窮人的妹妹

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他們直起身子,不敢再撫摸這些錢币,這些錢币外表上是如此光彩奪目,摸上去又是那麼使人惡心。

    他們尴尬地面面相觑,用似笑非笑、憤憤不平的眼色相互打氣,就像一個被一盤熱騰騰的甜點心燙着的孩子。

    紀堯梅特首先經不起誘惑,伸出她瘦瘦的胳膊,又抓起兩把錢币,當她攥掌成拳、生怕漏走一枚的時候,她突然發出一聲慘叫;原來她抓的是兩把長長的尖針,針又長又尖,手指好像縫在手掌心上了似的。

    紀堯姆看到紀堯梅特彎下身去,也想撈他那份财物。

    他急忙去抓,抓到的卻是兩大把燒得通紅的火炭,像火藥一樣地燒傷了他的皮膚。

     這時候,他們兩人都痛得失去了理智,幹脆就撲到錢堆上亂挖亂翻,想盡快保住這些神奇的錢。

    可是這些美麗的錢币是抓不住的。

    剛一碰它們,它們就有的變成蚱蜢飛走,有的變成蛇遊走,有的像水汽和煙霧一樣消散。

    它們在離開的時候變成什麼的都有,而且無不在臨走的時候燙一下或者咬一口來搶奪它們的盜賊。

     這時候在這個小閣樓裡真是一片恐怖,一刹那間就産生了那麼多面目猙獰的生物,使人毛骨悚然。

    會飛的癞蛤蟆,貓頭鷹,吸血蝙蝠,尺蛾,紛紛撲打着翅翼沖向天窗,一群群地飛走了。

    蠍子、蜘蛛,所有那些滋生在潮濕地方的醜惡的寄生物一串串地往角落裡爬,使人看了渾身起雞皮疙瘩。

    這個破爛的閣樓盡管到處是裂縫,可是還是沒有足夠的洞穴做它們的藏身之處,它們密密麻麻地擠在那些縫隙裡,擠着,踩着。

     紀堯姆和紀堯梅特被吓瘋了,看着這些不斷湧現出來的怪物隻覺得頭暈目眩,到處亂奔。

    可是不管他們跑到右邊,跑到左邊,跑到任何地方,他們都在加速這些新生物的滋生速度。

    它們從他們手指縫裡流出來,活的浪濤在上漲,這一大堆寶貝,剛才在月光下還閃閃發光,現在卻成了黑乎乎的一團,沉重地移動着,一會兒隆起,一會兒陷下去,就像釀酒槽裡的葡萄酒一樣。

     不一會兒,連一枚錢币也不存在了。

    整個一堆錢币全都活了。

    這時候紀堯姆和紀堯梅特抓到的隻是些爬蟲。

    他們抓到了兩把水蛇,扔在對方的臉上就逃走了。

     倒好像他們最後抓的這兩把東西把所有的怪物都帶走了,閣樓上空了。

    窮人的妹妹什麼也沒有聽見,她還是安然地、臉帶笑容地睡着。

     六 窮人的妹妹醒來時對一件事感到後悔。

    她尋思她走了那麼遠,到整個地區去濟貧救苦,卻沒有想到減輕一些她自己叔叔和嬸嬸的痛苦。

     這個可愛的女孩子同情所有受苦的人。

    對她來說,一個窮人不管是好還是壞,首先是一個窮人。

    她區别不出眼淚有什麼不同,她一心認為她并沒有主宰賞罰的責任,而隻有抹去别人淚水的使命。

    她隻有十歲,頭腦天真,對什麼是正義還沒有明确的概念。

    她有一顆仁慈的心,對任何人都布施。

    一想到地獄裡的罪人,她心裡就充滿憐憫之心,對煉獄裡的靈魂充滿同情。

     從前有一天,一個人對她說,某個窮人不值得她去施舍面包,她當時不明白。

    她認為,餓了就應該吃,這就夠了,還有什麼别的理由,她根本不願意相信。

     于是,為了彌補她的疏忽,窮人的妹妹拿起小錢袋,用嶄新的錢币,很快就去買下了一塊和他叔父嬸母的小房子相毗連的地。

    此外她還買了兩頭棕白兩色相間的牛,牛的皮毛像絲綢一樣光亮。

    她也沒忘買耕犁。

    随後,她雇了一個幹農活兒的孩子,叫他把這兩頭套上犁的牛趕到小茅屋門外的田邊。

    趁這個時候,她在城裡又買來了各種各樣的食物,燒起來火很旺的葡萄藤,精白面粉,鹽漬食品,各種幹菜等等。

    她找了三輛大車跟在後面,從這個鋪子買到那個鋪子,把她認為家庭需要的東西都裝在車上。

    她這樣一個小女孩在用仁慈的天主的錢買東西的時候卻像個大姑娘,這簡直妙極了;她不買一般人心目中像她這樣年紀的孩子可能買的那些無用的東西,卻買了很多牢固的家具、布料、小銅鍋,一位三十歲的家庭主婦想得到的所有東西。

     三輛大車裝滿以後,她讓大車排在牛和犁的旁邊。

    這時候,她意識到小茅屋太小,太寒酸了,怎能容納下這些财富!她為無法買到一個農莊而心裡難受,這倒不是她錢不夠,而是在這地方根本沒有農莊。

    她決定請些泥瓦匠來,要他們在小茅屋這塊地面上造一座大房子。

    可是眼下,由于她性子急,她就在大車前面的地上,倒下了幾堆銅子,作為建房費用。

     她做得那麼有條不紊,不到一個小時,就把這一切安排停當。

    紀堯姆和紀堯梅特還在睡覺,他們既沒有聽到車輪聲,也沒有聽到趕牛孩子的鞭子聲。

     這時候,窮人的妹妹嘴上挂着機靈的微笑走近家門,因為她有時也喜歡打個趣兒,也有點為了開個玩笑的意思,她急着把事情辦完;現在她叔父嬸母還沒有醒,一切就緒,她便拍手叫好。

     她最後瞥了一眼她購置的東西,随後高聲叫了起來,一面還用力拍着手: &ldquo紀堯姆叔叔,紀堯梅特嬸嬸!&rdquo 因為沒聽見這兩個老人有何動靜,她就用拳頭捶打那兩扇關得不十分嚴密的門闆,一面提高嗓門又叫了幾遍: &ldquo紀堯姆叔叔,紀堯梅特嬸嬸!快開門,金銀财寶要進來啦!&rdquo 這時候,紀堯姆和紀堯梅特在睡夢中聽到了叫聲,他們還沒有完全清醒,就跳下床來。

    當他們出現在門口,推推搡搡,揉着眼睛竭力想看個究竟的時候,窮人的妹妹還在喊叫。

    他們起身時過于匆忙,以至紀堯姆穿了裙子,紀堯梅特穿了套褲。

    他們根本沒有想到自己穿錯了衣服。

    因為使他們驚奇的事情實在太多了。

    三輛派頭十足的大車前面幾堆美麗的錢币堆得有幹草垛那麼高。

    鍋子和橡木家具在雪地裡很顯眼。

    兩頭牛在清晨的寒風中噗噗地噴着氣。

    犁頭看上去像是銀制的,在初升的陽光下閃耀着白光。

     趕牛的男孩走上前去,對紀堯姆說: &ldquo老爺,我應該把犁和牛送到哪兒去呢?現在不是犁地的季節。

    您用不着擔心,您的田已經下過種,您等着好收成吧。

    &rdquo 這時候,車夫們走到紀堯梅特前面。

     &ldquo好心的太太,&rdquo他們對她說,&ldquo這是您的家用物,還有您冬天的食物。

    請快告訴我們應該把東西卸在什麼地方。

    把這麼許多東西搬進屋裡,一天也恐怕來不及。

    &rdquo 兩個老人目瞪口呆,不知如何回答才好。

    他們害怕地看着這些财物,不知身處何境,他們想起了昨天晚上如此惡毒地戲弄他們的可惡的銅子。

    窮人的妹妹躲在一個角落裡,笑他們這副尴尬相;在那些不幸的日子裡,他們待她不好,她除了這樣笑笑他們以外,不想用其他辦法報複他們。

    這個可憐的小姑娘在這一生中從來沒有這樣歡笑過。

    如果你看到穿裙子的紀堯姆和穿套褲的紀堯梅特那副哭笑不得的尴尬相時,我可以向你保證,你也一定會像她一樣哈哈大笑的。

     最後,看到他們要回進屋裡去把門窗關上時,她便走了出來。

     &ldquo我的朋友們,&rdquo她對趕牛的孩子和趕大車的車夫們說,&ldquo把所有這些東西都搬進茅屋裡去;即使把房間都堆滿,碰到天花闆也沒關系。

    我沒有想到房子這麼小,我買了這麼許多東西,我們現在真需要一座城堡才能擱下。

    不過,這兒有給泥瓦匠蓋房的錢。

    &rdquo 她講這些話是有意要讓她叔父和嬸母聽見,因為她覺得現在應該要讓他們放心,要讓他們知道,她就是送他們這些禮物的好心的仙女。

    可是,紀堯姆和紀堯梅特昨天就說好要揍她一頓,因為昨天一天他們沒見她人影。

    但是當他們聽到她這麼一說,當他們看到這些人把家具和食物放在他們的門口,他們瞧瞧她,不知道為什麼失聲哭了起來。

    他們覺得似乎有一隻手掐住了他們的喉嚨。

    他們站在那兒,幾乎喘不過氣來,他們從來也沒有這樣激動過,簡直不知道如何是好。

    突然,他們感到他們打心底裡喜歡窮人的妹妹。

    于是,他們跑過去擁抱她,一面笑一面哭,這樣他們才感到有些寬慰。

     七 一年以後,紀堯姆和紀堯梅特成了當地最富有的農戶。

    他們擁有一個全新的大農莊。

    他們的田地方圓幾法裡一眼望不到頭。

    窮人變富的事并不罕見;在我們的時代,沒有任何人會對此有什麼懷疑;可是紀堯姆和紀堯梅特從壞變好,就有些人不願意相信。

    可是這卻是事實。

    窮人的妹妹的叔嬸,由于不再受饑寒之苦,他們過去的善心又複蘇了。

    因為他們流過不少眼淚,他們覺得自己是受苦人的兄弟,就無私地想解除他們的痛苦。

     我知道,眼淚使人心善。

    不過,如果紀堯梅特并不那麼喜
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