◎ 第四十九回 移政府北京城袁公就任

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對于參議院議決事件,如以為未然,得于具報後十日内聲明理由,交院複議雲雲)。

    參議院接收後,再開會議,此時又大不同了,均贊成南京,不贊成北京,彼此又争論起來。

    經中立派兩方調和,再用投票數解決。

    投票後主張南京者占多數,咨複孫總統,孫總統接到議決文,即電達北京,請袁世凱急速來甯,并派專使北上,以表歡迎。

    袁接電後,即電緻參議院辭職。

    又臨時副總統,也有電緻南京參議院辭副總統職,參議院又開臨時副總統選舉會,投票解決,仍是黎當選。

    全院一緻,黎以院決議,不能力辭,隻得承認。

    當下,南京臨時政府遂派教育總長蔡元培為專使,并副以汪兆銘、宋教仁等,同往北京。

    方起行,正值唐紹儀來甯,彼此緻敬一回。

     唐想事已如此,無可協商,也未入城,遂願同專使北上。

    起程時,即先電告北京,遙與接洽。

    于二月二十二日,遂同蔡、汪、宋等出發北上。

     至二十七日,到了北京。

    隻見正陽門外搭了彩棚,用柏葉紮着“歡迎”兩個大字,作為匾額,兩旁豎着兩面五色大旗,彩棚左右站着軍隊,立槍示敬。

    又有兩位是老袁派的專員,一見他們前來,急走上前迎迓,以表歡迎。

    城門大開,鼓樂齊鳴,一面放炮十餘聲,這是表示歡迎的至意。

    蔡使等與唐紹儀下車,徑入,由迎賓使向他們行禮。

    然後兩下皆脫帽行禮,即相偕入城。

    至迎賓館,早已預備停當,外面侍衛禁軍特别保護。

    蔡使等進入館内,與迎賓使坐談數語,迎賓使交代明白,當即拜别,唐紹儀亦自去複命了。

    是晚,即有多少人士前來谒候,各道寒暄。

    一方面說及老袁南下利害,一方面說是專為迎袁而來,南方人甚為渴望,倘能早一日離京,可以早慰南方人渴望。

    一方面說,北方皆以袁公為保障,如袁公一去,北方無所依靠,一旦變生不測,噬臍無及。

    且前者元、明、清三朝,皆以北京建都,若一朝移動,恐有許多不便。

    況遼東三省及内外蒙古等處,亦未必駕馭,可憂甚多,此事望諸君變通辦理才好。

    主賓談了一會,未得解決,彼此皆有倦意。

    看看天色要晚,遂即辭别。

     蔡使等見他們去,也就人寝室安歇。

    次晨起身,三人會議一番,意欲去見老袁,遂振刷精神,來到老袁公館。

    先将名刺遞入。

    老袁一見,随即迎見,彼此皆見過了禮,分賓主坐定,略叙寒溫。

    禮畢後,蔡專使起立,先交過孫總統書函,又參議院公文。

     老袁接過,各坐下,披閱畢,便說道:“我本欲南下,與諸公共謀統一,因北方未靜,須待維持,況年又近花甲,行将就木,撫膺自問,也無這才力能擔總統的大任呢?不知南方諸君,何以選及我老朽?難道南方多人,究無一人似我的麼?”蔡使道:“因先生望高名重,天下景仰,此時當選,正為民國前途慶幸得人,先生何故自謙?況江南軍民極欲一睹顔色,如饑如渴。

     倘先生不去,南方人又疑先生别存意見。

    ”老袁道:“此事真難呢,北方人要我留着,南方人又要我去,真真苦死我了。

    ”宋教仁年少負氣,忍不住說道:“袁老先生主張,愚意竊以為未可。

    此次民軍起義,由武昌起手,至南京告成,南京又設有臨時政府及參議院,因孫總統辭職,大衆特舉老先生繼任,先生受民人寄托,當以民意為本,何必拘拘北京呢?”老袁道:“南京據屬偏隅,六朝以來,偏安江左,終不能統馭中原。

    北京為曆代都會,元、明、清三朝皆以此為根據地。

    今舍此适彼,不但北人不能向化,即外人使館也不願遷徙呢。

    ”宋教仁又侃侃言論一番。

    老袁正思答辯,忽唐紹儀進來道:“漁父君,你又發議論了。

    ”教仁道:“少川君,你請坐下,今日我等前來,原為邀請袁公南方一行。

    ”少川道:“此時以國都問題,何妨召集國會,公同議決。

    公等既來邀請袁公,何必煩此舌戰?袁先生亦當體貼他們遠來,誠意相迎,若可撥冗前去,應當前去一行,免得辜負他們的雅意。

    ”世凱道:“少川責我,甚為有理,我應踵步敬謝諸公,并孫總統及參議院議員等推舉的隆情,再候數日,如果北方安靜,無甚變動,吾便南行便了。

    ”言畢,即令設席接風,盛筵款待。

    蔡使首席,餘依次而坐,袁老主席。

     席間閑談,無非皆是已過去的話頭,敷衍而已。

    酒後散席,訂了後會,三人告辭,退回賓館。

    三人閑談一會,便議論老袁的行動,三人中惟蔡使忠厚和平,乃是誠懇君子。

    但宋教仁深謀遠慮,總看得老袁狡猾,一步十計,恐怕此番來此,徒勞跋涉,所以忍不住煩悶,他才為老袁所忌。

    晚膳後,各自安歇。

    正睡夢間,忽聞外面槍炮如雨,蔡使驚起,開窗向外一望,火光燭天。

    正驚惶間,忽一粒流