1．酒瓶中的秘密
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一些不成句子模糊不清的字迹。
爵士仔細地觀察了幾分鐘，颠來倒去地看着，又擺在陽光下照照，海水沒有浸蝕掉的字迹，最細微的一筆一劃都觀察到了，然後，他看了看那些用眼光盯住他，并且等得不耐煩的朋友們說∶ “這裡有三個不同的文件，很可能就是一個文件，不過是用三種文字寫的：一份是英文，一份是法文，還有一份是德文。
從沒有蝕掉的那幾個字看來，這一點是不容懷疑的。
” “至少，這幾個字總有個意思吧？”海倫夫人問。
“很難說，我親愛的海倫，這些文件上的字太不完整了。
” “也許三個文件上的字可以互相補充吧？”少校說。
“應該是可以的，”船長回答，“因為海水決不能把三個文件上同一行上的字一個個都浸蝕掉，我們把這些殘字斷句湊全起來，總可以有一個看得懂的意思。
” “我們正是要這樣做，”爵士說，“不過，要一步一步來，先看這英文的。
” 62 BirgowsinkstraalandskippGrthatmonitoflongandssistancelost “這些字沒有多大意思，”少校帶着失望的表情說。
“不管怎樣，”船長回答說，“那些字總是英文呀。
”“關于這一點是無可懷疑的，”爵士說，“sink（沉沒），aAland（上陸），that（此），and，（及），lost（必死），這些字都是很完整的，skipp很顯然就是skiper（船長），這裡說的是一位名叫Gr……（格……）什麼的，大約是一隻遇難的海船的船長。
” “還有，monit和ssisance這兩個字的意思也很明顯。
Monit應該是monition（文件），ssistance（援救）。
”門格爾船長說。
“這樣一看，也就很有點意思了。
”海倫夫人說。
“隻可惜一點，”少校說，有些整行的字都缺了，失事的船叫什麼，失事的地點在哪，我們怎麼知道呢？” “我們會找到的，”爵士說。
“不成問題，會找到的，”少校又說，他總是以大家的意見為意見。
”但是怎麼去找呢？” “我們把三個文件彼此互相補足就會找到了。
” “我們就這樣來找吧！”夫人又叫起來。
第二張紙比第一張損壞得更厲害，隻剩下幾個這樣不相連的字： 7juniGlasZneiatrosengrausbringtihnen “這是德文，”船長一眼看到就說。
“你懂德文吧，門格爾？”爵士問船長。
“爵士，我懂。
” “你懂，請你講講這幾個字是什麼意思。
” 船長仔細看了看那文件，說道： “首先，出事的日期确定了，7Juni就是6月7日，再把這日期和英文文件上的62湊合起來，我們就知道是‘1862年6月7日’這樣一個完整的日期了。
” “好得很！海倫夫人叫道，“再接下去！” “同一行，還有Glas這個字，把第一個文件上的gow和它湊起來，就是Glasgow（格拉斯哥）一詞，顯然是格拉斯哥港的一條船。
” “我的意見也是這樣。
”少校附和着說。
“文件上第二行全沒有了。
”門格爾又說，“但我看出第三行兩個重要的字：zwei的意思就是‘兩個’，atrosen應該是matrosen，意思是‘水手’”。
“那就是說一個船長兩個水手遇難了。
”海倫夫人說。
“很可能就是這樣。
”爵士回答。
“我要老實向您承認，爵士，下面graus這一字很使我為難，”船長接着說，“我不知道怎樣解釋。
也許第三個文件可以使我們懂這個字。
至于最後兩個字，不難解釋：bringtit、ihnen的意思就是‘乞予’，如果我們把第一個文件第六行上的那個英文字湊上去，我是說把‘援救’這字接上去，就湊成‘乞予援救’，這再明顯不過啦。
” “是啊！乞予援救！”爵士說，“但是那幾個不幸的人在什麼地方呢？直到現在，我們對于地點一點線索還沒有呀！出事地點我們絲毫也不知道！” “我們希望法文文件能說得更明白點。
”海倫夫人說。
“我們再看看法文文件吧，我們大家都懂法文，研究也就容易多了。
”爵士說。
第三個文件這樣寫着： troiatstannia gonieautral abor corntinprcruelindi jeteongit et37°11，lat “這裡有數目字，”海倫夫人大聲叫道，“看啊！諸位，你們請看！……” “我們還是依次序來研究，”哥利納帆爵士說，“我們從頭看
爵士仔細地觀察了幾分鐘，颠來倒去地看着，又擺在陽光下照照，海水沒有浸蝕掉的字迹，最細微的一筆一劃都觀察到了，然後，他看了看那些用眼光盯住他，并且等得不耐煩的朋友們說∶ “這裡有三個不同的文件，很可能就是一個文件，不過是用三種文字寫的：一份是英文，一份是法文，還有一份是德文。
從沒有蝕掉的那幾個字看來，這一點是不容懷疑的。
” “至少，這幾個字總有個意思吧？”海倫夫人問。
“很難說，我親愛的海倫，這些文件上的字太不完整了。
” “也許三個文件上的字可以互相補充吧？”少校說。
“應該是可以的，”船長回答，“因為海水決不能把三個文件上同一行上的字一個個都浸蝕掉，我們把這些殘字斷句湊全起來，總可以有一個看得懂的意思。
” “我們正是要這樣做，”爵士說，“不過，要一步一步來，先看這英文的。
” 62 BirgowsinkstraalandskippGrthatmonitoflongandssistancelost “這些字沒有多大意思，”少校帶着失望的表情說。
“不管怎樣，”船長回答說，“那些字總是英文呀。
”“關于這一點是無可懷疑的，”爵士說，“sink（沉沒），aAland（上陸），that（此），and，（及），lost（必死），這些字都是很完整的，skipp很顯然就是skiper（船長），這裡說的是一位名叫Gr……（格……）什麼的，大約是一隻遇難的海船的船長。
” “還有，monit和ssisance這兩個字的意思也很明顯。
Monit應該是monition（文件），ssistance（援救）。
”門格爾船長說。
“這樣一看，也就很有點意思了。
”海倫夫人說。
“隻可惜一點，”少校說，有些整行的字都缺了，失事的船叫什麼，失事的地點在哪，我們怎麼知道呢？” “我們會找到的，”爵士說。
“不成問題，會找到的，”少校又說，他總是以大家的意見為意見。
”但是怎麼去找呢？” “我們把三個文件彼此互相補足就會找到了。
” “我們就這樣來找吧！”夫人又叫起來。
第二張紙比第一張損壞得更厲害，隻剩下幾個這樣不相連的字： 7juniGlasZneiatrosengrausbringtihnen “這是德文，”船長一眼看到就說。
“你懂德文吧，門格爾？”爵士問船長。
“爵士，我懂。
” “你懂，請你講講這幾個字是什麼意思。
” 船長仔細看了看那文件，說道： “首先，出事的日期确定了，7Juni就是6月7日，再把這日期和英文文件上的62湊合起來，我們就知道是‘1862年6月7日’這樣一個完整的日期了。
” “好得很！海倫夫人叫道，“再接下去！” “同一行，還有Glas這個字，把第一個文件上的gow和它湊起來，就是Glasgow（格拉斯哥）一詞，顯然是格拉斯哥港的一條船。
” “我的意見也是這樣。
”少校附和着說。
“文件上第二行全沒有了。
”門格爾又說，“但我看出第三行兩個重要的字：zwei的意思就是‘兩個’，atrosen應該是matrosen，意思是‘水手’”。
“那就是說一個船長兩個水手遇難了。
”海倫夫人說。
“很可能就是這樣。
”爵士回答。
“我要老實向您承認，爵士，下面graus這一字很使我為難，”船長接着說，“我不知道怎樣解釋。
也許第三個文件可以使我們懂這個字。
至于最後兩個字，不難解釋：bringtit、ihnen的意思就是‘乞予’，如果我們把第一個文件第六行上的那個英文字湊上去，我是說把‘援救’這字接上去，就湊成‘乞予援救’，這再明顯不過啦。
” “是啊！乞予援救！”爵士說，“但是那幾個不幸的人在什麼地方呢？直到現在，我們對于地點一點線索還沒有呀！出事地點我們絲毫也不知道！” “我們希望法文文件能說得更明白點。
”海倫夫人說。
“我們再看看法文文件吧，我們大家都懂法文，研究也就容易多了。
”爵士說。
第三個文件這樣寫着： troiatstannia gonieautral abor corntinprcruelindi jeteongit et37°11，lat “這裡有數目字，”海倫夫人大聲叫道，“看啊！諸位，你們請看！……” “我們還是依次序來研究，”哥利納帆爵士說，“我們從頭看