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薪水。

    是精神上的不安讓他不再忍受自己的懶惰,在這不怎麼用腦筋的工作中,他終日看看貨單,耐心地計算一些相加的數字,着實使他感到安慰,他的精神也由此而比較平靜,身體也逐漸比較健康了。

    晚上,疲倦到了極點,頭腦空空的,他由此感到在支配自己的單調工作裡,嘗到了無限的愉快。

    為了進入布商的店鋪,他不得不與母親吵嘴:她不願意兒子離開身邊,而願意讓兒子永遠留在兩條毛毯中間,不做任何生命的冒險。

    青年人竟以主人的姿态說,他要求工作,像其他孩子要求玩具一樣,并非義務心促使自己要這樣做,而是本能和自然的需要。

    母親的溺愛使他産生強烈的自私心。

    他以為自己愛着哀憐、撫慰着自己的人們,其實,在他的内心,他過着孤獨的生活,隻愛自己的舒适,并以種種可能的辦法,增加自己的享受。

    當拉甘太太的溫存母愛激起他的厭惡時,他就愉快地投入了可以使他擺脫藥湯藥丸的簡單職業中。

    下午從店鋪回來,他便與表妹戴蕾斯一起,跑到塞納河邊去休息了。

     戴蕾斯也将滿十八歲。

    十六年前的一天,在拉甘太太還開設着雜貨店的日子裡,太太的兄弟戴剛上尉從非洲的阿爾及利亞回來,給她抱來一個很小的女孩子。

     &ldquo看,一個女孩子,你是她的姑母。

    &rdquo他微笑着對她說,&ldquo她的母親已經死了&hellip&hellip我呢,我不知道怎麼辦才好,就把她給你抱來了。

    &rdquo 女雜貨商接過來,對女孩微笑,并吻她玫瑰紅的臉蛋兒。

    戴剛在凡爾農過了八天,他姐姐對他留下的這個女孩兒,幾乎沒有問過詳情。

    她隻模糊地知道,這可愛的孩子生在非洲北岸的奧蘭,母親是一個很漂亮的土著女人。

    上尉在離開的一小時前,給了姐姐一張出生證書,證書上承認将戴蕾斯過繼給她,并使用她的族姓。

    他走了,人們再也沒有看到他,數年以後,聽說他在非洲戰死了。

     戴蕾斯和格彌爾同睡一張床,在姑母的愛撫下成長起來了。

    她有鐵一樣強健的體質,可是也像孱弱孩子一樣被監護,被滞留在小病人房間的溫暖空氣裡,分吃表兄的藥品。

    她往往長時間地蹲在火爐前沉思,眼睛一眨不眨地盯着面前的火焰。

    這養病般的身不由己的生活,使她常常處于孤獨和沉默之中,養成了低聲說話和無聲走路的習慣。

    她一動不動地坐在一把椅子上沉默着,睜
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