四 紅圈會
關燈
小
中
大
“啊，瓦倫太太，我看不出有什麼特别的原因使你不安；我也不明白，我的時間如此寶貴，竟然還能幹預這件事。
我實在還有别的事情要辦。
"歇洛克·福爾摩斯這樣說着，轉身去看他那冊巨大的剪貼簿。
他把一些最近的材料剪收在裡面，并且編了索引。
可是，房東太太是執拗的，還具有女性的巧妙本領。
她毫不讓步。
“您去年替我的一個房客辦過一件事，"她說，“他就是費戴爾·霍布斯先生。
” “噢，對，對——事情很簡單。
” “可他老是說個沒完——說您肯幫忙，先生，說您能夠把沒頭沒尾的事查得一清二楚。
當我自己産生懷疑、摸不着頭腦的時候，我就想其他的話來了。
我知道，隻要您願意，您是可以辦到的。
” 每當受到恭維時，福爾摩斯都是好說話的，并且當誠懇地對待他時，他也是盡力去主持公正的。
這兩股力量促使他歎了一口氣來表示同意，并放下膠水刷子，拖開了椅子。
“好吧，好吧，瓦倫太太，那就說給我們聽聽吧。
我抽煙，你不反對吧？謝謝你，華生——火柴！我知道，你的新房客呆在房間裡，你看不到他，你就為這個發愁。
那又怎樣呢，上帝保佑你，瓦倫太太，如果我是你的房客，你會一連好幾個星期都看不到我的。
” “那沒錯，先生，可是這回的情形不一樣啊，使我害怕，福爾摩斯先生，怕得我不能睡覺。
隻聽見他急促的腳步從一大早到深夜走來走去，可是就沒見過他的人影——這我可受不了。
我丈夫和我一樣神經緊張，可是他成天在外面上班，我呢，我就躲不開了。
他隐瞞什麼呢？他幹了什麼呢？除了那個小姑娘，屋子裡就剩我和他了。
我的神經受不了啦。
” 福爾摩斯俯身向前，用他細長的手指撫着房東太太的肩膀。
隻要他需要，他幾乎有催眠術般的安慰人的力量，她那恐懼的目光鎮定了，緊張的表情也緩和下來，恢複了常态。
她在福爾摩斯指的那張椅子上坐了下來。
“如果我要辦，我必須了解每一個細節，"他說，“别急，想一下。
最小的細節可能是最重要的東西。
你是說，這個人是十天以前來的，付了你兩個星期的住宿費和夥食費？” “他問我要多少錢，先生。
我說一個星期五十個先令。
有一間小起居室和卧室，一切齊全，是在頂樓。
” “還有呢？” “他說：‘我一個星期付五鎊，隻要我可以按我的條件行事。
我是一個窮痞子，先生，瓦倫先生掙的錢少，錢對我可是一件大事。
他拿了一張十鎊的鈔票，當時就給了我。
如果你能答應我的條件，你可以在将來很長一段時間裡每半月得到同樣的錢數。
他說，‘否則，我就不能将就你了。
” “什麼條件？” “唔，先生，條件是他要掌握房子的鑰匙。
這沒什麼，房客們常常是要鑰匙的。
還有一個條件是，要讓他完全自由自在，絕不能以任何借口去打擾他。
” “這裡面當然不會有什麼名堂吧？” “從道理上說，沒什麼。
可這又是根本沒有道理的。
他來住了十天，瓦倫先生、我、還有那個小姑娘都沒有見過他一次。
晚上、早上、中午，就聽見他急促的腳步聲走過去，走過來。
除了第一個晚上以外，他就沒有出過房門。
” “哦，他在第一個晚上出去過？” “是的，先生，很晚才回來——我們都睡了。
他住進來之後就對我說過，他回來得晚，叫我不要闩上大門。
我聽見他回來時，已經過了半夜了。
” “他吃飯呢？” “他特别關照過，等他按鈴，我們才能把他的飯放在門外的一把椅子上。
等他吃完了再按鈴，我們再從同一把椅子上把東西收走。
如果他要别的什麼東西，就用鉛字體寫在一張紙上留下。
” “用鉛字體寫？” “是的，先生，用鉛筆寫的鉛字體，沒有别的，就一個詞。
我帶來了一張給您看看——肥皂。
這是另外一張——火柴。
這是他在第一個早上留下的——《每日新聞》。
我每天早上把報紙和早餐一起放在那兒。
” “天哪，華生，"福爾摩斯說道，無比驚奇地看看房東太太遞給他的幾張大紙片，“這倒真有點反常。
深居簡出，我可以理解，但是為什麼要寫鉛字體呢？寫鉛字體可是個笨辦法。
為什麼不随便寫呢？這說明什麼，華生？” “說明他想隐瞞自己的筆迹。
” “為什麼呢？房東太太看見他寫的字，對他又有何妨？也可能是你說的那樣。
那麼，還有，通知為什麼這樣簡單呢？” “我無法想象。
” “這樣一來就耐人尋味了。
寫字的筆不同一般，紫色，粗筆頭。
你看，寫好之後，紙是從這兒撕開的，所以肥皂這個字裡的撕去了一部分。
這能說明問題，對吧，華生？"Ｓ “說明小心謹慎嗎？” “一點兒不錯。
顯然還會有一些記号，指紋和其它一些東西可以提供線索，來查明這是個什麼人。
瓦倫太太，你說這個人是中等身材，黑黑的，有胡子。
大概多大年紀？” “挺年輕的，先生，過不了三十歲。
” “唔，你再說不出更多的情況啦？” “他的英語說得很好，先生，可是聽他的口音，我看他是個外國人。
” “穿着講究嗎？” “很講究，先生，一副紳士派頭。
黑衣服——我看不出有什麼特别。
” “他沒說出他的名字？” “沒有，先生。
” “他沒有信，也沒有人來找他？” “沒有。
” “你，或者是那個小姑娘，一定在某個早上進過他的房間喽？” “沒有進去過，先生，全部都由他自己照料。
” “哦？真奇怪。
行李呢？” “他随身帶着一個棕色大手提包——别的什麼也沒有。
” “唔，看來對我們有幫助的材料還不多。
你是說什麼東西也沒有從他房間裡帶出來過——一樣也沒有？” 房東太太從她錢包裡取出一個信封，又從信封裡取出兩根燃過的火柴和一個煙頭放在桌上。
“今天早上這些東西放在他的盤子裡。
我帶給你看看，因為我聽說你能從小東西上看出大問題。
” 福爾摩斯聳聳肩。
“這裡面沒有什麼，"他說。
“火柴當然是用來點香煙的，因為火柴棍燒得隻剩這麼一點兒了；點一鬥煙或是一支雪茄燒去了一半。
可是，唉，這個煙頭倒很怪。
你說過，這位先生上唇和下巴都有胡子？” “是的，先生。
” “這我就不懂了。
我覺得，隻有胡子剃得光光的人才會把煙抽成這樣。
嘿，華生，就連你嘴上的那麼一點胡子也會被燒焦的。
” “是用的煙嘴兒？"我提出我的看法。
“不，不。
煙頭已經銜破了。
瓦倫太太，我想房間裡不會有兩個人吧？” “不會，先生。
他吃得很少，我老擔心他吃這麼一點還能不能活下去。
” “唔，我看我們還得等着多找一點兒材料。
反正，你用不着抱怨什麼。
你收了租錢，他雖然有些不尋常，但也不是一個惹麻煩的房客。
他出的錢很多，如果他要隐瞞什麼，跟你也沒有什麼直接的關系。
我們沒有理由幹預别人的私事，除非我們有理由認為事關犯罪。
這件事既然交給了我，我不會放下不管。
有
我實在還有别的事情要辦。
"歇洛克·福爾摩斯這樣說着，轉身去看他那冊巨大的剪貼簿。
他把一些最近的材料剪收在裡面，并且編了索引。
可是，房東太太是執拗的，還具有女性的巧妙本領。
她毫不讓步。
“您去年替我的一個房客辦過一件事，"她說，“他就是費戴爾·霍布斯先生。
” “噢，對，對——事情很簡單。
” “可他老是說個沒完——說您肯幫忙，先生，說您能夠把沒頭沒尾的事查得一清二楚。
當我自己産生懷疑、摸不着頭腦的時候，我就想其他的話來了。
我知道，隻要您願意，您是可以辦到的。
” 每當受到恭維時，福爾摩斯都是好說話的，并且當誠懇地對待他時，他也是盡力去主持公正的。
這兩股力量促使他歎了一口氣來表示同意，并放下膠水刷子，拖開了椅子。
“好吧，好吧，瓦倫太太，那就說給我們聽聽吧。
我抽煙，你不反對吧？謝謝你，華生——火柴！我知道，你的新房客呆在房間裡，你看不到他，你就為這個發愁。
那又怎樣呢，上帝保佑你，瓦倫太太，如果我是你的房客，你會一連好幾個星期都看不到我的。
” “那沒錯，先生，可是這回的情形不一樣啊，使我害怕，福爾摩斯先生，怕得我不能睡覺。
隻聽見他急促的腳步從一大早到深夜走來走去，可是就沒見過他的人影——這我可受不了。
我丈夫和我一樣神經緊張，可是他成天在外面上班，我呢，我就躲不開了。
他隐瞞什麼呢？他幹了什麼呢？除了那個小姑娘，屋子裡就剩我和他了。
我的神經受不了啦。
” 福爾摩斯俯身向前，用他細長的手指撫着房東太太的肩膀。
隻要他需要，他幾乎有催眠術般的安慰人的力量，她那恐懼的目光鎮定了，緊張的表情也緩和下來，恢複了常态。
她在福爾摩斯指的那張椅子上坐了下來。
“如果我要辦，我必須了解每一個細節，"他說，“别急，想一下。
最小的細節可能是最重要的東西。
你是說，這個人是十天以前來的，付了你兩個星期的住宿費和夥食費？” “他問我要多少錢，先生。
我說一個星期五十個先令。
有一間小起居室和卧室，一切齊全，是在頂樓。
” “還有呢？” “他說：‘我一個星期付五鎊，隻要我可以按我的條件行事。
我是一個窮痞子，先生，瓦倫先生掙的錢少，錢對我可是一件大事。
他拿了一張十鎊的鈔票，當時就給了我。
如果你能答應我的條件，你可以在将來很長一段時間裡每半月得到同樣的錢數。
他說，‘否則，我就不能将就你了。
” “什麼條件？” “唔，先生，條件是他要掌握房子的鑰匙。
這沒什麼，房客們常常是要鑰匙的。
還有一個條件是，要讓他完全自由自在，絕不能以任何借口去打擾他。
” “這裡面當然不會有什麼名堂吧？” “從道理上說，沒什麼。
可這又是根本沒有道理的。
他來住了十天，瓦倫先生、我、還有那個小姑娘都沒有見過他一次。
晚上、早上、中午，就聽見他急促的腳步聲走過去，走過來。
除了第一個晚上以外，他就沒有出過房門。
” “哦，他在第一個晚上出去過？” “是的，先生，很晚才回來——我們都睡了。
他住進來之後就對我說過，他回來得晚，叫我不要闩上大門。
我聽見他回來時，已經過了半夜了。
” “他吃飯呢？” “他特别關照過，等他按鈴，我們才能把他的飯放在門外的一把椅子上。
等他吃完了再按鈴，我們再從同一把椅子上把東西收走。
如果他要别的什麼東西，就用鉛字體寫在一張紙上留下。
” “用鉛字體寫？” “是的，先生，用鉛筆寫的鉛字體，沒有别的，就一個詞。
我帶來了一張給您看看——肥皂。
這是另外一張——火柴。
這是他在第一個早上留下的——《每日新聞》。
我每天早上把報紙和早餐一起放在那兒。
” “天哪，華生，"福爾摩斯說道，無比驚奇地看看房東太太遞給他的幾張大紙片，“這倒真有點反常。
深居簡出，我可以理解，但是為什麼要寫鉛字體呢？寫鉛字體可是個笨辦法。
為什麼不随便寫呢？這說明什麼，華生？” “說明他想隐瞞自己的筆迹。
” “為什麼呢？房東太太看見他寫的字，對他又有何妨？也可能是你說的那樣。
那麼，還有，通知為什麼這樣簡單呢？” “我無法想象。
” “這樣一來就耐人尋味了。
寫字的筆不同一般，紫色，粗筆頭。
你看，寫好之後，紙是從這兒撕開的，所以肥皂這個字裡的撕去了一部分。
這能說明問題，對吧，華生？"Ｓ “說明小心謹慎嗎？” “一點兒不錯。
顯然還會有一些記号，指紋和其它一些東西可以提供線索，來查明這是個什麼人。
瓦倫太太，你說這個人是中等身材，黑黑的，有胡子。
大概多大年紀？” “挺年輕的，先生，過不了三十歲。
” “唔，你再說不出更多的情況啦？” “他的英語說得很好，先生，可是聽他的口音，我看他是個外國人。
” “穿着講究嗎？” “很講究，先生，一副紳士派頭。
黑衣服——我看不出有什麼特别。
” “他沒說出他的名字？” “沒有，先生。
” “他沒有信，也沒有人來找他？” “沒有。
” “你，或者是那個小姑娘，一定在某個早上進過他的房間喽？” “沒有進去過，先生，全部都由他自己照料。
” “哦？真奇怪。
行李呢？” “他随身帶着一個棕色大手提包——别的什麼也沒有。
” “唔，看來對我們有幫助的材料還不多。
你是說什麼東西也沒有從他房間裡帶出來過——一樣也沒有？” 房東太太從她錢包裡取出一個信封，又從信封裡取出兩根燃過的火柴和一個煙頭放在桌上。
“今天早上這些東西放在他的盤子裡。
我帶給你看看，因為我聽說你能從小東西上看出大問題。
” 福爾摩斯聳聳肩。
“這裡面沒有什麼，"他說。
“火柴當然是用來點香煙的，因為火柴棍燒得隻剩這麼一點兒了；點一鬥煙或是一支雪茄燒去了一半。
可是，唉，這個煙頭倒很怪。
你說過，這位先生上唇和下巴都有胡子？” “是的，先生。
” “這我就不懂了。
我覺得，隻有胡子剃得光光的人才會把煙抽成這樣。
嘿，華生，就連你嘴上的那麼一點胡子也會被燒焦的。
” “是用的煙嘴兒？"我提出我的看法。
“不，不。
煙頭已經銜破了。
瓦倫太太，我想房間裡不會有兩個人吧？” “不會，先生。
他吃得很少，我老擔心他吃這麼一點還能不能活下去。
” “唔，我看我們還得等着多找一點兒材料。
反正，你用不着抱怨什麼。
你收了租錢，他雖然有些不尋常，但也不是一個惹麻煩的房客。
他出的錢很多，如果他要隐瞞什麼，跟你也沒有什麼直接的關系。
我們沒有理由幹預别人的私事，除非我們有理由認為事關犯罪。
這件事既然交給了我，我不會放下不管。
有