緻悼艾米麗的玫瑰

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uo 藥劑師低頭看着她。

    她也朝他看去,直着身子,她的臉就像綁緊的一面旗子。

     &ldquo哦,當然可以。

    &rdquo藥劑師說,&ldquo如果這就是你想要的。

    可是根據法律,你要說明一下你買砒霜派什麼用場。

    &rdquo 艾米麗小姐隻是盯着他看,仰着頭,逼視着他的眼睛,直到他把目光移開。

    他離開櫃台取出砒霜,然後包好。

    跑堂的黑人男孩把包好的砒霜拿給她,藥劑師本人卻沒有回前台。

    她回家後打開包裹,隻見盒子上骷髅标記的下方寫着&ldquo毒鼠用&rdquo。

     4 第二天,我們大家都在議論&ldquo看來她要服毒自殺了!&rdquo我們還說,如果能這樣就最好不過了。

    我們第一次看見她和荷馬·柏倫在一起的時候,我們都在說&ldquo她就要嫁給他了。

    &rdquo接着我們又說&ldquo她終究會說服他的。

    &rdquo荷馬親口說過他喜歡男人。

    衆所周知,他在埃爾克斯俱樂部與更年輕的男人一起喝酒。

    他還說過他并不想結婚。

    後來,我們就在百葉窗的後面感歎了&ldquo可憐的艾米麗!&rdquo每個星期天的下午,他們倆乘坐在靓麗的馬車上,艾米麗小姐高昂着腦袋,荷馬·柏倫斜戴着帽子,嘴裡叼着雪茄,手戴黃色手套,緊握着缰繩和馬鞭。

     那時候,一些女士們議論紛紛,認為這是小鎮的恥辱,他們給年輕人樹立了一個壞榜樣。

    男人們卻不想橫加幹涉,但是在女人們的壓力下,浸禮會的牧師&mdash&mdash艾米麗家的人隸屬聖公會&mdash&mdash被迫去找了她。

    那次見面到底發生了什麼,牧師絕口不提,但是拒絕再去找她。

    第二個星期天,他們倆照樣坐着馬車招搖過市。

    次日,牧師的太太給艾米麗小姐在亞拉巴馬州的親戚寫了封信。

     她的兩位親戚又一次來到她家。

    我們靜觀着事态的發展。

    起初,什麼事也沒發生。

    接下來,我們确信他們倆打算結婚了。

    我們知道艾米麗小姐去過首飾店,訂制了一套男人用的銀首飾,每一件首飾上都刻有&ldquo荷&rdquo&ldquo柏&rdquo的字樣。

    兩天後,我們還知道了她買過一整套男人的衣服,包括睡衣。

    我們真的很高興,說&ldquo他們倆就要結婚了!&rdquo我們很高興,是因為與艾米麗小姐相比,那兩位堂姐妹更帶有格瑞爾森家族的遺風。

     因此,當荷馬·柏倫走了後,我們并沒有感到驚訝&mdash&mdash因為馬路邊的人行道早就完工了。

    我們略感失望的是,他們倆的關系并不是公開破裂的,但是我們相信他繼續準備着艾米麗小姐的到來,或者給她一個機會攆走那兩個堂姐妹。

    (當然,這是一次共謀。

    我們都是艾米麗小姐的盟友,都想幫助她除掉那兩個堂姐妹。

    )富有成效的是,一周後她們倆就卷鋪蓋走人了。

    正如我們大家所期待的那樣,荷馬·柏倫不到三天就回到了小鎮。

    一天傍晚,一位鄰居看見黑奴打開廚房的門,讓他進了老宅。

     這是我們最後一次見到荷馬·柏倫。

    有一段日子,我們還能見到艾米麗小姐呢。

    黑奴提着購物籃進進出出,但前門一直緊閉不開。

    偶爾,我們會看見她在窗前待上片刻,就像撒石灰的那個晚上人們所看見的那樣。

    然而,幾乎有整整六個月的時間,她都沒有上過街。

    當時,我們知道這也是預料之中的事情。

    她作為女人的一生因為父親而屢受挫折,她父親那種性格的影響仿佛因為太過狠毒、太過暴躁而久久難以消失。

     當我們再次看到艾米麗小姐的時候,她已經發胖,頭發漸成灰白。

    随後的幾年裡,她的頭發越來越灰白,直到完全變成了銀灰色,此後才不再變色了。

    在她七十四歲去世的那天,頭上仍然是充滿活力的銀灰色,猶如腦袋靈活的人的頭發。

     打那時起,她家的正門始終緊閉不開,這種狀況維持了六七年的光景。

    直到她四十歲時,她才開始出門教授瓷畫課程。

     她在樓下的房間裡開設了一間畫室。

    薩多裡斯上校那代人的女兒、孫女們被定期送到那兒。

    她們興高采烈,如同星期天送她們去教堂做禮拜