棋逢對手、司馬王牌對諸葛王牌

司馬懿首先是一名戰略家，自随曹操出戰起，他在軍事上提出過許多重大的建議，這些建議均顯示了他戰略上的深謀遠慮，有些建議的實施甚至對當時的天下形勢發生了重大的影響。曹操奪取漢中後，司馬懿以主簿身份向操建議說：“劉備以詐力取劉璋，蜀人尚未歸心。今主公已得漢中，益州震動，可速進兵攻之，勢必瓦解。”(第六十七回)劉晔也贊成司馬懿的建議，但曹操不願“得隴望蜀”，遂未采納這個建議。連劉備的心腹官員法正、孔明也将這看成是曹操用兵的一次憾事，曹操本人後來對這次錯失良機也感到非常後悔。劉備自立為漢中王後，曹操非常惱怒，欲起傾國之兵以讨伐。這時，司馬懿出班獻計，他建議曹操聯絡孫權出兵攻取荊州，而魏國出兵取漢、川，使劉備首尾不能相顧。由于司馬懿的這一建議，于是才有呂蒙偷襲荊州、關羽敗走麥城、吳蜀彜陵之戰等後事。魏國在吳、蜀的拼殺、消耗中顯得力量愈大。劉備死後，魏國老臣賈诩主張等待時機以進攻蜀國。司馬懿則提出了乘時進兵的建議，他聯絡西羌、南蠻、東吳、上庸孟達四股勢力，組織五路兵馬大舉伐蜀，一時聲勢浩大，隻是由于諸葛亮精于治國用兵，才使蜀國轉危為安。司馬懿的這次伐蜀主張，顯示了他作為年輕将領的進取之心和作為軍事戰略家的博大胸懷。

    在魏蜀相争的戰場上，司馬懿是諸葛亮的死對頭。司馬懿曾對部下講：“孔明智在吾先。”(第九十九回)的确，在調兵、遣将、擺陣、用計等軍事戰術方面，諸葛亮堪稱無可匹敵的高手，然而在軍事戰略方面，司馬懿還是比諸葛亮略高一籌。諸葛亮二出祁山，魏國折兵損将。這時，司馬懿對曹睿講：“臣算蜀兵行糧隻有一月，利在急戰，我軍隻宜堅守。陛下可降诏，令曹真堅守諸路關隘，不要出戰，不須一空城計

    月，蜀兵自走，那時乘虛而擊之，諸葛亮可擒也。”(第九十八回)司馬懿深知敵我雙方各自的優勢和劣勢，他在軍事戰略上采取的原則是：第一，把軍事鬥争控制在自己的優勢圈中，以暴露敵人的短處；第二，絕不輕易進入敵人的優勢圈中。根據這兩條原則，他對諸葛亮采取了深溝高壘、拒不出戰的作戰方針，于是就把軍事鬥争的主動權牢牢地控制在自己的手中。盡管諸葛亮精于治兵，夙夜操勞，鞠躬盡瘁，但卻無濟于事。而且司馬懿盡管中過孔明的反間計、空城計、詐敗計、詐降計，多次上當受騙、人格受辱，但終歸是戰争的勝利者。

    平定孟達叛亂時，司馬懿迅速出擊，先斬後奏，造成迅雷不及掩耳之勢；平定公孫淵叛亂時，他出奇制勝，圍而不打，迫使敵軍自己潰逃，最後以少克多。他對兩次用兵的不同作了解釋：“昔孟達糧多兵少，我糧少兵多，故不可不速戰，出其不意，突然攻之方可取勝。今遼兵多，我兵少。賊饑我飽，何必力攻?正當任彼自走，然後乘機擊之。”(第一百六回)兩次平叛表現了司馬懿豐富的戰略思想和軍事才能。