窮人的妹妹
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一
這個小姑娘十歲了，看上去是那麼瘦弱，以至看到她像一個農莊女長工那樣幹活真叫人覺得可憐。
她有一雙好奇的大眼睛，臉上挂着逆來順受的人那種凄楚的苦笑。
有些富裕的農民，遇到他們的收成賣到好價錢的日子，傍晚時分遇到她穿得破破爛爛，背着沉重的柴從小樹林裡出來，有時也會說要替她去買一條粗布的新裙子。
這時候她便會回答說：&ldquo我知道在教堂的門廊下，有一個窮老頭兒，在這十二月的大冷天裡隻穿一件單衣衫；請替他買一件粗呢衣服吧，明天我看到他穿暖和了，我也就不覺得冷了。
&rdquo因此大家給了她一個&ldquo窮人的妹妹&rdquo的綽号。
有些人這樣叫她是嘲笑她的破裙子；另外有些人則是贊賞她心地善良才這樣稱呼她。
窮人的妹妹過去有過精緻的鑲花邊的搖籃，她的玩具多得可以裝滿一屋子。
可是，有一天早晨，她母親沒有在她起身的時候來吻她。
因為久久不見母親來，她便哭起來，人們就告訴她，仁慈的天主派了位聖人把她母親帶到天堂裡去了，這才止住了她的眼淚。
此前一個月，她父親也是這樣走的。
天真可愛的小姑娘心裡想，她母親準是被父親叫到天國裡去了，他們兩人會面之後，沒有他們的女兒怎麼活，他們很快就會派天使來把她也接去的。
她是怎樣失去她的玩具和搖籃的，她已經記不起來了。
她從一位闊小姐變成了一個窮姑娘，卻似乎沒人對此覺得驚奇：大概是些壞人裝作好人奪了她的财産。
她隻記得一天早晨看見她的叔叔紀堯姆和嬸嬸紀堯梅特來到她的床邊。
她怕得要命，因為他們連吻也不吻她。
紀堯梅特匆忙地給她穿上一件粗布衣服；紀堯姆拉着她的手，把她帶到了她現在住的這間小破屋裡。
事情就是這樣。
每天晚上，她都累得要命。
紀堯姆和紀堯梅特兩人從前也很有錢。
可是紀堯姆喜歡宴請賓客，整夜整夜地喝酒，根本不想酒桶總有一天會喝空的；紀堯梅特喜歡花邊飾帶、絲綢衣裙，整天整天地打扮，夢想變得年輕美貌；以至後來地窖裡滴酒不剩，鏡子也被賣掉換了面包吃。
直到那時以前，他們也像某些仁慈的富人一樣發善心，但是他們的善舉常常隻是一種舒适安逸的結果和為了得到一種内心的滿足。
他們感到和别人分享幸福時可以深深地加強自己的幸福感受，所以說在他們的善心裡摻入了許多自私的成分。
因此他們一過苦日子就不能再做好人了。
他們懷念失去的财産，隻對自己的貧困處境掉眼淚，他們對窮人變得狠心了。
他們忘記了他們的貧窮潦倒是自己一手造成的，他們把破産的責任推在所有的人頭上，心裡感到有一種強烈的報複需要，看到手裡的黑面包就又氣又惱，一心想看到别人受的苦比他們更大，以求内心得到安慰。
因此，他們看到窮人的妹妹衣衫褴褛，兩頰凹陷，哭得臉色發白，就覺得高興。
當他們看到這個身體孱弱的女孩子，雙手提着沉重的水壺，踉踉跄跄地從水池邊回來的時候，嘴裡雖然沒有說什麼，心裡卻隐藏着一種惡毒的快意。
就為了她潑出了一滴水，他們就打她，說這能改變她的壞脾氣；他們出手就打，打得那樣狠，别人一看便知道，這哪裡是一種正當的懲罰！ 窮人的妹妹忍受着他們一家所有的苦難。
他們派她做最苦最累的活兒，叫她在烈日當空的正午去撿麥穗，大雪天去拾柴火。
而且，一回家，她就要掃地，洗衣服，收拾這間破屋子。
這個可愛的小姑娘已經不再抱怨命苦。
幸福的日子離她已那麼遙遠，以至她不知道一個人可以不流眼淚地過日子。
她從來沒有想到世界上還有一些受人愛撫的、生活愉快的小姐；每天晚上她都挨打，吃幹面包，就像這是她生活的一部分，她已經不知道什麼是玩具，什麼是親吻了。
對一些正直的人來說，看到一個十歲的孩子對别人的痛苦如此關懷，如此同情，而一點也沒有想到自己的不幸，這是一件令人驚奇的事情。
一天晚上，不知紀堯姆和紀堯梅特兩人發什麼善心，他們給小姑娘一個嶄新的蘇7，還允許她這一天剩下的時間不幹活兒了，可以出去玩玩。
窮人的妹妹慢慢地向城裡走去，手裡有了一個蘇，心裡卻犯起愁來，她不知道怎樣去玩才好。
她就這樣走到大街上。
大街左邊教堂附近，有一家擺滿糖果和玩具娃娃的鋪子，這家鋪子晚上被燈光一照，光彩奪目，非常漂亮。
附近一帶的孩子把它當天堂一樣向往。
這天晚上，一群小孩子，張大着嘴，站在人行道上，雙手按着玻璃櫥窗，盡可能靠近貨架上的好東西，他們嘴張得大大的，看得連話也講不出來了。
窮人的妹妹羨慕他們的膽量。
她站在路中間，垂着兩隻小胳膊，拉住被風吹開的破衣服。
她因為身上有錢心裡有點得意，她把那個嶄新的銅子攥得緊緊的，用眼睛挑選着她要去買的玩具。
最後她決定買一個頭發梳得像大人那樣的娃娃。
這個娃娃像她一樣個兒很高，穿着一件像聖母穿的那樣的雪白的綢連衣裙。
小姑娘向前走了幾步。
她有點兒害羞，在進入店鋪之前她先向四周望了望，突然看見在這個漂亮的鋪子對面一條石凳上坐着一個穿着破舊衣服的女人，手裡抱着一個正在哭泣的孩子。
小姑娘又站住了，她不再去看那個玩具娃娃。
聽到孩子的哭聲，她滿懷憐憫地把雙手交叉在胸前；這時她不覺得害羞，很快就走了過去，把自己那枚漂亮的新銅子給了那個窮女人。
這個女人瞧着窮人的妹妹已經有一會兒了。
她看到小姑娘起先站定，然後又向玩具店走去；因此，當孩子轉身向她走來時，她知道這是孩子的一片好心。
她接過那個銅子，眼圈濕了，接着，她把遞給她銅子的那隻小手握在自己手裡。
&ldquo我的女兒，&rdquo她說，&ldquo我接受你的施舍，因為我看得出，如果我拒絕，你會感到難過的。
可是你呢，你什麼也不想要嗎？别看我穿得破破爛爛，我還是可以滿足你一個願望。
&rdquo 在這個窮女人這樣講的時候，她的眼睛炯炯發光，就像天上的星星一樣，而在她的頭顱四周，似乎有一圈火焰在旋轉，就像一隻陽光形成的桂冠。
這時候，那個小孩已經面帶笑容，神色安詳地在她膝蓋上睡着了。
窮人的妹妹搖了搖她金黃色頭發的腦袋。
&ldquo不，太太，&rdquo她回答說，&ldquo我沒有任何願望。
我原想去買您看到的對面的那個娃娃，可是即使我買了，我嬸嬸紀堯梅特也會把它摔壞的。
既然您不願意白白地收下我的銅子，我倒樂于讓您好好吻我一下作為交換。
&rdquo 女要飯的俯下身子吻了吻窮人的妹妹的前額，窮人的妹妹一接觸她的親吻，就感到身子像飛起來一樣；她始終擺脫不了的疲勞感仿佛一下子消失了，在此同時，她感到她的心變得更加善良了。
&ldquo我的女兒，&rdquo女要飯的接着說，&ldquo我不願你的施舍得不到報答。
我像你一樣也有一個銅子，在遇到你以前，我也不知道該把它怎麼花。
有許多王公和貴婦，曾經扔給我成袋的金币，可是我并不認為他們配得到我這個銅子。
拿去吧，不管遇到什麼事，你都要憑良心行事。
&rdquo 說完她便把那個銅子給了小姑娘，那是一個陳舊的黃銅鑄成的蘇，邊已經磨損，中間還有一個小扁豆那麼大小的洞。
這個銅子舊得簡直看不出是什麼地方造的，隻是在一面，還看得出有一個一半已經磨平了的陽光形成的桂冠，這也許是天上使用的錢币吧！ 窮人的妹妹看到這個銅子那麼薄，知道這樣一件禮物絕不會給這個女乞丐造成什麼損失，于是她把這個銅子當作女乞丐送給她的表示友誼的紀念品接受下來了。
&ldquo唉！&rdquo她想，&ldquo這個窮女人不知道自己在說些什麼。
王公、貴婦要她這個銅子有什麼用呢！這個銅子這麼醜，連一兩面包也買不到。
我甚至不能拿它再給窮人。
&rdquo 這個女乞丐的眼睛越來越亮，她微微一笑，就像聽到了孩子心裡的話一樣。
她輕輕地對孩子說： &ldquo你還是拿着吧，你以後會明白的。
&rdquo 窮人的妹妹為了不惹她生氣，便收下了。
她低下頭去把銅子放在她裙子的口袋裡，待她擡起頭來時，石凳已空。
她大吃一驚；在回家的路上，心裡還一直在想着她剛才遇到的事情。
二 窮人的妹妹睡在一個木闆閣樓裡，裡面亂七八糟地堆着一些殘缺不全的破爛家具。
每逢有月亮的日子，靠了一扇狹長的天窗照進來的月光，她上床的時候還可以看得見東西。
其他的日子她是摸黑爬上床去的，那是一個用四塊木闆湊合釘成的可憐巴巴的睡覺的地
她有一雙好奇的大眼睛，臉上挂着逆來順受的人那種凄楚的苦笑。
有些富裕的農民，遇到他們的收成賣到好價錢的日子，傍晚時分遇到她穿得破破爛爛，背着沉重的柴從小樹林裡出來，有時也會說要替她去買一條粗布的新裙子。
這時候她便會回答說：&ldquo我知道在教堂的門廊下，有一個窮老頭兒，在這十二月的大冷天裡隻穿一件單衣衫；請替他買一件粗呢衣服吧，明天我看到他穿暖和了，我也就不覺得冷了。
&rdquo因此大家給了她一個&ldquo窮人的妹妹&rdquo的綽号。
有些人這樣叫她是嘲笑她的破裙子；另外有些人則是贊賞她心地善良才這樣稱呼她。
窮人的妹妹過去有過精緻的鑲花邊的搖籃，她的玩具多得可以裝滿一屋子。
可是，有一天早晨，她母親沒有在她起身的時候來吻她。
因為久久不見母親來，她便哭起來，人們就告訴她，仁慈的天主派了位聖人把她母親帶到天堂裡去了，這才止住了她的眼淚。
此前一個月，她父親也是這樣走的。
天真可愛的小姑娘心裡想，她母親準是被父親叫到天國裡去了，他們兩人會面之後，沒有他們的女兒怎麼活，他們很快就會派天使來把她也接去的。
她是怎樣失去她的玩具和搖籃的，她已經記不起來了。
她從一位闊小姐變成了一個窮姑娘，卻似乎沒人對此覺得驚奇：大概是些壞人裝作好人奪了她的财産。
她隻記得一天早晨看見她的叔叔紀堯姆和嬸嬸紀堯梅特來到她的床邊。
她怕得要命，因為他們連吻也不吻她。
紀堯梅特匆忙地給她穿上一件粗布衣服；紀堯姆拉着她的手，把她帶到了她現在住的這間小破屋裡。
事情就是這樣。
每天晚上，她都累得要命。
紀堯姆和紀堯梅特兩人從前也很有錢。
可是紀堯姆喜歡宴請賓客，整夜整夜地喝酒，根本不想酒桶總有一天會喝空的；紀堯梅特喜歡花邊飾帶、絲綢衣裙，整天整天地打扮，夢想變得年輕美貌；以至後來地窖裡滴酒不剩，鏡子也被賣掉換了面包吃。
直到那時以前，他們也像某些仁慈的富人一樣發善心，但是他們的善舉常常隻是一種舒适安逸的結果和為了得到一種内心的滿足。
他們感到和别人分享幸福時可以深深地加強自己的幸福感受，所以說在他們的善心裡摻入了許多自私的成分。
因此他們一過苦日子就不能再做好人了。
他們懷念失去的财産，隻對自己的貧困處境掉眼淚，他們對窮人變得狠心了。
他們忘記了他們的貧窮潦倒是自己一手造成的，他們把破産的責任推在所有的人頭上，心裡感到有一種強烈的報複需要，看到手裡的黑面包就又氣又惱，一心想看到别人受的苦比他們更大，以求内心得到安慰。
因此，他們看到窮人的妹妹衣衫褴褛，兩頰凹陷，哭得臉色發白，就覺得高興。
當他們看到這個身體孱弱的女孩子，雙手提着沉重的水壺，踉踉跄跄地從水池邊回來的時候，嘴裡雖然沒有說什麼，心裡卻隐藏着一種惡毒的快意。
就為了她潑出了一滴水，他們就打她，說這能改變她的壞脾氣；他們出手就打，打得那樣狠，别人一看便知道，這哪裡是一種正當的懲罰！ 窮人的妹妹忍受着他們一家所有的苦難。
他們派她做最苦最累的活兒，叫她在烈日當空的正午去撿麥穗，大雪天去拾柴火。
而且，一回家，她就要掃地，洗衣服，收拾這間破屋子。
這個可愛的小姑娘已經不再抱怨命苦。
幸福的日子離她已那麼遙遠，以至她不知道一個人可以不流眼淚地過日子。
她從來沒有想到世界上還有一些受人愛撫的、生活愉快的小姐；每天晚上她都挨打，吃幹面包，就像這是她生活的一部分，她已經不知道什麼是玩具，什麼是親吻了。
對一些正直的人來說，看到一個十歲的孩子對别人的痛苦如此關懷，如此同情，而一點也沒有想到自己的不幸，這是一件令人驚奇的事情。
一天晚上，不知紀堯姆和紀堯梅特兩人發什麼善心，他們給小姑娘一個嶄新的蘇7，還允許她這一天剩下的時間不幹活兒了，可以出去玩玩。
窮人的妹妹慢慢地向城裡走去，手裡有了一個蘇，心裡卻犯起愁來，她不知道怎樣去玩才好。
她就這樣走到大街上。
大街左邊教堂附近，有一家擺滿糖果和玩具娃娃的鋪子，這家鋪子晚上被燈光一照，光彩奪目，非常漂亮。
附近一帶的孩子把它當天堂一樣向往。
這天晚上，一群小孩子，張大着嘴，站在人行道上，雙手按着玻璃櫥窗，盡可能靠近貨架上的好東西，他們嘴張得大大的，看得連話也講不出來了。
窮人的妹妹羨慕他們的膽量。
她站在路中間，垂着兩隻小胳膊，拉住被風吹開的破衣服。
她因為身上有錢心裡有點得意，她把那個嶄新的銅子攥得緊緊的，用眼睛挑選着她要去買的玩具。
最後她決定買一個頭發梳得像大人那樣的娃娃。
這個娃娃像她一樣個兒很高，穿着一件像聖母穿的那樣的雪白的綢連衣裙。
小姑娘向前走了幾步。
她有點兒害羞，在進入店鋪之前她先向四周望了望，突然看見在這個漂亮的鋪子對面一條石凳上坐着一個穿着破舊衣服的女人，手裡抱着一個正在哭泣的孩子。
小姑娘又站住了，她不再去看那個玩具娃娃。
聽到孩子的哭聲，她滿懷憐憫地把雙手交叉在胸前；這時她不覺得害羞，很快就走了過去，把自己那枚漂亮的新銅子給了那個窮女人。
這個女人瞧着窮人的妹妹已經有一會兒了。
她看到小姑娘起先站定，然後又向玩具店走去；因此，當孩子轉身向她走來時，她知道這是孩子的一片好心。
她接過那個銅子，眼圈濕了，接着，她把遞給她銅子的那隻小手握在自己手裡。
&ldquo我的女兒，&rdquo她說，&ldquo我接受你的施舍，因為我看得出，如果我拒絕，你會感到難過的。
可是你呢，你什麼也不想要嗎？别看我穿得破破爛爛，我還是可以滿足你一個願望。
&rdquo 在這個窮女人這樣講的時候，她的眼睛炯炯發光，就像天上的星星一樣，而在她的頭顱四周，似乎有一圈火焰在旋轉，就像一隻陽光形成的桂冠。
這時候，那個小孩已經面帶笑容，神色安詳地在她膝蓋上睡着了。
窮人的妹妹搖了搖她金黃色頭發的腦袋。
&ldquo不，太太，&rdquo她回答說，&ldquo我沒有任何願望。
我原想去買您看到的對面的那個娃娃，可是即使我買了，我嬸嬸紀堯梅特也會把它摔壞的。
既然您不願意白白地收下我的銅子，我倒樂于讓您好好吻我一下作為交換。
&rdquo 女要飯的俯下身子吻了吻窮人的妹妹的前額，窮人的妹妹一接觸她的親吻，就感到身子像飛起來一樣；她始終擺脫不了的疲勞感仿佛一下子消失了，在此同時，她感到她的心變得更加善良了。
&ldquo我的女兒，&rdquo女要飯的接着說，&ldquo我不願你的施舍得不到報答。
我像你一樣也有一個銅子，在遇到你以前，我也不知道該把它怎麼花。
有許多王公和貴婦，曾經扔給我成袋的金币，可是我并不認為他們配得到我這個銅子。
拿去吧，不管遇到什麼事，你都要憑良心行事。
&rdquo 說完她便把那個銅子給了小姑娘，那是一個陳舊的黃銅鑄成的蘇，邊已經磨損，中間還有一個小扁豆那麼大小的洞。
這個銅子舊得簡直看不出是什麼地方造的，隻是在一面，還看得出有一個一半已經磨平了的陽光形成的桂冠，這也許是天上使用的錢币吧！ 窮人的妹妹看到這個銅子那麼薄，知道這樣一件禮物絕不會給這個女乞丐造成什麼損失，于是她把這個銅子當作女乞丐送給她的表示友誼的紀念品接受下來了。
&ldquo唉！&rdquo她想，&ldquo這個窮女人不知道自己在說些什麼。
王公、貴婦要她這個銅子有什麼用呢！這個銅子這麼醜，連一兩面包也買不到。
我甚至不能拿它再給窮人。
&rdquo 這個女乞丐的眼睛越來越亮，她微微一笑，就像聽到了孩子心裡的話一樣。
她輕輕地對孩子說： &ldquo你還是拿着吧，你以後會明白的。
&rdquo 窮人的妹妹為了不惹她生氣，便收下了。
她低下頭去把銅子放在她裙子的口袋裡，待她擡起頭來時，石凳已空。
她大吃一驚；在回家的路上，心裡還一直在想着她剛才遇到的事情。
二 窮人的妹妹睡在一個木闆閣樓裡，裡面亂七八糟地堆着一些殘缺不全的破爛家具。
每逢有月亮的日子，靠了一扇狹長的天窗照進來的月光，她上床的時候還可以看得見東西。
其他的日子她是摸黑爬上床去的，那是一個用四塊木闆湊合釘成的可憐巴巴的睡覺的地
