11．陷于困境
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衆起義，可惜在這個地區内我們沒有足夠的兵力将他們一網打盡，一舉全殲，因此人們就尋找同盟者。
一些軍官到了下面納瓦霍人那兒去，以争取他們反對猶他人，而事情也成功了。
” “為納瓦霍人的支援給了他們什麼？” “全部搶來的贓物。
” 老鐵手的臉陰沉下來。
他搖搖頭說：“那麼說，猶他人先是被襲擊、洗劫，許多人被殺害，之後在他們要求懲辦為非作歹者和索賠時，又遭斷然拒絕。
如今，由于他們自己掌管事務，人們便唆使納瓦霍人反對他們，用從受害人那兒劫來的贓物酬謝支援者。
要不把猶他人逼上絕路，豈非咄咄怪事？他們必定怒火中燒，落入他們手裡的白人，可就倒黴啦！” “我隻能服從，沒有做出任何判斷的權利。
”軍官聳聳肩膀說，“先生，我向您作了這番報告，以便警告您。
但我的觀點不應該是您的觀點。
” “這我理解。
請接受我對您的警告的感謝，要是您在尤甯（城）講起這次同我們的相遇，那您得說一說，老鐵手并不是紅種人的敵人，他為此感到難過。
一個天分很高的種族将走向毀滅，因為人們不讓它有時間自由自在、不受制約地生存與發展。
先生，再見！” 他掉轉他的馬，與他的三位同伴一起騎馬離開，再沒有看士兵們一眼。
士兵們吃驚地目送他遠去，随後繼續騎馬前進。
他也許知道，是憤怒誘使他發表了這番激烈的、沒有用處的言論。
現在，他陷于沉思之中。
他知道教育那個美國佬明白這樣的道理是枉費心機的：他并沒有比印第安人擁有更大的生存權利，後者被從一個地方驅逐到另一個地方，直到無人同情地終結其被迫趕緻死的生命。
時間已經過去了半個小時，老鐵手才從苦思冥想中醒來，注意瞧了瞧視野的邊緣，那兒現在形成一條暗黑的、越來越寬大的線條。
他伸手指指那裡，說道：“那兒是我說過的那片森林。
用馬刺踢你們的馬吧，五分鐘後我們就到那裡了！” 馬兒在飛馳着，這四名騎手很快就來到一片又高又密的雲杉森林，其邊緣仿佛牢牢地封閉起來，以至騎馬無法通過。
但老鐵手熟悉情況。
他騎馬來到一個地方，驅趕他的馬穿過窄小的樹木中的矮樹叢，來到一條所謂的印第安人小徑，這條由有時在這兒往來的紅種人踩出來的小路，幾乎不到一米寬。
他首先下馬搜查這個地方新的足迹。
當他沒有找到時重又跨上馬，要求他的同伴們尾随着他。
在這茂密的原始森林裡，一絲兒風都沒有，除了馬蹄聲外什麼噪音都聽不見。
老鐵手右手握着短管獵槍，時刻準備着射擊，目光密切注視着前方，以便在同敵人相遇時充當頭一個把武器瞄準敵人的人。
不過，他相信此刻不存在這樣的危險。
如果紅種人騎馬到這一帶漫遊，他們許多人在一起，肯定不會尋找這樣一條什麼也發現不了，并且由于林木茂密而行動不便的小徑的。
在這條小路上，隻有少數幾個地方可以讓一名騎手掉轉方向。
過了好久，小徑前展現出一塊空地，空地中央有多塊大岩石并且彼此高高地疊起來。
岩石上長滿了地衣，一些灌木在縫隙處為其根獲得了必要的養分。
一股細細的泉水從岩石下淌出來，蜿蜒地流過空地，随後消失于森林中。
老鐵手在這兒勒住馬，說道：“我們可以讓馬在這個地方歇一歇，在這期間，我們可以烤我們的草原犬鼠了。
”騎手們下了馬，取下馬籠頭，好讓他們的馬吃草。
接着，他們去找幹柴，以點燃篝火。
耶米負責剝犬鼠皮，取出内髒。
老鐵手離開大夥去查看一下這個地方是否安全。
确切地說，這片森林隻有騎馬三刻鐘路程那麼寬，印第安人小徑從中間橫穿過。
那塊空地大約處于中央。
不久，他們便開始在篝火上燒烤鼠肉，一股不難聞的氣味兒飄過空地。
就在這時候老鐵手回來了。
他曾匆匆地走到那一邊的森林邊緣，從那兒可以遠遠地看見一片一望無際的大草原，他給他的三位同伴帶來了這樣的消息：不必擔心有什麼意外的事發生。
一個小時後，烤肉烤好了。
“唔！”瘸子弗蘭克嘀嘀咕咕道，“吃烤狗！如果早先有人敢預言我會津津有味地食人的最好朋友的肉，那我給予的回答會叫他毛骨悚然，心驚肉跳。
可我正好肚子餓，因此得要嘗試一下。
” “這的确不是狗，”耶米提醒道，“你也聽見啦，這種動物隻是由于它的叫聲關系，錯誤地得了草原犬鼠這個名字。
” “這說法也無濟于事。
不過我們想要瞧一瞧。
” 他取了一塊胸脯肉，沮喪地品嘗了一下。
但随後他的臉上露出喜色。
他把一塊更大的肉塞進嘴裡，一邊咀嚼，一邊承認道：“我以名譽擔保，真的，味道很不賴！真的差不多像家兔那樣可口，不是完全像烤家兔那樣美味。
但孩子們，我相信這些狗肉剩不了多少。
” “我們必須為晚上留一些，”大衛插話道，“我們不清楚，我們今天是否還能射到一點野味兒。
” “我不管往後的事。
當我疲倦時能夠投入Orpheus①的懷抱，那我暫時就心滿意足了。
” ①Orpheus：奧爾甫斯（又譯俄耳甫斯），古希臘傳說中的英雄，有超人的音樂天賦，他的歌聲和琴韻十分優美動聽，各種鳥獸木石都圍繞着他翩翩起舞。
“那是Morpheus。
”耶米更正道。
“你馬上住嘴！難道您要在我的Orpheus前面加上個M嗎？這個名字，我非常熟悉。
在莫裡茨堡附近的克洛切村裡，有一支歌詠隊，它叫‘人間奧爾甫斯’。
隊員們唱得如此悅耳動聽，以至聽衆總是能進入最甜蜜的夢鄉。
投入奧爾甫斯的懷抱這個諺語，就是源出于此，就是說來自克洛切村。
好了，不要跟我争論，老老實實地吃你的草原犬鼠吧！比起跟一位像我這樣富有經驗的人争吵不休，犬鼠肉對你的身體更有益處！” 如果這四個男子誤以為自己在這裡十分安全，那他們就是犯了個大錯。
兩隊騎手正朝着森林的方向騎來，他們的出現使危險已向他們逼近。
兩隊中的一隊人數很少，隻有兩名騎手。
他們從北邊來，發現了老鐵手和他的夥伴們的行蹤，于是他們停住，從馬上跳下來查看這些蹤迹。
他們的舉止讓人猜測，他們并非沒有經驗的西部地區男子。
他們裝備精良，但衣服破損。
這些迹象表明，他們在最近一段時間裡日子并不好過。
至于他們的馬，吃得胖胖的，很活潑，卻沒有馬鞍，也缺少籠頭，隻配備了個有皮帶的手槍皮套，印第安人的馬慣于以這種方式在營地附近吃草。
“克諾赫斯，你對這些足迹是怎樣看的？”其中的一人探問道，“也許我們面對的是紅種人吧？” “不對，”被探問者斬釘截鐵地答道，“馬給釘上了馬蹄鐵，這些人并排地騎馬，而不是像印第安人那樣一個跟一個地魚貫而行。
” “有多少人？” “隻有四個。
因此，我們不必害怕，希爾頓。
” “除非是些士兵！” “呸！那也不必怕。
隻有四個騎兵，他們從我們這裡什麼也探聽不出來。
他們有什麼根據猜測我們屬于那些襲擊過猶他人的白人呢！” “我當然也這樣想。
可魔鬼時常插手進來。
我們處于一種令人苦惱的境地，被紅種人和士兵們追趕，我們隻能在猶他人地區裡四處亂跑。
我們讓這個紅發康奈爾和他的小子們把前景說得天花亂墜，聽信他們許諾一座金山，那真是一樁蠢事。
” “一樁蠢事？肯定不是。
快速發财緻富，多麼美好的一件事啊，我遠遠沒有失去信心。
康奈爾與其他的隊伍不久就會跟着來到，到那時我們就用不着發愁了。
我們得設法排除困難，堅持到那時候。
我考慮了一下，覺得隻有一條路可走，它恰好現在展現在我們面前。
” “這是怎樣的一條路？” “我們務必找到白人，加入他們的行列。
在同他們的交往中，我們會被看作為獵人，誰也不會在我們中間去尋找盜竊猶他人馬的竊盜。
” “你是說我們面前有這樣的人嗎？” “我認為有。
他們騎馬進了森林裡了。
我們跟蹤他們吧！” 衆所周知，紅發康奈爾的隊伍由二十名從伊格爾泰爾逃脫出來的流浪漢組成。
現在他又企圖招兵買馬，擴大隊伍。
他考慮到，他的一夥人在山上很可能被印第安人打得落花流水，因此二十人有點太少了。
所以，在騎馬經過科羅拉多市期間，他把每個對入夥表示出興趣的人都拉攏過來。
這當然都是些完全成問題的人，其思想品德根本用不着去審查。
在這些人中也有克諾赫斯和希爾頓，這兩人現在正騎馬朝森林奔去。
康奈爾新組建的團夥迅速擴大，勢必惹人注目，團夥的給養也變得一天比一天困難。
所以，康奈爾就決定把他們分開，想讓其中的一半人在拉韋塔一帶翻過山去，另一半到莫裡森和喬治敦去，從那兒翻山越嶺。
由于克諾赫斯和希爾頓是富有經驗的人，他們得率領第二分隊。
他們也成功地擺脫困境，在Breckercridge一帶地方停住了。
他們在那兒慘遭橫禍：從一個莊園突圍逃跑的馬群在他們身邊飛馳而過，他們自己騎的馬見狀也掙脫羁絆，同那些馬一塊兒逃跑了。
為了占有新的牲口，他們後來襲擊了一個猶他人的營地，受到了印第安人的追蹤和打擊。
隻有六人金蟬脫殼，溜之大吉。
昨天，六人中的四人也陣亡了，隻有兩個頭頭——克諾赫斯和希爾頓僥幸逃脫了印第安人的追擊。
他們在森林裡找到了印第安人小徑，沿着小徑進去。
當耶米與瘸子弗蘭克之間那場小小的唇槍舌劍結束的時候，他們倆來到那片了林中空地。
“就說我們是獵人，明白嗎？”克諾赫斯向他的同伴希爾頓低聲說，“務必讓我來說！” 現在老鐵手見到了這兩個來客。
當他們逼近時，他手中握着短管獵槍，嚴陣以待地面對着他們。
“您好，”克諾赫斯問候道，“可以在你們這裡休息一下嗎？” “每個誠實的人我們都歡迎。
”老鐵手答道，同時審視地打量着騎手，繼而打量他們的馬。
“但願您别把我們看作是不老實的人吧？”希爾頓一邊說，一邊仿佛冷靜地容忍着獵人銳利的目光。
“我先熟悉一個人，然後才判斷他。
” “好吧，那就允許我們給您熟悉的機會吧！” 這兩個人下了馬，一塊兒坐到篝火旁邊。
無論如何，他們是餓了，因為他們向烤肉投去了渴望的目光。
心地善良的耶米給了他們幾塊，敦促他們吃，他們當然也沒有推辭。
現在，出于禮貌，直到他們吃飽之前，沒有向他們提出問題。
時間是在默默無言中度過的。
前面提到兩支隊伍中的另一支隊伍，從相反的一面接近森林。
它是一個大約二百人的印第安人隊伍。
老鐵手雖然剛才到過森林的這一邊來偵察，但他在遙望草原時，未能見到騎馬前來的紅種人，因為他們那時仍在向外突出的森林一角後面。
他們也非常熟悉這一帶地形，因為他們徑直向那條狹窄的森林小路出口處奔來，這條小徑通往那片林中空地。
紅種人臉上塗着刺眼的顔色表明，他們正準備着戰鬥。
大部分人配備步槍，隻有少數人以弓箭為武器。
騎馬打頭的是一位如巨人一樣的酋長，頭發中插着一片鷹毛。
人們無法看出他的年齡，因為他的臉塗滿了黑色、黃色和紅色的線條。
來到小徑處，他便下馬查看小徑。
隊伍最前頭的一些戰士，在他後面停住，心情焦急地看着他。
一匹馬打了響鼻。
他警告地揚起手，有關的騎手馬上捂住了牲口的鼻孔。
因為酋長以此要求最大的安靜，他必定察覺到了一點可疑的東西。
他慢慢地，一步一步地走，上身向地上深深地彎下去，繼續往森林走，走了一小段路。
回來時，他低聲用猶他人的語言（它是索諾拉語系的肖肖尼語支）說：“一些白人來到了這裡。
猶他人的戰士們可以與他們的馬一起躲在樹下。
奧符茨-阿瓦斯去找這些白人。
” 這幾乎比老槍手還要魁梧的酋長，叫作奧符茨-阿瓦斯，德語的意思是：大狼。
他悄悄地又走進了森林。
大約半個小時後他回來了，但他的人馬看不見了。
酋長輕輕地吹了一聲口哨，紅種人馬上從樹下冒出來，他給了一個暗示，五六個小頭頭随即向他走去。
“六個白人在岩石旁休息，”他報告說，“他們在吃肉，他們的馬在他們旁邊吃草。
我的弟兄們跟我到小路的盡頭去，然後分開。
一半人悄悄地向右邊走，另一半人向左邊走，把林中空地包圍起來。
我發出信号後，你們便要沖出來。
白人狗将會呆若木雞，束手待斃。
我們把他們逮住，弄到我們村裡，把他們綁在柱上。
五人留下來看守馬。
Howgh！” 最後一個詞是表示強調的慣用語，意思大概是：“完了，不許再說了”，“就這樣決定吧”。
如果一個印第安人說出這樣的套語，那他就認為要說的都說了，沒有什麼好說的了。
他們的酋長打頭，紅種人默默無言地湧進森林。
當他們從小路來到林中空地
一些軍官到了下面納瓦霍人那兒去，以争取他們反對猶他人，而事情也成功了。
” “為納瓦霍人的支援給了他們什麼？” “全部搶來的贓物。
” 老鐵手的臉陰沉下來。
他搖搖頭說：“那麼說，猶他人先是被襲擊、洗劫，許多人被殺害，之後在他們要求懲辦為非作歹者和索賠時，又遭斷然拒絕。
如今，由于他們自己掌管事務，人們便唆使納瓦霍人反對他們，用從受害人那兒劫來的贓物酬謝支援者。
要不把猶他人逼上絕路，豈非咄咄怪事？他們必定怒火中燒，落入他們手裡的白人，可就倒黴啦！” “我隻能服從，沒有做出任何判斷的權利。
”軍官聳聳肩膀說，“先生，我向您作了這番報告，以便警告您。
但我的觀點不應該是您的觀點。
” “這我理解。
請接受我對您的警告的感謝，要是您在尤甯（城）講起這次同我們的相遇，那您得說一說，老鐵手并不是紅種人的敵人，他為此感到難過。
一個天分很高的種族将走向毀滅，因為人們不讓它有時間自由自在、不受制約地生存與發展。
先生，再見！” 他掉轉他的馬，與他的三位同伴一起騎馬離開，再沒有看士兵們一眼。
士兵們吃驚地目送他遠去，随後繼續騎馬前進。
他也許知道，是憤怒誘使他發表了這番激烈的、沒有用處的言論。
現在，他陷于沉思之中。
他知道教育那個美國佬明白這樣的道理是枉費心機的：他并沒有比印第安人擁有更大的生存權利，後者被從一個地方驅逐到另一個地方，直到無人同情地終結其被迫趕緻死的生命。
時間已經過去了半個小時，老鐵手才從苦思冥想中醒來，注意瞧了瞧視野的邊緣，那兒現在形成一條暗黑的、越來越寬大的線條。
他伸手指指那裡，說道：“那兒是我說過的那片森林。
用馬刺踢你們的馬吧，五分鐘後我們就到那裡了！” 馬兒在飛馳着，這四名騎手很快就來到一片又高又密的雲杉森林，其邊緣仿佛牢牢地封閉起來，以至騎馬無法通過。
但老鐵手熟悉情況。
他騎馬來到一個地方，驅趕他的馬穿過窄小的樹木中的矮樹叢，來到一條所謂的印第安人小徑，這條由有時在這兒往來的紅種人踩出來的小路，幾乎不到一米寬。
他首先下馬搜查這個地方新的足迹。
當他沒有找到時重又跨上馬，要求他的同伴們尾随着他。
在這茂密的原始森林裡，一絲兒風都沒有，除了馬蹄聲外什麼噪音都聽不見。
老鐵手右手握着短管獵槍，時刻準備着射擊，目光密切注視着前方，以便在同敵人相遇時充當頭一個把武器瞄準敵人的人。
不過，他相信此刻不存在這樣的危險。
如果紅種人騎馬到這一帶漫遊，他們許多人在一起，肯定不會尋找這樣一條什麼也發現不了，并且由于林木茂密而行動不便的小徑的。
在這條小路上，隻有少數幾個地方可以讓一名騎手掉轉方向。
過了好久，小徑前展現出一塊空地，空地中央有多塊大岩石并且彼此高高地疊起來。
岩石上長滿了地衣，一些灌木在縫隙處為其根獲得了必要的養分。
一股細細的泉水從岩石下淌出來，蜿蜒地流過空地，随後消失于森林中。
老鐵手在這兒勒住馬，說道：“我們可以讓馬在這個地方歇一歇，在這期間，我們可以烤我們的草原犬鼠了。
”騎手們下了馬，取下馬籠頭，好讓他們的馬吃草。
接着，他們去找幹柴，以點燃篝火。
耶米負責剝犬鼠皮，取出内髒。
老鐵手離開大夥去查看一下這個地方是否安全。
确切地說，這片森林隻有騎馬三刻鐘路程那麼寬，印第安人小徑從中間橫穿過。
那塊空地大約處于中央。
不久，他們便開始在篝火上燒烤鼠肉，一股不難聞的氣味兒飄過空地。
就在這時候老鐵手回來了。
他曾匆匆地走到那一邊的森林邊緣，從那兒可以遠遠地看見一片一望無際的大草原，他給他的三位同伴帶來了這樣的消息：不必擔心有什麼意外的事發生。
一個小時後，烤肉烤好了。
“唔！”瘸子弗蘭克嘀嘀咕咕道，“吃烤狗！如果早先有人敢預言我會津津有味地食人的最好朋友的肉，那我給予的回答會叫他毛骨悚然，心驚肉跳。
可我正好肚子餓，因此得要嘗試一下。
” “這的确不是狗，”耶米提醒道，“你也聽見啦，這種動物隻是由于它的叫聲關系，錯誤地得了草原犬鼠這個名字。
” “這說法也無濟于事。
不過我們想要瞧一瞧。
” 他取了一塊胸脯肉，沮喪地品嘗了一下。
但随後他的臉上露出喜色。
他把一塊更大的肉塞進嘴裡，一邊咀嚼，一邊承認道：“我以名譽擔保，真的，味道很不賴！真的差不多像家兔那樣可口，不是完全像烤家兔那樣美味。
但孩子們，我相信這些狗肉剩不了多少。
” “我們必須為晚上留一些，”大衛插話道，“我們不清楚，我們今天是否還能射到一點野味兒。
” “我不管往後的事。
當我疲倦時能夠投入Orpheus①的懷抱，那我暫時就心滿意足了。
” ①Orpheus：奧爾甫斯（又譯俄耳甫斯），古希臘傳說中的英雄，有超人的音樂天賦，他的歌聲和琴韻十分優美動聽，各種鳥獸木石都圍繞着他翩翩起舞。
“那是Morpheus。
”耶米更正道。
“你馬上住嘴！難道您要在我的Orpheus前面加上個M嗎？這個名字，我非常熟悉。
在莫裡茨堡附近的克洛切村裡，有一支歌詠隊，它叫‘人間奧爾甫斯’。
隊員們唱得如此悅耳動聽，以至聽衆總是能進入最甜蜜的夢鄉。
投入奧爾甫斯的懷抱這個諺語，就是源出于此，就是說來自克洛切村。
好了，不要跟我争論，老老實實地吃你的草原犬鼠吧！比起跟一位像我這樣富有經驗的人争吵不休，犬鼠肉對你的身體更有益處！” 如果這四個男子誤以為自己在這裡十分安全，那他們就是犯了個大錯。
兩隊騎手正朝着森林的方向騎來，他們的出現使危險已向他們逼近。
兩隊中的一隊人數很少，隻有兩名騎手。
他們從北邊來，發現了老鐵手和他的夥伴們的行蹤，于是他們停住，從馬上跳下來查看這些蹤迹。
他們的舉止讓人猜測，他們并非沒有經驗的西部地區男子。
他們裝備精良，但衣服破損。
這些迹象表明，他們在最近一段時間裡日子并不好過。
至于他們的馬，吃得胖胖的，很活潑，卻沒有馬鞍，也缺少籠頭，隻配備了個有皮帶的手槍皮套，印第安人的馬慣于以這種方式在營地附近吃草。
“克諾赫斯，你對這些足迹是怎樣看的？”其中的一人探問道，“也許我們面對的是紅種人吧？” “不對，”被探問者斬釘截鐵地答道，“馬給釘上了馬蹄鐵，這些人并排地騎馬，而不是像印第安人那樣一個跟一個地魚貫而行。
” “有多少人？” “隻有四個。
因此，我們不必害怕，希爾頓。
” “除非是些士兵！” “呸！那也不必怕。
隻有四個騎兵，他們從我們這裡什麼也探聽不出來。
他們有什麼根據猜測我們屬于那些襲擊過猶他人的白人呢！” “我當然也這樣想。
可魔鬼時常插手進來。
我們處于一種令人苦惱的境地，被紅種人和士兵們追趕，我們隻能在猶他人地區裡四處亂跑。
我們讓這個紅發康奈爾和他的小子們把前景說得天花亂墜，聽信他們許諾一座金山，那真是一樁蠢事。
” “一樁蠢事？肯定不是。
快速發财緻富，多麼美好的一件事啊，我遠遠沒有失去信心。
康奈爾與其他的隊伍不久就會跟着來到，到那時我們就用不着發愁了。
我們得設法排除困難，堅持到那時候。
我考慮了一下，覺得隻有一條路可走，它恰好現在展現在我們面前。
” “這是怎樣的一條路？” “我們務必找到白人，加入他們的行列。
在同他們的交往中，我們會被看作為獵人，誰也不會在我們中間去尋找盜竊猶他人馬的竊盜。
” “你是說我們面前有這樣的人嗎？” “我認為有。
他們騎馬進了森林裡了。
我們跟蹤他們吧！” 衆所周知，紅發康奈爾的隊伍由二十名從伊格爾泰爾逃脫出來的流浪漢組成。
現在他又企圖招兵買馬，擴大隊伍。
他考慮到，他的一夥人在山上很可能被印第安人打得落花流水，因此二十人有點太少了。
所以，在騎馬經過科羅拉多市期間，他把每個對入夥表示出興趣的人都拉攏過來。
這當然都是些完全成問題的人，其思想品德根本用不着去審查。
在這些人中也有克諾赫斯和希爾頓，這兩人現在正騎馬朝森林奔去。
康奈爾新組建的團夥迅速擴大，勢必惹人注目，團夥的給養也變得一天比一天困難。
所以，康奈爾就決定把他們分開，想讓其中的一半人在拉韋塔一帶翻過山去，另一半到莫裡森和喬治敦去，從那兒翻山越嶺。
由于克諾赫斯和希爾頓是富有經驗的人，他們得率領第二分隊。
他們也成功地擺脫困境，在Breckercridge一帶地方停住了。
他們在那兒慘遭橫禍：從一個莊園突圍逃跑的馬群在他們身邊飛馳而過，他們自己騎的馬見狀也掙脫羁絆，同那些馬一塊兒逃跑了。
為了占有新的牲口，他們後來襲擊了一個猶他人的營地，受到了印第安人的追蹤和打擊。
隻有六人金蟬脫殼，溜之大吉。
昨天，六人中的四人也陣亡了，隻有兩個頭頭——克諾赫斯和希爾頓僥幸逃脫了印第安人的追擊。
他們在森林裡找到了印第安人小徑，沿着小徑進去。
當耶米與瘸子弗蘭克之間那場小小的唇槍舌劍結束的時候，他們倆來到那片了林中空地。
“就說我們是獵人，明白嗎？”克諾赫斯向他的同伴希爾頓低聲說，“務必讓我來說！” 現在老鐵手見到了這兩個來客。
當他們逼近時，他手中握着短管獵槍，嚴陣以待地面對着他們。
“您好，”克諾赫斯問候道，“可以在你們這裡休息一下嗎？” “每個誠實的人我們都歡迎。
”老鐵手答道，同時審視地打量着騎手，繼而打量他們的馬。
“但願您别把我們看作是不老實的人吧？”希爾頓一邊說，一邊仿佛冷靜地容忍着獵人銳利的目光。
“我先熟悉一個人，然後才判斷他。
” “好吧，那就允許我們給您熟悉的機會吧！” 這兩個人下了馬，一塊兒坐到篝火旁邊。
無論如何，他們是餓了，因為他們向烤肉投去了渴望的目光。
心地善良的耶米給了他們幾塊，敦促他們吃，他們當然也沒有推辭。
現在，出于禮貌，直到他們吃飽之前，沒有向他們提出問題。
時間是在默默無言中度過的。
前面提到兩支隊伍中的另一支隊伍，從相反的一面接近森林。
它是一個大約二百人的印第安人隊伍。
老鐵手雖然剛才到過森林的這一邊來偵察，但他在遙望草原時，未能見到騎馬前來的紅種人，因為他們那時仍在向外突出的森林一角後面。
他們也非常熟悉這一帶地形，因為他們徑直向那條狹窄的森林小路出口處奔來，這條小徑通往那片林中空地。
紅種人臉上塗着刺眼的顔色表明，他們正準備着戰鬥。
大部分人配備步槍，隻有少數人以弓箭為武器。
騎馬打頭的是一位如巨人一樣的酋長，頭發中插着一片鷹毛。
人們無法看出他的年齡，因為他的臉塗滿了黑色、黃色和紅色的線條。
來到小徑處，他便下馬查看小徑。
隊伍最前頭的一些戰士，在他後面停住，心情焦急地看着他。
一匹馬打了響鼻。
他警告地揚起手，有關的騎手馬上捂住了牲口的鼻孔。
因為酋長以此要求最大的安靜，他必定察覺到了一點可疑的東西。
他慢慢地，一步一步地走，上身向地上深深地彎下去，繼續往森林走，走了一小段路。
回來時，他低聲用猶他人的語言（它是索諾拉語系的肖肖尼語支）說：“一些白人來到了這裡。
猶他人的戰士們可以與他們的馬一起躲在樹下。
奧符茨-阿瓦斯去找這些白人。
” 這幾乎比老槍手還要魁梧的酋長，叫作奧符茨-阿瓦斯，德語的意思是：大狼。
他悄悄地又走進了森林。
大約半個小時後他回來了，但他的人馬看不見了。
酋長輕輕地吹了一聲口哨，紅種人馬上從樹下冒出來，他給了一個暗示，五六個小頭頭随即向他走去。
“六個白人在岩石旁休息，”他報告說，“他們在吃肉，他們的馬在他們旁邊吃草。
我的弟兄們跟我到小路的盡頭去，然後分開。
一半人悄悄地向右邊走，另一半人向左邊走，把林中空地包圍起來。
我發出信号後，你們便要沖出來。
白人狗将會呆若木雞，束手待斃。
我們把他們逮住，弄到我們村裡，把他們綁在柱上。
五人留下來看守馬。
Howgh！” 最後一個詞是表示強調的慣用語，意思大概是：“完了，不許再說了”，“就這樣決定吧”。
如果一個印第安人說出這樣的套語，那他就認為要說的都說了，沒有什麼好說的了。
他們的酋長打頭，紅種人默默無言地湧進森林。
當他們從小路來到林中空地