07．布特勒農場争奪戰
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呆着，等機會遊泳過來。
”老槍手回答說。
“以後呢？” “以後？這還很難說。
如果他們做事明智，就難對付了。
” “您認為什麼是明智呢？” “他們不能集中起來發起進攻，要把馬丢在後面，同時從四面八方向我們圍過來，如果他們藏在牆後面，我們就難以将他們打退。
那時，我們就得被迫進行自衛。
如果流浪漢們突然聚集到一點，他們就有可能越牆進來。
” “情況确實如此，但他們中的一些人也有可能會被擊斃。
當然，那時我們也會面臨許多危險。
” “事情就是這樣。
我們要等着瞧，看他們怎樣行動。
” 在這期間，流浪漢們似乎已經商量好了。
他們的隊伍逆流而上，向北行進，一直來到距農場大門不遠的地方。
直到現在為止，農場保衛者一直控制着東邊，這時老槍手大聲喊道：“快，大家都趕到北邊去！他們要沖擊大門！” “流浪漢們不可能破門而入！”布倫特爾邊跑邊提出異議。
“對。
但是，要是他們來到了大門口，就可以從馬鞍上越過大門和圍牆，那時，他們就有可能在這院子裡把我們壓垮制服。
在我下達命令之前，你們不要開槍，到時候我們同時朝大堆人群中間射擊！” 在北邊的圍牆那兒，一部分人站在射擊孔旁，另一部分人彎着腰站在各射擊孔之間加高的地方，他們已做好了戰鬥準備。
敵人的部隊在行動，他們朝大門飛馳而來。
在距大門最多還有八十步遠時，老槍手下令開火，頓時槍聲劈啪地響了起來。
流浪漢們好像在追逐中被一根橫拉着的套繩套住了，他們活像一團亂線，根本無法自行解開。
農場保衛者們有時間裝子彈。
現在，他們不再同時開火，但仍然不停地向亂成一團的地方射擊。
流浪漢們無法忍受。
他們四處狂奔，把死者和傷員丢下不管。
一些無騎手的馬盲目地向農場的房子跑去。
人們打開大門，放它們進來。
後來，流浪漢們試圖将他們的傷員接走，這一人道之舉沒有受到幹擾，于是他們把傷員弄到遠處有幾棵樹的地方，在那兒為傷員們包紮。
到了中午時分。
人們開始向保衛者們分發食品和飲料。
随後，流浪漢們離去了，他們讓傷員在樹下躺着，自己騎馬朝西奔去。
“他們是不是撤退呢？”駝子比爾詢問道，“他們在這裡得到了一個深刻的教訓。
如果他們能把它牢記在心上，那是明智的。
” “這我不相信，”“杜樂姑媽”答道，“如果他們真的放棄自己的打算，那麼他們就會把他們的傷員也帶走。
我是說，他們賊心不死，現在還惦記着農場的畜群。
喏，你們瞧瞧屋頂上！老槍手站在上面，手裡拿着望遠鏡。
他在觀察那些小子，我估計我們很快就能接到命令，去援助牧人和印第安人。
” 情況很快表明，“姑媽”的猜測是對的。
老槍手從上面向下面呼喊：“趕快上馬！流浪漢們正在轉向南邊，要和好太陽的人馬相遇。
” 幾分鐘後，馬兒已處于待命狀态。
除了少數幾個留在院子裡，必要時負責快速把大門打開的雇工外，其餘的人都跨上了馬。
老槍手打頭，他們騎馬走出大門，環繞着向最近的圍牆角走去，随後轉向南邊奔馳。
那兒有幾片耕地，耕地後面是大草原，一片綠色的草地，草地上這兒或那兒可見到一些灌木叢。
暫時，還不能用肉眼看清流浪漢們。
但是老槍手帶來了望遠鏡，借助它就能同敵人總是保持同樣的高度而又不被他們察覺。
一刻鐘之後，老槍手勒馬止步，因為流浪漢們不再向前走了。
流浪漢們來到了布特勒鄰居的邊界，眼睛不僅盯着在那兒吃草的牲畜，而且也注視着畜群的武裝看守人員。
老槍手仔細觀察着草原上有灌木叢的地方，想從中發現可以藏身的地方。
随後，他們将馬留下，彎着腰，蹑手蹑腳地繼續走，一直走到一片寬闊的灌木叢那裡，流浪漢們十有八九會到這裡來。
在這裡，用肉眼就可以看清來犯者和畜群的守護者。
發現有如此之多的印第安人保護牲口，流浪漢們似乎很震驚。
印第安的男子們聚集在這裡，而且人數又是那麼衆多，這是怎麼搞的呢？他們十分吃驚。
但是，他們很快就發現印第安人沒有步槍裝備，這又使他們鼓起了勇氣。
首領們商量了片刻後就下達了進攻的命令。
但他們不願打持久戰，于是幹脆騎馬将紅種人撞倒。
他們聚集起足夠多的人馬，在喊打喊殺的威吓性的叫嚷聲中向印第安人直沖過來。
從現在的情況看，酋長能夠勝任他的工作。
發出高聲命令，他那些緊挨在一起的夥伴們随即散開，使得騎馬撞人成為空談。
這一點，流浪漢們很快就看出來了。
于是他們便改弦更張，改為沖擊紅種人的右翼，想占領那裡陣地。
奧薩格人酋長又識破了他們的意圖。
随着他那響亮的聲音，他的人馬飛快地集中到一起，短時間内仿佛是亂糟糟的一團，但馬上又分散開。
他們改變了部署。
他們的戰線，由西東方，改為北南方。
奧薩格人改變主意，并非是因為他已預料到他的同盟者們會來，而是要像一頭受到攻擊的美洲野牛那樣，勇敢抗擊來犯之敵。
如果說這本來就是一個十分了不起的業績，那麼除此之外，還有一個意外的收獲：流浪漢們現在完全突然地處于印第安人與躲藏在灌木叢後面的白人的兩面夾擊的境地。
他們見到如意算盤已落空，于是便停住了。
他們很快為這一輕率舉動付出代價。
他們似乎錯誤地估計了印第安人槍彈的射程，覺得自己很安全，他們的一個頭目在報告另一項計劃。
奧薩格人利用這一間歇，又發出一聲呼喊，随即人馬快速向前沖擊，然後停下來，諸箭齊射，接着又同樣飛快地退回去。
射手們得心應手，箭箭中靶。
流浪漢有中箭倒地身亡的，更多的還是受了傷的，受傷的不光是騎手，不少馬也挂了彩。
受驚的馬突然後足直立，要脫缰狂奔，一片混亂，老槍手利用這時機，命令道：“現在開槍！但是，隻射人，不射馬！” 在敵人背後，槍嗒嗒地響了起來，子彈飛向流浪漢們聚集的地方，他們害怕得大叫起來，“離開！”有人咆哮道，“我們被包圍了。
趕快突破印第安人的防線！” 流浪漢們馬上聽從了這道命令，他丢下死者和重傷員，向印第安人撲來，印第安人給他們讓出了一條路，在他們背後不斷發出勝利的歡呼聲。
“他們溜掉了！”老頭子布倫特爾笑道，“他們不會回來的。
你們知道嗎，是誰号召逃跑的？” “當然知道-！”比爾答道，“是紅發康奈爾。
魔鬼似乎保護他免遭我們的射擊。
先生，我們不追擊這條惡棍嗎？” 這個問題，他是向老槍手提出來的。
老槍手說：“不。
跟他們混戰一場，我們的力量太薄弱。
另外，也許他們能猜到：我們到這裡來僅是助印第安人一臂之力。
他們很可能騎馬到農場去，趁我們不在時闖進去。
就是說，我們必須盡快趕回去。
” “那些挂了彩的流浪漢和沒有騎手的馬怎麼辦？” “把他們交給印第安人去處理。
現在快到馬兒那裡去！” 漢子們揮動帽子，向紅種人高呼“烏拉”，接着，他們上馬，迅速返回了農場。
老槍手登到屋頂平台上，用望遠鏡環視四周。
布特勒太太坐在平台上，開始時還憂心忡忡，現在得悉敵人的進犯已被擊退，非常高興。
“這麼說，我們得救啦？”她探問道，深深地吸了一口氣，“流浪漢們損失慘重，他們不敢繼續搗亂了。
” “也許吧。
”老槍手若有所思地說。
“隻是也許嗎？” “很遺憾！他們雖然不敢再打畜群的主意，因為他們必須承認，我們有足夠的實力看守畜群；但是，這兒房子的情況就不同了。
那些小子當然知道，白天進攻，他們根本無能為力；但在夜晚攻進來，他們認為還是可能的。
無論如何，我們得要做好夜裡遭襲擊的準備。
很可能……” 他中斷了說話。
他一直在用望遠鏡-望，剛才搜索了北邊的方向。
“怎麼回事？”布特勒太太詢問道，“先生，為什麼您不講下去？為什麼您突然露出疑慮的神色？” 老槍手通過望遠鏡又看了一會兒，然後把它放下來，無拘束地答道：“沒有什麼事要我們操心的，夫人，您可以放心地下樓去，叫人送點兒飲料來。
” 待布特勒大大走後，老槍手就對英國人說，英國人恰好帶着他那副大型望遠鏡在平台上：“現在我把女主人打發走了。
先生，舉起您的望遠鏡朝正西方向看看！那兒能見到誰？” 英國人卡斯托爾泊按他的要求做了，随後答道：“是流浪漢們，我看得一清二楚。
他們來了。
” “他們真的來了嗎？” “當然-！不然他們幹什麼？” “這麼說來，我的望遠鏡雖比您的小得多，但比您的好。
流浪漢們真的是在行動嗎？” “不，他們停住了。
” “他們的臉朝哪裡？” “朝北。
” “那麼您用望遠鏡朝這個方向看看！您也許會看出，這些小子為什麼會止步不前。
” “好的，先生，我來瞧瞧。
那兒有三名騎馬人過來，沒有見到流浪漢們。
” “三名騎馬人？” “是的！哦，不對，似乎其中有位女士。
不錯，是一位女士。
我見到長長的騎馬服和随風飄蕩的面紗。
” “您知道這三個人是誰嗎？” “不知道。
我怎能知道呢……嘿，難道不是……？” “當然-，”老槍手一本正經地點頭，“他們正是農場主和他的内弟及其女兒。
那個信使沒有碰見他們，我們派他去迎接他們，順便告訴他們這裡的情況。
” 勳爵把望遠鏡折起來，叫喊道：“這樣，我們必須趕快騎馬出去，不然他們就會落入流浪漢們的手中！” 他正要走。
老槍手一把抓住他的胳臂，說道：“先生，您留下來，不要吵嚷！夫人現在什麼也用不着知道。
對于她，我們既不能警告，也無法幫助，因為已經太晚了。
您瞧瞧那兒！” 勳爵又舉起他的望遠鏡，見到流浪漢們已開始行動了，他們騎着馬朝着這三個人疾馳而來。
“惡魔！”他突然驚叫道，“流浪漢要殺了他們！” “不會。
這些小子知道什麼是他們的優點并會設法利用這些優點。
他們能從這三個人的死撈到什麼好處呢？根本撈不到。
如果他們讓這三個人作為人質，就可以逼迫我們妥協讓步。
請注意！現在事情正在進行。
這三個人已被包圍，我們無能為力。
” “說得對，先生，”英國人說道，“我們真的心甘情願妥協讓步嗎？” 老槍手以特有的方式聳聳肩膀，一絲微笑浮現在他的嘴角上，他答道：“先生，您别管，這事
”老槍手回答說。
“以後呢？” “以後？這還很難說。
如果他們做事明智，就難對付了。
” “您認為什麼是明智呢？” “他們不能集中起來發起進攻，要把馬丢在後面，同時從四面八方向我們圍過來，如果他們藏在牆後面，我們就難以将他們打退。
那時，我們就得被迫進行自衛。
如果流浪漢們突然聚集到一點，他們就有可能越牆進來。
” “情況确實如此，但他們中的一些人也有可能會被擊斃。
當然，那時我們也會面臨許多危險。
” “事情就是這樣。
我們要等着瞧，看他們怎樣行動。
” 在這期間，流浪漢們似乎已經商量好了。
他們的隊伍逆流而上，向北行進，一直來到距農場大門不遠的地方。
直到現在為止，農場保衛者一直控制着東邊，這時老槍手大聲喊道：“快，大家都趕到北邊去！他們要沖擊大門！” “流浪漢們不可能破門而入！”布倫特爾邊跑邊提出異議。
“對。
但是，要是他們來到了大門口，就可以從馬鞍上越過大門和圍牆，那時，他們就有可能在這院子裡把我們壓垮制服。
在我下達命令之前，你們不要開槍，到時候我們同時朝大堆人群中間射擊！” 在北邊的圍牆那兒，一部分人站在射擊孔旁，另一部分人彎着腰站在各射擊孔之間加高的地方，他們已做好了戰鬥準備。
敵人的部隊在行動，他們朝大門飛馳而來。
在距大門最多還有八十步遠時，老槍手下令開火，頓時槍聲劈啪地響了起來。
流浪漢們好像在追逐中被一根橫拉着的套繩套住了，他們活像一團亂線，根本無法自行解開。
農場保衛者們有時間裝子彈。
現在，他們不再同時開火，但仍然不停地向亂成一團的地方射擊。
流浪漢們無法忍受。
他們四處狂奔，把死者和傷員丢下不管。
一些無騎手的馬盲目地向農場的房子跑去。
人們打開大門，放它們進來。
後來，流浪漢們試圖将他們的傷員接走，這一人道之舉沒有受到幹擾，于是他們把傷員弄到遠處有幾棵樹的地方，在那兒為傷員們包紮。
到了中午時分。
人們開始向保衛者們分發食品和飲料。
随後，流浪漢們離去了，他們讓傷員在樹下躺着，自己騎馬朝西奔去。
“他們是不是撤退呢？”駝子比爾詢問道，“他們在這裡得到了一個深刻的教訓。
如果他們能把它牢記在心上，那是明智的。
” “這我不相信，”“杜樂姑媽”答道，“如果他們真的放棄自己的打算，那麼他們就會把他們的傷員也帶走。
我是說，他們賊心不死，現在還惦記着農場的畜群。
喏，你們瞧瞧屋頂上！老槍手站在上面，手裡拿着望遠鏡。
他在觀察那些小子，我估計我們很快就能接到命令，去援助牧人和印第安人。
” 情況很快表明，“姑媽”的猜測是對的。
老槍手從上面向下面呼喊：“趕快上馬！流浪漢們正在轉向南邊，要和好太陽的人馬相遇。
” 幾分鐘後，馬兒已處于待命狀态。
除了少數幾個留在院子裡，必要時負責快速把大門打開的雇工外，其餘的人都跨上了馬。
老槍手打頭，他們騎馬走出大門，環繞着向最近的圍牆角走去，随後轉向南邊奔馳。
那兒有幾片耕地，耕地後面是大草原，一片綠色的草地，草地上這兒或那兒可見到一些灌木叢。
暫時，還不能用肉眼看清流浪漢們。
但是老槍手帶來了望遠鏡，借助它就能同敵人總是保持同樣的高度而又不被他們察覺。
一刻鐘之後，老槍手勒馬止步，因為流浪漢們不再向前走了。
流浪漢們來到了布特勒鄰居的邊界，眼睛不僅盯着在那兒吃草的牲畜，而且也注視着畜群的武裝看守人員。
老槍手仔細觀察着草原上有灌木叢的地方，想從中發現可以藏身的地方。
随後，他們将馬留下，彎着腰，蹑手蹑腳地繼續走，一直走到一片寬闊的灌木叢那裡，流浪漢們十有八九會到這裡來。
在這裡，用肉眼就可以看清來犯者和畜群的守護者。
發現有如此之多的印第安人保護牲口，流浪漢們似乎很震驚。
印第安的男子們聚集在這裡，而且人數又是那麼衆多，這是怎麼搞的呢？他們十分吃驚。
但是，他們很快就發現印第安人沒有步槍裝備，這又使他們鼓起了勇氣。
首領們商量了片刻後就下達了進攻的命令。
但他們不願打持久戰，于是幹脆騎馬将紅種人撞倒。
他們聚集起足夠多的人馬，在喊打喊殺的威吓性的叫嚷聲中向印第安人直沖過來。
從現在的情況看，酋長能夠勝任他的工作。
發出高聲命令，他那些緊挨在一起的夥伴們随即散開，使得騎馬撞人成為空談。
這一點，流浪漢們很快就看出來了。
于是他們便改弦更張，改為沖擊紅種人的右翼，想占領那裡陣地。
奧薩格人酋長又識破了他們的意圖。
随着他那響亮的聲音，他的人馬飛快地集中到一起，短時間内仿佛是亂糟糟的一團，但馬上又分散開。
他們改變了部署。
他們的戰線，由西東方，改為北南方。
奧薩格人改變主意，并非是因為他已預料到他的同盟者們會來，而是要像一頭受到攻擊的美洲野牛那樣，勇敢抗擊來犯之敵。
如果說這本來就是一個十分了不起的業績，那麼除此之外，還有一個意外的收獲：流浪漢們現在完全突然地處于印第安人與躲藏在灌木叢後面的白人的兩面夾擊的境地。
他們見到如意算盤已落空，于是便停住了。
他們很快為這一輕率舉動付出代價。
他們似乎錯誤地估計了印第安人槍彈的射程，覺得自己很安全，他們的一個頭目在報告另一項計劃。
奧薩格人利用這一間歇，又發出一聲呼喊，随即人馬快速向前沖擊，然後停下來，諸箭齊射，接着又同樣飛快地退回去。
射手們得心應手，箭箭中靶。
流浪漢有中箭倒地身亡的，更多的還是受了傷的，受傷的不光是騎手，不少馬也挂了彩。
受驚的馬突然後足直立，要脫缰狂奔，一片混亂，老槍手利用這時機，命令道：“現在開槍！但是，隻射人，不射馬！” 在敵人背後，槍嗒嗒地響了起來，子彈飛向流浪漢們聚集的地方，他們害怕得大叫起來，“離開！”有人咆哮道，“我們被包圍了。
趕快突破印第安人的防線！” 流浪漢們馬上聽從了這道命令，他丢下死者和重傷員，向印第安人撲來，印第安人給他們讓出了一條路，在他們背後不斷發出勝利的歡呼聲。
“他們溜掉了！”老頭子布倫特爾笑道，“他們不會回來的。
你們知道嗎，是誰号召逃跑的？” “當然知道-！”比爾答道，“是紅發康奈爾。
魔鬼似乎保護他免遭我們的射擊。
先生，我們不追擊這條惡棍嗎？” 這個問題，他是向老槍手提出來的。
老槍手說：“不。
跟他們混戰一場，我們的力量太薄弱。
另外，也許他們能猜到：我們到這裡來僅是助印第安人一臂之力。
他們很可能騎馬到農場去，趁我們不在時闖進去。
就是說，我們必須盡快趕回去。
” “那些挂了彩的流浪漢和沒有騎手的馬怎麼辦？” “把他們交給印第安人去處理。
現在快到馬兒那裡去！” 漢子們揮動帽子，向紅種人高呼“烏拉”，接着，他們上馬，迅速返回了農場。
老槍手登到屋頂平台上，用望遠鏡環視四周。
布特勒太太坐在平台上，開始時還憂心忡忡，現在得悉敵人的進犯已被擊退，非常高興。
“這麼說，我們得救啦？”她探問道，深深地吸了一口氣，“流浪漢們損失慘重，他們不敢繼續搗亂了。
” “也許吧。
”老槍手若有所思地說。
“隻是也許嗎？” “很遺憾！他們雖然不敢再打畜群的主意，因為他們必須承認，我們有足夠的實力看守畜群；但是，這兒房子的情況就不同了。
那些小子當然知道，白天進攻，他們根本無能為力；但在夜晚攻進來，他們認為還是可能的。
無論如何，我們得要做好夜裡遭襲擊的準備。
很可能……” 他中斷了說話。
他一直在用望遠鏡-望，剛才搜索了北邊的方向。
“怎麼回事？”布特勒太太詢問道，“先生，為什麼您不講下去？為什麼您突然露出疑慮的神色？” 老槍手通過望遠鏡又看了一會兒，然後把它放下來，無拘束地答道：“沒有什麼事要我們操心的，夫人，您可以放心地下樓去，叫人送點兒飲料來。
” 待布特勒大大走後，老槍手就對英國人說，英國人恰好帶着他那副大型望遠鏡在平台上：“現在我把女主人打發走了。
先生，舉起您的望遠鏡朝正西方向看看！那兒能見到誰？” 英國人卡斯托爾泊按他的要求做了，随後答道：“是流浪漢們，我看得一清二楚。
他們來了。
” “他們真的來了嗎？” “當然-！不然他們幹什麼？” “這麼說來，我的望遠鏡雖比您的小得多，但比您的好。
流浪漢們真的是在行動嗎？” “不，他們停住了。
” “他們的臉朝哪裡？” “朝北。
” “那麼您用望遠鏡朝這個方向看看！您也許會看出，這些小子為什麼會止步不前。
” “好的，先生，我來瞧瞧。
那兒有三名騎馬人過來，沒有見到流浪漢們。
” “三名騎馬人？” “是的！哦，不對，似乎其中有位女士。
不錯，是一位女士。
我見到長長的騎馬服和随風飄蕩的面紗。
” “您知道這三個人是誰嗎？” “不知道。
我怎能知道呢……嘿，難道不是……？” “當然-，”老槍手一本正經地點頭，“他們正是農場主和他的内弟及其女兒。
那個信使沒有碰見他們，我們派他去迎接他們，順便告訴他們這裡的情況。
” 勳爵把望遠鏡折起來，叫喊道：“這樣，我們必須趕快騎馬出去，不然他們就會落入流浪漢們的手中！” 他正要走。
老槍手一把抓住他的胳臂，說道：“先生，您留下來，不要吵嚷！夫人現在什麼也用不着知道。
對于她，我們既不能警告，也無法幫助，因為已經太晚了。
您瞧瞧那兒！” 勳爵又舉起他的望遠鏡，見到流浪漢們已開始行動了，他們騎着馬朝着這三個人疾馳而來。
“惡魔！”他突然驚叫道，“流浪漢要殺了他們！” “不會。
這些小子知道什麼是他們的優點并會設法利用這些優點。
他們能從這三個人的死撈到什麼好處呢？根本撈不到。
如果他們讓這三個人作為人質，就可以逼迫我們妥協讓步。
請注意！現在事情正在進行。
這三個人已被包圍，我們無能為力。
” “說得對，先生，”英國人說道，“我們真的心甘情願妥協讓步嗎？” 老槍手以特有的方式聳聳肩膀，一絲微笑浮現在他的嘴角上，他答道：“先生，您别管，這事