二、茫茫樹海燒起來
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╭──────────────────────────────╮
│主要登場生物 │
│[D集團] [H村] │
│ 羅斯：狗大王。
伴大助：大學生。
│ │ 艾勒裡：羅斯之雙胞胎弟弟。
伴行人：大助之弟。
│ │ 阿嘉莎：艾勒裡之妹。
綸太郎：苦惱的自由業者。
│ │ 魯陸：阿嘉莎之弟。
咪多羅：綸太郎之愛貓。
│ │ 卡爾：本為流浪狗。
│ │ 武丸：羅斯的養子。
│ │ 麻耶：武丸之妹。
│ │ 愛麗絲：艾勒裡與阿嘉莎之女。
│ │ 雷特：新來的狗。
│ │ │ ╰──────────────────────────────╯ 1 茫茫林 地點是日本本州的一處深山林内。
不過，該處離“鈍鈍橋”、“鈍鈍河”、“鈍鈍山”極遠，因此，就算故事中的人物或動物之姓名和《鈍鈍吊橋垮下來》中的有所雷同，也不應将之視為同一個體。
讀者不妨将兩者視為毫無關系的人物或動物。
山中有一小村，名曰“H村”。
必須聲明：這是人類住的。
小村西北方數公裡處，有個池塘，其北側是一大片密林，中央隆起為山脊，唯坡度平緩，并不險峻。
這池塘形如葫蘆，故名曰“葫蘆池”。
那片密林名為“茫茫林”，因此葫蘆池又名“茫茫池”。
不用說，這茫茫林正是本“問題篇”中命案發生的舞台。
為何取名“茫茫”呢？各種說法不一而足，其中最可信者，是說往昔曾發生數次大規模的“火燒山”，燒得漫山遍野一片白茫茫，故名之。
另一說為：“茫茫”即“無邊無際”之意，因放眼望去，一片樹海似無邊際，故名之。
其實，無論是哪一種說法都可以。
茫茫林中動物多，又鹿也有豬，有狸亦有狐，有兔子也有松樹，還有各種野鳥飛禽……但沒有熊，也沒有猴類。
沒有熊不稀奇，沒有猴子倒是罕見。
這點也許很重要。
茫茫林中無猿猴，向鈍鈍山上的“M村”那種聚落當然也不存在，但卻有一野狗集團。
為方便起見，在此将之稱為“D集團”。
D自然是代表dog。
茫茫林中有D集團。
那是十多年前形成的團體，當時的首領是一隻叫做愛倫坡的公狗。
愛倫坡于八年前死亡後，便由其子之一的羅斯繼承王位，直到現在。
D集團的現任狗王羅斯，便是本故事中命案的“被害犬”。
2 綸太郎與咪多羅 這天——八月一日下午，葫蘆池（即茫茫池）南方，像葫蘆腰眼凹進去那一部分的岸邊，出現了一人一貓。
那人名叫綸太郎，今年二十六歲。
那貓叫做咪多羅，還不滿一歲，是隻母花貓。
綸太郎是H村人，現已離鄉背井，隻身住在都市中。
他從某一流大學畢業後，便至銀行就職，但因适應不良，不到一年便辭職不幹了……總之，其履曆和《鈍鈍吊橋垮下來》中那位同名的青年一模一樣就對了。
當然啦，他目前的職業亦為“自由業”，他心中的苦惱也是同等深刻。
他這次返鄉，乃是為祭拜六年前逝世的祖母。
從小，最疼他的就是祖母。
因此，再忙再愁，也要趕回來參加祖母的第七次法事。
隻是有個問題：他若返鄉，那隻愛貓要怎麼辦？難道要把它關在單身宿舍裡？ 咪多羅是今年年初被綸太郎拾獲收養的，綸太郎對它寵愛有加，決不願把它單獨關在屋子裡，又連續關好幾天，而且也不願托朋友養或送去“寵物旅館”寄養。
左思右想，苦惱不已，最後隻好把它帶在身邊，一起回H村。
在漫長的旅途中，關在籠子裡的咪多羅顯得很暴躁，一路吵個不停，綸太郎大感困惑。
幸好抵達H村後，就安靜下來，顯得很乖。
鄉野田莊空氣清新，一片甯靜，或許連小貓也會感到心曠神怡吧？ 昨天以祭拜過祖母，了卻一樁心事。
由于小咪（咪多羅）十分乖順，綸太郎就決定留下來多呆幾天，以便到處走走散散心。
——情況就是這樣。
今天綸太郎吃完午餐後，便帶着小咪外出散步，一直走到葫蘆池。
此地他已很久沒來了。
綸太郎的老家位于村子西側的邊緣，步行至葫蘆池約需一小時。
若騎腳踏車，不到三十分鐘即可抵達。
“小咪你看，這就是葫蘆池！” 綸太郎以溫柔的口氣，對着小咪說話。
小咪睜大貓眼，遊目四顧，然後“喵”了一聲。
綸太郎展顔一笑，又說：“怎樣？你以前沒見過這麼美麗的風景吧？” 此處風景委實秀美絕倫，山幽水靜，宛如世外桃源。
“苦惱的自由業者”綸太郎，此刻的表情十分安詳，大異平常，如若老友舊識此時見到他，定會懷疑自己的眼睛，或者不相信他就是綸太郎。
事實上，他自從拾獲小咪之後，苦惱的程度就日益減輕。
本來他的精神狀态已瀕臨崩潰，如今已漸次好轉，隻不過—— 綸太郎畢竟是綸太郎，他内心的愁苦，絕不會消逝無蹤，否則就不是綸太郎了。
他在岸邊的樹蔭下落座，然後将小咪抱在腿上。
他從小就常來此地獨坐沉思。
正值盛夏，豔陽高照，日光熾熱，但山風陣陣，反覺清涼無比。
葫蘆池畔景況依舊，茫茫書海橫亘眼前。
綸太郎一邊看風景，一邊又陷入複雜而深刻的苦惱之中，逃也逃不掉……已故祖母的慈容，蓦然浮現在腦海中，綸太郎不由得長歎一聲。
年近八十的祖母，原本身體硬朗，精神矍铄，卻突然病倒在床，藥石無效，拖了一年左右，便撒手人寰。
其實那是因精神上蒙受重大打擊，連帶影響身體健康，才一病不起，含恨九泉的。
到底是何事使她精神大受打擊呢？其中原委，綸太郎自然知曉——那是一件很不幸，而且很不可思議的事。
“……健太郎！”不知不覺中，綸太郎自言自語起來。
健太郎是綸太郎的親弟弟，年紀比綸太郎小敗多。
他出生時，家人和親戚都歡天喜地，祖母更是如獲至寶，然而—— 健太郎誕生數月之後，事情就發生了。
那時綸太郎剛放暑假。
當天天氣晴朗，傍晚時分，母親因急事外出，臨行時交待綸太郎照顧嬰兒。
誰知綸太郎竟因和朋友講電話講太久，一時疏忽，沒看好嬰兒，結果…… （都是我不好！）綸太郎自責不已，連小咪趴在自己腿上這件事，也忘了。
（一切都怪我……） 他帶着小咪抵達葫蘆池，實在下午将近兩點的時候。
他一直呆在同一地點，和心中的煩惱搏鬥，其間雖曾數度被小咪的可愛動作打斷，但大緻上可以說：他從那時開始，就在此地連續煩惱了将近兩個鐘頭。
3 大助的憂慮 伴大助是H村人，目前念大學二年級。
因久未返鄉，今年放暑假時，便回鄉探親。
回到老家才發現，小他八歲的弟弟行人行為舉止都很不對勁。
或許是雙親溺愛過度的關系，行人從小就極任性。
不僅任性，而且很不好惹。
七年前的夏天，幺弟龍人誕生，集家人的三千寵愛于一身，從那時開始，行人就變得更加頑劣。
做壞事挨罵之後，不僅不悔改，還惱羞成怒，變本加厲。
對别人的好心規勸，他充耳不聞。
無論在家裡還是在學校，他都是一幅我行我素的樣子。
才十二歲，念過小六年級，就這副模樣，将來會如何，可想而知。
對龍人而言，也是一個壞榜樣。
父母親倒不在乎，認為長大後自然就會比較懂事。
大助卻不這麼想。
他很擔心，認為若不好好管教，長大後就完了。
要是以前，行人的惡行還不到人神共憤的程度。
頂多隻是在别人家的圍牆上亂塗鴉，或将别人的腳踏車輪胎放氣，要不然就是和玩伴吵嘴打架，或是順手牽羊偷東西。
這些行為還可以解釋為“每個人小時候都會犯的錯誤”，但是—— 最近一年來，行人的惡劣指數直線上升，已到了無法坐視的程度，大助甚至會有毛骨悚然的感覺。
據說，行人經常手持剪刀，在教室内追趕女生，說要剪掉她們的秀發，吓得那些女孩花容失色，到處躲避。
跟别的男生打架時，他也會突然亮出刀子，表示要送對方上西天。
如此脫軌的暴行，顯然已遠遠超出了兒童惡作劇的範圍。
當老師找上門來抱怨時，雙親也曾将行人狠狠訓了一頓。
表面上，行人好像收斂了一些，實際上卻隻是把問題轉移到别處而已。
那就是：虐待動物。
很多小阿會扯下蝗蟲的腿，割掉蜥蜴的尾巴、虐殺青蛙，或者拿石子扔小鳥。
這些行為很常見，但行人已越過這個階段，開始虐待更大的動物。
從貓、狗開始，直到雞、豬、羊、牛……凡是行人見得到的動物，都無法幸免。
他自己大概是當成“遊戲”，但把野貓抓來挖眼并焚燒，還能叫做“正常兒童的行為”嗎？雖然尚未到殘殺鄰居家畜的地步，但大助已經認定：今年春天國小校内飼養的兔子，有好幾隻殘遭分屍，必定是行人所為。
最近，行人的胃口又變大了，村子裡的動物已不能滿足他，連茫茫林中的野生動物，也遭到他的魔手摧殘。
大助早聞此風聲後，便要求父母申斥行人，誰知他們竟嗤之以鼻，說：“哎呀，男生嘛！”或許他們是認為：若行人虐待動物可以滿足欲望，則在學校的表現，就會乖一點吧？ 唉，怎麼辦——大助憂心忡忡。
有這種父母，又有這樣的弟弟，真是……他想：可以坐視不管嗎？ 他認為：自己身為長兄，應該好好教訓，并開導這個弟弟。
他不但想，而且實行過好幾次，但卻沒有一次成功。
到底要如何是好？ 這天——八月一日，上午将近十點的時候。
大助下定決心，走進行人的房間，打算跟他好好談談。
房間雜亂不堪，行人坐在房間中央，正把一些東西塞入登山背包内。
“要出去玩是嗎？” 大助問道。
行人也不停手，隻随便應了一聲“嗯”。
“你在裝什麼？”大助指着那背包，說道。
“咦？哦，這是漆彈。
” 行人微笑道。
從他臉上完全看不出有何惡意。
大助每次看見弟弟露出這種笑容，就覺得無所适從。
那叫奸詐邪惡嗎？還是天真無邪？他無從判斷。
“是我自制的，裡面裝了油漆，射中就會破掉。
” 那些“氣擔”是用包裝玩具的透明塑膠套做成的。
有些玩具電會在門口擺一台自動販賣機，投币後轉動搖杆，底下就會掉出這種橢圓形膠囊，裡面有機器人之類的小玩具。
把玩具拿出來後，即可裝入别的東西。
這種膠囊直徑約四、五公分，行人的背包中收了好幾十個，有紅的、藍的、黃的……多種顔色，裡面大概是裝了油漆或顔料。
“你做這個要幹什麼？” 大助一問，行人就從旁邊拿起一件物品，說：“你看。
”那是一把大姓彈弓，可能也是自制的。
“是我自己做的，很辛苦才做好的，因為這種又粗又長的橡皮筋，很難找。
” “你要用這種彈弓發射漆彈嗎？” “嗯。
” “要射什麼？” 行人隻是“嘿嘿”一笑，并未回答。
看樣子，顯然是要用來虐待森林中的動物。
“行人，哥哥有話要……”大助正要切入正題，不料行人立刻打斷他的話，說道：“以後再說好嗎？我現在很忙。
” 行人又露出那種不知是天真還是邪惡的笑容。
“哦，是嗎？那就下次好了。
”咦，為什麼不強硬一點呢？大助垂頭喪氣，邊反省邊走開。
這種弟弟竟有這樣的哥哥……想到這裡，大助就愁腸百結，苦悶萬分。
4 D集團的族譜 再次簡單說明一下茫茫林中那D集團的發展曆史。
一下會提到一些開頭那“主要登場生物”中未記載的名字，但讀者不妨設定：凡是該表中未記載者，皆與本篇中的“問題”無關。
第一代狗王名為愛倫坡，身上混有紀州犬、薩摩耶犬、阿拉斯加犬等三種血統（即雜種狗），故體形高大，外貌精悍，連其野狼祖先都要遜色三分。
本為人類所飼養，後因故遷居于此林中，此為十多年前之往事，同一時期，尤以母狗奧爾姬（有支那狗血統），以因故遷于此地。
兩狗結合後，生四小狗，就是D集團的開始。
四小狗中有一隻為雌，夭折。
一隻叫道爾的公狗于一年後離林而去。
餘兩隻皆為雄，容貌酷似，顯然是同卵雙胞胎。
兩隻毛色均為雪白，體形巨大，比其父愛倫坡有過之而無不及，更加像野狼。
其中兄名羅斯，弟名艾勒裡。
奧爾姬于翌年再度産下愛倫坡之後代，這次一舉生下六隻，但平安長大且未離去者僅其二，雌雄各一隻，雄者名魯陸，雌者名阿嘉莎。
二狗外貌皆似其母，毛色褐色。
第二年，奧爾姬病故。
愛倫坡心碎腸斷，不到一年，就一病不起，追随愛妻而去了。
D集團的狗王愛倫坡駕崩後，由其子羅斯繼位登基。
此時有兩隻外來狗遷入此林。
其一為雄，名喚卡爾，本是隻浪迹天涯獨來獨往的“獨行狗”，有英格蘭塞特獵犬的血統。
另一位雌，名叫瑪格麗特，是隻黃毛獵狗。
卡爾原本想打倒羅斯當狗王，無奈敗北，隻好臣服當子民。
後來，年輕貌美的瑪格麗特，被精裝強悍的羅斯追到手，不久後就生下三隻小狗。
三隻小狗是一公二母，但很不幸，都極為虛弱，不數日即告全部夭折。
瑪格麗特哀傷欲絕，幾近崩潰，某日，不知是否為填補空虛，竟不知從何處帶回一尚需哺乳之雄性幼兒，喂以母乳，欲加撫養。
羅斯能夠體會愛妻之心境，于是答應收養，并取名為武丸。
若照人類社會的講法，大概可以叫“收他人之子為養子”吧？兩年後，瑪格麗特又生産，這次的孩子都很健康，但能夠平安長大且未離群而去者僅一隻，是母的，名喚麻耶。
算起來，媽爺今年已五歲了，和年長兩歲的哥哥武丸感情特别好，但兩者并未發生肉體關系。
去年冬天，瑪格麗特遭逢意外事故，命喪黃泉。
當時羅斯、武丸、麻耶等悲恸到何種程度，就交給各位讀者自己想象好了。
另一方面，羅斯之弟艾勒裡在D集團中，坐的是第二把交椅。
他和小自己一歲的妹妹阿嘉莎進了洞房。
在狗的世界裡，這種程度的“近親相奸”算不上禁忌。
阿嘉莎因此而産下五隻小狗（三兄二雌），均平安長大。
大緻上而言，三隻公的長得像母親阿嘉莎，女兒反倒酷似其父艾勒裡。
這三隻公狗中，有一隻名為錢德勒，才剛長大，就想當狗王，跑去向伯父羅斯挑戰，不料大敗而歸，憤然離群而去。
另兩隻分别叫席夢侬和艾西莫夫，他們在不久之後，也判斷此地不适合自己發展，于是相繼遷往别的叢林去了。
阿嘉莎的兩位女兒，一名桃樂絲，一名愛麗絲（譯注：與推力作家有栖川“有栖”之日語發音相同）。
其中桃樂絲于兄弟離開後不久，也被一隻路過此林的雄性流浪狗誘拐，雙宿雙飛離群而去了。
因此，艾勒裡與阿嘉莎所生的五名子女當中，目前還留在此集團内的，就隻剩愛麗絲了。
愛麗絲今年六歲，毛色雖非
伴大助：大學生。
│ │ 艾勒裡：羅斯之雙胞胎弟弟。
伴行人：大助之弟。
│ │ 阿嘉莎：艾勒裡之妹。
綸太郎：苦惱的自由業者。
│ │ 魯陸：阿嘉莎之弟。
咪多羅：綸太郎之愛貓。
│ │ 卡爾：本為流浪狗。
│ │ 武丸：羅斯的養子。
│ │ 麻耶：武丸之妹。
│ │ 愛麗絲：艾勒裡與阿嘉莎之女。
│ │ 雷特：新來的狗。
│ │ │ ╰──────────────────────────────╯ 1 茫茫林 地點是日本本州的一處深山林内。
不過，該處離“鈍鈍橋”、“鈍鈍河”、“鈍鈍山”極遠，因此，就算故事中的人物或動物之姓名和《鈍鈍吊橋垮下來》中的有所雷同，也不應将之視為同一個體。
讀者不妨将兩者視為毫無關系的人物或動物。
山中有一小村，名曰“H村”。
必須聲明：這是人類住的。
小村西北方數公裡處，有個池塘，其北側是一大片密林，中央隆起為山脊，唯坡度平緩，并不險峻。
這池塘形如葫蘆，故名曰“葫蘆池”。
那片密林名為“茫茫林”，因此葫蘆池又名“茫茫池”。
不用說，這茫茫林正是本“問題篇”中命案發生的舞台。
為何取名“茫茫”呢？各種說法不一而足，其中最可信者，是說往昔曾發生數次大規模的“火燒山”，燒得漫山遍野一片白茫茫，故名之。
另一說為：“茫茫”即“無邊無際”之意，因放眼望去，一片樹海似無邊際，故名之。
其實，無論是哪一種說法都可以。
茫茫林中動物多，又鹿也有豬，有狸亦有狐，有兔子也有松樹，還有各種野鳥飛禽……但沒有熊，也沒有猴類。
沒有熊不稀奇，沒有猴子倒是罕見。
這點也許很重要。
茫茫林中無猿猴，向鈍鈍山上的“M村”那種聚落當然也不存在，但卻有一野狗集團。
為方便起見，在此将之稱為“D集團”。
D自然是代表dog。
茫茫林中有D集團。
那是十多年前形成的團體，當時的首領是一隻叫做愛倫坡的公狗。
愛倫坡于八年前死亡後，便由其子之一的羅斯繼承王位，直到現在。
D集團的現任狗王羅斯，便是本故事中命案的“被害犬”。
2 綸太郎與咪多羅 這天——八月一日下午，葫蘆池（即茫茫池）南方，像葫蘆腰眼凹進去那一部分的岸邊，出現了一人一貓。
那人名叫綸太郎，今年二十六歲。
那貓叫做咪多羅，還不滿一歲，是隻母花貓。
綸太郎是H村人，現已離鄉背井，隻身住在都市中。
他從某一流大學畢業後，便至銀行就職，但因适應不良，不到一年便辭職不幹了……總之，其履曆和《鈍鈍吊橋垮下來》中那位同名的青年一模一樣就對了。
當然啦，他目前的職業亦為“自由業”，他心中的苦惱也是同等深刻。
他這次返鄉，乃是為祭拜六年前逝世的祖母。
從小，最疼他的就是祖母。
因此，再忙再愁，也要趕回來參加祖母的第七次法事。
隻是有個問題：他若返鄉，那隻愛貓要怎麼辦？難道要把它關在單身宿舍裡？ 咪多羅是今年年初被綸太郎拾獲收養的，綸太郎對它寵愛有加，決不願把它單獨關在屋子裡，又連續關好幾天，而且也不願托朋友養或送去“寵物旅館”寄養。
左思右想，苦惱不已，最後隻好把它帶在身邊，一起回H村。
在漫長的旅途中，關在籠子裡的咪多羅顯得很暴躁，一路吵個不停，綸太郎大感困惑。
幸好抵達H村後，就安靜下來，顯得很乖。
鄉野田莊空氣清新，一片甯靜，或許連小貓也會感到心曠神怡吧？ 昨天以祭拜過祖母，了卻一樁心事。
由于小咪（咪多羅）十分乖順，綸太郎就決定留下來多呆幾天，以便到處走走散散心。
——情況就是這樣。
今天綸太郎吃完午餐後，便帶着小咪外出散步，一直走到葫蘆池。
此地他已很久沒來了。
綸太郎的老家位于村子西側的邊緣，步行至葫蘆池約需一小時。
若騎腳踏車，不到三十分鐘即可抵達。
“小咪你看，這就是葫蘆池！” 綸太郎以溫柔的口氣，對着小咪說話。
小咪睜大貓眼，遊目四顧，然後“喵”了一聲。
綸太郎展顔一笑，又說：“怎樣？你以前沒見過這麼美麗的風景吧？” 此處風景委實秀美絕倫，山幽水靜，宛如世外桃源。
“苦惱的自由業者”綸太郎，此刻的表情十分安詳，大異平常，如若老友舊識此時見到他，定會懷疑自己的眼睛，或者不相信他就是綸太郎。
事實上，他自從拾獲小咪之後，苦惱的程度就日益減輕。
本來他的精神狀态已瀕臨崩潰，如今已漸次好轉，隻不過—— 綸太郎畢竟是綸太郎，他内心的愁苦，絕不會消逝無蹤，否則就不是綸太郎了。
他在岸邊的樹蔭下落座，然後将小咪抱在腿上。
他從小就常來此地獨坐沉思。
正值盛夏，豔陽高照，日光熾熱，但山風陣陣，反覺清涼無比。
葫蘆池畔景況依舊，茫茫書海橫亘眼前。
綸太郎一邊看風景，一邊又陷入複雜而深刻的苦惱之中，逃也逃不掉……已故祖母的慈容，蓦然浮現在腦海中，綸太郎不由得長歎一聲。
年近八十的祖母，原本身體硬朗，精神矍铄，卻突然病倒在床，藥石無效，拖了一年左右，便撒手人寰。
其實那是因精神上蒙受重大打擊，連帶影響身體健康，才一病不起，含恨九泉的。
到底是何事使她精神大受打擊呢？其中原委，綸太郎自然知曉——那是一件很不幸，而且很不可思議的事。
“……健太郎！”不知不覺中，綸太郎自言自語起來。
健太郎是綸太郎的親弟弟，年紀比綸太郎小敗多。
他出生時，家人和親戚都歡天喜地，祖母更是如獲至寶，然而—— 健太郎誕生數月之後，事情就發生了。
那時綸太郎剛放暑假。
當天天氣晴朗，傍晚時分，母親因急事外出，臨行時交待綸太郎照顧嬰兒。
誰知綸太郎竟因和朋友講電話講太久，一時疏忽，沒看好嬰兒，結果…… （都是我不好！）綸太郎自責不已，連小咪趴在自己腿上這件事，也忘了。
（一切都怪我……） 他帶着小咪抵達葫蘆池，實在下午将近兩點的時候。
他一直呆在同一地點，和心中的煩惱搏鬥，其間雖曾數度被小咪的可愛動作打斷，但大緻上可以說：他從那時開始，就在此地連續煩惱了将近兩個鐘頭。
3 大助的憂慮 伴大助是H村人，目前念大學二年級。
因久未返鄉，今年放暑假時，便回鄉探親。
回到老家才發現，小他八歲的弟弟行人行為舉止都很不對勁。
或許是雙親溺愛過度的關系，行人從小就極任性。
不僅任性，而且很不好惹。
七年前的夏天，幺弟龍人誕生，集家人的三千寵愛于一身，從那時開始，行人就變得更加頑劣。
做壞事挨罵之後，不僅不悔改，還惱羞成怒，變本加厲。
對别人的好心規勸，他充耳不聞。
無論在家裡還是在學校，他都是一幅我行我素的樣子。
才十二歲，念過小六年級，就這副模樣，将來會如何，可想而知。
對龍人而言，也是一個壞榜樣。
父母親倒不在乎，認為長大後自然就會比較懂事。
大助卻不這麼想。
他很擔心，認為若不好好管教，長大後就完了。
要是以前，行人的惡行還不到人神共憤的程度。
頂多隻是在别人家的圍牆上亂塗鴉，或将别人的腳踏車輪胎放氣，要不然就是和玩伴吵嘴打架，或是順手牽羊偷東西。
這些行為還可以解釋為“每個人小時候都會犯的錯誤”，但是—— 最近一年來，行人的惡劣指數直線上升，已到了無法坐視的程度，大助甚至會有毛骨悚然的感覺。
據說，行人經常手持剪刀，在教室内追趕女生，說要剪掉她們的秀發，吓得那些女孩花容失色，到處躲避。
跟别的男生打架時，他也會突然亮出刀子，表示要送對方上西天。
如此脫軌的暴行，顯然已遠遠超出了兒童惡作劇的範圍。
當老師找上門來抱怨時，雙親也曾将行人狠狠訓了一頓。
表面上，行人好像收斂了一些，實際上卻隻是把問題轉移到别處而已。
那就是：虐待動物。
很多小阿會扯下蝗蟲的腿，割掉蜥蜴的尾巴、虐殺青蛙，或者拿石子扔小鳥。
這些行為很常見，但行人已越過這個階段，開始虐待更大的動物。
從貓、狗開始，直到雞、豬、羊、牛……凡是行人見得到的動物，都無法幸免。
他自己大概是當成“遊戲”，但把野貓抓來挖眼并焚燒，還能叫做“正常兒童的行為”嗎？雖然尚未到殘殺鄰居家畜的地步，但大助已經認定：今年春天國小校内飼養的兔子，有好幾隻殘遭分屍，必定是行人所為。
最近，行人的胃口又變大了，村子裡的動物已不能滿足他，連茫茫林中的野生動物，也遭到他的魔手摧殘。
大助早聞此風聲後，便要求父母申斥行人，誰知他們竟嗤之以鼻，說：“哎呀，男生嘛！”或許他們是認為：若行人虐待動物可以滿足欲望，則在學校的表現，就會乖一點吧？ 唉，怎麼辦——大助憂心忡忡。
有這種父母，又有這樣的弟弟，真是……他想：可以坐視不管嗎？ 他認為：自己身為長兄，應該好好教訓，并開導這個弟弟。
他不但想，而且實行過好幾次，但卻沒有一次成功。
到底要如何是好？ 這天——八月一日，上午将近十點的時候。
大助下定決心，走進行人的房間，打算跟他好好談談。
房間雜亂不堪，行人坐在房間中央，正把一些東西塞入登山背包内。
“要出去玩是嗎？” 大助問道。
行人也不停手，隻随便應了一聲“嗯”。
“你在裝什麼？”大助指着那背包，說道。
“咦？哦，這是漆彈。
” 行人微笑道。
從他臉上完全看不出有何惡意。
大助每次看見弟弟露出這種笑容，就覺得無所适從。
那叫奸詐邪惡嗎？還是天真無邪？他無從判斷。
“是我自制的，裡面裝了油漆，射中就會破掉。
” 那些“氣擔”是用包裝玩具的透明塑膠套做成的。
有些玩具電會在門口擺一台自動販賣機，投币後轉動搖杆，底下就會掉出這種橢圓形膠囊，裡面有機器人之類的小玩具。
把玩具拿出來後，即可裝入别的東西。
這種膠囊直徑約四、五公分，行人的背包中收了好幾十個，有紅的、藍的、黃的……多種顔色，裡面大概是裝了油漆或顔料。
“你做這個要幹什麼？” 大助一問，行人就從旁邊拿起一件物品，說：“你看。
”那是一把大姓彈弓，可能也是自制的。
“是我自己做的，很辛苦才做好的，因為這種又粗又長的橡皮筋，很難找。
” “你要用這種彈弓發射漆彈嗎？” “嗯。
” “要射什麼？” 行人隻是“嘿嘿”一笑，并未回答。
看樣子，顯然是要用來虐待森林中的動物。
“行人，哥哥有話要……”大助正要切入正題，不料行人立刻打斷他的話，說道：“以後再說好嗎？我現在很忙。
” 行人又露出那種不知是天真還是邪惡的笑容。
“哦，是嗎？那就下次好了。
”咦，為什麼不強硬一點呢？大助垂頭喪氣，邊反省邊走開。
這種弟弟竟有這樣的哥哥……想到這裡，大助就愁腸百結，苦悶萬分。
4 D集團的族譜 再次簡單說明一下茫茫林中那D集團的發展曆史。
一下會提到一些開頭那“主要登場生物”中未記載的名字，但讀者不妨設定：凡是該表中未記載者，皆與本篇中的“問題”無關。
第一代狗王名為愛倫坡，身上混有紀州犬、薩摩耶犬、阿拉斯加犬等三種血統（即雜種狗），故體形高大，外貌精悍，連其野狼祖先都要遜色三分。
本為人類所飼養，後因故遷居于此林中，此為十多年前之往事，同一時期，尤以母狗奧爾姬（有支那狗血統），以因故遷于此地。
兩狗結合後，生四小狗，就是D集團的開始。
四小狗中有一隻為雌，夭折。
一隻叫道爾的公狗于一年後離林而去。
餘兩隻皆為雄，容貌酷似，顯然是同卵雙胞胎。
兩隻毛色均為雪白，體形巨大，比其父愛倫坡有過之而無不及，更加像野狼。
其中兄名羅斯，弟名艾勒裡。
奧爾姬于翌年再度産下愛倫坡之後代，這次一舉生下六隻，但平安長大且未離去者僅其二，雌雄各一隻，雄者名魯陸，雌者名阿嘉莎。
二狗外貌皆似其母，毛色褐色。
第二年，奧爾姬病故。
愛倫坡心碎腸斷，不到一年，就一病不起，追随愛妻而去了。
D集團的狗王愛倫坡駕崩後，由其子羅斯繼位登基。
此時有兩隻外來狗遷入此林。
其一為雄，名喚卡爾，本是隻浪迹天涯獨來獨往的“獨行狗”，有英格蘭塞特獵犬的血統。
另一位雌，名叫瑪格麗特，是隻黃毛獵狗。
卡爾原本想打倒羅斯當狗王，無奈敗北，隻好臣服當子民。
後來，年輕貌美的瑪格麗特，被精裝強悍的羅斯追到手，不久後就生下三隻小狗。
三隻小狗是一公二母，但很不幸，都極為虛弱，不數日即告全部夭折。
瑪格麗特哀傷欲絕，幾近崩潰，某日，不知是否為填補空虛，竟不知從何處帶回一尚需哺乳之雄性幼兒，喂以母乳，欲加撫養。
羅斯能夠體會愛妻之心境，于是答應收養，并取名為武丸。
若照人類社會的講法，大概可以叫“收他人之子為養子”吧？兩年後，瑪格麗特又生産，這次的孩子都很健康，但能夠平安長大且未離群而去者僅一隻，是母的，名喚麻耶。
算起來，媽爺今年已五歲了，和年長兩歲的哥哥武丸感情特别好，但兩者并未發生肉體關系。
去年冬天，瑪格麗特遭逢意外事故，命喪黃泉。
當時羅斯、武丸、麻耶等悲恸到何種程度，就交給各位讀者自己想象好了。
另一方面，羅斯之弟艾勒裡在D集團中，坐的是第二把交椅。
他和小自己一歲的妹妹阿嘉莎進了洞房。
在狗的世界裡，這種程度的“近親相奸”算不上禁忌。
阿嘉莎因此而産下五隻小狗（三兄二雌），均平安長大。
大緻上而言，三隻公的長得像母親阿嘉莎，女兒反倒酷似其父艾勒裡。
這三隻公狗中，有一隻名為錢德勒，才剛長大，就想當狗王，跑去向伯父羅斯挑戰，不料大敗而歸，憤然離群而去。
另兩隻分别叫席夢侬和艾西莫夫，他們在不久之後，也判斷此地不适合自己發展，于是相繼遷往别的叢林去了。
阿嘉莎的兩位女兒，一名桃樂絲，一名愛麗絲（譯注：與推力作家有栖川“有栖”之日語發音相同）。
其中桃樂絲于兄弟離開後不久，也被一隻路過此林的雄性流浪狗誘拐，雙宿雙飛離群而去了。
因此，艾勒裡與阿嘉莎所生的五名子女當中，目前還留在此集團内的，就隻剩愛麗絲了。
愛麗絲今年六歲，毛色雖非