第十一章 從嬰兒期向童年期過渡:言語獲得

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現出來的姿勢學習(包括對面部表情的學習),當然發生在1歲以前,人們也許會稱此為對言語姿勢的最初學習。

    這種學習充其量是通過對人類榜樣所進行的試誤學習來進行的。

    前不久,我觀察到了在我極其有限的閱曆中最為令人驚異的例子。

    跟随我的一位全職護士大約在11個月以前生了一個強壯的嬰兒,上個月,出于對嬰兒的興趣,我第一次見到了他。

    在這次拜訪期間,我非常驚異地注意到,在我們對話時,這個嬰兒一直在進行着一種非常有趣的、屬于他自己的對話。

    我發現,引起我注意的是他那優美的語調模式。

    可以說,聲音中很可能隻有50%符合英語中的規則音位,但音調,即調型(thepatternoftone),卻是言語;在言語沒有清楚表達出來的情況下所發出來的聲音,便是我們的言語的真實樣子。

    換句話說,嬰兒在不到1歲時,就已經開始對所聽到的東西進行試誤學習&mdash&mdash他是在一個充滿語聲的家庭裡被撫養長大的&mdash&mdash在他的能力範圍内,在對言語音調的學習方面取得了很大的進步,以至于他在這方面毫無明顯的嬰兒氣。

    它與言語是如此相像,以至于我隻有仔細聆聽,并且在聽了一會兒之後才能區分開來,然後我才能說,這個嬰兒的反應包括許多絕非英語詞彙的東西。

    這便是對大量姿勢言語之早期習得的一個例子。

     我想提出一點,通過對人類榜樣的試誤學習來習得言談舉止,絕不僅限于生命早期。

    表現出模仿行為的成年人(尤其對言語之姿勢方面的模仿),數量大得驚人。

    精神病醫生經常會看到,患者有時候會學醫生那樣發聲;不過,如果仔細分析,就會發現,即使他們所用的音素完全不同,但他們的語調、音調等卻與精神病醫生的十分相像。

    舉例來說,盡管過去我很輕易就能辨認出打電話給我的是兩個人中哪個人的聲音,但現在我卻再也分辨不出來他倆在電話裡的聲音。

    有一個特别的例子,我有一位老朋友(由于某種原因,我從未有空對他進行調查研究),他在其職業生涯中很早就習得了一個習慣,即他能夠控制自己的微笑就像操作電鈕一樣,按一下就能打開,按一下就能關上。

    我觀察過他的一些同事,他們在職業生活中都能在某種程度上習得這種讓微笑瞬現即逝的技能。

    因此,我提出,嬰兒期最後階段開始的有些東西并不會終止在那個時候。

     甚至在童年時代以前,對言語之姿勢方面等的學習就已經顯現;而且,越來越多涉及言語行為之非口頭(nonverbal,不過具有溝通的效果)方面的學習,到此時已經牢固确立,且在此後的很長一段時間内,始終是我們表現出來的能力之一(盡管這種能力可能并不太引人注意)。

    換句話說,在言語本身真正成為可能之前&mdash&mdash我所考慮的嬰兒期内&mdash&mdash大量的學習不僅可以歸入言語行為,而且實際上在那些并不特别受焦慮阻礙的嬰兒身上能夠清楚地顯現出來。

    毋庸置疑,嬰兒從母親的言語表現中學到的第一樣東西就是音調和緘默(silences)的連續交替&mdash&mdash請記住,緘默如同聲音一樣也是言語的組成部分;這種連續交替從某種程度上說是有節律的調型,所有家養的動物都會對其表現出相當明确的敏感性。

    我相信我已清楚表明,随着各種不同的成分最終加入語言行為&mdash&mdash這是嬰兒很早就表現出來的理解音律和更為總體之聲音模式并使之日趨完善的能力&mdash&mdash通過對周圍他人的試誤學習,那些構成家庭語言所需的語音小範型或亞範型就會變得更加精煉。

     語言學習中獎賞和漠不關心的作用 現在,我想請你們注意一下母親及其他重要他人的反應對這些能力所産生的影響。

    在相當早的時候(我假定是8個月或9個月大的時候),嬰兒就能把諸如&ldquoda&rdquo那樣的聲音間隔開來,以發出&ldquoda-da-da&rdquo這樣的聲音。

    這就意味着,嬰兒已經掌握了音調重複的要素(即有節律的發聲活動)。

    在這個過程中,嬰兒于某個恰當的時刻碰巧發出了一些像&ldquodada&rdquo這樣的聲音,結果,熱情的父親就會想這孩子是不是想喊&ldquo媽媽&rdquo(mama)或&ldquo爸爸&rdquo(papa)呀,并做出一定程度的反應。

    如果嬰兒碰巧發出了一聲&ldquo媽媽&rdquo的音,大人就會認為孩子已經學會叫媽媽了(我認為這幾乎是不大可能的),并且會給予其一種強烈的溫柔反應。

    雖然我可以肯定這樣的舉動不會讓我對那樣的父母産生好感,但是我想我所能做的也許隻能就是這樣了。

    因此,通過重複音節實驗,那些碰巧接近嬰兒交談時所應該發出之聲音的實驗,會讓育兒者銘記于心,并因而會得到育兒者更多的反應、重複和注意。

    當學習發展到這樣一種程度,即當嬰兒說出了不同的音節形式、不同的音素結合以及一些模糊的、試圖模仿所聽到的聲音時,事實上,聲音、調型、節奏,以及構成各種形式的世界語言(包括寶寶的私下語言等)的極其豐富的發展也已經開始了。

    正是在嬰兒不僅僅用dada、caca、mama這樣的聲音來指稱事物時,學習的要素通過獎賞而進入,這樣,孩子通過試誤學習,對于自己所發出的聲音以及發出所聽到之聲音而産生的滿足感随着育兒者的溫柔反應而增強。

    此外,還出現了另一種巨大的教學影響,這種影響我在前面尚未做過強調,即通過漠不關心(indifference)的手段來教學。

    它雖然一直都存在,但隻有在額外溫柔獎賞這一教學要素成為嬰兒生活中的重要一部分