八 百足之蟲
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曹雪芹家的這場禍變，是在雍正"登極"之後、朝廷上下内外"接二連三，牽五挂四"的一連串的政治事件的驚濤駭浪中發生的。
在這一時期，不但他們一家，真如俗話所說，是"六親同運"，他的親戚家也正"走背字兒"。
李煦下場很慘，不必重叙了；曹寅的妹夫傅鼐（字閣峰，姓富察氏，先世居滿洲，祖額色泰，從清太宗皇太極用兵，有軍功），從十六歲就作雍正（那時還是"皇子"）的親信護衛，可是到雍正四年（1726）五月，竟然得罪革職，遠流黑龍江，--什麼緣由呢？這一二年間正是雍正既興隆科多、年羹堯大獄（注：隆科多、年羹堯是幫助雍正用陰謀手段奪得帝位的兩個最重要的爪牙，雍正初以最優異的"寵禮"來"報酬"他倆，可是後來為了滅口消迹，便借口各有幾十條"大罪"而窮治之（一幽死，一勒令自殺）。
），複又窮治他的弟兄胤禩、胤■（左'礻'右'唐'）、胤禵的時際，傅鼐隻因建言隆科多之子嶽興阿無罪，雍正便揭破，說他和隆科多有交情，遂得重譴。
曹寅的長婿讷爾蘇，是早先"大貝勒"禮烈親王代善（努爾哈赤之子，皇太極之兄）的五世孫，襲爵為平郡王，是真正的"金枝玉葉""天潢貴胄"，到這年七月，也革去多羅郡王，在家圈禁，--又是什麼緣由呢？名義是在西甯軍前，貪婪受賄；其實是：康熙曾派他随胤禵（撫遠大将軍）駐西甯，而胤禵原是康熙意中的待繼位人；雍正後将胤禵召回、解其兵權、貶爵、禁锢，讷爾蘇曾代署大将軍印務，雍正發現他也是胤禵的黨羽，所以當胤禵之黨鄂倫岱、阿爾松阿等俱坐"罪"以死之時，讷爾蘇自然也逃不脫"高牆圈禁"（一種殘忍的特種監牢，精神折磨）之苦. 當時這場皇室内部和統治集團内部矛盾争鬥的巨大風波，牽連的廣泛，關系的複雜，這裡不能詳述，獲罪者之間和曹家有沾帶的，尚不知有幾；但僅由上舉二例，也就足見那時節舉國政治情勢和曹家處境氣氛是多麼陰森恐怖了。
經過這一場大變故，曹家是敗落了。
不過，這敗落也還不就是急轉直下、直線發展的。
他家雖然沾帶了幹系，究竟在雍正眼裡看來，他們這種包衣下賤畢竟不是舉足輕重的人物，其案由也畢竟是次要的，恐怕連"從犯"也夠不上，所以在抄家的末尾，事态已見緩和；雍正之所以沒有把曹家窮治到底，置之死地，其原因恐怕還是并不單純的，曹寅在日，人緣最好，他家出了事，說好話的人多；像唐繼祖，後來官至湖北按察，先是曾為禦史，在辦理旗人案件上頗肯進言，得以從寬，他是曹寅的門生，并且給《楝亭集》作過序跋，--這樣的人都會想方設法暗中調護；就是在封建時代，輿論的力量也畢竟是一種力量，雍正懂得，在江南一帶，曹寅一家代表着康熙，起着不可忽視的作用，他自己奪位上台是不得人心的，如果窮治了曹家，對他的統治并不有利。
所以留了一點"浩蕩天恩"。
"百足之蟲，死而不僵"，他家在此後的幾年，雖然戰戰兢兢，大概總還有辦法維持下去。
到雍正朝末期，那場風波的最緊張的階段已經過去了，雍正九年（1731），傅鼐由谪地召還，複職銜，又"入宮侍起居"了；讷爾蘇之子福彭（襲平郡王，乃是曹雪芹的表兄），也于次年任廂藍旗滿洲都統，又次年，并得在"軍機處行走"，開始參與機要，繼而又為"定邊大将軍"，出塞征讨準部。
--準部之役自康熙末年至此，糜饷七千餘萬兩，久而無功，不得不下令罷兵議和，傅鼐于和戰各事屢有擘劃，皆中肯紫，遂于雍正十二年以侍郎身份出使議和，和議成，晉三級，擢都統：凡此，都說明曹家的重要姻親已經又逐漸得用，也可以說明曹家本身自然也比前一時期處境有所不同，似乎有可能熬到一個重得"出頭"之日了。
雍正做皇帝做到第十三個年頭的八月間，忽然"駕崩"（傳說是被死仇的後人暗殺了），他的第四子弘曆繼位，是為乾隆帝。
這個新皇帝上來之後，又給曹家帶來了新的命運。
乾隆在未做皇帝以前、雍正十一年晉封為和碩寶親王之前後，早已"綜理軍機、谘決大計"；雍正末期政策作風的微有改變，和他的參預政柄不無關系：他深知雍正慘刻太甚、實非長久之策（注：弘曆不以雍正殺戮同宗為然，可參看《海甯陳家》一文。
），所以即位以後，銳意圖治，将很多先朝的各種罪谳、功令加以翻案，目的是在收拾人心（注：這話當然也不可絕對化看待。
在這一時期，不但他們一家，真如俗話所說，是"六親同運"，他的親戚家也正"走背字兒"。
李煦下場很慘，不必重叙了；曹寅的妹夫傅鼐（字閣峰，姓富察氏，先世居滿洲，祖額色泰，從清太宗皇太極用兵，有軍功），從十六歲就作雍正（那時還是"皇子"）的親信護衛，可是到雍正四年（1726）五月，竟然得罪革職，遠流黑龍江，--什麼緣由呢？這一二年間正是雍正既興隆科多、年羹堯大獄（注：隆科多、年羹堯是幫助雍正用陰謀手段奪得帝位的兩個最重要的爪牙，雍正初以最優異的"寵禮"來"報酬"他倆，可是後來為了滅口消迹，便借口各有幾十條"大罪"而窮治之（一幽死，一勒令自殺）。
），複又窮治他的弟兄胤禩、胤■（左'礻'右'唐'）、胤禵的時際，傅鼐隻因建言隆科多之子嶽興阿無罪，雍正便揭破，說他和隆科多有交情，遂得重譴。
曹寅的長婿讷爾蘇，是早先"大貝勒"禮烈親王代善（努爾哈赤之子，皇太極之兄）的五世孫，襲爵為平郡王，是真正的"金枝玉葉""天潢貴胄"，到這年七月，也革去多羅郡王，在家圈禁，--又是什麼緣由呢？名義是在西甯軍前，貪婪受賄；其實是：康熙曾派他随胤禵（撫遠大将軍）駐西甯，而胤禵原是康熙意中的待繼位人；雍正後将胤禵召回、解其兵權、貶爵、禁锢，讷爾蘇曾代署大将軍印務，雍正發現他也是胤禵的黨羽，所以當胤禵之黨鄂倫岱、阿爾松阿等俱坐"罪"以死之時，讷爾蘇自然也逃不脫"高牆圈禁"（一種殘忍的特種監牢，精神折磨）之苦. 當時這場皇室内部和統治集團内部矛盾争鬥的巨大風波，牽連的廣泛，關系的複雜，這裡不能詳述，獲罪者之間和曹家有沾帶的，尚不知有幾；但僅由上舉二例，也就足見那時節舉國政治情勢和曹家處境氣氛是多麼陰森恐怖了。
經過這一場大變故，曹家是敗落了。
不過，這敗落也還不就是急轉直下、直線發展的。
他家雖然沾帶了幹系，究竟在雍正眼裡看來，他們這種包衣下賤畢竟不是舉足輕重的人物，其案由也畢竟是次要的，恐怕連"從犯"也夠不上，所以在抄家的末尾，事态已見緩和；雍正之所以沒有把曹家窮治到底，置之死地，其原因恐怕還是并不單純的，曹寅在日，人緣最好，他家出了事，說好話的人多；像唐繼祖，後來官至湖北按察，先是曾為禦史，在辦理旗人案件上頗肯進言，得以從寬，他是曹寅的門生，并且給《楝亭集》作過序跋，--這樣的人都會想方設法暗中調護；就是在封建時代，輿論的力量也畢竟是一種力量，雍正懂得，在江南一帶，曹寅一家代表着康熙，起着不可忽視的作用，他自己奪位上台是不得人心的，如果窮治了曹家，對他的統治并不有利。
所以留了一點"浩蕩天恩"。
"百足之蟲，死而不僵"，他家在此後的幾年，雖然戰戰兢兢，大概總還有辦法維持下去。
到雍正朝末期，那場風波的最緊張的階段已經過去了，雍正九年（1731），傅鼐由谪地召還，複職銜，又"入宮侍起居"了；讷爾蘇之子福彭（襲平郡王，乃是曹雪芹的表兄），也于次年任廂藍旗滿洲都統，又次年，并得在"軍機處行走"，開始參與機要，繼而又為"定邊大将軍"，出塞征讨準部。
--準部之役自康熙末年至此，糜饷七千餘萬兩，久而無功，不得不下令罷兵議和，傅鼐于和戰各事屢有擘劃，皆中肯紫，遂于雍正十二年以侍郎身份出使議和，和議成，晉三級，擢都統：凡此，都說明曹家的重要姻親已經又逐漸得用，也可以說明曹家本身自然也比前一時期處境有所不同，似乎有可能熬到一個重得"出頭"之日了。
雍正做皇帝做到第十三個年頭的八月間，忽然"駕崩"（傳說是被死仇的後人暗殺了），他的第四子弘曆繼位，是為乾隆帝。
這個新皇帝上來之後，又給曹家帶來了新的命運。
乾隆在未做皇帝以前、雍正十一年晉封為和碩寶親王之前後，早已"綜理軍機、谘決大計"；雍正末期政策作風的微有改變，和他的參預政柄不無關系：他深知雍正慘刻太甚、實非長久之策（注：弘曆不以雍正殺戮同宗為然，可參看《海甯陳家》一文。
），所以即位以後，銳意圖治，将很多先朝的各種罪谳、功令加以翻案，目的是在收拾人心（注：這話當然也不可絕對化看待。