08．草原上的一出戲
關燈
小
中
大
指給他看，兇手們從你們背後來了，是嗎？”
“是的。
” “你也對他說，你要在這兒躲藏起來，是嗎？” “是的。
” “當兇手向他詢問你的去向時，他為什麼要指引兇手向東南方向農場那兒去呢？” “為了迷惑他。
” “這麼說，他要救你，是個正直的同伴。
你值得他尊敬嗎？隻有偉大的馬尼托無所不知。
我的眼睛無法看到你的内心。
如能看到的話，你也許會在我面前羞愧得無地自容。
我願默不作聲。
你的神靈可能就是你的判官。
你認識我嗎？” “不。
”哈特萊小聲地答道。
“我是溫内圖，阿帕奇人的酋長。
我的手抗擊壞人，我的臂保護每個問心無愧者。
我要看看你的傷口。
但是，你首先跟我說說，為什麼兇手掉過頭來跟蹤你們。
這你知道嗎？” 哈特萊時常聽人講起溫内圖，所以他倍加有禮地答道：“這事我已經跟你說過，他們想要除掉我們，使我們無法揭露他們曾洗劫過我。
” “不。
如果像你說的那樣，他們就會馬上殺掉你們。
必定有什麼别的事使他們後來才恍然大悟的。
他們仔細地搜查過你嗎？” “是的。
” “把你的東西洗劫一空？” “是的。
” “對你夥伴也是如此？” “不。
他對他們說，他是個可憐的逃亡者，并把一封信給他們看，以證實他說的話。
” “一封信？他們把信沒收了嗎？” “沒有。
他将信收回了。
” “他将信擱在哪裡？” “放進他外套胸前的口袋裡。
” “信現在不在口袋裡。
溫内圖掏了死者的所有口袋，都沒有找到信。
因此，正是這封信促使他們掉過頭來追趕你們。
” “簡直不可能！”哈特萊搖搖頭說。
印第安人什麼話也沒有說。
他把屍體從矮樹叢裡拖出來，再次檢查各個口袋。
死者的樣子，令人毛骨悚然。
不是因為被槍彈打中的傷口，而是由于他那張臉，被人用刀亂砍過，已面目全非，無法辨認。
所有口袋，空空如也。
當然，他的步槍也被拿走了。
溫内圖若有所思地看着遠方，經過思索後說道：“你的同伴要去謝裡登。
兇手中的兩個騎馬朝東南方向奔去了，他們也想到那兒去。
為什麼他們拿走了他的信呢？因為他們需要它，想要利用它。
為什麼他們毀了死者的容貌，讓人無法辨認出來？因為他們不想讓人們知道，克勒爾已經死了。
他不可以死去，因為兇手中的一人會冒充克勒爾。
” “可目的是什麼呢？” “這我不清楚，但會了解到的。
” “那麼你想要跟蹤他們嗎？” “是的。
阿帕奇人要到斯莫基希爾河那兒去，而謝裡登就在它的附近。
如果他騎馬到這個地方去，通往謝裡登的路就不太遠了。
這些白人，肯定居心不良。
我也許能夠制止。
這位白人你也一起去嗎？” “我要找一個離得近的農場，處理一下我手臂的傷口。
當然，我很想到謝裡登去。
也許我在那裡能把劫走的錢收回來。
” “這麼說，你想跟我一起騎馬去-？” “可我的傷口怎麼辦呢？” “讓我檢查一下你的傷口。
在農場裡你雖然得到照料，但找不到醫生。
我懂得怎樣治療傷口，并能将碎骨再固定住，還有很好的辦法對付創傷熱。
讓我看看你的臂膀！” 克勒爾早已把美國佬燕尾服袖口拆掉。
因此，哈特萊現在把手臂露出來就不費吹灰之力了。
溫内圖檢查傷口後聲稱，傷口并不像外表顯示的那樣嚴重。
子彈是從很近的距離射出的，它順利地穿過了骨頭。
阿帕奇人從他的鞍囊取出一種晾曬幹的植物，沾濕它，将它敷貼在傷口上，然後鋸兩塊合适的夾闆，非常熟練地把胳膊包紮好，一個外科醫生用現有的手段做起來也不會比他更熟練了。
末了他表示：“這位白人你可以放心地跟我一起騎馬。
創傷熱根本不會出現，‘或者隻有到了謝裡登才會發生。
” “我們不想知道第三個兇手在幹什麼嗎？”哈特萊詢問道。
“不要。
他在尋找你，但找不到你的足迹。
他會去跟随另外兩個人。
也許他還有其他的同夥，他先去探訪他們，與他們一起騎馬到謝裡登去。
阿帕奇人從居住過的一些地方獲悉，在堪薩斯，有許多被稱作流浪漢的白人集結在一起。
兇手有可能屬于這幫人。
如果是這樣，就不難猜到，流浪漢們打算襲擊謝裡登。
我們不能耽誤時間，必須趕快去通知那兒的白人。
我知道兇手的目标，因此不必跟蹤他們的足迹，我們選擇另一條路。
” “我們什麼時候可到謝裡登？” “我不清楚你騎馬的技術如何？” “我當然不是馬術家。
我在馬鞍上坐得很少，不過我不會讓自己摔下來的。
” “這樣，我們就不能飛馳，但可以通過堅持不懈的努力彌補過來。
我們要通宵達旦地騎馬，早上就可抵達目的地。
我們跟蹤的那些人，夜裡會躺下休息，因此會比我們晚些抵達。
” “可憐的克勒爾屍體怎麼辦？” “我們把它埋掉。
” 地是松的，雖然隻能使用短刀來挖土，但很快就挖出了一個深坑，死者被安葬在裡邊。
接着，美國佬摘下帽子，合攏雙手。
他這樣做是否真的在為死者祈禱，那是可疑的。
阿帕奇人一本正經地朝正在落山的太陽望去。
看樣子，他的眼睛在尋找西方那邊的極樂世界。
他是個異教徒，但他确實以他的方式在祈禱。
随後，他們邁步向馬兒走去。
“你可以騎我的伊爾奇，”阿帕奇人說道，“它步态輕盈、平穩，如同水中的皮筏那樣。
我騎那匹無騎手的馬。
” 他們跨上馬離開了，先朝西走了一段路，繼而轉向北。
的确，馬兒已經跑了很遠的路，但它們步子輕松，仿佛剛從牧場出來似的。
太陽下沉，越沉越低，最後在天邊消失了。
短暫的黃昏很快就過去了，接着便是漆黑的夜晚，這使美國佬膽戰心驚。
“這麼黑咕隆咚的，你也不會迷路嗎？” “我從不迷路，不論是白天還是黑夜，都是如此。
他像一顆總是處于準确位置上的星星，如同白人熟悉他房子裡的各個房間一樣，熟悉這個地區的所有地方。
” “可途中有許多障礙物，人們在黑暗中無法看清啊！” “我的眼睛夜裡也看得清。
凡是他察覺不到的，肯定都逃不過他的馬的目光。
你騎馬不要走在我旁邊，要在我後面，這樣，牲口就不會步伐錯亂。
” 馬和騎馬人行動如此熟練，準确無誤，簡直不可思議。
時而慢步，時而小跑，走了一個小時又一個小時，繞過了每個障礙物。
有時候，要避開沼澤地，涉水過小溪。
他們從一些農場旁邊經過，溫内圖總是十分清楚他在什麼地方，溫内圖這一優點使美國佬很放心。
他的胳臂很令人擔心，但那創傷草藥療效驚人，他甚至不覺得疼痛，有一次停下來，讓馬飲水，他順便用涼水濕潤了一下繃帶。
午夜過後，溫内圖取出一塊肉給哈特萊吃。
除此之外，他們的行動沒有受到任何幹擾。
當越來越濃的涼意宣告早晨來臨時，美國佬自言自語道，他完全能夠在馬鞍上坐更長的時間。
東方已發白，然而地形輪廓仍無法看清，因為一層濃霧籠罩在大地上。
“那是斯莫基希爾河的霧，”酋長解釋說，“我們很快就要抵達那裡。
” 從他的話可以聽出來，他要繼續講下去，可他勒住他的馬，朝左邊細聽，那有力的馬蹄聲越來越近。
必定有人飛騎而來。
沒錯，他靠近了，又飛奔過去了，閃電般快，就像一個幽靈那樣。
這兩個人既沒有看見他，也沒有看見他的馬。
惟有他那頂黑糊糊、有寬邊帽檐的帽子——它從直垂地面的濃霧中凸出來——一瞬間可以看得見。
數秒鐘後，馬蹄聲也聽不見了。
“唉！”溫内圖驚異地叫道，“那是個白人！能像這個男子這樣騎馬的，隻有少數幾個白人可以做到。
老鐵手和老槍手就是這樣騎馬的。
老鐵手不在這裡，我同他在銀湖上面相會。
而現在老槍手應在堪薩斯逗留，會不會那就是他呢？” “老槍手？”美國人說道，“那可是一位顯赫的西部地區男子啊。
” “他與老鐵手是溫内圖所認識的最優秀、最勇敢和最有經驗的白人。
他是他們倆的朋友。
” “這個男子似乎很匆忙。
他要到哪兒去呢？” “到謝裡登去，因為他的方向就是我們的方向。
左邊是伊格爾泰爾，我們前面是淺灘，它在河上。
我們馬上就要來到淺灘那兒。
到了謝裡登，我們就會知道那個騎馬的人是誰。
” 早晨的清風開始把霧霭驅散，他們很快就見到了面前的斯莫基希爾河。
阿帕奇人的地方知識是可靠的。
他準确地來到有淺灘的河岸。
在這裡，河水幾乎沒有到達馬的身軀，因此，淌水過河很容易，沒有危險。
在河的那一邊，騎馬人要穿越一片矮樹林，矮樹林在河岸上延伸。
接着，他們騎馬又穿越一片一望無垠的草地，才終于到達了謝裡登——他們的目的地——
” “你也對他說，你要在這兒躲藏起來，是嗎？” “是的。
” “當兇手向他詢問你的去向時，他為什麼要指引兇手向東南方向農場那兒去呢？” “為了迷惑他。
” “這麼說，他要救你，是個正直的同伴。
你值得他尊敬嗎？隻有偉大的馬尼托無所不知。
我的眼睛無法看到你的内心。
如能看到的話，你也許會在我面前羞愧得無地自容。
我願默不作聲。
你的神靈可能就是你的判官。
你認識我嗎？” “不。
”哈特萊小聲地答道。
“我是溫内圖，阿帕奇人的酋長。
我的手抗擊壞人，我的臂保護每個問心無愧者。
我要看看你的傷口。
但是，你首先跟我說說，為什麼兇手掉過頭來跟蹤你們。
這你知道嗎？” 哈特萊時常聽人講起溫内圖，所以他倍加有禮地答道：“這事我已經跟你說過，他們想要除掉我們，使我們無法揭露他們曾洗劫過我。
” “不。
如果像你說的那樣，他們就會馬上殺掉你們。
必定有什麼别的事使他們後來才恍然大悟的。
他們仔細地搜查過你嗎？” “是的。
” “把你的東西洗劫一空？” “是的。
” “對你夥伴也是如此？” “不。
他對他們說，他是個可憐的逃亡者，并把一封信給他們看，以證實他說的話。
” “一封信？他們把信沒收了嗎？” “沒有。
他将信收回了。
” “他将信擱在哪裡？” “放進他外套胸前的口袋裡。
” “信現在不在口袋裡。
溫内圖掏了死者的所有口袋，都沒有找到信。
因此，正是這封信促使他們掉過頭來追趕你們。
” “簡直不可能！”哈特萊搖搖頭說。
印第安人什麼話也沒有說。
他把屍體從矮樹叢裡拖出來，再次檢查各個口袋。
死者的樣子，令人毛骨悚然。
不是因為被槍彈打中的傷口，而是由于他那張臉，被人用刀亂砍過，已面目全非，無法辨認。
所有口袋，空空如也。
當然，他的步槍也被拿走了。
溫内圖若有所思地看着遠方，經過思索後說道：“你的同伴要去謝裡登。
兇手中的兩個騎馬朝東南方向奔去了，他們也想到那兒去。
為什麼他們拿走了他的信呢？因為他們需要它，想要利用它。
為什麼他們毀了死者的容貌，讓人無法辨認出來？因為他們不想讓人們知道，克勒爾已經死了。
他不可以死去，因為兇手中的一人會冒充克勒爾。
” “可目的是什麼呢？” “這我不清楚，但會了解到的。
” “那麼你想要跟蹤他們嗎？” “是的。
阿帕奇人要到斯莫基希爾河那兒去，而謝裡登就在它的附近。
如果他騎馬到這個地方去，通往謝裡登的路就不太遠了。
這些白人，肯定居心不良。
我也許能夠制止。
這位白人你也一起去嗎？” “我要找一個離得近的農場，處理一下我手臂的傷口。
當然，我很想到謝裡登去。
也許我在那裡能把劫走的錢收回來。
” “這麼說，你想跟我一起騎馬去-？” “可我的傷口怎麼辦呢？” “讓我檢查一下你的傷口。
在農場裡你雖然得到照料，但找不到醫生。
我懂得怎樣治療傷口，并能将碎骨再固定住，還有很好的辦法對付創傷熱。
讓我看看你的臂膀！” 克勒爾早已把美國佬燕尾服袖口拆掉。
因此，哈特萊現在把手臂露出來就不費吹灰之力了。
溫内圖檢查傷口後聲稱，傷口并不像外表顯示的那樣嚴重。
子彈是從很近的距離射出的，它順利地穿過了骨頭。
阿帕奇人從他的鞍囊取出一種晾曬幹的植物，沾濕它，将它敷貼在傷口上，然後鋸兩塊合适的夾闆，非常熟練地把胳膊包紮好，一個外科醫生用現有的手段做起來也不會比他更熟練了。
末了他表示：“這位白人你可以放心地跟我一起騎馬。
創傷熱根本不會出現，‘或者隻有到了謝裡登才會發生。
” “我們不想知道第三個兇手在幹什麼嗎？”哈特萊詢問道。
“不要。
他在尋找你，但找不到你的足迹。
他會去跟随另外兩個人。
也許他還有其他的同夥，他先去探訪他們，與他們一起騎馬到謝裡登去。
阿帕奇人從居住過的一些地方獲悉，在堪薩斯，有許多被稱作流浪漢的白人集結在一起。
兇手有可能屬于這幫人。
如果是這樣，就不難猜到，流浪漢們打算襲擊謝裡登。
我們不能耽誤時間，必須趕快去通知那兒的白人。
我知道兇手的目标，因此不必跟蹤他們的足迹，我們選擇另一條路。
” “我們什麼時候可到謝裡登？” “我不清楚你騎馬的技術如何？” “我當然不是馬術家。
我在馬鞍上坐得很少，不過我不會讓自己摔下來的。
” “這樣，我們就不能飛馳，但可以通過堅持不懈的努力彌補過來。
我們要通宵達旦地騎馬，早上就可抵達目的地。
我們跟蹤的那些人，夜裡會躺下休息，因此會比我們晚些抵達。
” “可憐的克勒爾屍體怎麼辦？” “我們把它埋掉。
” 地是松的，雖然隻能使用短刀來挖土，但很快就挖出了一個深坑，死者被安葬在裡邊。
接着，美國佬摘下帽子，合攏雙手。
他這樣做是否真的在為死者祈禱，那是可疑的。
阿帕奇人一本正經地朝正在落山的太陽望去。
看樣子，他的眼睛在尋找西方那邊的極樂世界。
他是個異教徒，但他确實以他的方式在祈禱。
随後，他們邁步向馬兒走去。
“你可以騎我的伊爾奇，”阿帕奇人說道，“它步态輕盈、平穩，如同水中的皮筏那樣。
我騎那匹無騎手的馬。
” 他們跨上馬離開了，先朝西走了一段路，繼而轉向北。
的确，馬兒已經跑了很遠的路，但它們步子輕松，仿佛剛從牧場出來似的。
太陽下沉，越沉越低，最後在天邊消失了。
短暫的黃昏很快就過去了，接着便是漆黑的夜晚，這使美國佬膽戰心驚。
“這麼黑咕隆咚的，你也不會迷路嗎？” “我從不迷路，不論是白天還是黑夜，都是如此。
他像一顆總是處于準确位置上的星星，如同白人熟悉他房子裡的各個房間一樣，熟悉這個地區的所有地方。
” “可途中有許多障礙物，人們在黑暗中無法看清啊！” “我的眼睛夜裡也看得清。
凡是他察覺不到的，肯定都逃不過他的馬的目光。
你騎馬不要走在我旁邊，要在我後面，這樣，牲口就不會步伐錯亂。
” 馬和騎馬人行動如此熟練，準确無誤，簡直不可思議。
時而慢步，時而小跑，走了一個小時又一個小時，繞過了每個障礙物。
有時候，要避開沼澤地，涉水過小溪。
他們從一些農場旁邊經過，溫内圖總是十分清楚他在什麼地方，溫内圖這一優點使美國佬很放心。
他的胳臂很令人擔心，但那創傷草藥療效驚人，他甚至不覺得疼痛，有一次停下來，讓馬飲水，他順便用涼水濕潤了一下繃帶。
午夜過後，溫内圖取出一塊肉給哈特萊吃。
除此之外，他們的行動沒有受到任何幹擾。
當越來越濃的涼意宣告早晨來臨時，美國佬自言自語道，他完全能夠在馬鞍上坐更長的時間。
東方已發白，然而地形輪廓仍無法看清，因為一層濃霧籠罩在大地上。
“那是斯莫基希爾河的霧，”酋長解釋說，“我們很快就要抵達那裡。
” 從他的話可以聽出來，他要繼續講下去，可他勒住他的馬，朝左邊細聽，那有力的馬蹄聲越來越近。
必定有人飛騎而來。
沒錯，他靠近了，又飛奔過去了，閃電般快，就像一個幽靈那樣。
這兩個人既沒有看見他，也沒有看見他的馬。
惟有他那頂黑糊糊、有寬邊帽檐的帽子——它從直垂地面的濃霧中凸出來——一瞬間可以看得見。
數秒鐘後，馬蹄聲也聽不見了。
“唉！”溫内圖驚異地叫道，“那是個白人！能像這個男子這樣騎馬的，隻有少數幾個白人可以做到。
老鐵手和老槍手就是這樣騎馬的。
老鐵手不在這裡，我同他在銀湖上面相會。
而現在老槍手應在堪薩斯逗留，會不會那就是他呢？” “老槍手？”美國人說道，“那可是一位顯赫的西部地區男子啊。
” “他與老鐵手是溫内圖所認識的最優秀、最勇敢和最有經驗的白人。
他是他們倆的朋友。
” “這個男子似乎很匆忙。
他要到哪兒去呢？” “到謝裡登去，因為他的方向就是我們的方向。
左邊是伊格爾泰爾，我們前面是淺灘，它在河上。
我們馬上就要來到淺灘那兒。
到了謝裡登，我們就會知道那個騎馬的人是誰。
” 早晨的清風開始把霧霭驅散，他們很快就見到了面前的斯莫基希爾河。
阿帕奇人的地方知識是可靠的。
他準确地來到有淺灘的河岸。
在這裡，河水幾乎沒有到達馬的身軀，因此，淌水過河很容易，沒有危險。
在河的那一邊，騎馬人要穿越一片矮樹林，矮樹林在河岸上延伸。
接着，他們騎馬又穿越一片一望無垠的草地，才終于到達了謝裡登——他們的目的地——