07．布特勒農場争奪戰
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，使河水混濁不堪，特别是在河岸旁的樹下，河水的顔色與結實的地面根本無法區分。
就是說，我們把小船弄去，将它系住。
你們在船邊的水中站着，我獨自一人上岸去給看守一刀，為俘虜解開繩索。
我把他們帶來交給你們，他們劃船進入渠道，到那裡就安全了，然後我們在俘虜坐過的地方舒舒服服地坐下。
我們一發出信号，戰鬥馬上就開始了。
明白嗎？” “很好，沒有比這更好的計劃了。
” “大叔，您看如何？” “跟您的想法完全一樣／這呱呱叫的事将要完成。
”大叔以他那詩意的方式答道。
“很好，那就前進！” 他們把系船的繩解開，将小船從渠道裡推到河中。
杜樂領頭，他們總是緊靠河岸，慢慢地和謹慎地向前挪動，直到他停住。
另外兩人注意到他把船系住了。
“我們到達目的地了，”杜樂小聲地對他們說，“現在你們在這兒等我回來！” 在這裡，河岸并不高。
他輕輕地爬上去。
灌木叢的那一邊，兩堆篝火在圍牆的兩個角落熊熊地燃燒，灌木叢與火焰之間的一切東西，都露出了尚可辨認的輪廓。
四個人——俘虜們和他們的看守者，坐在離河岸最多隻有十步遠的地方。
再往後，杜樂見到流浪漢們橫七豎八地睡着，姿态各異。
他繼續匍匐前進，沒有把獵槍放到一邊，一直來到看守背後。
這時，他将獵槍置于一旁，拔出短刀。
這個流浪漢必須死去，卻又不能讓他發出半點聲音。
杜樂爬過去，一躍而起，左手從背後死死地掐住這條漢子的喉嚨，右手把短刀熟練地捅進他的背部，刺入其心髒。
他又快速地把流浪漢拖到身邊的地上。
事情進行得神速，俘虜們根本就沒有察覺到。
過了一會兒，小姑娘才說道：“爸，我們的看守離開了！” “是這樣嗎？哦，是的！我覺得很奇怪。
但要安靜地坐着。
他肯定要考驗我們。
” “小聲，小聲！”杜樂悄悄地對他們說，“誰都不能出聲兒。
看守被捅死了，躺在草叢裡。
我來救你們。
” “救我們？天哪！不可能的！您本身就是看守！” “不，先生，我是您的朋友。
您從阿肯色就認識我了：我是杜樂，人們叫我姑媽。
” “我的上帝啊！您是姑媽？” “小聲點，小聲點，先生！老槍手也在這裡，還有其他許多人。
流浪漢們想要搶劫農場，但被我們擊退了。
我們看見他們把你們抓住了。
我同兩個精明能幹的小夥子一起潛到這裡，先将你們解救出來。
如果說你們還不相信我，那是因為你們未能看見我的臉。
好吧，我要給你們松綁，以證明我說的是實話。
來，我給你們松綁！” 用短刀割了幾下，這三個人的四肢又活動自如了。
“現在輕聲地到下面的小船去！”杜樂悄悄地說，“我們是通過渠道來的，帶來了小船。
布特勒先生，你們同小姐一道上船，逃進你們熟悉的渠道裡，等待激烈的碰撞結束。
” “激烈的碰撞？什麼激烈的碰撞呀？” “那就是襲擊，馬上就要開始。
在這一邊，有河和對過的圍牆這兩道障礙物阻擋流浪漢們逃跑。
我們的右邊，老槍手同一些伐木工和獵人在把守着；左邊，奧薩格人酋長好太陽同一群印第安人等待着我發出進攻的信号。
” “哦！原來是這樣嗎？難道我們該坐在小船裡，撤到安全的地方嗎？難道你們果真相信我姐夫和我都是膽小鬼，當你們和其他人敢為我們冒生命危險時，我們卻袖手旁觀嗎？不，先生，您錯了！” “唔，很好！我很高興聽到這樣的話。
這樣我們就增添了兩個男子。
但是小姑娘不能留在這裡，這兒是槍林彈雨的地方。
” “那當然眠勞駕你們用小舟把她送進渠道裡！武器供應情況如何？你們可以讓給我們一枝手槍和一把短刀嗎？” “先生，凡是我們有的，我們自己都需要。
但是，這裡躺着一個看守，他的武器夠你們一個人用。
另一個人的武器，我将用同樣的辦法來解決：我馬上向一個流浪漢溜去，以便把他……噓，安靜，恰好有個人來！肯定是個頭頭，他要來看看你們是否被好好地監視着。
你們就讓我來幹吧！” 借着篝火的亮光，隻見一個男子來查看流浪漢的崗位，看看是否一切正常。
他慢悠悠地走來，在俘虜前邊停住，查問道：“怎麼樣，科林斯，有情況嗎？” “沒有。
”杜樂答道，他扮演了看守的角色。
“好的！提防着！你得擦亮眼睛，這關系到你的腦袋。
明白嗎？” “是的。
無論如何，我的頭比你的牢固。
你要注意！” 杜樂故意使用這些威脅性的話，并且同樣是有意地不用僞裝的聲音說話，因為這樣一來該男子就會朝他彎下身來。
于是他的目的就達到了。
流浪漢走近一步，深深地彎下上身，質問道：“你怎能這樣！你這話是什麼意思呢？那是誰的聲音呢？難道你不是科林斯，我……他……” 這個流浪漢無法說下去了，因為杜樂的雙手像鐵鉗似的掐住了他的脖子，把他按倒，又緊緊掐住喉嚨。
隻聽見一陣短暫掙紮的聲音，接着一片寂靜，杜樂輕聲說道：“好啦，他也送來了他的武器。
他非常樂于助人。
” “您掐緊了他嗎？”農場主詢問道。
“您怎能這樣問呢！他已斷氣。
您把他的槍和他随身帶的東西都拿走！我這就把小姑娘送上船。
” 杜樂沒有完全直起身子，扶着小姑娘，送她到水邊，作了些安慰性的勸說。
他向等待着他回來的戰友們報道了戰鬥的形勢。
比爾和大叔送姑娘進渠道裡，那裡系着小船，然後淌水回來，同杜樂、布特勒和帕特森結伴。
在這期間，這兩個被解救者用兩個流浪漢的武器裝備起來，這時杜樂說道：“現在可以開始了。
那些小子當然就會馬上來強奪俘虜，這對我們可能是危險的。
因此，我們要先匍匐前進，朝右邊爬過去！” 這五個人小心翼翼沿着河岸走動，直找到适當的地方。
在那裡，每個人都躲在一棵可掩護自己的樹後。
他們處于黑暗中，可以清清楚楚地看見流浪漢，從而可準确地瞄準。
這時，杜樂把手放到嘴邊，發出短暫乏力的啞啞聲，仿佛一隻從睡眠中醒來一會兒的猛禽發出的聲音。
這種在草原可經常聽見的聲音，不可能引起流浪漢們的注意。
他們根本沒有理睬它，即使它再次出現。
四，周沉靜了片刻。
随後，突然聽見老槍手那響徹四方的命令：“開火！” 右邊，伐木工們的獵槍嗒嗒地響起來了，他們潛得那麼近，每個人都可以盯着他心目中的射擊目标。
接着，左邊響起了印第安人作戰時發出的那驚心動魄的、尖銳刺耳的大喊大叫聲，他們先是向流浪漢們發出了一陣雨水般密集的箭，繼而揮舞印第安人戰斧向他們沖殺。
“現在我們也要上陣啦！”杜樂命令道，“先用子彈，後用槍托！” 現在的情景，乃是西部地區的一幅真實圖畫。
流浪漢們原來黨得自己十分安全，突然出現的襲擊使他們陷入深深的恐懼中。
起初，他們像頭上有鷹爪的兔子那樣，戰戰兢兢地、毫無反抗地縮成一團。
随後，當進攻者們在他們當中使用槍托、印第安人戰斧、手槍和長柯獵刀戰鬥時，他們那種片刻間出現的呆若木雞的狀況消失了：他們開始反抗。
他們無法計算敵人的數量。
在篝火微弱的光照下，在夜晚的黑暗中，他們覺得敵人比實際上要多兩三倍。
這種感覺使他們的害怕有增無減，溜之大吉對他們來說似乎是保命的惟一出路。
“走，走，找馬去！”有一個聲音在咆哮。
“那是康奈爾！”杜樂叫喊道，“抓住他！别讓他跑了！” 他飛速向響起咆哮聲的地方沖去，其他人尾随其後，但是是徒勞的。
紅發康奈爾非常狡猾，他馬上就躲進灌木叢中，像一條蛇那樣，從一株矮樹叢竄到另一株矮樹叢，并且總是躲在深深的黑暗中，讓人無法看得見他。
他并非是惟一的逃脫者。
勝利者竭力不讓有更多的人逃逸，但是流浪漢人數衆多，特别是他們終于明智地團聚在一起時，他們的突圍是成功的。
他們朝北方逃竄。
“緊跟上！”老槍手命令道，“不讓他們松一口氣！” 他想要與流浪漢們一起到達馬兒所在的地方，但情況很快就表明是不可能的。
離農場越遠，燃燒着的篝火的火光就越微弱，人們終于被敵友難辨的黑暗所包圍。
兩個擁擠者打起架來的事也發生了。
這種情況阻礙了追擊。
老槍手不得不呼叫他的人馬集合。
等到他把他的人馬集中在一塊兒時，已過去了數分鐘，逃命者領先了，這個領先是無法彌補的。
追擊者們雖然沿着現在的方向繼續追趕，但他們很快就聽到流浪漢們嘲弄的嚎叫聲，許多急促奔馳的馬蹄聲向他們表明，繼續追擊是徒勞無益的。
“掉頭！”老槍手命令道，“起碼要防止傷員先躲藏、後溜走。
” 然而，這種擔心是多餘的。
印第安人并沒有參加追擊。
他們想得到白人的帶發頭皮，他們留了下來，仔細搜索了戰場和毗鄰的灌木叢直到河墩邊，以便把每個仍然活着的流浪漢殺掉并割下其帶發的頭皮。
借助焚燒木柴的光亮清點了死屍的數量，結果，連白天陣亡者也算在内，平均每個勝利者打敗了兩個敵人。
盡管如此，逃脫者人數依然相當大。
小姑娘埃倫-帕特森理所當然地馬上從她隐藏的地方被接了出來。
小姑娘沒有驚恐不安，總之從被俘獲這一刻起，她表現得格外從容鎮靜。
知道她的表現後，老槍手對她的父親說：“我一直認為，把埃倫帶到銀湖去太冒險。
可現在我不反對這樣做，因為我确信，她不會使我們特别擔心。
” 流浪漢們的失敗是難以想象的，人們，起碼就印第安人而言，可以把夜間剩下的時間用于歡慶勝利。
幾頭牛馬上被宰了，燒烤的濃重香味很快就從篝火那兒飄出來。
戰利品被瓜分了。
陣亡者的武器和他們随身帶的一切，統統都讓給印第安人，這使他們滿心歡喜。
人們發表長篇演說，表演了歡慶勝利的舞蹈。
天破曉時，喧嘩聲才告停息。
歡呼聲靜下來了，紅種人裹上他們的纏身衣，終于進入了夢鄉。
伐木工們的情況不大一樣。
幸好他們中沒有人陣亡，隻是有幾個在戰鬥中挂了彩。
老槍手打算黎明時跟他們一起去跟蹤流浪漢，了解這些流氓往哪兒跑了。
所以，伐木工們及早躺下休息了，以便養精蓄銳，到時候能精神抖擻起來。
他們發現流浪漢的蹤迹又是通往奧塞奇旮旯，于是便按圖索骥，跟蹤到那兒去。
但當他們來到那裡時，地方已經空了。
老槍手徹底查看了這片地方。
在這期間，來了一群新的流浪漢。
逃亡者們跟他們合并後沒有逗留便騎馬朝北奔去。
他們沒有料到老槍手已知道了他們此後的計劃——
就是說，我們把小船弄去，将它系住。
你們在船邊的水中站着，我獨自一人上岸去給看守一刀，為俘虜解開繩索。
我把他們帶來交給你們，他們劃船進入渠道，到那裡就安全了，然後我們在俘虜坐過的地方舒舒服服地坐下。
我們一發出信号，戰鬥馬上就開始了。
明白嗎？” “很好，沒有比這更好的計劃了。
” “大叔，您看如何？” “跟您的想法完全一樣／這呱呱叫的事将要完成。
”大叔以他那詩意的方式答道。
“很好，那就前進！” 他們把系船的繩解開，将小船從渠道裡推到河中。
杜樂領頭，他們總是緊靠河岸，慢慢地和謹慎地向前挪動，直到他停住。
另外兩人注意到他把船系住了。
“我們到達目的地了，”杜樂小聲地對他們說，“現在你們在這兒等我回來！” 在這裡，河岸并不高。
他輕輕地爬上去。
灌木叢的那一邊，兩堆篝火在圍牆的兩個角落熊熊地燃燒，灌木叢與火焰之間的一切東西，都露出了尚可辨認的輪廓。
四個人——俘虜們和他們的看守者，坐在離河岸最多隻有十步遠的地方。
再往後，杜樂見到流浪漢們橫七豎八地睡着，姿态各異。
他繼續匍匐前進，沒有把獵槍放到一邊，一直來到看守背後。
這時，他将獵槍置于一旁，拔出短刀。
這個流浪漢必須死去，卻又不能讓他發出半點聲音。
杜樂爬過去，一躍而起，左手從背後死死地掐住這條漢子的喉嚨，右手把短刀熟練地捅進他的背部，刺入其心髒。
他又快速地把流浪漢拖到身邊的地上。
事情進行得神速，俘虜們根本就沒有察覺到。
過了一會兒，小姑娘才說道：“爸，我們的看守離開了！” “是這樣嗎？哦，是的！我覺得很奇怪。
但要安靜地坐着。
他肯定要考驗我們。
” “小聲，小聲！”杜樂悄悄地對他們說，“誰都不能出聲兒。
看守被捅死了，躺在草叢裡。
我來救你們。
” “救我們？天哪！不可能的！您本身就是看守！” “不，先生，我是您的朋友。
您從阿肯色就認識我了：我是杜樂，人們叫我姑媽。
” “我的上帝啊！您是姑媽？” “小聲點，小聲點，先生！老槍手也在這裡，還有其他許多人。
流浪漢們想要搶劫農場，但被我們擊退了。
我們看見他們把你們抓住了。
我同兩個精明能幹的小夥子一起潛到這裡，先将你們解救出來。
如果說你們還不相信我，那是因為你們未能看見我的臉。
好吧，我要給你們松綁，以證明我說的是實話。
來，我給你們松綁！” 用短刀割了幾下，這三個人的四肢又活動自如了。
“現在輕聲地到下面的小船去！”杜樂悄悄地說，“我們是通過渠道來的，帶來了小船。
布特勒先生，你們同小姐一道上船，逃進你們熟悉的渠道裡，等待激烈的碰撞結束。
” “激烈的碰撞？什麼激烈的碰撞呀？” “那就是襲擊，馬上就要開始。
在這一邊，有河和對過的圍牆這兩道障礙物阻擋流浪漢們逃跑。
我們的右邊，老槍手同一些伐木工和獵人在把守着；左邊，奧薩格人酋長好太陽同一群印第安人等待着我發出進攻的信号。
” “哦！原來是這樣嗎？難道我們該坐在小船裡，撤到安全的地方嗎？難道你們果真相信我姐夫和我都是膽小鬼，當你們和其他人敢為我們冒生命危險時，我們卻袖手旁觀嗎？不，先生，您錯了！” “唔，很好！我很高興聽到這樣的話。
這樣我們就增添了兩個男子。
但是小姑娘不能留在這裡，這兒是槍林彈雨的地方。
” “那當然眠勞駕你們用小舟把她送進渠道裡！武器供應情況如何？你們可以讓給我們一枝手槍和一把短刀嗎？” “先生，凡是我們有的，我們自己都需要。
但是，這裡躺着一個看守，他的武器夠你們一個人用。
另一個人的武器，我将用同樣的辦法來解決：我馬上向一個流浪漢溜去，以便把他……噓，安靜，恰好有個人來！肯定是個頭頭，他要來看看你們是否被好好地監視着。
你們就讓我來幹吧！” 借着篝火的亮光，隻見一個男子來查看流浪漢的崗位，看看是否一切正常。
他慢悠悠地走來，在俘虜前邊停住，查問道：“怎麼樣，科林斯，有情況嗎？” “沒有。
”杜樂答道，他扮演了看守的角色。
“好的！提防着！你得擦亮眼睛，這關系到你的腦袋。
明白嗎？” “是的。
無論如何，我的頭比你的牢固。
你要注意！” 杜樂故意使用這些威脅性的話，并且同樣是有意地不用僞裝的聲音說話，因為這樣一來該男子就會朝他彎下身來。
于是他的目的就達到了。
流浪漢走近一步，深深地彎下上身，質問道：“你怎能這樣！你這話是什麼意思呢？那是誰的聲音呢？難道你不是科林斯，我……他……” 這個流浪漢無法說下去了，因為杜樂的雙手像鐵鉗似的掐住了他的脖子，把他按倒，又緊緊掐住喉嚨。
隻聽見一陣短暫掙紮的聲音，接着一片寂靜，杜樂輕聲說道：“好啦，他也送來了他的武器。
他非常樂于助人。
” “您掐緊了他嗎？”農場主詢問道。
“您怎能這樣問呢！他已斷氣。
您把他的槍和他随身帶的東西都拿走！我這就把小姑娘送上船。
” 杜樂沒有完全直起身子，扶着小姑娘，送她到水邊，作了些安慰性的勸說。
他向等待着他回來的戰友們報道了戰鬥的形勢。
比爾和大叔送姑娘進渠道裡，那裡系着小船，然後淌水回來，同杜樂、布特勒和帕特森結伴。
在這期間，這兩個被解救者用兩個流浪漢的武器裝備起來，這時杜樂說道：“現在可以開始了。
那些小子當然就會馬上來強奪俘虜，這對我們可能是危險的。
因此，我們要先匍匐前進，朝右邊爬過去！” 這五個人小心翼翼沿着河岸走動，直找到适當的地方。
在那裡，每個人都躲在一棵可掩護自己的樹後。
他們處于黑暗中，可以清清楚楚地看見流浪漢，從而可準确地瞄準。
這時，杜樂把手放到嘴邊，發出短暫乏力的啞啞聲，仿佛一隻從睡眠中醒來一會兒的猛禽發出的聲音。
這種在草原可經常聽見的聲音，不可能引起流浪漢們的注意。
他們根本沒有理睬它，即使它再次出現。
四，周沉靜了片刻。
随後，突然聽見老槍手那響徹四方的命令：“開火！” 右邊，伐木工們的獵槍嗒嗒地響起來了，他們潛得那麼近，每個人都可以盯着他心目中的射擊目标。
接着，左邊響起了印第安人作戰時發出的那驚心動魄的、尖銳刺耳的大喊大叫聲，他們先是向流浪漢們發出了一陣雨水般密集的箭，繼而揮舞印第安人戰斧向他們沖殺。
“現在我們也要上陣啦！”杜樂命令道，“先用子彈，後用槍托！” 現在的情景，乃是西部地區的一幅真實圖畫。
流浪漢們原來黨得自己十分安全，突然出現的襲擊使他們陷入深深的恐懼中。
起初，他們像頭上有鷹爪的兔子那樣，戰戰兢兢地、毫無反抗地縮成一團。
随後，當進攻者們在他們當中使用槍托、印第安人戰斧、手槍和長柯獵刀戰鬥時，他們那種片刻間出現的呆若木雞的狀況消失了：他們開始反抗。
他們無法計算敵人的數量。
在篝火微弱的光照下，在夜晚的黑暗中，他們覺得敵人比實際上要多兩三倍。
這種感覺使他們的害怕有增無減，溜之大吉對他們來說似乎是保命的惟一出路。
“走，走，找馬去！”有一個聲音在咆哮。
“那是康奈爾！”杜樂叫喊道，“抓住他！别讓他跑了！” 他飛速向響起咆哮聲的地方沖去，其他人尾随其後，但是是徒勞的。
紅發康奈爾非常狡猾，他馬上就躲進灌木叢中，像一條蛇那樣，從一株矮樹叢竄到另一株矮樹叢，并且總是躲在深深的黑暗中，讓人無法看得見他。
他并非是惟一的逃脫者。
勝利者竭力不讓有更多的人逃逸，但是流浪漢人數衆多，特别是他們終于明智地團聚在一起時，他們的突圍是成功的。
他們朝北方逃竄。
“緊跟上！”老槍手命令道，“不讓他們松一口氣！” 他想要與流浪漢們一起到達馬兒所在的地方，但情況很快就表明是不可能的。
離農場越遠，燃燒着的篝火的火光就越微弱，人們終于被敵友難辨的黑暗所包圍。
兩個擁擠者打起架來的事也發生了。
這種情況阻礙了追擊。
老槍手不得不呼叫他的人馬集合。
等到他把他的人馬集中在一塊兒時，已過去了數分鐘，逃命者領先了，這個領先是無法彌補的。
追擊者們雖然沿着現在的方向繼續追趕，但他們很快就聽到流浪漢們嘲弄的嚎叫聲，許多急促奔馳的馬蹄聲向他們表明，繼續追擊是徒勞無益的。
“掉頭！”老槍手命令道，“起碼要防止傷員先躲藏、後溜走。
” 然而，這種擔心是多餘的。
印第安人并沒有參加追擊。
他們想得到白人的帶發頭皮，他們留了下來，仔細搜索了戰場和毗鄰的灌木叢直到河墩邊，以便把每個仍然活着的流浪漢殺掉并割下其帶發的頭皮。
借助焚燒木柴的光亮清點了死屍的數量，結果，連白天陣亡者也算在内，平均每個勝利者打敗了兩個敵人。
盡管如此，逃脫者人數依然相當大。
小姑娘埃倫-帕特森理所當然地馬上從她隐藏的地方被接了出來。
小姑娘沒有驚恐不安，總之從被俘獲這一刻起，她表現得格外從容鎮靜。
知道她的表現後，老槍手對她的父親說：“我一直認為，把埃倫帶到銀湖去太冒險。
可現在我不反對這樣做，因為我确信，她不會使我們特别擔心。
” 流浪漢們的失敗是難以想象的，人們，起碼就印第安人而言，可以把夜間剩下的時間用于歡慶勝利。
幾頭牛馬上被宰了，燒烤的濃重香味很快就從篝火那兒飄出來。
戰利品被瓜分了。
陣亡者的武器和他們随身帶的一切，統統都讓給印第安人，這使他們滿心歡喜。
人們發表長篇演說，表演了歡慶勝利的舞蹈。
天破曉時，喧嘩聲才告停息。
歡呼聲靜下來了，紅種人裹上他們的纏身衣，終于進入了夢鄉。
伐木工們的情況不大一樣。
幸好他們中沒有人陣亡，隻是有幾個在戰鬥中挂了彩。
老槍手打算黎明時跟他們一起去跟蹤流浪漢，了解這些流氓往哪兒跑了。
所以，伐木工們及早躺下休息了，以便養精蓄銳，到時候能精神抖擻起來。
他們發現流浪漢的蹤迹又是通往奧塞奇旮旯，于是便按圖索骥，跟蹤到那兒去。
但當他們來到那裡時，地方已經空了。
老槍手徹底查看了這片地方。
在這期間，來了一群新的流浪漢。
逃亡者們跟他們合并後沒有逗留便騎馬朝北奔去。
他們沒有料到老槍手已知道了他們此後的計劃——