第一部 第三章
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寄些小禮物。
她在回信中隻是表示感謝，告訴他，她身體健康，什麼東西都不需要。
他回到倫敦的當天晚上，口袋裡帶着婚約來到凱特林。
幸好，那裡沒有什麼讨厭的客人，隻有一個他不認識的青年人，外表很讨人喜歡，嗓音動聽，長得很象比阿特麗斯。
卡斯特斯夫從和她丈夫興緻勃勃。
“這是我兒子沃爾特.裡維斯，”她說。
“他是昨天突然從葡萄牙回來短期休假的。
他回家來，我們真高興。
” 在他妻子的親戚當中，居然還有一位可以在沃裡克郡社交界中引以為榮的人物。
他有點女裡女氣，可能象他父親一樣，是個書呆子，要是再多些男子漢的氣概就更好了，但不管怎麼說，總算是個紳士。
亨利松了一口氣。
“我想，您能待到我們舉行婚禮的那一天吧？”他問。
“我星期四就得離開。
” “怎麼！下星期四就走？” “是的。
十分遺憾，我隻能在英國待一個星期。
” 亨利很奇怪。
從葡萄牙來就住上一個星期，這值得嗎？ “時間太短了，是不是？”卡斯特斯夫人說。
外交官的命運就是這樣：對一切事情都無價預料。
不一會兒功夫，她就讓艾爾西去睡覺，經過一番争吵，她把小女兒攆到樓上去了，然後，走到亨利跟前。
“我們想問問您，是不是同意快一點舉行婚禮？為的是能讓沃爾特代替父親，為親愛的比阿特麗斯當主婚人。
您知道，他是裡維斯一家的家長。
” “可是他星期四就要走了。
” “當然，這有點突然。
但沃爾特參加婚禮。
如果嫁妝還沒有完全準備好，比阿特麗斯也不會有什麼意見。
是不是這樣，親愛的？” “是的。
”比阿特麗斯說。
她低頭坐在那裡，不插一句話。
她母親匆匆接着說： “我們還來得及做一件簡單的結婚禮服……您自己也說過，婚禮應該一切從簡。
” “這可辦不到！光是舉行教學儀式就得第三個星期。
” “如果采取一種特殊辦法……” 亨利皺起眉頭。
他們又不急着要去格列納—格林。
沃裡克郡可不興這麼辦婚事。
“這也是為了艾爾西，”卡斯特斯夫人接着說。
“她要跟沃爾特一起去。
我們已經答應，讓她當伴娘。
不能讓可憐的孩子失望啊！” 亨利的眉頭皺得更緊了。
他們在騙他——不是現在就是剛才——而他是憎恨謊言的。
“艾爾西剛才還對我說，”他反駁道，“她過一個星期去拜訪在埃普索姆的女朋友。
” “她還不知道，這件事是一個鐘頭以前剛決定的。
我們打算明天再告訴她。
” “到底是怎麼回事呢？” “我們想把她送到法國寄宿學校去。
沃爾特認為，她已經長大了，不應該再跟史密斯小姐念書了，而且……她還應該學好法語。
正好，沃爾特回去時經過巴黎，可以把她帶走，留在……” “把這個孩子留在巴黎？跟誰在一起？” “沃爾特給她找了一所很好的寄宿學校。
他通過英國使館了解了情況。
多虧大使夫人幫了大忙。
事情挺順利。
” 亨利看了沃爾特一眼。
這個瘦弱的青年是什麼人物，怎麼剛從葡萄牙回來就把大家的事情都辦妥了？你看他——既安逸又溫順，可他卻能一蹴而就；安排了妹妹的婚禮，又把另一個妹妹送進寄宿學校，而且一路上又得到一個素不相識的夫人的幫助，事先又沒有把自己的打算跟母親商量一下。
沃爾特站起來。
“我想出去一下。
您是不是願意陪我走走？” 他們走出家門，他朝亨利轉過身去。
“我可不可以跟您開誠布公地談談？” 剛才，亨利已經被弄得暈頭轉向了，他小心翼翼地回答說，他非常願意。
可是突然間，沃爾特好象又無話可說了。
“我想，”最後他開口說，“您和我母親的丈夫已經相當熟悉了吧？” “比我原來希望的更熟悉，”亨利說。
既然要推心置腹，那他也能做到直言不諱。
“兩個年輕的女孩子待在這個家庭裡是很不合适的，這一點您至少是了解了吧？” 亨利悶悶不樂地點點頭。
這總算是一次坦率的談話。
“您可以想象，我父親去世以後，我多麼為兩個妹妹擔心。
葡萄牙離這裡太遠了。
後來，我得知母親又結婚了……我請假，但沒有批準。
我覺得，有好些事情我也說不明白。
她畢竟……這些材料不能令人感到快慰。
” “事情是這樣的：去年冬天，親戚都和他徹底決裂了。
債
她在回信中隻是表示感謝，告訴他，她身體健康，什麼東西都不需要。
他回到倫敦的當天晚上，口袋裡帶着婚約來到凱特林。
幸好，那裡沒有什麼讨厭的客人，隻有一個他不認識的青年人，外表很讨人喜歡，嗓音動聽，長得很象比阿特麗斯。
卡斯特斯夫從和她丈夫興緻勃勃。
“這是我兒子沃爾特.裡維斯，”她說。
“他是昨天突然從葡萄牙回來短期休假的。
他回家來，我們真高興。
” 在他妻子的親戚當中，居然還有一位可以在沃裡克郡社交界中引以為榮的人物。
他有點女裡女氣，可能象他父親一樣，是個書呆子，要是再多些男子漢的氣概就更好了，但不管怎麼說，總算是個紳士。
亨利松了一口氣。
“我想，您能待到我們舉行婚禮的那一天吧？”他問。
“我星期四就得離開。
” “怎麼！下星期四就走？” “是的。
十分遺憾，我隻能在英國待一個星期。
” 亨利很奇怪。
從葡萄牙來就住上一個星期，這值得嗎？ “時間太短了，是不是？”卡斯特斯夫人說。
外交官的命運就是這樣：對一切事情都無價預料。
不一會兒功夫，她就讓艾爾西去睡覺，經過一番争吵，她把小女兒攆到樓上去了，然後，走到亨利跟前。
“我們想問問您，是不是同意快一點舉行婚禮？為的是能讓沃爾特代替父親，為親愛的比阿特麗斯當主婚人。
您知道，他是裡維斯一家的家長。
” “可是他星期四就要走了。
” “當然，這有點突然。
但沃爾特參加婚禮。
如果嫁妝還沒有完全準備好，比阿特麗斯也不會有什麼意見。
是不是這樣，親愛的？” “是的。
”比阿特麗斯說。
她低頭坐在那裡，不插一句話。
她母親匆匆接着說： “我們還來得及做一件簡單的結婚禮服……您自己也說過，婚禮應該一切從簡。
” “這可辦不到！光是舉行教學儀式就得第三個星期。
” “如果采取一種特殊辦法……” 亨利皺起眉頭。
他們又不急着要去格列納—格林。
沃裡克郡可不興這麼辦婚事。
“這也是為了艾爾西，”卡斯特斯夫人接着說。
“她要跟沃爾特一起去。
我們已經答應，讓她當伴娘。
不能讓可憐的孩子失望啊！” 亨利的眉頭皺得更緊了。
他們在騙他——不是現在就是剛才——而他是憎恨謊言的。
“艾爾西剛才還對我說，”他反駁道，“她過一個星期去拜訪在埃普索姆的女朋友。
” “她還不知道，這件事是一個鐘頭以前剛決定的。
我們打算明天再告訴她。
” “到底是怎麼回事呢？” “我們想把她送到法國寄宿學校去。
沃爾特認為，她已經長大了，不應該再跟史密斯小姐念書了，而且……她還應該學好法語。
正好，沃爾特回去時經過巴黎，可以把她帶走，留在……” “把這個孩子留在巴黎？跟誰在一起？” “沃爾特給她找了一所很好的寄宿學校。
他通過英國使館了解了情況。
多虧大使夫人幫了大忙。
事情挺順利。
” 亨利看了沃爾特一眼。
這個瘦弱的青年是什麼人物，怎麼剛從葡萄牙回來就把大家的事情都辦妥了？你看他——既安逸又溫順，可他卻能一蹴而就；安排了妹妹的婚禮，又把另一個妹妹送進寄宿學校，而且一路上又得到一個素不相識的夫人的幫助，事先又沒有把自己的打算跟母親商量一下。
沃爾特站起來。
“我想出去一下。
您是不是願意陪我走走？” 他們走出家門，他朝亨利轉過身去。
“我可不可以跟您開誠布公地談談？” 剛才，亨利已經被弄得暈頭轉向了，他小心翼翼地回答說，他非常願意。
可是突然間，沃爾特好象又無話可說了。
“我想，”最後他開口說，“您和我母親的丈夫已經相當熟悉了吧？” “比我原來希望的更熟悉，”亨利說。
既然要推心置腹，那他也能做到直言不諱。
“兩個年輕的女孩子待在這個家庭裡是很不合适的，這一點您至少是了解了吧？” 亨利悶悶不樂地點點頭。
這總算是一次坦率的談話。
“您可以想象，我父親去世以後，我多麼為兩個妹妹擔心。
葡萄牙離這裡太遠了。
後來，我得知母親又結婚了……我請假，但沒有批準。
我覺得，有好些事情我也說不明白。
她畢竟……這些材料不能令人感到快慰。
” “事情是這樣的：去年冬天，親戚都和他徹底決裂了。
債