蘇爾蒂太太

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快就掌握了他的手法,甚至他看見自己的作品被這樣地分成兩幅,被人用完全是女人才有的細心一筆不苟地表達出來,感到非常驚訝。

    這是他的作品,雖然缺乏獨創性,但是充滿了魅力。

    阿黛爾的臨摹在梅格爾比費迪南的原畫還要成功。

    可是外面開始交頭接耳傳布着許多不堪入耳的流言。

     其實,費迪南根本就沒有想到這種事。

    阿黛爾也完全沒有勾引過他。

    他固然有放蕩的惡習,但是他可以在别的地方得到滿足,很大的滿足,因此他對這個中産階級人家的姑娘很冷淡;她又胖又黃,他甚至還覺得她有點讨厭。

    他僅僅把她看作一個藝術家,一個同道,他們的談話也隻限于繪畫這一方面。

    他心急如焚,連說夢話也提到巴黎;他恨把他拴在梅格爾的貧困。

    啊!他要是衣食不愁,早就離開這所學校了!成功在他看來是肯定的。

    這個可恨的金錢問題,維持日常生活的問題,把他折磨得都快發瘋了。

    她呢,嚴肅認真地聽着他說,看上去也在研究問題,分析成功的機會。

    然後她勸他要有信心,但是從來不再多加解釋。

     有一天早上,莫朗老爹突然死在他的鋪子裡。

    他正打開一箱顔色和畫筆時,中了風。

    兩個星期過去了。

    費迪南避免在母女倆十分哀痛的時刻來打擾她們。

    等到他又來她們家裡的時候,任什麼都沒有改變。

    阿黛爾穿着黑色的喪服正在畫畫;莫朗太太待在她的屋裡休息。

    原來的習慣又恢複了,談論藝術,夢想到巴黎去獲得成功。

    隻是兩個年輕人的友誼比以前更深。

    不過在他們純精神的友誼中,從來沒有一點親昵的表示,從來沒有一句情話來打亂他們的心。

     有一天晚上,阿黛爾态度比平日還要嚴肅,她用明亮的眼光望着費迪南,望了好一陣子以後,開誠布公地把自己的心意說了出來。

    無疑,她已經把他考察夠了,做出決定的時機已經成熟。

     &ldquo請您聽我說,&rdquo她說,&ldquo我早就想和您談談我的一個計劃&hellip&hellip如今,我隻剩下一個人了。

    我媽,用不着考慮她。

    請您原諒我,如果我直截了當地和您談到&hellip&hellip&rdquo 他吃了一驚,等着她說下去。

    她沒有感到絲毫為難,她接着簡單明了地指出他的處境,談到他一直在發的牢騷。

    他唯一缺少的是錢。

    如果他能夠弄到足夠的錢讓他自由地工作,安居在巴黎,用不了幾年他就可以成名。

     &ldquo好吧!&rdquo她臨了說,&ldquo請允許我來幫助您。

    我父親留給我五千法郎的年金,我可以随時動用它,因為我母親生活不愁。

    她什麼也不需要我的。

    &rdquo 可是費迪南叫起來了。

    他再怎麼也不能接受這樣的犧牲,他再怎麼也不能剝削她。

    她盯着他看,明白他沒有弄懂自己的意思。

     &ldquo我們可以到巴黎去,&rdquo她慢慢地接着說,&ldquo前途是屬于我們兩個人的&hellip&hellip&rdquo 他完全呆住了。

    她于是露出笑容,向他伸出手,帶着親切友愛的态度對他說: &ldquo您願意娶我嗎,費迪南?&hellip&hellip應該是我感謝您,因為您知道我有野心;是的,我一直夢想着榮譽,将來能給我榮譽的是您。

    &rdquo 他支支吾吾,這個提議來得太突然,使他一時平靜不下來。

    她呢,卻泰然地把她考慮成熟的計劃全都說給他聽。

    接着她像做母親的那樣,隻要他起一個誓,好好做人。

    有天才的人可不能亂來。

    她話裡讓他明白她知道他生活放蕩,但是她并不在乎,隻要他以後改正就好。

    費迪南終于完全弄清楚她向他提出的是怎樣的一筆交易:她出錢,而他應該出榮譽。

    他并不愛她,甚至一想到占有她,還有一種不舒服的感覺。

    然而他還是跪下來感謝她,他隻找到這樣一句連他自己聽着都感到刺耳的話: &ldquo以後您就是我的天使了。

    &rdquo 她盡管生性冷漠,這時也忍不住沖動起來;她緊緊抱住他,吻他的臉,因為她愛他,這個金發年輕人的美把她迷住了。

    她那沉睡的熱情已經蘇醒。

    她做的這件事使她壓制了很久的欲望得到了滿足。

     三個星期以後,費迪南·蘇爾蒂結婚了。

    使他屈服的,主要的還不是他個人的打算,而是生活上的需要,還有他連續遇到的那些事情,他不知道怎樣擺脫。

    他們把顔色和畫筆盤給了鄰近的一個小紙商。

    莫朗太太孤獨慣了,一點也不感到什麼。

    這一對年輕夫婦立刻動身到巴黎去,一口箱子裡裝着《遠足》。

    這樣倉促的結局使得整個梅格爾都議論紛紛。

    萊維格家的幾位小姐說,蘇爾蒂太太正好來得及趕到首都去做産婦。

     二 蘇爾蒂太太忙着布置他們的寓所。

    這是阿薩街上的一個畫室,一排玻璃窗朝着盧森堡公園的樹木。

    因為家裡的收入有限,阿黛爾千方百計地把室内布置得舒舒服服,而又不破費太多。

    她想把費迪南留在自己身邊,她要讓他喜歡他的畫室。

     開始的一段時間,他們倆在這廣大寬闊的巴黎過的生活倒的确是很迷人的。

     冬天剛過去。

    三月裡的頭幾個晴朗日子,天氣溫和。

    瑞納甘一知道年輕畫家和他的妻子到了,就跑來看他們。

    這樁婚事并沒有叫他感到詫異,雖然他一向反對藝術家與藝術家結合;依他看,那不會有好結果,兩個人中間一定是一個把另一個吃掉。

    費迪南會把阿黛爾吃掉,不成問題;既然這年輕人需要錢,這對他再好沒有了。

    娶一個倒胃口的女人,總比在十五個子兒一頓飯的館子裡受罪好。

     瑞納甘進來,注意到《遠足》這幅畫配了很富麗的框子,放在畫室正中央的一個畫架上。

     &ldquo啊!啊!&rdquo他高興地說,&ldquo你們把傑作也帶來了。

    &rdquo 他坐下來,又一次不絕口地稱贊優美的色調和獨創的構圖。

    接着,他突然說: &ldquo我希望你們把它送到沙龍去。

    肯定會得到成功&hellip&hellip你們來的正是時候。

    &rdquo &ldquo我也這麼勸他,&rdquo阿黛爾親切地說,&ldquo但是他還在猶豫,他想用一幅比較大、比較完美的東西作為開始。

    &rdquo 這一來瑞納甘可火了。

    青年時代的作品是得天獨厚的。

    也許費迪南永遠不會再找到這樣旺盛的感受,不會再找到初出茅廬才有的這種天真的大膽。

    除非是一頭蠢驢,才不明白這一點。

    阿黛爾見他生氣,露出了笑容。

    當然,她丈夫會有更大的成就,她也希望他畫得更好,但是她看見瑞納甘反對到最後一刻還在顧慮重重的費迪南,心裡感到很高興。

    他們商量好第二天就把《遠足》送到沙龍去;期限隻有三天了。

    接受是可以肯定的,因為瑞納甘參加評審委員會,在委員會裡影響很大。

     《遠足》在沙龍裡得到了輝煌的成功。

    連着六個星期,油畫前面擠滿了人。

    像巴黎三天兩頭常常出現的那樣,費迪南一舉成名。

    運氣更好的是引起了争論,這反而更加速了他的成功。

    他沒有受到粗暴的攻擊,有些人僅僅在一些細部上吹毛求疵,然而另外一些人卻又熱烈地為這些細部辯護。

    總之,《遠足》被宣布為小幅油畫的傑作,政府立刻出六千法郎收購。

    這幅畫的獨創性的矛頭正好刺中大多數人已經遲鈍了的審美感;然而另一方面,畫家的氣質又沒有達到刺傷人的程度。

    總之一句話,在新奇和力量兩方面正适合公衆的要求。

    有人在為一位大師的降臨而歡呼,因為這種難得的均衡是那麼迷人啊。

     阿黛爾也曾把她在梅格爾畫的小品,幾幅很優美的水彩畫送去。

    她丈夫在公衆中和報紙上獲得輝煌成功,然而她在任何地方,不論是拜訪者的嘴上,還是報紙的文章裡,都沒有找到自己的名字。

    但是她一點也不嫉妒,她的藝術家的自尊心也沒有受到絲毫傷害。

    她全部的驕傲都寄托在她漂亮的費迪南身上了。

    在這個賢淑的、好像在外省的陰暗潮濕裡發了二十二年黴的姑娘心裡,在這個冷冰冰的、面色萎黃的中産階級女人心裡,無比猛烈地爆發出來的,是一種情感和理智相結合的愛情。

    她愛費迪南金黃色的胡子、粉紅色的皮膚,她愛他整個人的溫雅漂亮,而且愛到了嫉妒的程度,哪怕他暫時離開一會兒,她都會感到痛苦。

    她繼續不斷地監視他,生怕另外來個女人把他搶走。

    她照鏡子的時候,很清楚自己配不上他,自己身材臃腫,容顔已經憔悴。

    把美帶到這個家庭裡來的不是她;甚至連本來應該是她應具有的東西她都虧負了他。

    她一想到一切都是他帶來的,心就軟了。

    然後,她的腦子不停地思索,她把他當作一個大師來崇拜。

    于是,她懷着無限感激的心情,共享他的才華、他的勝利,以及會把她也擡到天上的榮譽。

    她的全部夢想如今都實現了,這不是她,而是通過另外一個她,她同時作為弟子、母親、妻子而愛着的另外一個她來實現的。

    在她得意揚揚的内心深處,費迪南就是她的作品,總之,在那裡面隻有她一個人。

     頭幾個月裡,沒完沒了的快樂氣氛籠罩着阿薩街的畫室。

    阿黛爾盡管知道一切都是費迪南帶給她的,但是她一點也不感到慚愧;因為她一想到這一切都是她一手造成的,也就問心無愧了。

    她帶着溫柔的笑臉看着她期望的,也是她培植的幸福的花朵開放。

    她并不覺得這個念頭有什麼卑鄙的地方,她對自己說,沒有她的财産,這個幸福根本不會實現。

    因此她感到自己是一個不可缺少的人,所以也就心安理得了。

    她欽佩他,她崇拜他,她心甘情願地把他的作品當成自己的,為了它留傳下去,甯可讓自己埋沒。

    盧森堡公園的大樹綠了,鳥兒的歌唱随着麗日的和風飛進畫室。

    每天早上都有載着頌詞的報紙送來,費迪南的相片登出來了;他的畫被人用各種方法、各種尺寸複制。

    這一對年輕夫婦,一邊在他們恬靜的家裡,坐在小台子前吃着中飯,一邊享受着熱熱鬧鬧的宣傳帶來的樂趣。

    他們懷着孩子般的喜悅心情,意識到整個龐大而輝煌的巴黎都在注視着他們。

     然而費迪南不再工作了。

    他生活在狂熱中,在一種過度的興奮狀态中,照他自己說的,這使他的手已經失去了準确性。

    三個月過去了,他把一幅構思了很久的大油畫的習作一天天往後推。

    這幅畫他标的題目是《湖》,布洛涅樹林中的一條林蔭道,絡繹不絕的馬車緩緩行駛在落日的金黃色的餘晖裡。

    他已經去畫過幾張速寫;但是他失去了窮困時候的那股激情,仿佛是被他現在過的舒适生活壓下去了。

    再加上他享受着得來太快的成功,生怕一幅新的作品會損害他的成功。

    現在他總是到外邊去。

    常常他一清早出去,一直要到晚上才能見到他的面;有兩三趟他很晚才回來。

    出去或者遲回來經常用的借口是:參觀一個畫室啦,會見當代的一個大師啦,為将來的作品搜集資料啦,尤其用得多的借口是和朋友們一塊兒吃晚飯。

    他找到了好幾個裡爾的老同學,他已經參加了好幾個不同的藝術家團體,因而沉溺在不斷的玩樂裡,每次回來,興奮,發狂,起勁地談論,兩隻眼睛閃閃發光。

     阿黛爾還是不允許自己說一句責備話。

    這種尋歡作樂的次數越來越多,奪走了她的丈夫,把她一個人單獨留在家裡,一待就是好幾個鐘頭。

    她感到非常痛苦,但是她埋怨自己嫉妒、過慮。

    費迪南應該去幹他的事;一個藝術家不是一個中産階級,能夠守在爐子旁邊;他需要多認識些人,他應該為他的成功考慮。

    費迪南在她面前裝得被世俗的負擔纏得不能脫身,向她發誓說這一切成了他的&ldquo包袱&rdquo,隻要能夠永遠不離開他心愛的太太,任什麼他都可以抛棄,這時候她甚至對自己心裡的氣憤感到了悔恨。

    有一次還是她把他趕出去,他裝作不願意去參加隻有男人參加的一次午餐會,在這次午餐會上有人介紹他認識一個很有錢的油畫愛好者。

    可是等到隻剩下一個人的時候,阿黛爾又哭起來了。

    她希望自己表現得堅強一點,她總好像看見她丈夫跟一些娘兒們在一起,她覺得他在騙她,因而感到自己好像病了似的,有時候他一離開,她就得躺到床上去。

     瑞納甘常常來找費迪南。

    她于是裝着開玩笑說: &ldquo你們很規矩,是不是?您知道,我把他托付給您了。

    &rdquo &ldquo不用怕!&rdquo畫家笑着回答,&ldquo萬一有人搶他,有我在&hellip&hellip至少我可以把他的帽子和手杖給你帶回來。

    &rdquo 她信任瑞納甘。

    既然連瑞納甘都領着費迪南出去,那對他一定是需要的了。

    她會漸漸習慣這種生活的,但是她想到在轟動沙龍以前的頭幾個星期,不免要歎氣了。

    那時候他們倆在寂靜的畫室裡度過一些多麼幸福的日子啊。

    現在她一個人孤零零地在畫室裡工作。

    她又埋頭畫水彩畫來消磨時間。

    費迪南每次在街口轉過身來向她最後一次告别以後,她就立刻關上窗戶,開始工作。

    他呢,滿街亂鑽,天知道他鑽到什麼地方去。

    他在許多不三不四的地方待到很晚,回到家來累得要命,而且兩隻眼睛通紅。

    她呢,有耐性,固執,整天待在她的小台子前面,繼續不斷地複制她從梅格爾帶來的習作,那些具有感傷情調的風景畫。

    她的技巧越來越驚人。

    正像她帶着苦笑說的:這是她的絨繡。

     有一天晚上,她等着費迪南回來,專心地用鉛筆臨摹一幅版畫,忽然聽見畫室門口有人重
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