第十七回 宋國納賂誅長萬楚王杯酒虜息妫

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犒楚軍,送楚文王出境而返。

    蔡哀侯始知中了息侯之計,恨之入骨。

     楚文王回國,欲殺蔡哀侯烹之,以飨太廟。

    鬻拳谏曰:“王方有事中原,若殺獻舞,諸侯皆懼矣!不如歸之,以取成焉。

    ”再四苦谏,楚文王隻是不從。

    鬻拳憤氣勃一發,乃左手執王之袖,右手拔佩刀拟①王曰:“臣當與王俱死,不忍見王之失諸侯也!”楚王懼,連聲曰:“孤聽汝!”遂舍蔡侯。

    鬻拳曰:“王幸聽臣言,楚國之福。

    然臣而劫君,罪當萬死。

    請伏斧锧!”楚王曰:“卿忠心貫日,孤不罪也。

    ”鬻拳曰:“王雖赦臣,臣何敢自赦?”即以佩刀自斷其足,大呼曰:“人臣有無禮于君者,視此!”楚王命藏其足于大府,“以識孤違谏之過!”使醫人療治鬻拳之病,雖愈不能行走。

    楚王使為大阍,以掌城門,尊之曰太伯。

    遂釋蔡侯歸國,大排筵席,為之餞行,席中盛張②女樂。

    有彈筝女子,儀容秀麗。

    楚王指謂蔡侯曰:“此女色技俱勝,可進一觞。

    ”即命此女以大觥送蔡侯,蔡侯一飲而盡。

    還斟大觥,親為楚王壽。

    楚王笑曰:“君生平所見,有絕世美色否?”蔡侯想起息侯導楚敗蔡之仇,乃曰:“天下女色,未有如息妫之美者,真天人也。

    ”楚王曰:“其色何如?”蔡侯曰:“目如秋水,臉似桃花,長短适中,舉動生态,目中未見其二!”楚王曰:“寡人得一見息夫人,死不恨矣!”蔡侯曰:“以君之威,雖齊姬宋子,緻之不難,何況宇下一婦人乎?”楚王大悅,是日盡歡而散。

    蔡侯遂辭歸本國。

     楚王思蔡侯之言,欲得息妫,假以巡方①為名,來至息國。

    息侯迎谒道左,極其恭敬。

    親自辟除館舍,設大飨于朝堂,息侯執爵而前,為楚王壽。

    楚王接爵在手,微笑而言曰:“昔者寡人曾效微勞于君夫人,今寡人至此,君夫人何惜為寡人進一觞乎?”息侯懼楚之威,不敢違拒,連聲唯唯,即時傳語宮中。

    不一時,但聞環珮之一聲,夫人妫氏盛服而至,别設毯褥,再拜稱謝。

    楚王答禮不疊。

    妫氏取白玉卮滿斟以進。

    素手與玉色相映,楚王視之大驚。

    果然天上徒聞,人間罕見,便欲以手親接其卮。

    那妫氏不慌不忙,将卮遞與宮人,轉遞楚正。

    楚王一飲而盡。

    妫氏複再拜請辭回宮。

    楚王心念息妫,反未盡飲。

    席散歸館,寝不能寐。

     次日,楚王亦設享于館舍,名為答禮,暗伏兵甲。

    息侯赴席,酒半酣,楚王假醉,謂息侯曰:“寡人有大功于君夫人,今三軍在此,君夫人不能為寡人一犒勞乎?”息侯辭曰:“敝邑褊小,不足以優從者,容與寡小君圖之②。

    ”楚王拍案曰:“匹夫背義,敢巧言拒我?左右何不為我擒下!”息侯正待分訴,伏甲猝起,薳章、鬥丹二将,就席間擒息侯而絷之。

    楚王自引兵徑入息宮,來尋息妫。

    息妫聞變,歎曰:“引虎入室,吾自取也!”遂奔入後園中,欲投井而死。

    被鬥丹搶前一步,牽住衣裙曰:“夫人不欲全息侯之命乎?何為夫婦俱死?”息妫嘿然。

    鬥丹引見楚王,楚王以好言撫一慰,許以不殺息侯,不斬息祀。

    遂即軍中立息妫為夫人,載以後車。

    以其臉似桃花,又曰桃花夫人。

    今漢陽府城外有桃花洞,上有桃花夫人廟,即息妫也。

    唐一人杜牧有詩雲: 細一腰宮裡露挑新,脈脈無言幾度春。

     畢竟息亡緣底事?可憐金谷墜樓人! 楚王安置息侯于汝水,封以十家之邑,使守息祀。

    息侯忿郁而死。

    楚之無道,至此極矣!要知後事如何,且看下回分解。

     注解: ①韋布:粗服,指在野之人。

     ①争:怎。

     ②轼:車。

     ①狎:親一熱;逍樂。

     ①博局:棋和棋盤。

     ②笏:大臣朝見時用的長闆。

     ①斁:敗壞。

     ①布:陳述。

     ①醢:肉醬。

    此處意為由做飯的将長萬的肉剝下,制成肉醬。

     ①拟:比拟。

     ②張:鋪張。

     ①巡方:巡行少數民族。

     ②這句話的意思是:我這裡是狹小的地方,拿不出東西勞軍,請替一我着想。