雙燈記
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？姓嗎名嗎？”愛姐說：“我二叔是孫繼高。
”狗皮臉說：“确有這一個人，是你來晚了。
方才開門放風，現時将門鎖了，鑰匙四老爺帶進官宅去了。
你回去，明日早些來，等着開門放風，你好進去與你二叔送飯。
”愛姐含淚哀求：“禁卒大爺，你老瞞上不瞞下，行個方便，把監門開了，我與俺二叔見一面，不枉我大遠的走這一遭。
”狗皮臉說：“這是朝廷家的禁地，誰敢私開，要是跑了囚犯，哪個能擔的起？去罷，這門是不開的。
”愛姐聽了這話，就大哭起來。
哭了一會，止住悲聲，口呼：“禁卒大爺，我二叔官事，實是屈情。
俺家又是貧寒，有心給大爺你送一分人情，奈家中無力，這有二百大錢，權且送給你老人家買杯茶吃，方便方便罷。
”狗皮臉見有了錢，心中暗喜，說道：“别看你年紀小，真會說話。
你到懂的人情世事。
既是你誠心看望你叔父，我做個私情罷。
俗語道的好：何官無私，何水無魚。
若是住衙門不丢鬼，除非狗不吃屎。
雖然鑰匙帶進官宅，俺們也有一把兩把的私鑰匙。
女孩兒家大遠來一趟不容易，你将這二百大錢捎進去，給你叔父零碎使用罷。
”愛姐說：“大爺莫非嫌少嗎？”狗皮臉說：“小姑娘若是這麼說，我就收下。
”接過錢來揣在懷内，用鑰匙把獄門開放。
愛姐随着狗皮臉進了獄門，複把門鎖上。
狗皮臉領定愛姐來至孫繼高的牢房之外，狗皮臉進了牢房内，說道：“孫相公，你侄女給你送了飯來了。
”孫繼高說：“大哥休來取笑我，那侄女方交七歲，焉能到此？”狗皮臉說：“我焉能哄你？”扭項回頭說：“小姑娘，你進來向你叔父說幾句話，你就快出來。
看有查監的老爺來看見，大有不便。
我上獄門上看看去。
”言罷徉徜而去。
愛姐進了牢房，隻見叔父蓬頭垢面，骨瘦如柴，腿上棒瘡血水濕透衣襟，不由的痛哭起來。
孫繼高說：“吾的兒，休要哭，恐有查監的知曉。
”愛姐止悲說：“二叔，吃點飯充一充饑，也不枉我娘命我送這一趟飯。
”繼高聞言，心中暗想：“愛姐來到監中，隻提他母親，不提他奶奶，是何緣故？”遂問道：“你奶奶在家可安好？”愛姐見問，腹中暗想：“我若說出實言，大約二叔這飯準不能下咽。
不免哄過一時，等二叔吃完了飯再說明也不遲。
”信口說：“俺奶奶在家可也好哇。
”繼高聞言心中犯疑，暗想：“我母親聽我坐監，必然哭的死去活來，焉有好的道理？”複問道：“你奶奶在家到底怎樣了？若不說實言，我吃不下去這個飯。
”愛姐見他二叔再三的追問，料想瞞不過去，含着眼淚從頭至尾說了一遍。
孫繼高聞言一怔，說道：“愛姐你說來說去，你奶奶死了嗎？”愛姐說：“已死好幾天了。
”孫繼高痛哭起來，哭了一陣，止住悲聲，怔呵呵發愣。
愛姐說：“這有零碎銀子，留這二叔使用。
”繼高接過拆看，果是雪花白銀，心中納悶：“我在監中受罪，兄長上京未回，又無親朋幫助，家無物件賣錢，此銀從何而來？”愛姐見他二叔看銀不語，知他心中犯疑猜，遂問道：“二叔不語，莫非疑此銀來路不明嗎？”繼高回答：“正是。
”愛姐又将賣身遇嬸，贈銀殓親說了一遍。
繼高說：“吾兒言之差矣。
趙明把為叔害到死地，仇深似海。
那有贈銀之理？”愛姐說：“别屈了好人。
二叔若不信，現有俺嬸的書字一封，命我送給你看。
”繼高接過，拆開一看，上寫道： 趙氏蘭英斂衽百拜孫二相公： 自前日我父心起不良，實系奴之繼母馬氏唆挑趙能殺死丫鬟，徒賴公子。
及奴知信，已晚之矣。
奴将退婚書诓來撕碎，自此父女不睦。
欲救公子，束手無策。
适值侄女賣身，奴贈銀殓親，定計十五夜晚吊孝。
有奴義姐李夢月伴奴赴京尋兄，救公子出牢。
奴心自有天鑒，豈肯失德喪節？雖有衷腸，筆難盡訴，草草手書。
蘭英泣拜 繼高看畢，心中暗想：“父是毒蟲，女倒賢德。
”不由兩眼落淚。
隻見狗皮臉從外進來說道：“孫相公，你令侄女入監工夫太大，打發他回去罷。
四老爺不久查監了。
”繼高回答：“我曉得。
”眼望愛姐說道：“監中無紙筆，修書不便。
若見你嬸，就言為叔感謝不盡。
你回去罷。
”叔與侄女灑淚而别。
不多時來到家中，龍氏問道：“監中送飯為何去了這半天？”愛姐遂将監中之事述說一遍。
不知不覺已到七月十五日，家家戶戶挂一紅燈。
所因何來？隻為欽天監奏明聖上，當年秋令有瘟鬼下降。
普天下之民于七月十五日各挂紅燈一隻，驅逐瘟鬼，得其平安。
此诏一下，故此普天下之民不約而同。
愛姐慌忙走進房來說道：“孩兒見家家戶戶挂一紅燈，想必今日是十五了。
險些我耽誤了大事。
娘呀，将我奶奶給我買的紅蓮雙燈挂起才是。
”龍氏依其言将燈挂起，按下不表。
且言蘭英小姐向夢月說：“今日正是十五日，你同我到前廳，對老爺說明今晚去觀燈之事。
到那裡見景生情。
”二人下了繡樓，穿宅過院，來至前廳内屏以後，趙明正吩咐家人往大門上挂燈，夢月近前禀道：“姑娘來了。
”家人聽說，各自退下。
小姐走進，向趙明拜了兩拜說：“爹爹萬福。
孩兒禀告：終日在繡樓悶倦，聞聽今晚家家戶戶皆挂燈彩，大街小巷甚是熱鬧。
孩兒意欲同夢月姐假扮男子模樣，前去逛燈。
特禀父知。
”趙明說：“兒呀，你是宦門幼女，逛燈不便。
”小姐聞言，低頭不語。
夢月在旁說：“老爺不準咱逛燈，咱就不去，可不要哭哇。
”小姐聞夢月之言，知是叫他哭，口中數數落落哭将起來，說道：“若是生身親娘在世，要一奉十，說一不二。
這是嗎呀，有後娘就有後爹，日在繡樓，如同坐監，好容易遇着燈彩不準逛，不如死了方休。
”趙明說：“好一個不通情理的奴才，為父不教你逛燈，你就後爹後娘，述長道短，哭起來了。
自從馬氏到咱家數年，未曾聽你叫他一聲娘，他也未曾打你一下，罵你一句，就像為父有了短處一般。
你這是嬌養慣了的性情。
今晚你逛燈也罷，不逛燈也罷，為父再也不管你了。
”夢月說：“姑娘呀，别哭了，俺老爺準你逛燈去呢。
”小姐聞言，止住悲聲，立起身向趙明說道：“孩兒逛燈，必然城裡關外男女擁擠，孩兒不與他們為伍，須備兩匹馬，我同夢月走馬觀燈，逛不多時就回家。
”趙明正在盛怒，說：“别說你騎馬，就是你坐轎，我也不管你了。
”夢月說：“姑娘回樓妝扮去罷，我令他們備馬伺候，晚上用。
”言畢來至馬棚，吩咐家童備兩匹馬，晚間姑娘逛燈用。
家童将馬備好，夢月說：“不用你們伺候，把馬交于我罷。
”夢月将馬牽到繡樓下拴好，上了繡樓。
主仆二人将行李收拾齊備，用完晚飯，二人女扮男妝，把行囊搭在馬上。
蘭英命夢月将生身母的影像懸起，拜了四拜。
向夢月說道：“月姐，奴待你未有什麼好處，奴自幼大門不出，二門不邁。
今晚吊孝上京，全仗姐姐照應，轉上受小妹一拜。
”夢月慌忙也就跪下說道：“姑娘休行大禮，奴感姑娘的恩德比泰山還重，殺身難報。
姑娘請起，天不早了，咱下樓走罷！”夢月暗将彈弓、防身寶劍捎在馬上，把兩匹馬牽出後門，主仆搬鞍上馬，拐彎抹角來到大街。
一看各鋪戶皆懸燈結彩，鼓樂喧天，齊放花炮，異樣之燈挂滿街衢。
主仆無心逛燈，催馬出了東關。
往前走了不遠，見路北門前挂着紅蓮雙燈，主仆下馬，拍門叫道：“愛姐，開門來。
” 且言龍氏母女正在草堂盼望，忽聽有人叩門。
愛姐說：“想必是俺二嬸子來了。
”母女二人出離草堂，将街門開放。
借着燈光一看，問道：“你是誰拍俺大門？”蘭英說：“愛姐，休要高聲，你二嬸到了。
”愛姐一聽語音，自己方明白，回頭說：“娘呀，是俺二嬸到了。
”龍氏聞言，進前用手拉住蘭英說：“妹妹随我來。
”一同進了草堂。
夢月把馬牽進院内拴好，愛姐把街門關閉。
龍氏與蘭英叙禮，愛祖與嬸母叩頭。
龍氏說：“妹妹，這位是誰？”蘭英回答：“這是義姐李夢月。
”龍氏又與夢月見禮。
蘭英說：“月姐姐将錢紙取出，靈前焚化。
”夢月從行囊内取出錢紙，在靈前焚化，蘭英哭拜。
龍氏說：“妹妹少要悲啼，咱的婆母六十七壽的人，也算老喜喪，不必過哀。
”蘭英止住悲聲說：“妹子豈不明白，隻是你兄弟南牢受罪，婆母因此氣死，奴心何安？小妹今夜一來吊孝，二來上京尋兄，商議救你兄弟，居家好團圓。
奴若尋不見長兄，就住在京中等候聖上出巡，定要訴告禦狀，好搭救你兄弟出監，小妹終身有倚，咱姊妹白首相聚。
”言罷，從行囊取出紋銀百兩，口尊：“嫂嫂，這銀以作家中費用，小妹就此拜别。
”愛姐上前扯住衣襟，說：“二嬸别走，再住幾天走也不遲。
”愛姐纏住，不知走的了否？且看下回分解。
第六回 清峰山賊寇劫徑 趙蘭英誤入黑店 女子貞烈出本心，沽名要譽非其論。
千裡尋兄救夫主，惹得世人說到今。
話說愛姐扯住蘭英小姐不放，蘭英說：“我若住在家裡，恐怕我父知曉，我就走不開。
那時怎了？”龍氏向愛姐說：“不可留戀你二嬸，還有會面之日。
”愛姐方撒開手。
李夢月把兩匹馬牽出街門，龍氏、愛姐相送蘭英，灑淚相别。
主仆上馬，天已五鼓，蘭英說：“嫂嫂同侄女進去罷。
”龍氏說：“在路上早下店，晚出店，身體保重。
”言罷頓革詹加鞭，望北蹚下去了。
按下不表。
且言趙明次日清晨問及丫鬟：“你姑娘昨夜逛燈幾時回的府呢？”丫鬟禀道：“自昨晚上逛燈，并未回府。
”趙明說：“你上繡樓再瞅一瞅去。
”丫鬟領命，來至繡樓一看，并無人影，立刻回覆：“老爺，繡樓無人。
”問及門上人，皆言未回府。
趙明聞報暗想：“此時不回府，大約在王府上了。
遂命家人去問。
不多時回報：“王府上并未見小姐之面。
”趙明聞報，心知有異：“莫不是這奴才因我退婚，撕了文約，吵鬧了幾句，恐我給他另尋夫主，假意借逛燈為由，行脫身之計也是有的。
”想到這裡，遂派數名家人，在城裡關外并孫姓偵探消息。
這事按下不表。
再言蘭英主仆夜住曉行，走陽關大道撲奔北京。
這一日正往前走，來在濟州地方。
有一座高山阻路，從林中發出一枝響箭。
暗中交代：此山名為清峰山。
有一夥劫徑的強盜，為首有四個頭目：一個名鬼頭張俊，一個名鬼臉李清，一個名地溜鬼王熊，一個名追命鬼李豹。
又聚了些亡命之徒，四五十号俱是山東人氏，在這清峰山稱孤道寡，每日在山下搶劫來往行客。
這四個賊首見天氣清亮，令喽羅備馬下山采盤。
喽羅遵命，不敢怠慢，把四匹馬備妥，牽至山口。
四個賊首認镫乘騎，衆喽羅擁護着下山。
來至松林之内向外探望，不大的工夫，遠遠來了兩匹馬。
堪堪臨近，原來馬上是兩個白面後生，立刻放了一枝響箭。
且言主仆二人正往前行，忽聽松林中放出一枝響箭。
蘭英問道：“月姐，這是什麼響？”夢月說：“這是響箭，林中必有劫徑的賊寇。
”言還未盡，隻見從林中竄出四匹馬，馬上騎着四人，皆是花布蒙頭，面生兇惡；後面有幾十名喽羅，各執長槍短刀，耀武揚威。
隻見衆寇中竄出一賊，坐跨一匹青馬，此賊花布纏頭，面如灰色，濃眉大眼，颏下一部紅髯，身穿青緞窄袖衣，腰系綽包，青緞兜裆褲，花布裹腿，大尾巴革及鞋，手擎一把鬼頭刀，嘴内大喊道：“此山是我開，此樹是我栽，有人從此過，須給買路錢，若要牙崩半個不字，一刀一個土裡埋，一刀一個土裡埋。
”李夢月看的明白，見賊人身臨切近，左手擎弓，右手搭彈，照定賊人哽嗓咽喉打去。
弦響彈到，“吧”的一聲，響鬼頭張俊在馬上歪了兩歪，跌下馬來，絕氣身亡。
追命鬼見大寨主張俊落馬身亡，不由的三屍神暴跳，五靈豪氣飛空，心中大怒，喊道：“綿羊也能紮手，氣死我也！”手掄雙刀，一馬竄出，“好好下馬受死，與俺大寨主抵償。
李夢月見此賊也是花布纏頭，面如白紙，并無血色，濃眉毛小眼睛，塌鼻梁，血盆口，颏下無須；正在年輕，身穿藍緞窄袖衣，藍緞兜裆褲，腰系紅緞綽包，花布裹腿，大尾巴魚鱗革及鞋，手掄雙刀，趕奔前來。
身臨切近，李夢月早已将鐵彈叩在手内，見賊已近，将彈搭在弦上，前拳一伸，後拳一撒，隻聽“嗖吧”一聲響，正打在追命鬼李豹的哽嗓咽喉。
李豹“嗳喲”一聲，将雙刀抛落塵埃，栽兩栽、晃兩晃，跌下馬來，身歸那世去了。
隻聽銮鈴響處，李夢月擡頭望對面觀瞧，見沖過兩騎馬。
馬上馱定二賊，這一個花布纏頭，滿臉青一塊、紫一塊的痣痕，塌拉眉稍小眼睛，哆列嘴，颏下無須；身穿灰緞窄袖衣，灰綢褲，腰系紫緞綽包，花布纏腿，足下穿魚鱗大尾巴革及鞋，坐騎一匹青馬，手擎截頭刀一把，此賊乃是鬼臉李清。
那一個也是花布纏頭，面如鍋底，紅眉毛，紅胡須，身穿青緞窄袖衣，紅緞綽包，青緞兜裆褲。
花布裹腿；足蹬大尾巴革及鞋，手使加鋼月斧，坐跨一匹烏馬，此賊乃是地溜鬼王熊。
二賊兇抖抖氣昂昂，拍馬各舉兵刃，并馬趕奔過來。
夢月見二賊來的兇惡，即刻弓上叩彈，對準黑賊發去一彈，隻聽“嗖吧”一聲，王熊“哎喲”一聲，正中哽嗓咽喉，“撲咚”吊下鞍鞒，絕氣廢命。
李夢月急忙将弓斜插脊背，執出雌雄二劍，在馬上迎敵。
刀劍相碰，戰有七八個回合不分勝敗。
蘭英小姐在馬上見夢月與群賊相戰。
隻吓的渾身厲顫，一抖絲缰，撲奔山窪逃命去了。
按下不表。
且言夢月勝不了賊人，将招法改了二馬相撞，使了一招名為毒蛇吐舌，用右手劍迎面劈去。
鬼臉李清用截頭刀相迎，将右脅閃出，夢月左手劍跟近，就在賊人右脅上将劍刺入。
鬼臉李清說聲“不好”跌下馬來，死于廢命。
衆喽羅見四位寨主皆已廢命，誰也不敢上前，俗語人無頭不走，鳥無翅不飛，群寇一哄而散，逃命去了。
李夢月見衆賊已散，也不追殺，撥馬再尋小姐，蹤迹不見，隻急得汗流滿面，在山窪前後尋找。
這且不講。
再言蘭英小姐心中害怕擔驚，惟恐身落賊手，又怕夢月敵不住衆強盜，頓革詹加鞭。
多虧松林遮目，未被賊人看見，逃出清峰山口。
不多時看見前面一座鎮店，打馬入鎮。
見是南北大街，路東有一座客寓，門上有匾，上寫“榮升店”，白灰牆上寫着“清河鎮招商客寓，仕宦行台。
”正然觀看，隻見從店内走出一人，把馬嚼環一拉，說：“老客呀，咱這店内潔淨，天色已晚，哪不是住呀。
”蘭英問道：“你這店内可有單間否？”店家說：“哪上房也有，單間也有。
”小姐聞言，棄镫離鞍，把馬牽進店來。
擡頭一看，東北角有一間屋，極其僻靜，“就住在此屋，煩店主給搬行李。
”店主答應，把行李搬入屋内。
自覺行李沉重，就知裡邊金銀不少，心中歡喜财神到了，何用再留客人？”遂把店門關閉。
暗中交代：這原是一座黑店。
店主姓張名虎，外号名沒牙虎。
見小姐是一孤客，财帛又多，心起歹意，回在後邊，走入自己房内，見了他妻笑嘻嘻的低聲說道：“今日店内來一孤雁，騎一匹大馬，行李沉重。
看光景不是上京的舉子，就是探親的後生。
今夜三更将他殺死，得了他的行李，咱小兩口享不盡的富貴。
”劉氏聞言喜不自勝。
隻聽前店客人呼喚店東，張虎急忙奔前店。
且言蘭英小姐在清峰山遇群賊，恐賊寇追趕，一天未用飯。
住在店内，餓的虛火上炎，自覺口中發渴，喉中生煙，故而呼喚店東取一杯茶吃。
張虎問：“有何事呼喚？”小姐言道：“口喝欲飲一杯茶。
”張虎回答：“相公少待，我去取去。
”急忙來到後院，見了劉氏說：“活該，早早打發他去前店。
這孤客要茶吃，你把蒙汗藥多多下在茶内，将他蒙倒，用蘆席一領，麻繩三條捆起，把他撇在後潭，順水流去，極其爽神。
”劉氏聞言，急忙把蒙汗藥下在茶内，張虎将茶用托盤托定，送至小房，放在桌上。
小姐正在饑渴之際，見茶既飲。
霎時藥性一發，隻覺天旋地轉，頭目眩暈，渾身無力，躺卧地上人事不知。
張虎、劉氏二人忙忙來至前店小房門外，偷眼往裡窺探，見小客人躺卧在地，就知中了蒙汗藥。
二人進房把行李扛到後店，将行李打開一看，許多金銀，仍然包好。
複又來至小房，将榻上蘆席拉下，将小姐用席裹起。
用三條麻繩捆了三道，張虎、劉氏用扁擔繩系好，擡起來至後門放下。
開放後門，向外張望，并無一人行走。
二人把小姐擡出後門，竟奔後潭而來。
剛來至潭邊，見燈光一閃，有幾個人竟奔潭來。
隻吓的男女二賊激伶伶打了一個寒戰，撂下小姐，忙忙跑去。
暗中交代：這清河鎮上有一家鄉紳，姓王名進，表字居功，官拜刑部侍郎。
夫人蔣氏所生一男一女，男名金桂，女名玉梅。
老爺年邁，告職還家，不幸一病而亡。
今孝服已滿，蔣氏夫人身染秋瘟，病體沉重，服藥無效。
玉梅小姐無計可施，隻得沐浴齋戒，候至夜靜更深，到後潭龍神廟拜禱，求藥醫治母病，便令兄弟金桂同行。
丫鬟秋香拿着金銀锞子，右手執着燈籠，開放後門，主仆三人撲奔後潭而來。
丫鬟執着燈在前行走，忽見有人擡着不知何物，撂在地上，撒腿就跑。
主仆三人皆已看見，玉梅小姐心中想道：“昨夜晚上偶得夢兆，在這後門之外有一隻孤鳳，身被繩索，我給他解開。
那鳳飛上繡樓，又有一鳳飛來，将被困之鳳引去，雙雙飛上九霄。
”遂向着丫鬟說道：“咱們要得些橫财。
”丫鬟問道：“橫财在于何處？”小姐說：“這時候正是夜靜更深，賊人偷盜人家财物，用蘆席搭訖，從此經過，被咱主仆三人沖撞，摞下财物，将賊驚走。
把此席包運到咱家，豈不是發了橫财嗎？”金桂接言：“我看這一捆财物實不少，何不一齊
”狗皮臉說：“确有這一個人，是你來晚了。
方才開門放風，現時将門鎖了，鑰匙四老爺帶進官宅去了。
你回去，明日早些來，等着開門放風，你好進去與你二叔送飯。
”愛姐含淚哀求：“禁卒大爺，你老瞞上不瞞下，行個方便，把監門開了，我與俺二叔見一面，不枉我大遠的走這一遭。
”狗皮臉說：“這是朝廷家的禁地，誰敢私開，要是跑了囚犯，哪個能擔的起？去罷，這門是不開的。
”愛姐聽了這話，就大哭起來。
哭了一會，止住悲聲，口呼：“禁卒大爺，我二叔官事，實是屈情。
俺家又是貧寒，有心給大爺你送一分人情，奈家中無力，這有二百大錢，權且送給你老人家買杯茶吃，方便方便罷。
”狗皮臉見有了錢，心中暗喜，說道：“别看你年紀小，真會說話。
你到懂的人情世事。
既是你誠心看望你叔父，我做個私情罷。
俗語道的好：何官無私，何水無魚。
若是住衙門不丢鬼，除非狗不吃屎。
雖然鑰匙帶進官宅，俺們也有一把兩把的私鑰匙。
女孩兒家大遠來一趟不容易，你将這二百大錢捎進去，給你叔父零碎使用罷。
”愛姐說：“大爺莫非嫌少嗎？”狗皮臉說：“小姑娘若是這麼說，我就收下。
”接過錢來揣在懷内，用鑰匙把獄門開放。
愛姐随着狗皮臉進了獄門，複把門鎖上。
狗皮臉領定愛姐來至孫繼高的牢房之外，狗皮臉進了牢房内，說道：“孫相公，你侄女給你送了飯來了。
”孫繼高說：“大哥休來取笑我，那侄女方交七歲，焉能到此？”狗皮臉說：“我焉能哄你？”扭項回頭說：“小姑娘，你進來向你叔父說幾句話，你就快出來。
看有查監的老爺來看見，大有不便。
我上獄門上看看去。
”言罷徉徜而去。
愛姐進了牢房，隻見叔父蓬頭垢面，骨瘦如柴，腿上棒瘡血水濕透衣襟，不由的痛哭起來。
孫繼高說：“吾的兒，休要哭，恐有查監的知曉。
”愛姐止悲說：“二叔，吃點飯充一充饑，也不枉我娘命我送這一趟飯。
”繼高聞言，心中暗想：“愛姐來到監中，隻提他母親，不提他奶奶，是何緣故？”遂問道：“你奶奶在家可安好？”愛姐見問，腹中暗想：“我若說出實言，大約二叔這飯準不能下咽。
不免哄過一時，等二叔吃完了飯再說明也不遲。
”信口說：“俺奶奶在家可也好哇。
”繼高聞言心中犯疑，暗想：“我母親聽我坐監，必然哭的死去活來，焉有好的道理？”複問道：“你奶奶在家到底怎樣了？若不說實言，我吃不下去這個飯。
”愛姐見他二叔再三的追問，料想瞞不過去，含着眼淚從頭至尾說了一遍。
孫繼高聞言一怔，說道：“愛姐你說來說去，你奶奶死了嗎？”愛姐說：“已死好幾天了。
”孫繼高痛哭起來，哭了一陣，止住悲聲，怔呵呵發愣。
愛姐說：“這有零碎銀子，留這二叔使用。
”繼高接過拆看，果是雪花白銀，心中納悶：“我在監中受罪，兄長上京未回，又無親朋幫助，家無物件賣錢，此銀從何而來？”愛姐見他二叔看銀不語，知他心中犯疑猜，遂問道：“二叔不語，莫非疑此銀來路不明嗎？”繼高回答：“正是。
”愛姐又将賣身遇嬸，贈銀殓親說了一遍。
繼高說：“吾兒言之差矣。
趙明把為叔害到死地，仇深似海。
那有贈銀之理？”愛姐說：“别屈了好人。
二叔若不信，現有俺嬸的書字一封，命我送給你看。
”繼高接過，拆開一看，上寫道： 趙氏蘭英斂衽百拜孫二相公： 自前日我父心起不良，實系奴之繼母馬氏唆挑趙能殺死丫鬟，徒賴公子。
及奴知信，已晚之矣。
奴将退婚書诓來撕碎，自此父女不睦。
欲救公子，束手無策。
适值侄女賣身，奴贈銀殓親，定計十五夜晚吊孝。
有奴義姐李夢月伴奴赴京尋兄，救公子出牢。
奴心自有天鑒，豈肯失德喪節？雖有衷腸，筆難盡訴，草草手書。
蘭英泣拜 繼高看畢，心中暗想：“父是毒蟲，女倒賢德。
”不由兩眼落淚。
隻見狗皮臉從外進來說道：“孫相公，你令侄女入監工夫太大，打發他回去罷。
四老爺不久查監了。
”繼高回答：“我曉得。
”眼望愛姐說道：“監中無紙筆，修書不便。
若見你嬸，就言為叔感謝不盡。
你回去罷。
”叔與侄女灑淚而别。
不多時來到家中，龍氏問道：“監中送飯為何去了這半天？”愛姐遂将監中之事述說一遍。
不知不覺已到七月十五日，家家戶戶挂一紅燈。
所因何來？隻為欽天監奏明聖上，當年秋令有瘟鬼下降。
普天下之民于七月十五日各挂紅燈一隻，驅逐瘟鬼，得其平安。
此诏一下，故此普天下之民不約而同。
愛姐慌忙走進房來說道：“孩兒見家家戶戶挂一紅燈，想必今日是十五了。
險些我耽誤了大事。
娘呀，将我奶奶給我買的紅蓮雙燈挂起才是。
”龍氏依其言将燈挂起，按下不表。
且言蘭英小姐向夢月說：“今日正是十五日，你同我到前廳，對老爺說明今晚去觀燈之事。
到那裡見景生情。
”二人下了繡樓，穿宅過院，來至前廳内屏以後，趙明正吩咐家人往大門上挂燈，夢月近前禀道：“姑娘來了。
”家人聽說，各自退下。
小姐走進，向趙明拜了兩拜說：“爹爹萬福。
孩兒禀告：終日在繡樓悶倦，聞聽今晚家家戶戶皆挂燈彩，大街小巷甚是熱鬧。
孩兒意欲同夢月姐假扮男子模樣，前去逛燈。
特禀父知。
”趙明說：“兒呀，你是宦門幼女，逛燈不便。
”小姐聞言，低頭不語。
夢月在旁說：“老爺不準咱逛燈，咱就不去，可不要哭哇。
”小姐聞夢月之言，知是叫他哭，口中數數落落哭将起來，說道：“若是生身親娘在世，要一奉十，說一不二。
這是嗎呀，有後娘就有後爹，日在繡樓，如同坐監，好容易遇着燈彩不準逛，不如死了方休。
”趙明說：“好一個不通情理的奴才，為父不教你逛燈，你就後爹後娘，述長道短，哭起來了。
自從馬氏到咱家數年，未曾聽你叫他一聲娘，他也未曾打你一下，罵你一句，就像為父有了短處一般。
你這是嬌養慣了的性情。
今晚你逛燈也罷，不逛燈也罷，為父再也不管你了。
”夢月說：“姑娘呀，别哭了，俺老爺準你逛燈去呢。
”小姐聞言，止住悲聲，立起身向趙明說道：“孩兒逛燈，必然城裡關外男女擁擠，孩兒不與他們為伍，須備兩匹馬，我同夢月走馬觀燈，逛不多時就回家。
”趙明正在盛怒，說：“别說你騎馬，就是你坐轎，我也不管你了。
”夢月說：“姑娘回樓妝扮去罷，我令他們備馬伺候，晚上用。
”言畢來至馬棚，吩咐家童備兩匹馬，晚間姑娘逛燈用。
家童将馬備好，夢月說：“不用你們伺候，把馬交于我罷。
”夢月将馬牽到繡樓下拴好，上了繡樓。
主仆二人将行李收拾齊備，用完晚飯，二人女扮男妝，把行囊搭在馬上。
蘭英命夢月将生身母的影像懸起，拜了四拜。
向夢月說道：“月姐，奴待你未有什麼好處，奴自幼大門不出，二門不邁。
今晚吊孝上京，全仗姐姐照應，轉上受小妹一拜。
”夢月慌忙也就跪下說道：“姑娘休行大禮，奴感姑娘的恩德比泰山還重，殺身難報。
姑娘請起，天不早了，咱下樓走罷！”夢月暗将彈弓、防身寶劍捎在馬上，把兩匹馬牽出後門，主仆搬鞍上馬，拐彎抹角來到大街。
一看各鋪戶皆懸燈結彩，鼓樂喧天，齊放花炮，異樣之燈挂滿街衢。
主仆無心逛燈，催馬出了東關。
往前走了不遠，見路北門前挂着紅蓮雙燈，主仆下馬，拍門叫道：“愛姐，開門來。
” 且言龍氏母女正在草堂盼望，忽聽有人叩門。
愛姐說：“想必是俺二嬸子來了。
”母女二人出離草堂，将街門開放。
借着燈光一看，問道：“你是誰拍俺大門？”蘭英說：“愛姐，休要高聲，你二嬸到了。
”愛姐一聽語音，自己方明白，回頭說：“娘呀，是俺二嬸到了。
”龍氏聞言，進前用手拉住蘭英說：“妹妹随我來。
”一同進了草堂。
夢月把馬牽進院内拴好，愛姐把街門關閉。
龍氏與蘭英叙禮，愛祖與嬸母叩頭。
龍氏說：“妹妹，這位是誰？”蘭英回答：“這是義姐李夢月。
”龍氏又與夢月見禮。
蘭英說：“月姐姐将錢紙取出，靈前焚化。
”夢月從行囊内取出錢紙，在靈前焚化，蘭英哭拜。
龍氏說：“妹妹少要悲啼，咱的婆母六十七壽的人，也算老喜喪，不必過哀。
”蘭英止住悲聲說：“妹子豈不明白，隻是你兄弟南牢受罪，婆母因此氣死，奴心何安？小妹今夜一來吊孝，二來上京尋兄，商議救你兄弟，居家好團圓。
奴若尋不見長兄，就住在京中等候聖上出巡，定要訴告禦狀，好搭救你兄弟出監，小妹終身有倚，咱姊妹白首相聚。
”言罷，從行囊取出紋銀百兩，口尊：“嫂嫂，這銀以作家中費用，小妹就此拜别。
”愛姐上前扯住衣襟，說：“二嬸别走，再住幾天走也不遲。
”愛姐纏住，不知走的了否？且看下回分解。
第六回 清峰山賊寇劫徑 趙蘭英誤入黑店 女子貞烈出本心，沽名要譽非其論。
千裡尋兄救夫主，惹得世人說到今。
話說愛姐扯住蘭英小姐不放，蘭英說：“我若住在家裡，恐怕我父知曉，我就走不開。
那時怎了？”龍氏向愛姐說：“不可留戀你二嬸，還有會面之日。
”愛姐方撒開手。
李夢月把兩匹馬牽出街門，龍氏、愛姐相送蘭英，灑淚相别。
主仆上馬，天已五鼓，蘭英說：“嫂嫂同侄女進去罷。
”龍氏說：“在路上早下店，晚出店，身體保重。
”言罷頓革詹加鞭，望北蹚下去了。
按下不表。
且言趙明次日清晨問及丫鬟：“你姑娘昨夜逛燈幾時回的府呢？”丫鬟禀道：“自昨晚上逛燈，并未回府。
”趙明說：“你上繡樓再瞅一瞅去。
”丫鬟領命，來至繡樓一看，并無人影，立刻回覆：“老爺，繡樓無人。
”問及門上人，皆言未回府。
趙明聞報暗想：“此時不回府，大約在王府上了。
遂命家人去問。
不多時回報：“王府上并未見小姐之面。
”趙明聞報，心知有異：“莫不是這奴才因我退婚，撕了文約，吵鬧了幾句，恐我給他另尋夫主，假意借逛燈為由，行脫身之計也是有的。
”想到這裡，遂派數名家人，在城裡關外并孫姓偵探消息。
這事按下不表。
再言蘭英主仆夜住曉行，走陽關大道撲奔北京。
這一日正往前走，來在濟州地方。
有一座高山阻路，從林中發出一枝響箭。
暗中交代：此山名為清峰山。
有一夥劫徑的強盜，為首有四個頭目：一個名鬼頭張俊，一個名鬼臉李清，一個名地溜鬼王熊，一個名追命鬼李豹。
又聚了些亡命之徒，四五十号俱是山東人氏，在這清峰山稱孤道寡，每日在山下搶劫來往行客。
這四個賊首見天氣清亮，令喽羅備馬下山采盤。
喽羅遵命，不敢怠慢，把四匹馬備妥，牽至山口。
四個賊首認镫乘騎，衆喽羅擁護着下山。
來至松林之内向外探望，不大的工夫，遠遠來了兩匹馬。
堪堪臨近，原來馬上是兩個白面後生，立刻放了一枝響箭。
且言主仆二人正往前行，忽聽松林中放出一枝響箭。
蘭英問道：“月姐，這是什麼響？”夢月說：“這是響箭，林中必有劫徑的賊寇。
”言還未盡，隻見從林中竄出四匹馬，馬上騎着四人，皆是花布蒙頭，面生兇惡；後面有幾十名喽羅，各執長槍短刀，耀武揚威。
隻見衆寇中竄出一賊，坐跨一匹青馬，此賊花布纏頭，面如灰色，濃眉大眼，颏下一部紅髯，身穿青緞窄袖衣，腰系綽包，青緞兜裆褲，花布裹腿，大尾巴革及鞋，手擎一把鬼頭刀，嘴内大喊道：“此山是我開，此樹是我栽，有人從此過，須給買路錢，若要牙崩半個不字，一刀一個土裡埋，一刀一個土裡埋。
”李夢月看的明白，見賊人身臨切近，左手擎弓，右手搭彈，照定賊人哽嗓咽喉打去。
弦響彈到，“吧”的一聲，響鬼頭張俊在馬上歪了兩歪，跌下馬來，絕氣身亡。
追命鬼見大寨主張俊落馬身亡，不由的三屍神暴跳，五靈豪氣飛空，心中大怒，喊道：“綿羊也能紮手，氣死我也！”手掄雙刀，一馬竄出，“好好下馬受死，與俺大寨主抵償。
李夢月見此賊也是花布纏頭，面如白紙，并無血色，濃眉毛小眼睛，塌鼻梁，血盆口，颏下無須；正在年輕，身穿藍緞窄袖衣，藍緞兜裆褲，腰系紅緞綽包，花布裹腿，大尾巴魚鱗革及鞋，手掄雙刀，趕奔前來。
身臨切近，李夢月早已将鐵彈叩在手内，見賊已近，将彈搭在弦上，前拳一伸，後拳一撒，隻聽“嗖吧”一聲響，正打在追命鬼李豹的哽嗓咽喉。
李豹“嗳喲”一聲，将雙刀抛落塵埃，栽兩栽、晃兩晃，跌下馬來，身歸那世去了。
隻聽銮鈴響處，李夢月擡頭望對面觀瞧，見沖過兩騎馬。
馬上馱定二賊，這一個花布纏頭，滿臉青一塊、紫一塊的痣痕，塌拉眉稍小眼睛，哆列嘴，颏下無須；身穿灰緞窄袖衣，灰綢褲，腰系紫緞綽包，花布纏腿，足下穿魚鱗大尾巴革及鞋，坐騎一匹青馬，手擎截頭刀一把，此賊乃是鬼臉李清。
那一個也是花布纏頭，面如鍋底，紅眉毛，紅胡須，身穿青緞窄袖衣，紅緞綽包，青緞兜裆褲。
花布裹腿；足蹬大尾巴革及鞋，手使加鋼月斧，坐跨一匹烏馬，此賊乃是地溜鬼王熊。
二賊兇抖抖氣昂昂，拍馬各舉兵刃，并馬趕奔過來。
夢月見二賊來的兇惡，即刻弓上叩彈，對準黑賊發去一彈，隻聽“嗖吧”一聲，王熊“哎喲”一聲，正中哽嗓咽喉，“撲咚”吊下鞍鞒，絕氣廢命。
李夢月急忙将弓斜插脊背，執出雌雄二劍，在馬上迎敵。
刀劍相碰，戰有七八個回合不分勝敗。
蘭英小姐在馬上見夢月與群賊相戰。
隻吓的渾身厲顫，一抖絲缰，撲奔山窪逃命去了。
按下不表。
且言夢月勝不了賊人，将招法改了二馬相撞，使了一招名為毒蛇吐舌，用右手劍迎面劈去。
鬼臉李清用截頭刀相迎，将右脅閃出，夢月左手劍跟近，就在賊人右脅上将劍刺入。
鬼臉李清說聲“不好”跌下馬來，死于廢命。
衆喽羅見四位寨主皆已廢命，誰也不敢上前，俗語人無頭不走，鳥無翅不飛，群寇一哄而散，逃命去了。
李夢月見衆賊已散，也不追殺，撥馬再尋小姐，蹤迹不見，隻急得汗流滿面，在山窪前後尋找。
這且不講。
再言蘭英小姐心中害怕擔驚，惟恐身落賊手，又怕夢月敵不住衆強盜，頓革詹加鞭。
多虧松林遮目，未被賊人看見，逃出清峰山口。
不多時看見前面一座鎮店，打馬入鎮。
見是南北大街，路東有一座客寓，門上有匾，上寫“榮升店”，白灰牆上寫着“清河鎮招商客寓，仕宦行台。
”正然觀看，隻見從店内走出一人，把馬嚼環一拉，說：“老客呀，咱這店内潔淨，天色已晚，哪不是住呀。
”蘭英問道：“你這店内可有單間否？”店家說：“哪上房也有，單間也有。
”小姐聞言，棄镫離鞍，把馬牽進店來。
擡頭一看，東北角有一間屋，極其僻靜，“就住在此屋，煩店主給搬行李。
”店主答應，把行李搬入屋内。
自覺行李沉重，就知裡邊金銀不少，心中歡喜财神到了，何用再留客人？”遂把店門關閉。
暗中交代：這原是一座黑店。
店主姓張名虎，外号名沒牙虎。
見小姐是一孤客，财帛又多，心起歹意，回在後邊，走入自己房内，見了他妻笑嘻嘻的低聲說道：“今日店内來一孤雁，騎一匹大馬，行李沉重。
看光景不是上京的舉子，就是探親的後生。
今夜三更将他殺死，得了他的行李，咱小兩口享不盡的富貴。
”劉氏聞言喜不自勝。
隻聽前店客人呼喚店東，張虎急忙奔前店。
且言蘭英小姐在清峰山遇群賊，恐賊寇追趕，一天未用飯。
住在店内，餓的虛火上炎，自覺口中發渴，喉中生煙，故而呼喚店東取一杯茶吃。
張虎問：“有何事呼喚？”小姐言道：“口喝欲飲一杯茶。
”張虎回答：“相公少待，我去取去。
”急忙來到後院，見了劉氏說：“活該，早早打發他去前店。
這孤客要茶吃，你把蒙汗藥多多下在茶内，将他蒙倒，用蘆席一領，麻繩三條捆起，把他撇在後潭，順水流去，極其爽神。
”劉氏聞言，急忙把蒙汗藥下在茶内，張虎将茶用托盤托定，送至小房，放在桌上。
小姐正在饑渴之際，見茶既飲。
霎時藥性一發，隻覺天旋地轉，頭目眩暈，渾身無力，躺卧地上人事不知。
張虎、劉氏二人忙忙來至前店小房門外，偷眼往裡窺探，見小客人躺卧在地，就知中了蒙汗藥。
二人進房把行李扛到後店，将行李打開一看，許多金銀，仍然包好。
複又來至小房，将榻上蘆席拉下，将小姐用席裹起。
用三條麻繩捆了三道，張虎、劉氏用扁擔繩系好，擡起來至後門放下。
開放後門，向外張望，并無一人行走。
二人把小姐擡出後門，竟奔後潭而來。
剛來至潭邊，見燈光一閃，有幾個人竟奔潭來。
隻吓的男女二賊激伶伶打了一個寒戰，撂下小姐，忙忙跑去。
暗中交代：這清河鎮上有一家鄉紳，姓王名進，表字居功，官拜刑部侍郎。
夫人蔣氏所生一男一女，男名金桂，女名玉梅。
老爺年邁，告職還家，不幸一病而亡。
今孝服已滿，蔣氏夫人身染秋瘟，病體沉重，服藥無效。
玉梅小姐無計可施，隻得沐浴齋戒，候至夜靜更深，到後潭龍神廟拜禱，求藥醫治母病，便令兄弟金桂同行。
丫鬟秋香拿着金銀锞子，右手執着燈籠，開放後門，主仆三人撲奔後潭而來。
丫鬟執着燈在前行走，忽見有人擡着不知何物，撂在地上，撒腿就跑。
主仆三人皆已看見，玉梅小姐心中想道：“昨夜晚上偶得夢兆，在這後門之外有一隻孤鳳，身被繩索，我給他解開。
那鳳飛上繡樓，又有一鳳飛來，将被困之鳳引去，雙雙飛上九霄。
”遂向着丫鬟說道：“咱們要得些橫财。
”丫鬟問道：“橫财在于何處？”小姐說：“這時候正是夜靜更深，賊人偷盜人家财物，用蘆席搭訖，從此經過，被咱主仆三人沖撞，摞下财物，将賊驚走。
把此席包運到咱家，豈不是發了橫财嗎？”金桂接言：“我看這一捆财物實不少，何不一齊