14 藍色的男人
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天晚上我看到的阿諾德臉上的污潰——雨水沖掉了他臉上的遮瑕霜。
“對了！就是這個，”馬裡尼聲音中透着驚訝，“醫生，是不是摩氏皮膚？” “沒錯。
銀中毒。
你怎麼知道的？” “我以前見過一些藍色皮膚的人。
但是不覺得阿諾德有點兒太年輕了嗎？我以為他們早都去世了。
” 蓋爾點點頭。
“是都去世了。
他的确有點幾年輕。
你覺得他是怎麼中毒的？’ 葛衛岡探長拍了拍球桌，吸引我們注意。
“等一下！奎恩，你去把布蘭迪找來，把海塞的包拿下來，”他滿是火藥味地瞅着馬裡尼和蓋爾，“現在，你們兩個到底在說什麼？有沒有人可以解釋——” 馬裡尼接過重任。
“探長，我認識的那幾個藍人都是馬戲團裡的怪物。
大概四十年以前，醫生用硝酸銀治療胃潰瘍。
我不知道這藥是否有效，但是當醫生發現他們的病人變成了藍色，一定大為吃驚——尤其當他們發現病人們無法變回原樣。
無藥可治。
有些人就去表演些餘興節目。
我就認識這麼一個人——他們将他宣傳為火星來客——還繼續讓他服用那種藥，以增強顔色。
他知道隻要自己的膚色仍是藍的，而且無法複原，那麼他的生活就有保障，還要求漲工資呢。
” “但是——”葛衛岡開口反駁。
“同樣的事情，”蓋爾對馬裡尼的話加以補充，“還發生在十九世紀初和1850年左右，那時候含銀鹽被用做治療癫痫和痨症，造就了整整一代的藍男藍女。
這種藍灰色的皮膚顔色是由于含銀鹽會沉積在皮膚中。
銀受到陽光照射後會變黑——這也是它被用于沖印照片的原因。
這種色素沉積最初會出現于暴露在光下的部分還有結膜和粘膜。
你注意到阿諾德說話的時候幾乎不張嘴？那是因為他的口腔和舌頭都是藍色的。
甚至是他的内髒——” “但是，¨這次，葛衛岡終于成功提出異議，“硝酸銀内服是有毒的。
” “當然，”蓋爾附和道，“如果服用過量，這就是一種具有強烈腐蝕性的毒藥，那大約是三十格令以上。
少量服用的話，對身體無毒無害。
但是如果長時間持續服用，那麼就會出現阿諾德試圖掩飾的那種皮膚變色。
” “你剛才說我進暗房時，你正在找氰化物。
你又為什麼拿着硝酸銀的瓶子？” “你是說那個貼有硝酸銀标簽的瓶子，探長？我有了這種想法以後，便想要查證一下。
我發現，阿諾德那個硝酸銀瓶子裡的确裝有鹽，某種外觀很像AgN03的鹽。
但是那不是含銀鹽。
隻是普通的氯化鈉——食鹽。
不僅不是硝酸銀，還是硝酸銀的解毒劑。
” 蓋爾轉身，拿起那個沒有标簽的棕色瓶子。
他掀開玻璃塞，倒出大約一茶匙的晶體，用手蘸了點兒，用舌頭輕舔了一下。
“苦的，金屬的味道，”他說，“這才是硝酸銀。
” 布蘭迪和奎恩走進來。
葛衛岡對布蘭迪說道：“那封信檢查完了？” 布蘭迪點了點頭。
“信紙上有一兩個模糊不清的指紋，信封上有幾個很清晰的。
很可能是郵局職員和郵遞員的。
但是如果你認為信紙上的指紋不是佛洛伊德留下的，那麼我回實驗室以後會采集比對。
在這裡用指紋粉實在得不出詳細情況，但是硝酸銀浸泡法行得通。
” 馬裡尼微笑着說道：“這就是我所說的常用化學試劑了。
公認的萬能試劑。
進來吧，布蘭迪。
硝酸銀就遠在天邊，近在眼前。
” “但是，”布蘭迪說，“不是那麼簡單的。
我需要——” “信的事我來辦，布蘭迪，”葛衛岡插嘴道，“那不是現在的當務之急。
我要你檢查這間暗房，特别要留意那些盛有毒藥的瓶子。
”葛衛岡又轉向蓋爾。
“我還是不明白。
很多使用硝酸銀的攝影師并沒有變成藍色，而阿諾德也不可能自己服用。
” “是不可能，”蓋爾若有所思地說，“但是難道看起來不像是他藏起了自己的硝酸銀，并用食鹽替換，隻為了避免被下毒？” 馬裡尼用拇指和食指從球桌上捏起一些晶體，湊近觀察。
“你是說琳達？”他問。
蓋爾說：“在這一點上，我要把我的立場闡述清楚。
我不是阿諾德的醫生。
他患有銀中毒的原因令我很疑惑，也很感興趣。
但這并不在我的工作範圍内。
有一次我試圖和他提起這件事，他并沒有多說。
直到昨晚，我們發現琳達，我才将兩件事拼湊在一起。
我之前不肯說，是因為這不過是憑空猜測。
但是他把硝酸銀鎖在櫃子裡，又拿無毒的鹽裝樣子——好吧，現在看來，我有了證據。
” “是的，”葛衛岡緩緩附和着，“阿諾德好像已經察覺到他被下了藥，于是秘密采取措施保護自己。
但是為什麼琳達——這令她比你想象的更瘋狂，不是嗎？” “這意味
“對了！就是這個，”馬裡尼聲音中透着驚訝，“醫生，是不是摩氏皮膚？” “沒錯。
銀中毒。
你怎麼知道的？” “我以前見過一些藍色皮膚的人。
但是不覺得阿諾德有點兒太年輕了嗎？我以為他們早都去世了。
” 蓋爾點點頭。
“是都去世了。
他的确有點幾年輕。
你覺得他是怎麼中毒的？’ 葛衛岡探長拍了拍球桌，吸引我們注意。
“等一下！奎恩，你去把布蘭迪找來，把海塞的包拿下來，”他滿是火藥味地瞅着馬裡尼和蓋爾，“現在，你們兩個到底在說什麼？有沒有人可以解釋——” 馬裡尼接過重任。
“探長，我認識的那幾個藍人都是馬戲團裡的怪物。
大概四十年以前，醫生用硝酸銀治療胃潰瘍。
我不知道這藥是否有效，但是當醫生發現他們的病人變成了藍色，一定大為吃驚——尤其當他們發現病人們無法變回原樣。
無藥可治。
有些人就去表演些餘興節目。
我就認識這麼一個人——他們将他宣傳為火星來客——還繼續讓他服用那種藥，以增強顔色。
他知道隻要自己的膚色仍是藍的，而且無法複原，那麼他的生活就有保障，還要求漲工資呢。
” “但是——”葛衛岡開口反駁。
“同樣的事情，”蓋爾對馬裡尼的話加以補充，“還發生在十九世紀初和1850年左右，那時候含銀鹽被用做治療癫痫和痨症，造就了整整一代的藍男藍女。
這種藍灰色的皮膚顔色是由于含銀鹽會沉積在皮膚中。
銀受到陽光照射後會變黑——這也是它被用于沖印照片的原因。
這種色素沉積最初會出現于暴露在光下的部分還有結膜和粘膜。
你注意到阿諾德說話的時候幾乎不張嘴？那是因為他的口腔和舌頭都是藍色的。
甚至是他的内髒——” “但是，¨這次，葛衛岡終于成功提出異議，“硝酸銀内服是有毒的。
” “當然，”蓋爾附和道，“如果服用過量，這就是一種具有強烈腐蝕性的毒藥，那大約是三十格令以上。
少量服用的話，對身體無毒無害。
但是如果長時間持續服用，那麼就會出現阿諾德試圖掩飾的那種皮膚變色。
” “你剛才說我進暗房時，你正在找氰化物。
你又為什麼拿着硝酸銀的瓶子？” “你是說那個貼有硝酸銀标簽的瓶子，探長？我有了這種想法以後，便想要查證一下。
我發現，阿諾德那個硝酸銀瓶子裡的确裝有鹽，某種外觀很像AgN03的鹽。
但是那不是含銀鹽。
隻是普通的氯化鈉——食鹽。
不僅不是硝酸銀，還是硝酸銀的解毒劑。
” 蓋爾轉身，拿起那個沒有标簽的棕色瓶子。
他掀開玻璃塞，倒出大約一茶匙的晶體，用手蘸了點兒，用舌頭輕舔了一下。
“苦的，金屬的味道，”他說，“這才是硝酸銀。
” 布蘭迪和奎恩走進來。
葛衛岡對布蘭迪說道：“那封信檢查完了？” 布蘭迪點了點頭。
“信紙上有一兩個模糊不清的指紋，信封上有幾個很清晰的。
很可能是郵局職員和郵遞員的。
但是如果你認為信紙上的指紋不是佛洛伊德留下的，那麼我回實驗室以後會采集比對。
在這裡用指紋粉實在得不出詳細情況，但是硝酸銀浸泡法行得通。
” 馬裡尼微笑着說道：“這就是我所說的常用化學試劑了。
公認的萬能試劑。
進來吧，布蘭迪。
硝酸銀就遠在天邊，近在眼前。
” “但是，”布蘭迪說，“不是那麼簡單的。
我需要——” “信的事我來辦，布蘭迪，”葛衛岡插嘴道，“那不是現在的當務之急。
我要你檢查這間暗房，特别要留意那些盛有毒藥的瓶子。
”葛衛岡又轉向蓋爾。
“我還是不明白。
很多使用硝酸銀的攝影師并沒有變成藍色，而阿諾德也不可能自己服用。
” “是不可能，”蓋爾若有所思地說，“但是難道看起來不像是他藏起了自己的硝酸銀，并用食鹽替換，隻為了避免被下毒？” 馬裡尼用拇指和食指從球桌上捏起一些晶體，湊近觀察。
“你是說琳達？”他問。
蓋爾說：“在這一點上，我要把我的立場闡述清楚。
我不是阿諾德的醫生。
他患有銀中毒的原因令我很疑惑，也很感興趣。
但這并不在我的工作範圍内。
有一次我試圖和他提起這件事，他并沒有多說。
直到昨晚，我們發現琳達，我才将兩件事拼湊在一起。
我之前不肯說，是因為這不過是憑空猜測。
但是他把硝酸銀鎖在櫃子裡，又拿無毒的鹽裝樣子——好吧，現在看來，我有了證據。
” “是的，”葛衛岡緩緩附和着，“阿諾德好像已經察覺到他被下了藥，于是秘密采取措施保護自己。
但是為什麼琳達——這令她比你想象的更瘋狂，不是嗎？” “這意味