要幹道的兩旁，各鋪10步寬的石和磚，中間的部分是鋪小石子、呈橫形的陰溝，以便讓雨水流到附近的運河，因此，街道常常保持幹燥。
在這個小石子的道上，馬車穿梭往來其間。
馬車呈長方形，有鬥篷、絲織的窗簾和坐墊，可容納6個人。
男男女女都喜歡乘坐&hellip&hellip 娛樂的種類相當繁多&hellip&hellip人們從15英裡外的内海捕得大量的魚兒，每天逆河而上，帶到城裡來&hellip&hellip當你一看到這麼多的魚兒，你心想這麼多怎能賣掉？可是，不到幾小時光景，都被搶購一空了，因為城裡的居民實在太多&hellip&hellip通往市場的街道四通八達，有些市場還設有許多冷水澡堂，有男女的侍者照應。
城裡人不管是男是女，終年都洗冷水澡，他們自小就養成了這個習慣，他們認為這對身體有益。
當然，也有供熱水的澡堂，不過這是供外國人用的，因為他們實在忍受不了那冰冷的水。
他們每天洗澡，他們洗澡的時間，大部是在晚餐以前&hellip&hellip 在另外的街上是娼妓的地區，娼妓之多，我實在不好意思開口&hellip&hellip中國的娼妓衣着華麗，粉香撲鼻，娼館設備豪華，并有許多女仆侍候她們&hellip&hellip在另外街上，是醫生和占星家的地區&hellip&hellip在主要街道的兩旁，是高樓大廈&hellip&hellip男人和女人一樣，皮膚很美，長相潇灑。
他們大部分都着絲綢&hellip&hellip女人更漂亮，個個眉目清秀，體型纖弱。
她們衣着尤為講究，除了着絲綢外，還佩戴珠寶，其價格之昂貴，令人難以想象。
他對北京的印象，要比杭州為深，但無所不談的他，沒有好好地介紹一下北京的繁華和人口的情形。
北京郊外12個地區要比北京城美麗得多，因為有錢人都在郊外蓋起許多華美的别墅。
城内有許多的旅館、成千上萬的商店和攤棚。
各種食品無不俱全，每一天，成千擔的生絲送入城裡，以供市民制作衣物之用。
雖然蒙古的皇帝在杭州、上都和其他地方都有宮廷，但以北京的王宮為最大。
北京王宮的外牆是用大理石砌成，王宮前的階梯也是用大理石鋪設的；正殿非常廣大，&ldquo宴會時，可容納一大群的人&rdquo。
馬可·波羅對于樓閣的設計、精美透明的窗子、各種不同顔色的屋瓦，都贊美不已。
他從來沒有看過這麼富裕的城市、這麼雄壯的國王。
無疑，這位年輕的威尼斯人曾學過中國語文；也許，他從官方曆史學家那裡，去認識忽必烈和他的祖先如何征服中原。
由于西北邊區漸漸幹燥變成沙漠地帶，蒙古人無法再向西北擴展，遂被迫向南侵略，以獲取新地方；他們的成功使他們更加好戰，直到幾乎整個亞洲和部分的歐洲陷于他們的鐵蹄之下，他們才罷手。
曆史上傳說，他們那位激烈如火的領袖成吉思汗，出生時掌中有一塊凝血。
13歲時，他開始一統蒙古各部落，恐怖的是他統一的手段。
他把囚犯釘成木頭人，或砍成肉醬，或放入鍋裡煮，或活生生地剝皮。
當接到宋朝皇帝宋甯宗的招降書時，他嗤之以鼻，立即下令揮軍越過1200英裡的戈壁大沙漠，進入中原的西部省份。
中原90個城市被破壞，遂使這些剽悍的騎兵可以在夜間，在一片荒廢的地區縱橫馳騁，通行無阻。
這位&ldquo世界之王&rdquo（EmperorofMankind）蹂躏中原北方達5年之久。
由于星相出現不吉祥的征兆，他移師返鄉，在途中病殁。
他的繼承人窩闊台、蒙哥和忽必烈繼續東征西讨。
宋朝由于幾百年一直緻力于文化，忽略了軍事，遂在個人的英雄主義和王朝的屈辱下滅亡。
久甯府（Juining-fu）的首長，曾奮勇抵抗蒙古兵，直到所有的老弱被殘殺，所有的壯丁倒下來，隻剩下婦孺守衛。
然後，他放火燒掉整個城市，自己就在他的衙門裡活活地被燒死。
忽必烈的部隊橫掃整個中原，使得宋朝退卻到廣州一地。
陸秀夫負帝蹈海，雙雙殉國，宋亡。
據說，有成千上萬的人甯可蹈海而死，也不願屈服于蒙古。
忽必烈對于這位宋朝最後的皇帝予以國葬，并定國号為元。
蒙古人統治中國不到100年。
忽必烈自己并不是個沒有教養的蠻人。
關于這一點，隻有一個顯明的例外，這倒不是指他那不忠義的外交政策，而是他對于愛國文人文天祥不當的處理。
文天祥忠心耿耿于宋朝，拒絕承認忽必烈的統治。
他雖被囚3年，但終不屈服。
他的那首《正氣歌》是中國文學中不可多得的佳作： 陰房阒鬼火，春院閟天黑&hellip&hellip一朝蒙霧露，分作溝中瘠。
如此再寒暑，百沴自辟易。
哀哉沮洳場，為我安樂國！豈有他缪巧？陰陽不能賊。
顧此耿耿在，仰視浮雲白，悠悠我心悲，蒼天曷有極！ 最後，忽必烈召他入宮，問他：&ldquo你要什麼？&rdquo文天祥答道：&ldquo我受宋朝皇帝的恩賜，作為一個朝臣，我不能侍候兩個君王。
我隻要求一死。
&rdquo忽必烈答應了他。
當他等待劊子手執刑時，他把臉朝向南面，表示宋朝皇帝仍然在位，統治中國。
雖然如此，忽必烈卻承認中國文化優美進步，而把蒙古的習俗融入中國文化之中。
由于事實的需要，他廢除了科舉制度，因為這種制度會帶給他一個十足的中國官僚政治；他把高官顯位都讓蒙古人來擔任，并一度推行蒙古字母。
但他和絕大部分蒙古族接受中華文化，不久即被同化成中國人。
他準許各種宗教相存并立，并以基督教為安撫和統治的工具。
他修浚天津到杭州的大運河，修築道路，建立迅捷的郵政。
他建立更大的公家倉庫，儲存多餘的糧食，以備荒年之用，并對遭受旱災、風災和蟲害的農家，免征田賦。
他設立國家撫養年老長者、孤兒和殘疾人的制度。
他竭力保護教育、文學和藝術。
他修改曆法，重開國家學術研究院。
每天，政府官員必帶着2萬條船載的米和稷去分配給窮人家。
[2]忽必烈重建北京為一新國都，其雄偉以及人口之衆，外邦異客無不歎為觀止。
他蓋起了堂皇的宮殿，其建築藝術之輝煌，遠超任何一朝代。
&ldquo現在這一切的情形，都被梅塞爾·波羅（MesserPolo）碰上了。
&rdquo馬可·波羅說。
他與忽必烈變得非常親密，他極風趣地描述這位帝王的玩樂情形。
他指出，這位帝王除有4位皇後外，還有許多宮女，這些從蒙古挑選來的宮女，在帝王的眼中似乎是最美麗的女人了。
馬可·波羅說，每兩年，選美的官員就被派到蒙古地區，根據帝王嚴格規定的标準，甄選100位年輕的美女： 這些年輕貌美的女孩子被召到皇帝的面前，他要舉行一項新的測驗，由一組不同的測驗官來主持，初選選出30到40名，然後再作複選&hellip&hellip這項複選的工作分别委于宮廷中的老宮女來做，她們的責任是在夜晚的時候，要特别小心地觀察這些入選的還有沒有未被發現的缺點，看看她們睡覺的時候是不是很靜谧，沒有鼾聲，呼吸時有沒有香氣，身體各部有沒有瑕疵。
經過這場嚴格的檢查後，被留下來的是正選。
然後她們被分成五組，每一組待在皇帝的内庭三天三夜，做一些應做的事，皇帝高興時就與她們玩樂。
一組結束再換另一組，直到每一組都輪過為止。
然後，再重新由第一組開始。
在中國待了20年之後，馬可·波羅和他的父親及叔父三人，與忽必烈派遣至波斯的特使團結伴同行返國，在最少危險和最省費用的條件下，他們返回故鄉。
忽必烈汗還托他們帶一封緻教皇的私函。
這位帝王對他們真是照顧得無微不至。
他們航海繞過馬來半島，到印度和波斯，再經陸路到黑海的特拉布宗（Trabzon），最後，再航行到威尼斯，共費了3年。
當他們抵達歐洲後，始知忽必烈和教皇兩人均已作古。
馬可·波羅自己則由于他那種固執的個性，而活到了70歲。
在他臨終的時候，他的朋友為了使他的靈魂超脫，請求他撤回他書中所說的一些顯然是誇張的故事，但他堅決回答道：&ldquo我所說的還不及我所看的一半。
&rdquo在他死後不久，在威尼斯的嘉年華會裡，一位新出現的喜劇人物立即受到廣大的歡迎。
這個人物打扮得像一個小醜，用他那吹牛的動作取悅觀衆。
他的名字就叫&ldquo百萬家私的馬可&rdquo。
·明朝與清朝 不到400年，中國又進入一個鼎盛時代。
元朝很快就衰落，它在歐洲和西亞的力量的沒落，以及在中國本土的腐化，使得它元氣大減。
一個領土如此廣大而隻虛有其表的大國，在山脈、沙漠和海的分割下，要想保持一統，隻有在鐵路、電訊和印刷發達的時代才能夠做得到。
蒙古人在武功方面勝于行政，故在忽必烈汗之後，又被迫恢複科舉制度，擢用中原人入主朝廷。
蒙古人雖然征服了中原，但對中原的風俗習慣或思想并沒有改變，隻是把新形式的小說和戲劇介紹進中原文學。
再一次，中原人與他們的征服者通婚，并同化了他們，最終又征服了他們。
1368年，一位當過和尚的中原人起義，勝利進入北京，遂自封為明朝的第一位皇帝明太祖。
30年後，一位賢明的君王登上寶座，在這位賢能的永樂帝的統治下，中國又繁榮了起來，藝術尤其達于高峰。
但明朝還是在内亂和外患的交加下滅亡了。
就在中國内部紛争不息的時候，一群新的征服者翻過了萬裡長城，攻陷北京。
滿族人定居于現代所稱的中國東北已達幾百年之久。
當他們的武力伸展到北部的黑龍江之後，即向南進攻明朝的國都。
明朝的最後一位皇帝思宗見大勢已去，遂召集家人，向他們舉杯敬酒之後，下令皇後自盡，[3]而他也在他的袍上寫下最後一封诏書後，用腰帶自缢。
他的诏書是這樣： 朕自登基十七年，上邀天罪，緻虜陷地三次，逆賊直逼京師，皆諸臣誤朕也。
朕死無顔見先帝于地下，将發覆面，任賊分裂朕屍，可将文官盡皆殺死，勿壞陵寝，勿傷我百姓一人也。
滿族人入主中原後，以國禮隆重埋葬了他，建立清朝。
這些滿族人也很快被同化成中國人，順治之後康熙即位，這位清朝的第三位皇帝，使得中國達到空前未有的繁榮、和平和開明。
康熙7歲登基，13歲掌握政權。
無疑，這是清朝領土最廣大、武功最強盛、國家最富庶的時代。
他用智慧和正義理國，其政績堪與他同時代的奧朗則布和路易十四世相媲美。
他精力充沛，思維敏捷；他喜歡戶外運動，但對文學藝術，也下工夫。
他到全國各地巡視，遇有弊端，随即改正，并改革過時刑法。
他生活儉樸，撙節國家開支，以造福人民為榮。
在他大力的鼓勵下，加上他個人的涵養和興趣，中國的文學綻放出了燦爛的火花，陶瓷藝術又達到了另一個高峰。
他容許各種宗教，跟耶稣會教士學拉丁文，準許歐洲的商人在各港口做生意。
他在位61年（1661&mdash1722年），當他晚年時，他留下了這幾句話：&ldquo海外如西洋等國，千百年後，中國恐受其累&hellip&hellip&rdquo 随着中國與西方國家的貿易和接觸的增加，這些問題在精明的乾隆時代益加嚴重。
乾隆曾寫過3.4萬首詩；其中一首《茶》，伏爾泰極為欣賞，他曾向&ldquo這位令人激賞的中國帝王緻意&rdquo。
法國的傳教士曾為他畫像，在這幅畫像下題有這麼幾行不算高明的像贊： 世界上最偉大的一位君王，同時又是他王國内最卓越的文學家，他終日孜孜于政事，并普獲人民的贊揚與崇拜。
他統治中國達60年（1736&mdash1796年），85歲時，他曾讓位，但一年後，他又繼續執政，直到1799年去世為止。
在他統治的最後幾年，發生一件意外的事，這令人想起了康熙臨終前的那段預言。
英國因為在中國販賣鴉片而激怒了乾隆。
為了此事，英國在1792年派遣一個由馬戛爾尼（GeorgeMacartney）率領的特使團，來到中國與乾隆協商簽署一個商務協定。
這個特使團曾向他解釋與英國貿易的種種利益，并且向他保證在協定中可以讓中國皇帝的地位與英王相