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老賭友的事體格外容易發生興味。
“俏皮！他這酒鬼高高興興地把地典出去，如今德勝的便宜又拾得不高明，眼看着到口的秫秫米，憑空卻跳出了他的兒子來，說地是分在他手裡，姓石的去割莊稼，要拚一拚。
你瞧，這不透着新鮮。
” 老郭站在那明晃晃上了刺刀的步槍的一邊，約略聽明白了這回事。
“他兒子，一定是在屯裡下莊稼的他大兒子了，也難怪下輩的發急。
本來，老鐵匠老不成材，一個月幾塊錢不夠，還得典地。
他擡不起筐子，撒不了糞，到時候圖現成，種地的活全是他大兒的事，好容易忙一夏，現在地要輪到别人手裡去，連種子也白搭。
……” “唉！你還說公道話？”團丁斜睨着這頗有風趣的賭場主人。
“什麼話！老鐵匠是好人，同我不錯，可是他的不對我也不替他護短，這樁事原是沒意思。
” “瞧吧，高興也許得打官司。
石掌櫃不是容易甘心罷休的，你說他不明白？他有憑據，怕什麼。
” “由你這一說，三成的代字人自然得當見證？” “誰知道？……你聽，那不是石掌櫃的在櫃台上向大家說這一段，你沒事近前去聽聽，我要先走。
” 他說着提動槍杆，随着一步一響的槍身機件便往大街的北面去。
老郭将小煙管插在青腰帶上，便擠入圍住德勝号門首的那一群人前面去。
這群人中雇來的短工居一半數，有的還拿着農具，他們都帶着沾泥的兩隻腳，笠子斜背在肩膀上，一看就認得出來。
其餘的是鎮上的鄰居，以及遊手好閑的街滑子。
石掌櫃穿着舊繭綢小衫，敞開胸膛，腆出他的肥垂肚皮，右手裡一把黑紙大折扇一起一落地正在幫助他訴說的姿勢。
他有一般小商人和氣的面孔；從和氣中卻透出令人不易相信的神色來。
“大家想，若是有憑有據的事都不作證，人家花錢幹什麼？我說，花錢幹什麼？”他重複着訴說這一句有力的證明，鼻孔裡吸着咻咻粗氣。
“再一說，人證，物證，我都不怕！難道他老子典賣的地土兒子硬不承認就算事？如此說來，多少年的舊案都得翻過來！他有本事同他的老子算賬，這是他一家的事，誰能管！現在我去割莊稼，他，——大福就想同我拼命，真混蛋！這種事誰怕誰？我叫人看着，明天再割，不講情還不講理？老鐵匠一哼都不哼，用得到這小子出來拉橫理？我姓石的沒有把柄的事不能幹，好！三成的代字人是原業主親自去找來的，大家記着，……好不好，憑官斷！……” 黑折扇忽的聲全撒開，即時在空中扇動着。
聽講的一群人紛紛地議論着。
“論理自然是沒有話說，誰教他爺使了人家的洋元。
” “也太不為子孫打算了，過了這一季再典也還好，這豈不是連新糧食都賣出去。
” “哈，……老鐵匠若是能想到這裡，他還幫着兒子下地幹活哩！” “莊稼人過日子的，眼見打成的口糧叫别家收割了去，難怪他心痛！” 議論是不一緻的，由街頭的意見越發知道這事不能平和了結。
老郭看看那做酒的掌櫃臉紅氣喘的樣子，不願意加進去說什麼話，站了一會轉身向東去。
他心裡卻惦記着老鐵匠惹起這場亂子怎樣方是結局？他知道幾十塊銀元在那酒鬼的衣袋裡已經存不下幾塊，他有賭賬，有酒債，不能不還，兒子每月給他的幾個錢不夠數，他也沒法子，習性使他不會再有過日子的本領。
又像是同兒子們賭氣，在外鄉弄得鐵匠鋪裡不安甯，小兒子送他回家，他還是那種脾氣。
看不慣兒子隻知持家賺錢，不請教自己的樣子。
這酒鬼連老婆都不同他一起住，自己在屯子的一間小屋裡睡覺，燒飯，也可憐！說家業，本來有他年輕時掙的一大半，他兩手好活，尤其精細，在鎮上的手藝人誰也比他不過。
……現在落到這麼樣！…… 心腸和軟的賭場主人惘惘然信步走着，在縣西的一條橫巷子口外沒留心卻同一個人的肩膀撞了下。
“喂！郭大爺，我走的步快，怎麼你老人家也看不見？” 老郭擡起頭來，想不到正是隔壁鞋鋪的大夥計，機會恰好，忍不住便喊他站下問一問三成的去處。
“你！人老了，走道便不留神，你正當年，還怪我忙什麼。
像老鼠一般的瞎跑，……你鋪子的賬先生呢？” “不用提了，瞎跑，這還不是為他的事。
賬先生，好給人家代筆，這回卻脫不了幹系！打早上出去連午飯也沒回來吃，這會鎮公所裡派人去叫他。
郭大爺，你該知道就為老鐵匠典地的事，今天因為割莊稼出了亂子，鬧到公所裡去。
他是要緊的證人，鋪子裡叫我各處找他去當見證。
……大爺，今晚上賬先生大概得缺席了。
” 這狡猾的年輕人說笑着便向巷子裡跑，老郭無聊地向四下裡看看，歎口氣走回自己的家中去。
秋夜清冷，農場上除掉幾個守夜人之外一點動靜都沒有。
快到半夜了，月亮早已落下去。
黯黑的天空隻有大大小小的星星瞅着迷人的眼睛，像是偷看這下界的隐秘事體？ 矮小的三鐵匠忍住痨病夜嗽的習慣，在自己木門外的菜園裡輕輕逛着。
他也是快近六十歲的人了，一輩子的勞作從少年時起便得了黃瘦的病症，雖然他很勤懇地做着鐵匠活的農家副業，究竟精力不能與他的伯兄——老鐵匠——相比。
從上一輩起，幾十年了，與他的伯兄分居，過着儉苦的日子。
他由于病，也是生性怯弱，不像伯兄的能幹。
手藝平常，隻好在鄉下替鄰居做粗活。
這一夜他平添了忐忑的心事，昨天的光景使他不能忘記！小福與他那好找蹩拗的爺吵嘴，甚至罵祖宗，不是希罕事，然而那小子很楞，近來的性格分外躁烈，仿佛任管對誰也要拼命似的。
同石掌櫃的在南泊裡鬧過一場，理，向人争不過去，姓石的也不好惹，第二天眼看着一捆捆的紅穗子被新業主的雇工向鎮上推了去。
把柄在人家手裡，動武更不成。
在地邊子上跺着腳直罵，老鐵匠藏在小屋子裡裝沒瞧見。
三鐵匠回想着這段事與侄子的兇橫樣子，深深地憂慮着日後不知要弄出什麼難看的家務。
他徘徊到井台旁邊，聽着石欄下蛔蛔兒叫的十分凄清，偶而有三兩個閃光的螢火蟲飛過來，在亂草裡即時看不見了。
過重的擔心将這怯弱漢子的心完全占住了，“怎麼是個結局？”雖是久已分居過日子，說不的，還是近房兄弟，“嗳！”輕輕地歎聲，他向黑井裡吐了一口氣。
一陣狗咬聲從東邊傳過來，他彎了腰在扁豆架子的空隙裡偷着看，一片朦胧的暗影什麼也看不清。
忽然，接着是遠遠的喊叫的悶聲，沙沙的，慘厲的，像是有東西阻止喉嚨的啞音，仿佛是“救命”兩個字音的顫動？這回，他很
“俏皮！他這酒鬼高高興興地把地典出去，如今德勝的便宜又拾得不高明，眼看着到口的秫秫米，憑空卻跳出了他的兒子來，說地是分在他手裡，姓石的去割莊稼，要拚一拚。
你瞧，這不透着新鮮。
” 老郭站在那明晃晃上了刺刀的步槍的一邊，約略聽明白了這回事。
“他兒子，一定是在屯裡下莊稼的他大兒子了，也難怪下輩的發急。
本來，老鐵匠老不成材，一個月幾塊錢不夠，還得典地。
他擡不起筐子，撒不了糞，到時候圖現成，種地的活全是他大兒的事，好容易忙一夏，現在地要輪到别人手裡去，連種子也白搭。
……” “唉！你還說公道話？”團丁斜睨着這頗有風趣的賭場主人。
“什麼話！老鐵匠是好人，同我不錯，可是他的不對我也不替他護短，這樁事原是沒意思。
” “瞧吧，高興也許得打官司。
石掌櫃不是容易甘心罷休的，你說他不明白？他有憑據，怕什麼。
” “由你這一說，三成的代字人自然得當見證？” “誰知道？……你聽，那不是石掌櫃的在櫃台上向大家說這一段，你沒事近前去聽聽，我要先走。
” 他說着提動槍杆，随着一步一響的槍身機件便往大街的北面去。
老郭将小煙管插在青腰帶上，便擠入圍住德勝号門首的那一群人前面去。
這群人中雇來的短工居一半數，有的還拿着農具，他們都帶着沾泥的兩隻腳，笠子斜背在肩膀上，一看就認得出來。
其餘的是鎮上的鄰居，以及遊手好閑的街滑子。
石掌櫃穿着舊繭綢小衫，敞開胸膛，腆出他的肥垂肚皮，右手裡一把黑紙大折扇一起一落地正在幫助他訴說的姿勢。
他有一般小商人和氣的面孔；從和氣中卻透出令人不易相信的神色來。
“大家想，若是有憑有據的事都不作證，人家花錢幹什麼？我說，花錢幹什麼？”他重複着訴說這一句有力的證明，鼻孔裡吸着咻咻粗氣。
“再一說，人證，物證，我都不怕！難道他老子典賣的地土兒子硬不承認就算事？如此說來，多少年的舊案都得翻過來！他有本事同他的老子算賬，這是他一家的事，誰能管！現在我去割莊稼，他，——大福就想同我拼命，真混蛋！這種事誰怕誰？我叫人看着，明天再割，不講情還不講理？老鐵匠一哼都不哼，用得到這小子出來拉橫理？我姓石的沒有把柄的事不能幹，好！三成的代字人是原業主親自去找來的，大家記着，……好不好，憑官斷！……” 黑折扇忽的聲全撒開，即時在空中扇動着。
聽講的一群人紛紛地議論着。
“論理自然是沒有話說，誰教他爺使了人家的洋元。
” “也太不為子孫打算了，過了這一季再典也還好，這豈不是連新糧食都賣出去。
” “哈，……老鐵匠若是能想到這裡，他還幫着兒子下地幹活哩！” “莊稼人過日子的，眼見打成的口糧叫别家收割了去，難怪他心痛！” 議論是不一緻的，由街頭的意見越發知道這事不能平和了結。
老郭看看那做酒的掌櫃臉紅氣喘的樣子，不願意加進去說什麼話，站了一會轉身向東去。
他心裡卻惦記着老鐵匠惹起這場亂子怎樣方是結局？他知道幾十塊銀元在那酒鬼的衣袋裡已經存不下幾塊，他有賭賬，有酒債，不能不還，兒子每月給他的幾個錢不夠數，他也沒法子，習性使他不會再有過日子的本領。
又像是同兒子們賭氣，在外鄉弄得鐵匠鋪裡不安甯，小兒子送他回家，他還是那種脾氣。
看不慣兒子隻知持家賺錢，不請教自己的樣子。
這酒鬼連老婆都不同他一起住，自己在屯子的一間小屋裡睡覺，燒飯，也可憐！說家業，本來有他年輕時掙的一大半，他兩手好活，尤其精細，在鎮上的手藝人誰也比他不過。
……現在落到這麼樣！…… 心腸和軟的賭場主人惘惘然信步走着，在縣西的一條橫巷子口外沒留心卻同一個人的肩膀撞了下。
“喂！郭大爺，我走的步快，怎麼你老人家也看不見？” 老郭擡起頭來，想不到正是隔壁鞋鋪的大夥計，機會恰好，忍不住便喊他站下問一問三成的去處。
“你！人老了，走道便不留神，你正當年，還怪我忙什麼。
像老鼠一般的瞎跑，……你鋪子的賬先生呢？” “不用提了，瞎跑，這還不是為他的事。
賬先生，好給人家代筆，這回卻脫不了幹系！打早上出去連午飯也沒回來吃，這會鎮公所裡派人去叫他。
郭大爺，你該知道就為老鐵匠典地的事，今天因為割莊稼出了亂子，鬧到公所裡去。
他是要緊的證人，鋪子裡叫我各處找他去當見證。
……大爺，今晚上賬先生大概得缺席了。
” 這狡猾的年輕人說笑着便向巷子裡跑，老郭無聊地向四下裡看看，歎口氣走回自己的家中去。
秋夜清冷，農場上除掉幾個守夜人之外一點動靜都沒有。
快到半夜了，月亮早已落下去。
黯黑的天空隻有大大小小的星星瞅着迷人的眼睛，像是偷看這下界的隐秘事體？ 矮小的三鐵匠忍住痨病夜嗽的習慣，在自己木門外的菜園裡輕輕逛着。
他也是快近六十歲的人了，一輩子的勞作從少年時起便得了黃瘦的病症，雖然他很勤懇地做着鐵匠活的農家副業，究竟精力不能與他的伯兄——老鐵匠——相比。
從上一輩起，幾十年了，與他的伯兄分居，過着儉苦的日子。
他由于病，也是生性怯弱，不像伯兄的能幹。
手藝平常，隻好在鄉下替鄰居做粗活。
這一夜他平添了忐忑的心事，昨天的光景使他不能忘記！小福與他那好找蹩拗的爺吵嘴，甚至罵祖宗，不是希罕事，然而那小子很楞，近來的性格分外躁烈，仿佛任管對誰也要拼命似的。
同石掌櫃的在南泊裡鬧過一場，理，向人争不過去，姓石的也不好惹，第二天眼看着一捆捆的紅穗子被新業主的雇工向鎮上推了去。
把柄在人家手裡，動武更不成。
在地邊子上跺着腳直罵，老鐵匠藏在小屋子裡裝沒瞧見。
三鐵匠回想着這段事與侄子的兇橫樣子，深深地憂慮着日後不知要弄出什麼難看的家務。
他徘徊到井台旁邊，聽着石欄下蛔蛔兒叫的十分凄清，偶而有三兩個閃光的螢火蟲飛過來，在亂草裡即時看不見了。
過重的擔心将這怯弱漢子的心完全占住了，“怎麼是個結局？”雖是久已分居過日子，說不的，還是近房兄弟，“嗳！”輕輕地歎聲，他向黑井裡吐了一口氣。
一陣狗咬聲從東邊傳過來，他彎了腰在扁豆架子的空隙裡偷着看，一片朦胧的暗影什麼也看不清。
忽然，接着是遠遠的喊叫的悶聲，沙沙的，慘厲的，像是有東西阻止喉嚨的啞音，仿佛是“救命”兩個字音的顫動？這回，他很