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他從桌上那個大皮包裡取出注射針和血清,把注射針擱進桌上放的消毒器裡煮過了,用鑷子鉗起它來裝置好,又從小玻璃瓶裡吸滿了血清,然後拿了注射針大步走到床前,使海臣側卧着,用熟練的手腕把針頭向海臣的腰椎骨縫間刺進去。

     覺民止不住心的猛跳。

    覺新連忙掉開臉看别處。

    周氏發出了一個低微的叫聲。

    但是針管裡的血清都慢慢地進了海臣的身體内。

    海臣連動也不動一下。

     周氏放心地噓了一口氣,覺新也噓了一口氣。

     祝醫官走到方桌前,把注射針收拾好放回在大皮包裡面,然後轉身對覺新說:“這一個是——腦膜炎。

    ”他把手伸起指着頭。

    “這個勃-很厲害,很厲害。

    現在——恐怕太晚了,說不定,太晚了。

    ”他困難地轉動舌頭,說着不大純熟的中國話。

     “是,是,”覺新接連答應着。

    他懷了迫切的希望看着那個發紅的臃腫似的胖臉,哀求地問道:“這個病不太要緊罷?”祝醫官搖搖頭,用藍眼睛去看了看床上的病人,然後莊重地答道:“說不定,說不定,恐怕危險。

    明天——早晨,還沒有危險,就不要緊。

    ”他說着又把消毒器和别的用具一一地放進皮包裡去,洗了手,放下袖口,穿起西裝上衣,很客氣地對覺新說;“明天早晨我再來。

    這個病要傳染,小孩子不可進來。

    ”他用一隻手輕輕提起那隻大皮包,向衆人微微地點了點頭,由覺新陪着大步走出房去。

     袁成提了一盞風雨燈站在窗下等候着,看見覺新陪了醫生出來,便去開了側門,一面大聲叫道:“提祝醫官的轎子!”外面吆喝似地應了一聲,一個穿号衣的轎夫立刻走進來,迎着祝醫官,從他的手裡接過皮包,跟着他走出側門到大廳上去。

     “祝醫官的轎錢給過了,”蘇福跑來在大廳上報告似地叫道。

     轎子已經準備好了。

    祝醫官伸出大手來同覺新握手行禮,然後跨過轎杆,進了轎子。

    那個拿皮包的轎夫把皮包擱在轎子後面放東西的地方,這時便來挂上轎簾。

    一刹那間三個轎夫擡起這頂拱杆轎子,另一個轎夫打着風雨燈,吆喝一聲飛快地跑出二門不見了。

     覺新送走了醫生,回到裡面去。

    他走到自己房間的窗下,正遇着覺民從過道中轉出來。

    他看見覺民,擔心地問了一句:“現在有什麼變化沒有?”“沒有什麼,”覺民微微地搖着頭答道,過後又更正似地說:“睡得還好,我看好像有轉機了。

    媽回房裡去了。

    何嫂在守着。

    ”這時琴也從上房裡走出來,淑英和淑華陪着她。

    琴看見他們,便關心地問道:“大表哥,祝醫官看了怎樣說?”“說是腦膜炎,也許不要緊,”覺民怕覺新說出什麼使人着急的話,連忙搶着代他回答了。

    覺新隻是默默地點一下頭。

     “我要回去了。

    媽今天住在這兒,我應該早點回去。

    那麼我去看看海兒。

    ”琴知道覺新的心裡不好過,怕多說了話會觸動他的悲哀,同時街上二更的鑼聲又響了,她記起母親先前囑咐過她早些回家去,便不在腦子裡去找安慰的話,隻是短短地說了上面幾句,聲音平穩,但是隐隐地洩露了一點憂郁。

     “海兒現在睡得很好,你不必去看他了。

    倘若把他驚醒反而不好。

    ”依舊是覺民搶着說話。

    覺新不作聲,忽然獨自歎了一口氣。

     “也好,我就依你的話,”琴順着覺民的意思說。

    她聽見覺新的歎聲,忍不住同情地安慰覺新道:“大表哥,你自家身體也不好。

    你也應該保重,不要過于焦急。

    倘若你自家也急出病來,那怎麼好?”“我曉得。

    ”覺新點着頭抽泣地說。

    他支持不住,覺得一陣頭昏眼花,連忙走進房裡去了。

     衆人驚恐地在陰暗裡互相望着。

    等到覺新的腳步聲消失了以後,覺民才用一種夾雜着苦惱、焦慮和關懷的聲音說:“大哥也太脆弱。

    他連這一點打擊也受不祝我看他真會急出病來的。

    ”“這也難怪他。

    這兩三年來不曾有過一件叫他高興的事。

     大表嫂、梅姐、雲兒一個一個地死了。

    他隻有這一個兒子,又是那樣逗人愛。

    這種事情真是萬料不到的……“琴不能夠說下去,就用一聲長歎結束了她的話。

    她覺得頭上、肩上全是憂愁,憂愁重重地壓着她。

    她不是為自己感到悲哀,倒是為覺新而感到痛苦了。

    绮霞已經在旁邊等了她幾分鐘,轎子在大廳上放着。

    她不想再耽擱,便同覺民、淑英、淑華幾個人一起走到大廳去上轎。

     “你們千萬小心,今天到公園去的事情不要傳出去。

    ”這是琴臨行時低聲囑咐淑英姊妹的話。

     覺新回到了房裡,海臣依舊昏昏沉沉地睡在床上。

    海臣這一夜就沒有醒過。

    覺新與何嫂眼睜睜地坐在旁邊守了一個整夜。