第四章
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不耐煩她的長裙了，脫下來拎在手裡，隻穿一條花短褲，太陽傘夾在胳肢窩下。
各人手裡都還提着鞋，沿河找好下腳的地方涮洗。
爽潔的陽光下，空氣是清澈的，所以，其中的氣味就清晰可辨。
青草，泥土，抽穗的稻谷，水氣中含有的家禽糞便和油脂，連小蟲子的分泌物都可嗅見，就是那種在鼻子與口腔之間的部位，有些觸癢的，像吞一口煙似的氣味。
暑假過去了，坐回在教室裡，至少有一個上午，大家保持着嚴肅。
在那曬得格外黑的皮膚底下，各自藏着一些成長的秘密，使彼此變得生分了。
可是，很愉地，那些朝夕相處的日子又回來了，接着續上了。
嬉戲，吵嘴，小心眼兒，背地裡使壞，重歸于好，密密匝匝地刻在讀書的時間表上，這時候，又往下刻着筆畫。
這不，到了下半天，他們又擠簇在一起，各樣的事都生出來了。
就說夏靜穎，蔣芽兒，張柔桑這三位吧！張柔桑先還以為老朋友回到了身邊，歡歡喜喜地迎上前去，不料新知己也來了，三人兩面撞個正着，局面頓時尴尬起來。
小孩子的要好，是有些像情愛一樣，很講專一，甚至比情愛還嚴格，一點苟且不得。
張柔桑目光嚴厲地看着秧寶寶，秧寶寶自知有錯，不由從蔣芽兒身邊站開一點，蔣芽兒卻機敏地逼了過去。
三人都不說話，站了一會兒，鈴響了，各自回到位子上。
張柔桑直着身子，目光直視，再不看她那負心的朋友一眼。
秧寶寶低着頭，隻看桌面上的一塊墨水斑迹。
蔣芽兒的眼睛卻從這兩人身上移來移去。
蔣芽兒的嗅覺又起作用了，她嗅出些危險的征兆，于是立即做出反應。
下課鈴一響，她過去就坐到秧寶寶身邊，手臂彎過去，勾住秧寶寶的頸脖。
張柔桑停了停，然後起身離開了教室，一場争鬥在無聲中分出勝負，結束了。
可是，新的學年，總是有新的氣象。
簇新的課本散發着油墨氣，不是好離，而是新。
課程的内容自然與上學年不同，即便是舊課目，也是有了新進度。
新老師呢，也許還不如舊老師，可也占了新的光，誰都想讨好。
總之，這一些都使得生活有變化，日複一日裡面，突兀出了一點标記，可供劃分階段的。
當這開學頭一日結束的時候，小學生背着大書包，歡蹦亂跳地奔過操場，切莫以為他們沒來由地開心，其實是有來由的。
這一日，蔣芽兒一直待秧寶寶很溫柔，勾着她的脖頸，輕聲與她說話。
雖然秧寶寶很沉默，但外人看上去，她們真是一對相親相愛的知己，不曉得前世修了多少年。
秧寶寶的沉默多少影響了蔣芽兒，她便也靜下來，兩人走入老街，沿了河走。
過橋時，河面上就留下她們的倒影。
此時，農人們到了回家的時間，河裡的船隻有些擁擠。
尤其過橋洞，船幫碰撞出沉悶的聲響，是含了水分的老木頭的聲響。
老大們左撐右擋地操着漿，一點一點擠過去。
河邊那些闆壁房子，還有巷子裡頭，高牆厚瓦的院落，住的都是這鎮子的老居民，多少代的世家了。
雖然闆壁酥了，牆頭頹敗了，瓦呢，也碎了，又覆上了新瓦，可那裡面的煙火氣足哩，就還撐着，有威嚴。
那裡面，不曉得有多少戶，是同治年間興隆的絲寓，綢莊，絲行。
不是說它“日出萬丈綢”嗎？昔日裡，商船雲集，萬舸争流的景象，在這橋洞下，船闆的相撞裡，留有着一點餘音。
太陽低下來了一些，它的亘古不變的光芒覆在瓦頂上，給這鎮子恢複了一點古意。
從某個角度看過去，真的不知道何年何月。
兩個孩子在鎮子裡穿行，之間發生的那點微妙的小事端，使她們有些憂傷，連面前的景色都變得傷情。
房頂的瓦縫裡，長出白茸茸的草，在風中搖曳。
背陰的山牆上，布着裂紋，像一張大網。
河裡的水，稠得起漿，過去的那條烏篷船，吃水深的來，幫都看不見。
船上的老大呢，也委實太老，老成一根藤筋。
闆壁房的穿廊裡，潮氣一股一股漫出來，夾着老鼠屎，馊飯粒，腐菜葉，哈火腿的氣味。
小孩子哭精似的，咧着嘴，眼淚縱橫，一張滿污髒。
還有太陽光，是那樣柔軟的金黃色，柔軟得叫人鼻酸。
這兩個人走在橋頭，并不惹人注意。
這鎮子，有的是這樣情意缱绻的小姐妹，從一丁點兒到長大成人。
頭并頭，手挽手，唧唧哝哝。
越劇《梁祝》裡面的“十八相送”，大約就是從這裡來的。
隻是将一雙姐妹換成一雙兄弟，不過那一對兄弟其實是讓姐妹來扮的。
總之是，纏綿悱恻。
這時候，忽聽河那邊一個尖利的聲音傳來：秧寶寶，乘花轎；蔣芽兒，黃瓜兒！兩人同時一激靈，擡頭看看，河那邊一排闆壁房前，隻兩個女人自己在說話，并沒有别人。
兩人手拉手奔下橋，沿了那一排屋，走過去，一扇門，一扇門地查看。
有的門裡沒有人，有的門裡有人，也是大人，做着自己的事。
當她們頭伸進人家屋看時，又響了一聲：秧寶寶，乘花轎；蔣芽兒，黃瓜兒！她們刷地拔出頭看去，又是沒人。
她們撒腿追過去，隻見一扇門裡，是一條幽暗的木廊，通向後院，盡頭有一塊亮，有兩個逃竄的身影，迅速地掩起來。
可她們也看清了，其中一個正是班上的一個男生，于是她們大聲喊出他的名字：宋繼綱，小和尚！這樣連喊三遍，沒把宋繼綱喊出來，倒是喊出了一個瘦長的老太，穿一件淺灰底碎白花的衣褲，手裡還拿着一本卷起的書，對她們說：你們喊他什麼都可以，就是不好喊他小和尚，他是我們家的獨苗，怎麼可以做和尚？不是咒我們家嗎？這兩個不饒人的，又占了理，就說：讓他自己出來說話，他為什麼自己不出來？老太還是說：你們喊他什麼都可以，就是不要喊他小和尚！有些纏不清的樣子。
她們對了她身後罵一聲：縮貨！走開去了。
方才的憂傷這會兒煙消霧散，她們憤憤地跺着腳下的石闆街，想她們并沒有惹着他，他倒來惹她們。
她們走出老街，從小小影樓前走過，走上新街，來到菜市口上，壅塞着人，停了一輛卡車，車上是沒長熟的青蘋果。
人們都爬上車去挑蘋果，然後爬下來過秤，付錢。
賣蘋果的竟是抄書郎，還雇了小工，替他做買賣，他隻是抄着手站在旁邊監督，好像已經是大老闆了。
菜市場進出往來的大半是外鄉人，都面生，似乎工廠都換了新人，原先那批一個都不見了。
路邊小炒攤，方桌上圍坐的也是另一批，形貌都很兩樣。
她們從熙攘的人群裡穿過，走上水泥橋，可看見教工樓了。
天短了許多，此時已成暗灰，但依舊明亮。
她們走到樓底下分了手。
再前面，街角處，鎮碑輪廓很細緻，立在收割的稻田前，底下沒有一個人。
這就是新一批外鄉人的不同了。
他們不在鎮碑下集合，他們多是在菜市場後面，汽車站那個凹地裡。
這些幾乎占了鎮上一半人口的外來民，改變着這個鎮子的面目。
那麼，晚上的時分，她們又到哪裡去紮堆呢？晚上，雖然談不上溽熱了，但還有餘些暑氣，在這夏季的末梢上流連。
有幾陣子，挺悶的，雨要下又下不來。
貪涼的人們搖着扇子，趿着拖鞋，在街上走來走去，尋找有風的地方。
這鎮子就還有些喧嘩。
那些沿街的鋪子，點着節能燈，還開着張，蚊香，蚊香盤，火柴，方便面，肥皂，摞起來，直延到街心。
這一批打工妹普遍喜歡嗑瓜子，一咱走，一路嗑，吐着瓜子皮，沒有一個有黃久香那種風度的，但又好象是黃久香的遺風。
打工仔呢，似乎都比上一批身量高大，喜歡一手拿着支煙，抽着走路，黑暗中，眼光有些陰沉。
說蔣芽兒嗅覺靈呢，她一下就尋到了這鎮子的熱鬧。
她們兩人，吃了晚飯，洗了澡，短衫短褲外頭罩件長袖衫，逛啊逛的，逛到了汽車站。
空地上停了中巴，大約有四五輛，中巴與中巴之間，亮着一些煙頭。
空地邊上，那幾棵柳樹後面，是落袋桌（台球桌），有清脆的擊球聲傳過來，更顯得這裡寂靜。
蔣芽兒與秧寶寶有些怯生，腳步遲緩下來，這裡的氣氛和鎮碑下面可不相同，有些森嚴似的。
腳底下坑凹不平，兩人一腳高，一腳低，漸漸走了進去。
在空地的中央，光線略微明亮，四周多少有一些遮蔽物的投下陰影，月亮還沒完全升起。
人們都站着，很少說話，打工妹們互相趴在肩膀上，有幾張臉，在朦胧的光裡顯得很清秀。
亦有幾個本地人，在空地上穿行，捕捉着涼風。
他們的身影顯見是悠然自在的，腳步有些外八，背着手，蒲扇在手裡轉動。
她們有意從那些外鄉人跟前經過，挨得很近地看他們的臉。
這些本地人，優遊其間，帶來着一點居家的安閑表情，一定程度緩和了這裡的危險氣氛。
那裡，有一叢人忽然蹲下，頭湊頭的，不一會兒，又站了起來。
站起來後，便松開些，略走幾步，活動活動。
好像方才進行了一樁嚴重的事情，使他們神經緊張。
他們猛吸着香煙，煙頭便急驟地明滅，明滅。
另一處，也有一叢人，這時蹲了下去，頭湊頭。
空地上的人，多了一些，但依然是沉寂的。
外鄉的女子，互相伏在肩上，表情漠然。
沒有人注意到秧寶寶和蔣芽兒，這些外鄉人，顯然不如前一些那麼風趣，而且簡單，他們好像彼此懷着敵意。
她們所以沒有離去，也是蔣芽兒的嗅覺在起作用，她總能嗅到不尋常的氣息。
在這靜默裡面，一定是有着什麼，将要發生。
她很機警地向一個本地人打聽時間：老伯伯，幾點鐘了？老伯伯也沒戴表，但手裡托了一個收音機，裡面傳出嗡嗡的說唱聲，他說：八點出頭了，你們好回家睡覺了。
蔣芽兒很乖巧地說，好的，卻并不離開。
過一會兒，再遇到老伯伯，他們就成了熟人。
老伯伯說：你們怎麼還不回去睡覺？又問她們是誰家的小孩。
這一老二小站在一處說話，說了一會兒，蔣芽兒忽踮腳湊到老人耳邊問：他們在做什麼？老伯伯四下看看，并不回答，說要回去睡覺了，身上的汗早已息了。
兩個孩子就跟他一起走出空地，迎面又有人向這裡來。
月亮升高了，空地完全暴露在月光底下，人的眉眼都清晰的，看過去，數量顯得很多，幾乎有些擠挨着，本地人卻都不見了。
她們沿了一道緩坡攀上空地的邊緣，走到路上。
老伯伯與她們同一個方向，一同走過菜市場，在空曠平整的新街上走了一截，天地開放了許多，風裡含着稻香，她們禁不住一陣輕快，哼起了歌曲。
老伯伯手掌裡的收音機，聲音也響亮許多，嘶嘶啦啦的，老伯伯說：馬上要報時了。
果然，嘶啦幾下子，嘟，嘟，嘟地報時了。
他們一起走過水泥橋，老伯伯要往橋下岔道去，分手時，他問她們：曉得他們在做什麼嗎？蔣芽兒眼睛亮亮地，吐出三個字：拉皮條！老伯伯返身又走上路，繃起臉，盯了她們問道：到底是誰家的小孩子？她們倒退着走了幾步，然後回轉身飛快地跑了。
跑了一大段，再回身望望，老伯伯看不見了，隻聽得見他收音機裡的咿呀聲，也越來越弱，漸漸沒了。
鎮子的中心地帶已沉入到一些矮房子後面，那裡有着神秘的事情。
九點鐘，在這鎮子裡算是很晚的時間了，安居樂業的人都已經躺到床上，看完電視連續劇的一集，準備入眠。
經過一個溽熱的暑天，初秋的夜晚特别好睡。
可是，華舍還生出了另一種生活，夜生活，正在進行。
兩個孩子覺出夜的涼意，瑟縮着，抱着肩膀，快快走到樓底，來不及道聲再見，一個閃進門洞，一個鑽入半卷的門簾底下，不見了。
各人手裡都還提着鞋，沿河找好下腳的地方涮洗。
爽潔的陽光下，空氣是清澈的，所以，其中的氣味就清晰可辨。
青草，泥土，抽穗的稻谷，水氣中含有的家禽糞便和油脂，連小蟲子的分泌物都可嗅見，就是那種在鼻子與口腔之間的部位，有些觸癢的，像吞一口煙似的氣味。
暑假過去了，坐回在教室裡，至少有一個上午，大家保持着嚴肅。
在那曬得格外黑的皮膚底下，各自藏着一些成長的秘密，使彼此變得生分了。
可是，很愉地，那些朝夕相處的日子又回來了，接着續上了。
嬉戲，吵嘴，小心眼兒，背地裡使壞，重歸于好，密密匝匝地刻在讀書的時間表上，這時候，又往下刻着筆畫。
這不，到了下半天，他們又擠簇在一起，各樣的事都生出來了。
就說夏靜穎，蔣芽兒，張柔桑這三位吧！張柔桑先還以為老朋友回到了身邊，歡歡喜喜地迎上前去，不料新知己也來了，三人兩面撞個正着，局面頓時尴尬起來。
小孩子的要好，是有些像情愛一樣，很講專一，甚至比情愛還嚴格，一點苟且不得。
張柔桑目光嚴厲地看着秧寶寶，秧寶寶自知有錯，不由從蔣芽兒身邊站開一點，蔣芽兒卻機敏地逼了過去。
三人都不說話，站了一會兒，鈴響了，各自回到位子上。
張柔桑直着身子，目光直視，再不看她那負心的朋友一眼。
秧寶寶低着頭，隻看桌面上的一塊墨水斑迹。
蔣芽兒的眼睛卻從這兩人身上移來移去。
蔣芽兒的嗅覺又起作用了，她嗅出些危險的征兆，于是立即做出反應。
下課鈴一響，她過去就坐到秧寶寶身邊，手臂彎過去，勾住秧寶寶的頸脖。
張柔桑停了停，然後起身離開了教室，一場争鬥在無聲中分出勝負，結束了。
可是，新的學年，總是有新的氣象。
簇新的課本散發着油墨氣，不是好離，而是新。
課程的内容自然與上學年不同，即便是舊課目，也是有了新進度。
新老師呢，也許還不如舊老師，可也占了新的光，誰都想讨好。
總之，這一些都使得生活有變化，日複一日裡面，突兀出了一點标記，可供劃分階段的。
當這開學頭一日結束的時候，小學生背着大書包，歡蹦亂跳地奔過操場，切莫以為他們沒來由地開心，其實是有來由的。
這一日，蔣芽兒一直待秧寶寶很溫柔，勾着她的脖頸，輕聲與她說話。
雖然秧寶寶很沉默，但外人看上去，她們真是一對相親相愛的知己，不曉得前世修了多少年。
秧寶寶的沉默多少影響了蔣芽兒，她便也靜下來，兩人走入老街，沿了河走。
過橋時，河面上就留下她們的倒影。
此時，農人們到了回家的時間，河裡的船隻有些擁擠。
尤其過橋洞，船幫碰撞出沉悶的聲響，是含了水分的老木頭的聲響。
老大們左撐右擋地操着漿，一點一點擠過去。
河邊那些闆壁房子，還有巷子裡頭，高牆厚瓦的院落，住的都是這鎮子的老居民，多少代的世家了。
雖然闆壁酥了，牆頭頹敗了，瓦呢，也碎了，又覆上了新瓦，可那裡面的煙火氣足哩，就還撐着，有威嚴。
那裡面，不曉得有多少戶，是同治年間興隆的絲寓，綢莊，絲行。
不是說它“日出萬丈綢”嗎？昔日裡，商船雲集，萬舸争流的景象，在這橋洞下，船闆的相撞裡，留有着一點餘音。
太陽低下來了一些，它的亘古不變的光芒覆在瓦頂上，給這鎮子恢複了一點古意。
從某個角度看過去，真的不知道何年何月。
兩個孩子在鎮子裡穿行，之間發生的那點微妙的小事端，使她們有些憂傷，連面前的景色都變得傷情。
房頂的瓦縫裡，長出白茸茸的草，在風中搖曳。
背陰的山牆上，布着裂紋，像一張大網。
河裡的水，稠得起漿，過去的那條烏篷船，吃水深的來，幫都看不見。
船上的老大呢，也委實太老，老成一根藤筋。
闆壁房的穿廊裡，潮氣一股一股漫出來，夾着老鼠屎，馊飯粒，腐菜葉，哈火腿的氣味。
小孩子哭精似的，咧着嘴，眼淚縱橫，一張滿污髒。
還有太陽光，是那樣柔軟的金黃色，柔軟得叫人鼻酸。
這兩個人走在橋頭，并不惹人注意。
這鎮子，有的是這樣情意缱绻的小姐妹，從一丁點兒到長大成人。
頭并頭，手挽手，唧唧哝哝。
越劇《梁祝》裡面的“十八相送”，大約就是從這裡來的。
隻是将一雙姐妹換成一雙兄弟，不過那一對兄弟其實是讓姐妹來扮的。
總之是，纏綿悱恻。
這時候，忽聽河那邊一個尖利的聲音傳來：秧寶寶，乘花轎；蔣芽兒，黃瓜兒！兩人同時一激靈，擡頭看看，河那邊一排闆壁房前，隻兩個女人自己在說話，并沒有别人。
兩人手拉手奔下橋，沿了那一排屋，走過去，一扇門，一扇門地查看。
有的門裡沒有人，有的門裡有人，也是大人，做着自己的事。
當她們頭伸進人家屋看時，又響了一聲：秧寶寶，乘花轎；蔣芽兒，黃瓜兒！她們刷地拔出頭看去，又是沒人。
她們撒腿追過去，隻見一扇門裡，是一條幽暗的木廊，通向後院，盡頭有一塊亮，有兩個逃竄的身影，迅速地掩起來。
可她們也看清了，其中一個正是班上的一個男生，于是她們大聲喊出他的名字：宋繼綱，小和尚！這樣連喊三遍，沒把宋繼綱喊出來，倒是喊出了一個瘦長的老太，穿一件淺灰底碎白花的衣褲，手裡還拿着一本卷起的書，對她們說：你們喊他什麼都可以，就是不好喊他小和尚，他是我們家的獨苗，怎麼可以做和尚？不是咒我們家嗎？這兩個不饒人的，又占了理，就說：讓他自己出來說話，他為什麼自己不出來？老太還是說：你們喊他什麼都可以，就是不要喊他小和尚！有些纏不清的樣子。
她們對了她身後罵一聲：縮貨！走開去了。
方才的憂傷這會兒煙消霧散，她們憤憤地跺着腳下的石闆街，想她們并沒有惹着他，他倒來惹她們。
她們走出老街，從小小影樓前走過，走上新街，來到菜市口上，壅塞着人，停了一輛卡車，車上是沒長熟的青蘋果。
人們都爬上車去挑蘋果，然後爬下來過秤，付錢。
賣蘋果的竟是抄書郎，還雇了小工，替他做買賣，他隻是抄着手站在旁邊監督，好像已經是大老闆了。
菜市場進出往來的大半是外鄉人，都面生，似乎工廠都換了新人，原先那批一個都不見了。
路邊小炒攤，方桌上圍坐的也是另一批，形貌都很兩樣。
她們從熙攘的人群裡穿過，走上水泥橋，可看見教工樓了。
天短了許多，此時已成暗灰，但依舊明亮。
她們走到樓底下分了手。
再前面，街角處，鎮碑輪廓很細緻，立在收割的稻田前，底下沒有一個人。
這就是新一批外鄉人的不同了。
他們不在鎮碑下集合，他們多是在菜市場後面，汽車站那個凹地裡。
這些幾乎占了鎮上一半人口的外來民，改變着這個鎮子的面目。
那麼，晚上的時分，她們又到哪裡去紮堆呢？晚上，雖然談不上溽熱了，但還有餘些暑氣，在這夏季的末梢上流連。
有幾陣子，挺悶的，雨要下又下不來。
貪涼的人們搖着扇子，趿着拖鞋，在街上走來走去，尋找有風的地方。
這鎮子就還有些喧嘩。
那些沿街的鋪子，點着節能燈，還開着張，蚊香，蚊香盤，火柴，方便面，肥皂，摞起來，直延到街心。
這一批打工妹普遍喜歡嗑瓜子，一咱走，一路嗑，吐着瓜子皮，沒有一個有黃久香那種風度的，但又好象是黃久香的遺風。
打工仔呢，似乎都比上一批身量高大，喜歡一手拿着支煙，抽着走路，黑暗中，眼光有些陰沉。
說蔣芽兒嗅覺靈呢，她一下就尋到了這鎮子的熱鬧。
她們兩人，吃了晚飯，洗了澡，短衫短褲外頭罩件長袖衫，逛啊逛的，逛到了汽車站。
空地上停了中巴，大約有四五輛，中巴與中巴之間，亮着一些煙頭。
空地邊上，那幾棵柳樹後面，是落袋桌（台球桌），有清脆的擊球聲傳過來，更顯得這裡寂靜。
蔣芽兒與秧寶寶有些怯生，腳步遲緩下來，這裡的氣氛和鎮碑下面可不相同，有些森嚴似的。
腳底下坑凹不平，兩人一腳高，一腳低，漸漸走了進去。
在空地的中央，光線略微明亮，四周多少有一些遮蔽物的投下陰影，月亮還沒完全升起。
人們都站着，很少說話，打工妹們互相趴在肩膀上，有幾張臉，在朦胧的光裡顯得很清秀。
亦有幾個本地人，在空地上穿行，捕捉着涼風。
他們的身影顯見是悠然自在的，腳步有些外八，背着手，蒲扇在手裡轉動。
她們有意從那些外鄉人跟前經過，挨得很近地看他們的臉。
這些本地人，優遊其間，帶來着一點居家的安閑表情，一定程度緩和了這裡的危險氣氛。
那裡，有一叢人忽然蹲下，頭湊頭的，不一會兒，又站了起來。
站起來後，便松開些，略走幾步，活動活動。
好像方才進行了一樁嚴重的事情，使他們神經緊張。
他們猛吸着香煙，煙頭便急驟地明滅，明滅。
另一處，也有一叢人，這時蹲了下去，頭湊頭。
空地上的人，多了一些，但依然是沉寂的。
外鄉的女子，互相伏在肩上，表情漠然。
沒有人注意到秧寶寶和蔣芽兒，這些外鄉人，顯然不如前一些那麼風趣，而且簡單，他們好像彼此懷着敵意。
她們所以沒有離去，也是蔣芽兒的嗅覺在起作用，她總能嗅到不尋常的氣息。
在這靜默裡面，一定是有着什麼，将要發生。
她很機警地向一個本地人打聽時間：老伯伯，幾點鐘了？老伯伯也沒戴表，但手裡托了一個收音機，裡面傳出嗡嗡的說唱聲，他說：八點出頭了，你們好回家睡覺了。
蔣芽兒很乖巧地說，好的，卻并不離開。
過一會兒，再遇到老伯伯，他們就成了熟人。
老伯伯說：你們怎麼還不回去睡覺？又問她們是誰家的小孩。
這一老二小站在一處說話，說了一會兒，蔣芽兒忽踮腳湊到老人耳邊問：他們在做什麼？老伯伯四下看看，并不回答，說要回去睡覺了，身上的汗早已息了。
兩個孩子就跟他一起走出空地，迎面又有人向這裡來。
月亮升高了，空地完全暴露在月光底下，人的眉眼都清晰的，看過去，數量顯得很多，幾乎有些擠挨着，本地人卻都不見了。
她們沿了一道緩坡攀上空地的邊緣，走到路上。
老伯伯與她們同一個方向，一同走過菜市場，在空曠平整的新街上走了一截，天地開放了許多，風裡含着稻香，她們禁不住一陣輕快，哼起了歌曲。
老伯伯手掌裡的收音機，聲音也響亮許多，嘶嘶啦啦的，老伯伯說：馬上要報時了。
果然，嘶啦幾下子，嘟，嘟，嘟地報時了。
他們一起走過水泥橋，老伯伯要往橋下岔道去，分手時，他問她們：曉得他們在做什麼嗎？蔣芽兒眼睛亮亮地，吐出三個字：拉皮條！老伯伯返身又走上路，繃起臉，盯了她們問道：到底是誰家的小孩子？她們倒退着走了幾步，然後回轉身飛快地跑了。
跑了一大段，再回身望望，老伯伯看不見了，隻聽得見他收音機裡的咿呀聲，也越來越弱，漸漸沒了。
鎮子的中心地帶已沉入到一些矮房子後面，那裡有着神秘的事情。
九點鐘，在這鎮子裡算是很晚的時間了，安居樂業的人都已經躺到床上，看完電視連續劇的一集，準備入眠。
經過一個溽熱的暑天，初秋的夜晚特别好睡。
可是，華舍還生出了另一種生活，夜生活，正在進行。
兩個孩子覺出夜的涼意，瑟縮着，抱着肩膀，快快走到樓底，來不及道聲再見，一個閃進門洞，一個鑽入半卷的門簾底下，不見了。