第一部 第02章

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伯裡訴說自己的兒子已經是個标志的年輕人,大家也都替他感到某種驕傲。

    大家都認為他完全屬于本的,他的成就和未來也是大家關心的内容。

    佛蘭克-丘吉爾先生成了海波裡衆多值得誇耀的事情之一,渴望見到他的好奇心漸漸凝成大家的心事。

    然而種種恭維受到的彙報的希望及其渺茫,他直徑從未光臨。

    大家常常談起他即将拜訪父親,但這事從來沒有成為現實。

     現在,大家普遍認為,父親新婚電力是個最值得關注的事件,兒子來此拜訪應當成行。

    在這個問題上,大家沒有任何不同意見,不論是在佩裡太太與貝茲太太和貝茲小姐共進茶點時,還是在貝茲太太和貝茲小姐回訪時。

    都沒有異議。

    現在弗蘭克-丘吉爾先生應該到他們中間來啦。

    這種希望由于得知他給新婚母親寫過賀信而得到了加強。

    一連幾天,海伯裡串門拜訪之間的寒暄中都少不了提到維斯頓太太收到的那封内容友好的來信:“我猜哪,你準聽說過佛蘭克-丘吉爾先生寫給維斯頓太太的那封漂亮的信吧?我知道那準是一封美好的信,是伍德豪斯先生告訴我的。

    伍德豪斯先生看過那封信,他說他一輩子從來沒看過那麼好的信。

    ” 那封信的确收到高度重視。

    當然,維斯頓太太因此對這位年輕人形成了非常美好的印象。

    寫信的口吻禮貌倍至令人愉快,完全真名他又極好的良知。

    他們的婚姻受到各種渠道和各種方式的恭賀,這封賀信則是最受歡迎的。

    她感到自己是世界上最幸運的女人。

    她的年紀已經足夠成熟,侍奉清楚大家對它的幸運又怎言的看法,然而,唯一的缺憾便是與朋友們在一定程度上的分離,不過朋友與她之間的友誼絕對不會冷淡下去,誰能忍受得了與她分手呢! 她知道,愛瑪會不時的想念她。

    她也不無痛苦地想念她。

    她也不無痛苦地想象愛瑪沒有她的陪伴,失去一樁樂事,或者說遭受一時的無聊會是怎樣的情形;但是可愛的愛瑪性格并不懦弱;對于面臨的局面她比大多數的姑娘更有應付能力;而且她有理智,有能力,也有精神,能夠以愉快的心情去克服小小的困難和怅然。

    她頗感安慰的想到朗道斯宅子與哈特費爾德宅子之間的距離如此近捷,即使一個女人獨自步行也很方便;維斯頓先生的脾氣和藹,經濟狀況寬松;這些條件不會妨礙他們未來每周在一起消磨半數夜晚的時光。

     她為自己等成為維斯頓太太而心中長時間充滿感恩知情,隻有幾個片刻稍敢遺憾。

    她的滿足——不止是滿足而已——她愉快的樂趣都是那樣的真實而明确。

     盡管愛瑪對自己的父親非常了解,但當在他們具備各種舒适條件的朗道斯宅子與她道别,或者晚上目送她由丈夫陪同登上她自家的馬車時,聽到父親仍然用“可憐的泰勒小姐”表示惋惜,愛瑪還是不禁感到十分詫異。

    她離開時,伍德豪斯先生沒有那一次不溫和的歎一口氣,說: “唉!可憐的泰勒小姐。

    她要嫩留下來,心中準會感到高興。

    ” 泰勒小姐的損失一進步可挽回——也沒有迹象顯示他從此不再對她表示憐憫。

    但是幾個星期的交往給伍德豪斯帶來些許安慰。

    鄰居們的恭賀之聲已經消散;人們也不再借如此傷心的事件為話柄以祝賀來嘲弄他;讓他感到極為沮喪的婚禮蛋糕終于吃光。

    它的胃口在也填不進更多油膩,他絕不相信别人可能與他不同。

    凡是對他有害的東西,他便認為對其他人也不利,于是,他态度誠懇地勸說人們卻對不要制作婚禮蛋糕,這項嘗試以失敗告終後,他又誠懇地設法勸阻任何人吃蛋糕。

    他甚至不厭其煩地就此向佩裡醫生請教。

    佩裡醫生是一位知識豐富的紳士,他的頻繁拜訪是伍德豪斯先生生活的一項慰藉;佩裡醫生一再受到追問後,盡管看上去顯得頗為不情願,但是不得不承認說,婚禮蛋糕或許的确對許多人——或許對大多數人都不适宜,除非食用量有所節制。

    這個觀點自然佐證了伍德豪斯先生自己的看法,于是他便希望影響新婚夫婦的每一位訪客;然而,蛋糕還是吃光了;他那善意的神經直到蛋糕消失淨盡前一直無法松弛下來。

     海伯裡流傳着一種奇怪的謠言,說是有人看見佩裡家的孩子滅人手中拿過一塊維斯頓太太的婚禮蛋糕。

    但是伍德豪斯先生絕對不相信這種無稽之談—— 豆豆書庫收集整理