五十元
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他從農場的人群裡退出來，無精打采地沿着滿栽着白楊樹的溝沿走去。
七月初的午後太陽罩在頭上如同一把火傘。
一滴滴的大白汗珠子從面頰上往下滾，即時便濕透了左肩上斜搭的一條舊毛巾，可是他卻忘了用毛巾抹臉。
實在，這灼熱的天氣他絲毫沒感到煩躁，倒是心頭上卻像落下了一顆火彈，火彈壓住了他的心，覺得呼吸十分費力。
這位快近六十的老實人，自年輕時就有安分的服從的習慣，除掉偶而與鄰居為收麥穗、為一隻雞七天能生幾個蛋擡了“話杠”之外，對于穿長衣服的人他什麼話都說不出。
唯唯的口音與低着眉毛的表情，得到許多人的贊美。
“真安本分，……有規矩，……不糊塗，……是老當差！”這是他幾十年來處處低頭得到的公共主人們的好評。
農場上，段長叫去的集會，突然給予他一次糊塗的打擊。
盡着想，總沒有更好的辦法。
“喂！老蒲，哪裡來？你看，一頭大汗。
……” 在土溝的盡頭，一段半坍的石橋上，轉過一個年輕人，粗草帽，白竹布對襟褂子，粗藍布短褲，赤着腳，很快樂地由西邊來向老蒲打招呼。
“啊啊，從……從小牟家的場上來，開會，嗳！開會要槍哩。
……” “開會要槍？又不是土匪怎麼籌槍？”年輕人滿不在乎的神氣。
“伍德，你二哥，你别裝癡，你終天在街頭上混，什麼事你不知道？……愁人！怎麼辦？段長，段長說是縣長前天到鎮上來吩咐的，今年夏天嚴辦聯莊會，攤槍，自己有五畝地的要一杆槍，本地造的套筒。
……”老蒲蹙着眉毛在樹下立住了腳。
伍德從腰帶上将大蒲扇取下來，一陣亂搖，臉上醬紫色的肉紋頓時一松，笑嘻嘻地道：“是啦，聯莊會是大家給自己看門，槍不多什麼也不中用，這是好事呀！……不逼着，誰家也不肯花錢。
……” “你說，你二哥，本地造套筒值多少錢一杆？” “好，幾個莊子都支起造爐，他們真好手藝。
……我放過幾回，一樣同漢陽造用，準頭不壞。
……聽說是五十塊一杆，是不是？” “倒是不錯。
鎮上已經在三官廟裡支了爐，三個鐵匠趕着打，五十元一杆，還有幾十粒子彈。
……你二哥，事是好事，可是像咱這樣人家也攤一份？你說。
……” “好蒲大爺！你别提咱，像我可高攀不上。
你是有土有地的好日子，這個時候花五十塊得一杆槍。
還沒有賬算？不，怎麼段長就沒叫我去開會。
”伍德的笑容裡似含着得意，也似有嫉妒的神色，他用蒲扇撲着小楊樹葉子上的螞蟻，像對老蒲的憂愁毫不關心。
“咳！咳！現在沒有公平。
你說我家裡有五畝的自己地？好在連種的人家的不到四畝半，二畝典契地，當得什麼？五十塊出在哪裡？今年春天一場雹子災，秋後怕繳不上租粒。
……段長不知聽誰說，一杆槍價，給我上了冊子，十天以裡，……交錢，領槍！沒有别的話。
縣長的公事不遵從，能行？……”這些話他從十分着急的态度中說出來，至少他希望伍德可以幫同自己說幾句略抒不平的同情話。
“蒲大爺，咱……真呀，咱還是外人？想必是‘家裡有黃金，鄰舍家有戥盤’，我若是去領槍人家還不要呢。
你老人家這幾年足糧足草，又在好人家裡當差多年，誰不知道。
你家裡沒有人花錢，段長他也應該有點打聽吧？” 一扇子打下來一個綠葉子，他用粗硬的腳心把葉子在熱土裡踏碎。
老蒲這時才想起拉下毛巾來擦汗，癡瞪着蒙眬的眼睛沒說出話來。
“恭敬不如從命！我知道現在辦聯莊會多緊，局子裡現拴着三四個，再不繳款聽說還得遊街，何況還有槍看門。
教我有五十塊，準得弄一杆來玩玩。
我倒是無門可看。
蒲大爺，看的開吧，難道你就不怕土匪來照顧你？……哼！” “破了我的家統統值幾個大錢？”老蒲的汗珠沿着下颏、脖頸，滴得更快。
“值幾個大？怎麼說吧，……我是土匪，我就會上你的賬。
還管人家大小？弄到手的便是錢。
現在你還當是幾年前非夠票的不成？” 老蒲乍聽這向來不大守本分的街猾子伍德的話，滿懷不高興，可是他說的這幾句卻沒法駁他。
五十元的出手還沒處計劃，果真土匪和這小子一個心眼，也給自己上了賬，可怎麼辦？這一來，他的心中又添上一個待爆裂的火彈。
“愁什麼，這世道過一天算一天，難道你老人家還想着給那兩個兄弟過成财主？……” 伍德把蒲扇插入腰帶，很悠閑地沿着溝沿向東逛去。
老蒲回看了一眼，更沒有把他叫回的勇氣，可是一時腳底下像有什麼粘住擡不起腿來。
頭部一聳一聳地呼吸那麼費事。
段長的厲害面孔又重複在自己的眼前出現。
向來也是鎮上的熟人，論起他家來連自己不如，不過是破落戶罷了，誰不知道，提畫眉籠子，喝大茶葉，看車牌是他的拿手本領。
一當了段長真是有點官威了，比從前下鄉驗屍的縣大老爺的神氣還厲害。
在場子裡說一不二。
“五十塊，十天的限期，繳不到可别提咱們不是老鄰居！公事公辦，我擔不了這份沉重。
……”他大聲喊叫，還用手向下砍着，仿佛劊子手的姿勢。
…… 盡着呆想剛才的情形，不覺把如何籌款以及土匪上賬的憂慮暫時放下了，段長的大架子，不容别人說話的神氣，真出于這老實人的意外。
無意中向西方仰頭看去，太陽已快下落了，一片赤紅的血雲在太陽上面罩住，他又突然吃了一驚。
在回到隔鎮上裡半路他家的途中，他時時向西望那片血紅的雲彩，怕不是好兆！他心上的火彈更是七上八下地撞擊着。
老蒲的家住在鎮外，卻不是一個村落，正當一片松林的側面。
松林是鎮上人家的古茔，他已在這片土地上住了三輩了，因為老蒲的父親貪圖在人家的空地上可以蓋屋的便利，便答應着輩輩該給人家看守這座古茔。
現在，這古茔的後人大半都衰落了，現在成了不止一家的公分茔地，樹木經過幾次的砍伐，隻餘下幾棵空心的大柏樹，又補栽了一些白楊。
有幾座老墳早已平塌，石碑也有許多殘缺，茔裡邊滿是茂生的青
七月初的午後太陽罩在頭上如同一把火傘。
一滴滴的大白汗珠子從面頰上往下滾，即時便濕透了左肩上斜搭的一條舊毛巾，可是他卻忘了用毛巾抹臉。
實在，這灼熱的天氣他絲毫沒感到煩躁，倒是心頭上卻像落下了一顆火彈，火彈壓住了他的心，覺得呼吸十分費力。
這位快近六十的老實人，自年輕時就有安分的服從的習慣，除掉偶而與鄰居為收麥穗、為一隻雞七天能生幾個蛋擡了“話杠”之外，對于穿長衣服的人他什麼話都說不出。
唯唯的口音與低着眉毛的表情，得到許多人的贊美。
“真安本分，……有規矩，……不糊塗，……是老當差！”這是他幾十年來處處低頭得到的公共主人們的好評。
農場上，段長叫去的集會，突然給予他一次糊塗的打擊。
盡着想，總沒有更好的辦法。
“喂！老蒲，哪裡來？你看，一頭大汗。
……” 在土溝的盡頭，一段半坍的石橋上，轉過一個年輕人，粗草帽，白竹布對襟褂子，粗藍布短褲，赤着腳，很快樂地由西邊來向老蒲打招呼。
“啊啊，從……從小牟家的場上來，開會，嗳！開會要槍哩。
……” “開會要槍？又不是土匪怎麼籌槍？”年輕人滿不在乎的神氣。
“伍德，你二哥，你别裝癡，你終天在街頭上混，什麼事你不知道？……愁人！怎麼辦？段長，段長說是縣長前天到鎮上來吩咐的，今年夏天嚴辦聯莊會，攤槍，自己有五畝地的要一杆槍，本地造的套筒。
……”老蒲蹙着眉毛在樹下立住了腳。
伍德從腰帶上将大蒲扇取下來，一陣亂搖，臉上醬紫色的肉紋頓時一松，笑嘻嘻地道：“是啦，聯莊會是大家給自己看門，槍不多什麼也不中用，這是好事呀！……不逼着，誰家也不肯花錢。
……” “你說，你二哥，本地造套筒值多少錢一杆？” “好，幾個莊子都支起造爐，他們真好手藝。
……我放過幾回，一樣同漢陽造用，準頭不壞。
……聽說是五十塊一杆，是不是？” “倒是不錯。
鎮上已經在三官廟裡支了爐，三個鐵匠趕着打，五十元一杆，還有幾十粒子彈。
……你二哥，事是好事，可是像咱這樣人家也攤一份？你說。
……” “好蒲大爺！你别提咱，像我可高攀不上。
你是有土有地的好日子，這個時候花五十塊得一杆槍。
還沒有賬算？不，怎麼段長就沒叫我去開會。
”伍德的笑容裡似含着得意，也似有嫉妒的神色，他用蒲扇撲着小楊樹葉子上的螞蟻，像對老蒲的憂愁毫不關心。
“咳！咳！現在沒有公平。
你說我家裡有五畝的自己地？好在連種的人家的不到四畝半，二畝典契地，當得什麼？五十塊出在哪裡？今年春天一場雹子災，秋後怕繳不上租粒。
……段長不知聽誰說，一杆槍價，給我上了冊子，十天以裡，……交錢，領槍！沒有别的話。
縣長的公事不遵從，能行？……”這些話他從十分着急的态度中說出來，至少他希望伍德可以幫同自己說幾句略抒不平的同情話。
“蒲大爺，咱……真呀，咱還是外人？想必是‘家裡有黃金，鄰舍家有戥盤’，我若是去領槍人家還不要呢。
你老人家這幾年足糧足草，又在好人家裡當差多年，誰不知道。
你家裡沒有人花錢，段長他也應該有點打聽吧？” 一扇子打下來一個綠葉子，他用粗硬的腳心把葉子在熱土裡踏碎。
老蒲這時才想起拉下毛巾來擦汗，癡瞪着蒙眬的眼睛沒說出話來。
“恭敬不如從命！我知道現在辦聯莊會多緊，局子裡現拴着三四個，再不繳款聽說還得遊街，何況還有槍看門。
教我有五十塊，準得弄一杆來玩玩。
我倒是無門可看。
蒲大爺，看的開吧，難道你就不怕土匪來照顧你？……哼！” “破了我的家統統值幾個大錢？”老蒲的汗珠沿着下颏、脖頸，滴得更快。
“值幾個大？怎麼說吧，……我是土匪，我就會上你的賬。
還管人家大小？弄到手的便是錢。
現在你還當是幾年前非夠票的不成？” 老蒲乍聽這向來不大守本分的街猾子伍德的話，滿懷不高興，可是他說的這幾句卻沒法駁他。
五十元的出手還沒處計劃，果真土匪和這小子一個心眼，也給自己上了賬，可怎麼辦？這一來，他的心中又添上一個待爆裂的火彈。
“愁什麼，這世道過一天算一天，難道你老人家還想着給那兩個兄弟過成财主？……” 伍德把蒲扇插入腰帶，很悠閑地沿着溝沿向東逛去。
老蒲回看了一眼，更沒有把他叫回的勇氣，可是一時腳底下像有什麼粘住擡不起腿來。
頭部一聳一聳地呼吸那麼費事。
段長的厲害面孔又重複在自己的眼前出現。
向來也是鎮上的熟人，論起他家來連自己不如，不過是破落戶罷了，誰不知道，提畫眉籠子，喝大茶葉，看車牌是他的拿手本領。
一當了段長真是有點官威了，比從前下鄉驗屍的縣大老爺的神氣還厲害。
在場子裡說一不二。
“五十塊，十天的限期，繳不到可别提咱們不是老鄰居！公事公辦，我擔不了這份沉重。
……”他大聲喊叫，還用手向下砍着，仿佛劊子手的姿勢。
…… 盡着呆想剛才的情形，不覺把如何籌款以及土匪上賬的憂慮暫時放下了，段長的大架子，不容别人說話的神氣，真出于這老實人的意外。
無意中向西方仰頭看去，太陽已快下落了，一片赤紅的血雲在太陽上面罩住，他又突然吃了一驚。
在回到隔鎮上裡半路他家的途中，他時時向西望那片血紅的雲彩，怕不是好兆！他心上的火彈更是七上八下地撞擊着。
老蒲的家住在鎮外，卻不是一個村落，正當一片松林的側面。
松林是鎮上人家的古茔，他已在這片土地上住了三輩了，因為老蒲的父親貪圖在人家的空地上可以蓋屋的便利，便答應着輩輩該給人家看守這座古茔。
現在，這古茔的後人大半都衰落了，現在成了不止一家的公分茔地，樹木經過幾次的砍伐，隻餘下幾棵空心的大柏樹，又補栽了一些白楊。
有幾座老墳早已平塌，石碑也有許多殘缺，茔裡邊滿是茂生的青