第二十三章 血雨腥風
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“原來兩個新來酒客，雖然全身打扮，也和普通人一般，可是一臉橫肉，滿眼紅絲，顯然的一臉兇惡之相。
尤其是緊貼我背後坐着的一位，瘦小枯幹，獐頭鼠目，滿身沒有四兩肉，卻穿着一件寬大的長袍，同這人身材極不相稱，偏又坐得不安穩，剛坐下便把左腿提起，蹬在闆凳上，露出魚鱗綁腿，搬尖灑鞋，一顆尖腦袋，四面亂晃，一對賊眼珠，滴溜溜隻管朝各酒座亂轉，引得一屋子人，都暗地加了注意。
“我帶着的兩個夥伴，悄悄向我說道：‘都司，這兩個小子不是漢人，多半是那話兒。
‘ “我慌用眼色，禁住他們出聲。
我這時也陡然想起背後的瘦小子，同剛才跟着騎驢紅衣女子飛跑堤上的人一模一樣，怪不得把老漁翁吓跑。
想不到出得城來，一路瞎撞，倒在此地摸着一點賊苗。
老漁翁所說的白蟒岩，多半是賊人住藏之所。
“我心裡正在不斷的打主意，猛聽得瘦小子對坐的賊人，忽然歎了口氣道：‘人比人，氣死人！昨夜那一位，漏這麼一手，已經夠看的了，想不到今天又來一手特别的。
昨夜老二如果沒有那一位，簡直有點難說了。
像我們老二，也是頂刮刮的人物，如果真個折在乳臭未幹的小鬼手上，連我們都要窩囊死。
怪不得人家在我們面前架子端得十足。
空口說沒用，節骨眼兒，人家真有拿手的。
’說到這兒，隻聽得咕的一聲，大約一杯酒下肚了。
“瘦鬼忽然把面前酒杯一頓，恨聲說道：‘咳！說過從此不喝酒，偏沒記性。
此刻糊裡糊塗，又喝下去了，這點骨氣都沒有，怪不得那位罵我是廢物。
說真的，哪一點比得上人家。
人家還是三截梳頭，兩截穿衣的腳色哩。
不喝了，不喝了。
剛才看到二哥那隻左眼，我心裡就難過，還不是我喝醉了誤的事。
三哥，你也少喝，今晚大軸子戲，好歹我們露幾手，轉轉臉。
’ “瘦鬼對面的人笑道：‘一朝被蛇咬，三年怕爛草，便是你了。
這祥雞眼似的杯子，便多喝幾杯，礙甚麼屁事？剛才那一位，大白天又露了這麼大臉，我們瓢把子翹着大拇指，誇獎得不知說甚麼才好。
那麼醇的陳酒，流水般一杯杯直灌，人家喝得這樣冠冕，俺們偷偷地喝一點，又礙甚麼？’ “瘦鬼哈哈一笑，情不自禁地舉起酒杯，喝得啯啯有聲，大約酒又不戒了。
“這兩人一吸一唱，别個酒座，聽不出其中奧妙，我們聽得卻暗暗驚心，料定兩人賊黨無疑，而且話裡帶出賊黨們白天又有了舉動，愈發使我驚疑不止。
不料猛聽得“當”的一聲脆響，瘦鬼手上的酒杯，突然掉在地上，跌得粉碎，而且兩人一齊站起，面色突變，向外瞪目直視，驚慌的臉色，比剛才老漁翁驟見他們時的情形，似乎還來的兀突。
“我一轉臉向外看時，隻見水閣門口大步邁進一個偉岸老叟，貂冠福履，緩帶輕裘，宛然一位貴紳派頭，但是往臉上一看，鷹瞵猬髯高顴鈎鼻，顧盼之間，常露着咄咄逼人之勢，進門時濃眉軒動，一對鷹目，電光似地向我們三人一掃而過，立時鼻孔裡哼了一聲，高視闊步地向兩人座上走來。
“留神座上的兩人，這時逼得鬼似的，并肩垂手，退立一邊。
那老叟旁若無人，默不一聲的竟向瘦鬼座上坐下。
地勢既窄，來人身軀又特高大，在我貼背坐下時，衫袖展拂之下，竟把我頭上的破風兜，随着他袖角向旁一歪，幾乎拂落在地，要露出我裡面嶄新的武士包巾。
那時我來不及把自己的風兜扶正，免得露出喬裝馬腳，絕沒有覺到老賊在我頭上做了手腳。
“等到老賊坐下以後，忽然同那兩人說起話來。
語音奇特，一字不懂。
這套隐語講完，老賊倏的起立，口音立變，哈哈怪笑道：“這種水酒，喝的甚麼滋味來。
走，跟我回去，隻要今晚大事一了，回家去有的是美酒，準讓你們喝一個夠兒。
”說罷，頭也不回徑出水閣去了。
“老賊一走，兩賊悄不聲的付了酒錢，急急跟走。
那瘦鬼臨出求閣時，卻回過頭來，一對賊眼瞥了我們一眼，冷笑一聲才扭頭走去。
“這一來，我們一發瞧出，料定是賊黨。
似乎我們行蹤，已被他們看出。
這時我們酒飯早已畢，無非故意挨延時辰，窺探他們言動。
他們一走，我趕緊掏錢會過酒賬，領着兩名頭目急急走出村酒店。
剛才老漁翁說過賊黨們窩藏市梢白蟒岩内，這三個賊黨定是向白蟒岩去的。
我們預備盯他們一程，看一看白蟒山的形勢怎樣。
“不料我一邁出店門，身後兩個頭目悄悄說道：‘都司慢走，俺們有事奉告。
’我先兩面一看賊蹤，魁偉的老賊已在馬上，鞭影一揚，潑剌剌地跑向進城路上。
那兩賊卻慢慢的向右市梢走去，果真回白蟒山一條路上走的。
老賊騎馬飛跑，難以盯梢，這兩賊既然回白蟒山去，便不難探蹤追尋。
頭目們有話，緩一步無礙，便止步問他們有甚麼話說。
兩個頭目，因為立在店門口不便談話，把我引到僻靜處所，向我說道：‘那穿着闊綽的老賊，在水閣内坐下以後，說了幾句難懂的話，都司定也留神的。
’ “我說：‘是呀！我正聽得納悶，既不像江湖唇典，也不似别省土音。
中間忽然夾了這段怪話，定然有用意的，可惜聽不出來。
’ “兩個頭目笑道：‘他們說的是猓羅蠻族的土語，不要說漢人聽不懂，連普通苗族聽得懂的也很少。
可是我們兩人從前在麗紅府深山内當了幾年獵戶，同山内猓羅常打交道，到現在還能聽出一點大概。
那老賊改說猓羅土語當口，大意是說沐府内情，已由黑姑探得明明白白。
今天府内派出三撥廢料，滿街瞎撞，想摸我們的垛子窯。
黑姑路過此地，遠遠便看出這兒便有奸細。
我此刻特地趕來一看，真得佩服黑姑娘的神眼，後面三人便是鷹爪孫改裝的。
“‘老頭說畢，那瘦鬼便把老漁翁說出白蟒山一段事，報告老鬼，還說立時要收拾我們滅口。
老頭卻說不必，耗子作怪，有多大的風浪？讓他們多活一時半刻，先叫他們替我捎件東西去。
三撥派出來瞎撞魂的，都叫他們不白出來，多點東西回去，先讓左瞎子識得俺的厲害，一齊吓個半死。
此刻你們先回山去，通知黑姑一聲，倘若這小子不知死活，真向垛子窯探頭，也不弄死他，留下點胳膊耳朵麼的就得。
我這張字條，仍得讓他們替我捎去。
“‘老頭說完這幾句土話，便起身走了。
這便是我們兩人聽到的。
看情形，都司真想去探白蟒山，我們不得不按實情禀明。
下弁們想來，都司還是回去同我們土司商量一下的好。
’ “我一聽他們的話，猛然記起老鬼在我背後坐下時，把我風兜碰了一下，本有點動疑，慌不及照顧自己喬裝的内容，才馬虎過去。
此刻一聽話裡有因，慌把風兜除下，略一搜尋，便見外層帽檐内，嵌有一張折疊好的白紙條。
取出一看，上面寥寥幾句狂謬恫吓的話，同上官老達官帽内的一張，一字不錯。
“我一見字條，恨得咬牙。
暗想賊人，今夜定有舉動，得趕緊回府，來報告才是。
但是賊巢就在面前，真個被賊黨一恫吓，便不敢去一探麼？如果這樣，未免太洩氣了。
心裡這樣一轉，猛又想起，漁船上的一老一小，無意中洩漏了賊子的巢穴，賊人豈肯甘休？應該叫他們逃走免禍才是，我也可趁機向他們探個備細。
“主意已定，仍叫兩個頭目遠遠跟着，同向右面市梢走去。
片時走到了芳甸鎮長街的盡頭，地面荒涼。
一面是芳甸湖，一面是山脈蜿蜒，高高低低像筆架般的峰巒望不到頭。
市梢盡頭相隔不過一箭路，便有一座危岩聳立，仿佛當路攔着一位頂天立地的巨神。
延伸到湖岸的岩腳，便似巨神的一條左腿。
山腳下分出兩股岔道，一條從沿湖山腳轉去，另一條羊腸小道，迥迤蟠屈，似通岩腹。
岩上怪石林立，樹木稀疏。
岩後山影層層，似乎深藏奧境。
大約這座高岩，便是老漁翁口中的白蟒山了。
“沿湖岸走近岩腳轉角處，便看到拐過岩角，有幾畝大一片地，圈着一道短籬，籬内幾叢苦竹掩映着兩間小小的茅屋，四面卻絕無行人。
岩腳近湖的沙灘上，拴着一隻小舟，一看便知是老漁翁的。
推測這兩間茅屋，定是一老一小住的。
而且小舟在此，漁翁
尤其是緊貼我背後坐着的一位，瘦小枯幹，獐頭鼠目，滿身沒有四兩肉，卻穿着一件寬大的長袍，同這人身材極不相稱，偏又坐得不安穩，剛坐下便把左腿提起，蹬在闆凳上，露出魚鱗綁腿，搬尖灑鞋，一顆尖腦袋，四面亂晃，一對賊眼珠，滴溜溜隻管朝各酒座亂轉，引得一屋子人，都暗地加了注意。
“我帶着的兩個夥伴，悄悄向我說道：‘都司，這兩個小子不是漢人，多半是那話兒。
‘ “我慌用眼色，禁住他們出聲。
我這時也陡然想起背後的瘦小子，同剛才跟着騎驢紅衣女子飛跑堤上的人一模一樣，怪不得把老漁翁吓跑。
想不到出得城來，一路瞎撞，倒在此地摸着一點賊苗。
老漁翁所說的白蟒岩，多半是賊人住藏之所。
“我心裡正在不斷的打主意，猛聽得瘦小子對坐的賊人，忽然歎了口氣道：‘人比人，氣死人！昨夜那一位，漏這麼一手，已經夠看的了，想不到今天又來一手特别的。
昨夜老二如果沒有那一位，簡直有點難說了。
像我們老二，也是頂刮刮的人物，如果真個折在乳臭未幹的小鬼手上，連我們都要窩囊死。
怪不得人家在我們面前架子端得十足。
空口說沒用，節骨眼兒，人家真有拿手的。
’說到這兒，隻聽得咕的一聲，大約一杯酒下肚了。
“瘦鬼忽然把面前酒杯一頓，恨聲說道：‘咳！說過從此不喝酒，偏沒記性。
此刻糊裡糊塗，又喝下去了，這點骨氣都沒有，怪不得那位罵我是廢物。
說真的，哪一點比得上人家。
人家還是三截梳頭，兩截穿衣的腳色哩。
不喝了，不喝了。
剛才看到二哥那隻左眼，我心裡就難過，還不是我喝醉了誤的事。
三哥，你也少喝，今晚大軸子戲，好歹我們露幾手，轉轉臉。
’ “瘦鬼對面的人笑道：‘一朝被蛇咬，三年怕爛草，便是你了。
這祥雞眼似的杯子，便多喝幾杯，礙甚麼屁事？剛才那一位，大白天又露了這麼大臉，我們瓢把子翹着大拇指，誇獎得不知說甚麼才好。
那麼醇的陳酒，流水般一杯杯直灌，人家喝得這樣冠冕，俺們偷偷地喝一點，又礙甚麼？’ “瘦鬼哈哈一笑，情不自禁地舉起酒杯，喝得啯啯有聲，大約酒又不戒了。
“這兩人一吸一唱，别個酒座，聽不出其中奧妙，我們聽得卻暗暗驚心，料定兩人賊黨無疑，而且話裡帶出賊黨們白天又有了舉動，愈發使我驚疑不止。
不料猛聽得“當”的一聲脆響，瘦鬼手上的酒杯，突然掉在地上，跌得粉碎，而且兩人一齊站起，面色突變，向外瞪目直視，驚慌的臉色，比剛才老漁翁驟見他們時的情形，似乎還來的兀突。
“我一轉臉向外看時，隻見水閣門口大步邁進一個偉岸老叟，貂冠福履，緩帶輕裘，宛然一位貴紳派頭，但是往臉上一看，鷹瞵猬髯高顴鈎鼻，顧盼之間，常露着咄咄逼人之勢，進門時濃眉軒動，一對鷹目，電光似地向我們三人一掃而過，立時鼻孔裡哼了一聲，高視闊步地向兩人座上走來。
“留神座上的兩人，這時逼得鬼似的，并肩垂手，退立一邊。
那老叟旁若無人，默不一聲的竟向瘦鬼座上坐下。
地勢既窄，來人身軀又特高大，在我貼背坐下時，衫袖展拂之下，竟把我頭上的破風兜，随着他袖角向旁一歪，幾乎拂落在地，要露出我裡面嶄新的武士包巾。
那時我來不及把自己的風兜扶正，免得露出喬裝馬腳，絕沒有覺到老賊在我頭上做了手腳。
“等到老賊坐下以後，忽然同那兩人說起話來。
語音奇特，一字不懂。
這套隐語講完，老賊倏的起立，口音立變，哈哈怪笑道：“這種水酒，喝的甚麼滋味來。
走，跟我回去，隻要今晚大事一了，回家去有的是美酒，準讓你們喝一個夠兒。
”說罷，頭也不回徑出水閣去了。
“老賊一走，兩賊悄不聲的付了酒錢，急急跟走。
那瘦鬼臨出求閣時，卻回過頭來，一對賊眼瞥了我們一眼，冷笑一聲才扭頭走去。
“這一來，我們一發瞧出，料定是賊黨。
似乎我們行蹤，已被他們看出。
這時我們酒飯早已畢，無非故意挨延時辰，窺探他們言動。
他們一走，我趕緊掏錢會過酒賬，領着兩名頭目急急走出村酒店。
剛才老漁翁說過賊黨們窩藏市梢白蟒岩内，這三個賊黨定是向白蟒岩去的。
我們預備盯他們一程，看一看白蟒山的形勢怎樣。
“不料我一邁出店門，身後兩個頭目悄悄說道：‘都司慢走，俺們有事奉告。
’我先兩面一看賊蹤，魁偉的老賊已在馬上，鞭影一揚，潑剌剌地跑向進城路上。
那兩賊卻慢慢的向右市梢走去，果真回白蟒山一條路上走的。
老賊騎馬飛跑，難以盯梢，這兩賊既然回白蟒山去，便不難探蹤追尋。
頭目們有話，緩一步無礙，便止步問他們有甚麼話說。
兩個頭目，因為立在店門口不便談話，把我引到僻靜處所，向我說道：‘那穿着闊綽的老賊，在水閣内坐下以後，說了幾句難懂的話，都司定也留神的。
’ “我說：‘是呀！我正聽得納悶，既不像江湖唇典，也不似别省土音。
中間忽然夾了這段怪話，定然有用意的，可惜聽不出來。
’ “兩個頭目笑道：‘他們說的是猓羅蠻族的土語，不要說漢人聽不懂，連普通苗族聽得懂的也很少。
可是我們兩人從前在麗紅府深山内當了幾年獵戶，同山内猓羅常打交道，到現在還能聽出一點大概。
那老賊改說猓羅土語當口，大意是說沐府内情，已由黑姑探得明明白白。
今天府内派出三撥廢料，滿街瞎撞，想摸我們的垛子窯。
黑姑路過此地，遠遠便看出這兒便有奸細。
我此刻特地趕來一看，真得佩服黑姑娘的神眼，後面三人便是鷹爪孫改裝的。
“‘老頭說畢，那瘦鬼便把老漁翁說出白蟒山一段事，報告老鬼，還說立時要收拾我們滅口。
老頭卻說不必，耗子作怪，有多大的風浪？讓他們多活一時半刻，先叫他們替我捎件東西去。
三撥派出來瞎撞魂的，都叫他們不白出來，多點東西回去，先讓左瞎子識得俺的厲害，一齊吓個半死。
此刻你們先回山去，通知黑姑一聲，倘若這小子不知死活，真向垛子窯探頭，也不弄死他，留下點胳膊耳朵麼的就得。
我這張字條，仍得讓他們替我捎去。
“‘老頭說完這幾句土話，便起身走了。
這便是我們兩人聽到的。
看情形，都司真想去探白蟒山，我們不得不按實情禀明。
下弁們想來，都司還是回去同我們土司商量一下的好。
’ “我一聽他們的話，猛然記起老鬼在我背後坐下時，把我風兜碰了一下，本有點動疑，慌不及照顧自己喬裝的内容，才馬虎過去。
此刻一聽話裡有因，慌把風兜除下，略一搜尋，便見外層帽檐内，嵌有一張折疊好的白紙條。
取出一看，上面寥寥幾句狂謬恫吓的話，同上官老達官帽内的一張，一字不錯。
“我一見字條，恨得咬牙。
暗想賊人，今夜定有舉動，得趕緊回府，來報告才是。
但是賊巢就在面前，真個被賊黨一恫吓，便不敢去一探麼？如果這樣，未免太洩氣了。
心裡這樣一轉，猛又想起，漁船上的一老一小，無意中洩漏了賊子的巢穴，賊人豈肯甘休？應該叫他們逃走免禍才是，我也可趁機向他們探個備細。
“主意已定，仍叫兩個頭目遠遠跟着，同向右面市梢走去。
片時走到了芳甸鎮長街的盡頭，地面荒涼。
一面是芳甸湖，一面是山脈蜿蜒，高高低低像筆架般的峰巒望不到頭。
市梢盡頭相隔不過一箭路，便有一座危岩聳立，仿佛當路攔着一位頂天立地的巨神。
延伸到湖岸的岩腳，便似巨神的一條左腿。
山腳下分出兩股岔道，一條從沿湖山腳轉去，另一條羊腸小道，迥迤蟠屈，似通岩腹。
岩上怪石林立，樹木稀疏。
岩後山影層層，似乎深藏奧境。
大約這座高岩，便是老漁翁口中的白蟒山了。
“沿湖岸走近岩腳轉角處，便看到拐過岩角，有幾畝大一片地，圈着一道短籬，籬内幾叢苦竹掩映着兩間小小的茅屋，四面卻絕無行人。
岩腳近湖的沙灘上，拴着一隻小舟，一看便知是老漁翁的。
推測這兩間茅屋，定是一老一小住的。
而且小舟在此，漁翁