有耐心、能忍辱必有超值後報

深受道家思想影響的思維方式。道家的人生觀要求人們“知雄守雌”、柔弱處下、以柔克剛，按照這種要求，人們在社會紛争中就應當欲取先予，大智若愚，後發制人。司馬懿長于謀略，在這方面他雄心勃勃，富于進取，但在他才能稍遜的軍事戰術領域以及他勢力薄弱時的政治領域，卻充分地吸收了道家的上述思想作為求勝的策略，這些思想在他身上形成固定的思維模式，構成他獨特的完整人格。

    在與孔明的戰争交鋒中，他甯可穿上對方送來的女人服裝，甘心受辱，也不輕易出戰。甘受對方的侮辱，自然是弱者所為，但正是這個弱者，使咄咄逼人的強者無可奈何，強者反倒最後敗于弱者。曹丕威逼漢獻帝禅位，司馬懿沒有像其他大臣那樣直接出面參與，而當曹丕欲受诏承位時，司馬懿急忙勸谏說：“雖然诏玺已至，殿下宜且上表謙辭，以絕天下之謗。”(第八十回)曹丕采納了他的建議，在“三辭而诏不許”的形式下然後受禅登位。司馬懿建議曹丕謙辭推脫，以示卑謙處下，使曹丕在很大程度上免除天下怨謗、争取人心，從而鞏固魏國的社會根基。魏國大都督曹真病重期間，吳、蜀兩路兵馬進攻魏國。曹睿封司馬懿為大都督，接替曹真之職，并準備讓近臣去曹真府取來總兵将印。司馬懿先前與曹真在前線産生了隔閡，因此這次他親自前往。見到曹真，他坦然陳述了魏國面臨的嚴峻形勢，等曹真表示願推薦他接替自己職務并要交給他将印時，他卻表示：“某願助一臂之力，隻不敢受此印也。”(第九十八回)最後曹真動了感情，再三相讓，司馬懿方接納。這正是以卑謙辭讓形式成功地達到目的的方法。

    司馬懿晚年在朝中受到曹爽的排擠，于是推病不出，聞聽曹爽的心腹李勝要來家中探望，他幹脆去冠散發，擁被卧床，并佯裝耳聾，言語哽噎，聲嘶氣喘，作出一副病危之狀。曹爽自料司馬懿不久人世，遂放心無憂地率大小官僚随駕畋獵。曹爽出城後，司馬懿立即發動兵變，奪取了兵權，至此魏國改姓司馬氏。就當時的政治背景言，司馬懿處于劣勢，但他取柔弱處下、欲取先予的策略手段，大智佯愚，等待時機，終于後發制人。道家的思想熏陶出了這樣一位政治鬥争的高手。