學校之花
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和母親頂嘴的人請舉起手來！”結果，全班隻有三個人
舉起了手來，而我也是其中之一。
“真是些好孩子，不 愧是大家的榜樣。
”——盡管受到了老師的啧啧稱贊， 但事後我們三個人聚在一起聊天時才發現，千花子，原 來我們三個都沒有母親。
說來也不是沒有，隻不過是繼 母。
于是三個人都哭了。
哪裡值得别人稱贊呢？并不是 我們不和母親頂嘴，而是不能頂嘴。
允許孩子任性地頂 嘴，才是真正的父母哪。
不過，其他兩個人還算好，因 為她們有親生父親。
而我卻是一個養女。
俗話說“養育 之恩大于生育之恩”。
我如今的父母也都是好人，而我 在家裡也是一個好孩子，但是，但是…… ①由十七個假名組成的诙諧、諷刺短詩。
開始，千花子覺得高年級的學姐隻是愛誇大其辭地寫一些東西罷了，有些不可思議地讀着。
可讀着讀着，她不禁發出了一聲感歎： “啊，真可憐！” 漸漸地她的眼睛模糊了，以緻于看不清清上的字迹。
突然她想起了和行雄倆在海岬上聽到的那小夜子唱的《秋風之歌》。
當我側耳把你傾聽 就會傳來遙遠而慈祥的 父親的聲音 還有母親的聲音 “千花子，你發什麼愣呀？帷幕已經打開了喲。
……哇，你瞧，多可愛的孩子啊！”姑母拍打着千花子的肩頭說道。
“哦，就是那孩子，姑母，她就是小夜子哪。
”千花子情不自禁地脫口說道。
“也犯不着大驚小怪呀，發出那麼大的聲音。
” 隻見小夜子身穿着一件像是從繪草子①的世界中掉出來的長袖和服，一個人伫立在舞台上，顯得楚楚動人。
還有那停留在少女的肩膀上、仿佛是以臉蹭臉似的把脖子湊得很近的鴿子，也是那麼可愛逗人，以緻于讓人覺得那乘坐在七色彩虹上的少女俨然是從天而降的仙姑。
觀衆們一個個都驚呆了，停止了喧鬧。
頓時場内變得鴉雀無聲了，好一陣子甚至聽不到一聲咳嗽。
過了一會兒，才如夢初醒似的爆發出一陣熱列的掌聲，沒有一個人注意到千花子的叫聲。
①江戶時代一種帶有插圖的時事小冊子。
“姑母，該是很棒吧？小夜子該是很棒吧？” 即使沒有千花子拽住自己的衣袂和在一旁連聲感歎，從揭開帷幕的那一刻開始，姑母也早已把視線鎖定在了小夜子身上。
盡管千花子曾經三番五次地央求姑母帶自己去看戲，但姑母總是不加理會，随口敷衍道：“說起看戲嘛，在東京想怎麼看就能夠怎麼看，大可不必為了好奇心而忍受着蚊子的叮咬和炎熱的折磨，去看什麼流浪藝人的騙人雜耍。
”雖說碰了好幾次釘子，但今天千花子還是終于忍不住開口說道： “人家行雄好可憐啊。
今天早晨，他還光着一雙腳，帶着一個名叫小夜子的小演員一起拼命地逃跑哪。
是我追上去把她帶了回來。
當時，我向行雄許諾道，我一定會幫助小夜子的，讓他放心去吧。
” “哇，原來是這樣！你早點告訴我實情就好啦。
” 聽完其中的原委，姑母也對小夜子動了恻隐之心，還對行雄那種冒失莽撞的仗義之心充滿了擔憂，于是特意坐上火車，來到流浪藝人演出的小鎮上看望小夜子。
可是，就連見多識廣的姑母也沒有料到小夜子竟然是如此美麗動人吧。
舞台上小夜子對着觀衆席行了個禮，然後将自己的嘴唇溫柔地貼近鴿子的脖頸，對鴿子說道： “快向為我們捧場的貴賓們一一緻謝！” 或許是鴿子聽懂了小夜子的吩咐吧，馬上從小夜子的肩頭上飛到了方形池座的上空，在觀衆的頭頂上低低地飛過，來回盤桓着。
繞場了兩三圈以後，又輕輕地躍起，飛到了二樓的樓座上。
鴿子的翅膀扇起了一陣清風，吹拂着千花子的頭發。
“喂，姑母，這真是一隻聰明伶俐的鴿子，對吧？它是小夜子惟一的朋友哪。
” 小夜子一直用視線追蹤着鴿子。
或許是這時候她從舞台上遠遠地認出了觀衆席上的千花子吧，隻聽見她發出了“哇！”的叫聲。
那種明朗的喜悅使小夜子的雙眼熠熠生輝。
繞場緻謝一周之後，鴿子又飛回到小夜子的肩膀上，喜不自禁地輕輕銜住了少女的耳朵。
于是少女說道： “你辛苦了！待會兒還要請你和我一起演出對手戲哪，現在你就先休息一會兒吧。
另外，你到後台去告訴他們開始伴奏。
” “咕、咕——咕、咕——” 鴿子一邊鳴叫着，一邊飛向了舞台的一側。
與此同時，三弦和大鼓一齊開始了熱鬧的伴奏。
小夜子敏捷地打開紅色的舞扇，跳起了嬌豔的舞蹈。
這是戲劇開始時作為前奏的祝福舞蹈。
小夜子那柔弱的身體頓時增添了某種高貴的力量。
就仿佛藝術之神已經附在了她的身體之上一般，這個小小的女孩竟然高大得占據了整個舞台。
“哇真是……” 姑母睜大了眼睛，好像不相信自己的眼睛一樣。
她随着小夜子手臂的舞動和腿腳的節拍，默默地點着頭。
“千花子，那孩子分明是舞蹈的天才哪。
” “是啊。
”千花子因為過于興奮，連聲音也堵住了喉頭。
從小學時起，姑母就一直在學習藤間派的舞蹈。
多虧了舞蹈的磨練，她那赢弱的身體才變得結實起來了，而且在舞蹈上身手不凡，以緻于如果想襲用老師的藝名，随時都能辦到。
所以，她對舞蹈的鑒賞眼力絕不會有任何的偏差。
“這算不上正式的祝福舞蹈。
看來是模仿了某些不入流的老師，所以明顯帶有缺陷。
盡管如此，這孩子就像是為了舞蹈才降臨這個世上似的，擁有非常優秀的潛質。
俗話說，金子在哪兒都會閃光。
居然在蹩腳透頂的三弦伴奏下跳出了如此漂亮的舞蹈……真可惜啊。
難得的天才或許會埋沒在鄉間的戲劇中吧。
對舞蹈之神真是大不敬哪。
如果表演給東京的老師看，沒準……” “姑母，那就讓她表演給東京的老師看看吧。
就把她帶到東京去，讓她學習舞蹈吧。
”千花子急切地纏住姑母，一副不達目的誓不罷休的架勢。
姑母也懷着同樣的心情說道： “真想讓她跟關一個好老師學習，把她雕琢成一塊好玉哪。
” 這時梆子敲響了，舞蹈結束了。
而觀衆們卻還在如癡如醉地追尋着那舞姿的幻影，甚至沒有發現帷幕已經收攏。
不久，暴風雨般的喝彩聲也終于平息了。
不少方形池座裡的觀衆都把目光投向了二樓。
千花子也情不自禁地回頭往那邊望去，原來衆人的視線焦點正好集中在小夜子身上。
隻見小夜子的上半身已出現在微暗的樓梯口上，有些羞怯，又似乎欲言又止似的凝眸注視着千花子，就像是被夢中的花朵引領着一樣，千花子不由得一下子站了起來。
不知是誰先伸出的手來，隻見兩個少女的手緊緊地握在了一起。
“小夜子的舞蹈真是棒極了。
你是個天才，真的。
” “承蒙您們遠道而來，真是不勝榮幸……從舞台上一看見小姐的臉龐，我就高興得差一點哭了起來。
” 兩個人的話頭一下子又投緣了。
“來看你演出真是不虛此行，姑母也高興得很哪。
” “行雄少爺呢？” “行雄是海濱夏令營的學生，晚上是不準外出的。
” 小夜子默默地點了點了頭，那神情顯得無限凄涼。
見此情景，千花子說道： “别提行雄有多想來看了，就好像我是作為他的替身而來的一樣。
” “呆在這兒，他們會罵我的。
”說着，小夜子怯生生地蜷縮起了身體，“不過，我多麼想再和小姐聊一聊啊。
” “我也是。
不能到後台去嗎？” “那可不行……如果是小屋的外面倒還不要緊。
” “那我們就出去吧。
我去給姑母打聲招呼就來。
” 不一會兒千花子便蹦跳着來到了外面。
“哇，還能聽到浪濤聲哪。
那兒是大海嗎？” 她用力拽住小夜子的手，穿過街道，徑自往沙灘上跑去。
她說道： “喂，有好消息哪。
我們又多了一個盟友。
打起精神來吧，姑母說，小夜子是跳舞的大才，還說，如果你能在東京跟着一個好老師學的話，那就更棒了。
” 但在小夜子聽來，千花子的話與自己眼前的遭遇未免過于遙遠，就仿佛是在談論着某個與自己完全無關的人一樣。
“振作起來吧！我曾向行雄許諾道，一定要把你搭救出來，沒想到就要夢想成真了。
” “嗯不過……” “你别哭呀！我讨厭别人哭……小夜子，你的父親呢？” “我沒有父親。
即使有，也不知道他身在何處。
” “那母親呢？” “也沒有。
即使有，也不知道她身在何方。
” “那麼，你是孤身一人喽。
與我們學校的清水同學境遇相同呢。
如果小夜子是清水的妹妹就好啦。
是啊，行雄，小夜子，還有我，三個人不是可以成為兄弟姐妹嗎？我們一定會讓小夜子幸福的。
” 小夜子的身體一下子倒進了千花子的胸口裡。
小夜子在沙灘上放聲大哭起來。
接着她又從懷裡掏出了一樣東西，用高興得顫抖不止的聲音說道： “把這個送給你。
” “哇，是鴿子？”千花子驚訝得松開了雙手，說道，“可是，如果沒有鴿子，演出時會為難吧。
更何況小夜子也會感到寂寞的吧。
” “它是我最最心愛的東西……可是，我是一個生性怯懦的人。
無論我現在怎麼發誓許願，可一旦遭到欺侮，或是去了遙遠的城鎮，或許我就會放棄自己的希望吧。
可是，一想到鴿子在小姐那兒，無論如何，哪怕是去死，我也一定會去到鴿子所在的東京的。
” “我明白了。
我會和行雄好好愛護它的。
” 千花子摟抱住小夜子纖柔的肩膀。
小夜子的身上還穿着剛才跳舞時的那件衣裳，俨然像是一個可愛的偶人。
與孩子們一起在海濱 那發射的煙火有多麼凄楚 今年的夏天已經到此為止 明天将乘坐火車踏上歸途 遠方響起了孩子們的合唱聲。
沒有月光的海天上綻放着美麗的煙火。
那凄涼的火光在千花子眼裡，卻是希望與諾言所點燃的烽火。
“已經是秋天了。
後天行雄他們也将回到東京去了。
對于清水，或許我也能像對小夜子那樣傾情相助吧。
”千花子在心裡嗫嚅道。
鴿子被升天的煙火吓壞了，用可愛的爪子抓緊了新主人的肩頭。
五 請允許在此寫下一段可悲的往事。
那還是在四年 級的閱讀課時。
老師講到了這樣一首川柳：“一邊罵孩 子咬痛了自己的乳頭，一邊悉心數着孩子的牙齒。
”老 師以此為例，講述了母愛的偉大。
然後他問道：“不和 母親頂嘴的人請舉起手來！”結果，全班隻有三個人舉 起了手來，而我也是其中之一。
“真是些好孩子，不愧 是大家的榜樣。
”——盡管受到了老師的啧啧稱贊，但 事後我們三個人聚在一起聊天時才發現，千花子，原來 我們三個人都沒有母親。
說來也不是沒有，隻不過是繼 母。
于是三個人都哭了。
哪裡值得别人稱贊呢？并不是 我們不和母親頂嘴，而是不能頂嘴。
允許孩子任性地頂 嘴，才是真正的父母哪。
不過，其他兩個人還算好，因 為她們有親生父親。
而我卻是一個養女。
俗話說“養育 之恩大于生育之恩”。
我如今的父母也都是好人，而我 在家裡也是一個好孩子，但是，但是…… 千花子已經能把清水信中的話倒背如流了。
在海濱小鎮的戲院裡第一次讀到這封信時，千花子心潮起伏，不由得淚眼婆娑，甚至看不清信上的字迹，全靠小夜子的舞蹈使她如癡如醉，才差不多忘記了清水的這封信。
但事後每當她重讀這封信時，清水那種痛切的悲哀就會攫住千花子的心胸。
秋季的新學期開始已經快一個月了，可校園裡和宿舍裡都看不到清水的身影。
盡管樹木依舊蒼翠碧綠，但或許在某個地方已經有一片樹葉在秋風中凋零墜地了。
而那匹樹葉正好就是清水。
不久将會有雁群從天空中飛渡而來吧。
可是卻有一隻大雁遠離了雁群，被抛棄在原野的盡頭——仿佛那孤雁就是清水。
千花子出神地眺望着星空的遠方，思忖着：或許那隻可憐的候鳥——小夜子，也在某一個小鎮上想念着那隻鴿子吧。
這時，走廊上響起了拖鞋的聲音。
“哇，是青木老師來了！” 她如夢初醒似的一下子慌了手腳，猶豫着不知該把桌上的籠子藏在哪兒。
盡管桌子上放着籠子，但隻要裝出一副正在用功的樣子，那麼打走廊上走過的舍監就不可能看到籠子裡的鴿子。
更何況今夜的值宿老師是青木老師。
新進宿舍的少女們之所以能從四五個合監老師中率先熟谙青木老師的腳步聲，倒不是因為她有點瘸腿的緣故，也不是因為她活像一隻惡作劇的貓咪，喜歡放低腳步聲四處巡視的緣故，而是因為她們喜歡青木教師。
愛屋及烏，以緻于喜歡上了老師的腳步聲，這正是女學生們特有的禀性。
在安靜的晚自習時，一旦聽到走廊上傳來青木老師的腳步聲，不少少女都會湧起一種奇特的感覺——某種莫名的喜悅正在胸口裡蕩漾開來…… 如果對方是一個可怕的舍監，那麼，不等腳步聲逼近過來，大家就會縮着肩膀，趴在桌子上屏住呼吸。
但如果對方是青木老師，大家甚至會故意在學習時縫補襪子，或是裝作在給妹妹寫信，巴不得被青木老師訓斥一頓。
在她們看來，被喜歡的老師訓斥也是一大樂事。
真是一些不可救藥的少女們。
千花子本來是背着舍監秘密地飼養鴿子的，可她也希望讓喜歡的人知道自己的秘密，所以常常獨自嘀咕道： “是不是把鴿子悄悄地拿給青木老師看看呢？她肯定會說‘哇，多可愛’吧！” 可是，一旦青木老師真的知道了，自己挨一頓訓斥倒無所謂，但如果鴿子被沒收了，又該如何是好呢？這可不是千花子一個人的鴿子啊！而是作為和行雄、小夜子共同起誓的信物哪。
一想到這兒，她又慌神了，連忙想把籠子藏起來。
誰知手忙腳亂反倒導緻了一大失敗——籠蓋卡在了桌子的角上。
說時遲，那時快，隻見鴿子已經從籠子裡飛了出來。
“哎呀！” “快抓住它！” 大家七嘴八舌地叫嚷着，一齊站了起來。
受了驚的鴿子甚至聽不見千花子在喊着“小夜、小夜”。
窗戶上已經現出了青木老師的上半身。
大家都一下子鴉雀無聲了，仿佛全變成了一隻隻小鳥似的，胸口咚咚直跳。
鴿子在縮着脖頸的少女們頭上輕快地盤旋了一周，最後停留在了書箱上。
這一番折騰不可能沒有傳入老師的耳朵裡。
大家都緊張地思忖到：老師肯定會馬上打開門走進來吧！ 但老師的腳步聲卻從走廊上走了過去。
“哇，太好了！” 一個夥伴一邊誇張地摸着胸口，一邊摟住千花子的肩膀，說道： “喂，老師肯定沒有注意到哪！” “不過……”千花了眯縫着眼睛，上下的睫毛幾乎粘合在了一起。
她思考了片刻之後，說道，“不會的，老師肯定已經看到了。
我這就去告訴老師。
” “不用了。
要知道老師根本就蒙在鼓裡。
” “不行。
” 千花子甩開朋友，一溜煙似的跑出了房間。
一追上老師，她便一口氣說道： “老師，我在房間裡養了隻鴿子。
” 說完這句話，她早已是氣喘籲籲了。
無論從哪個角度看，她的行為都與道歉認錯的固定模式大相徑庭，但卻正是這種率直和誠懇讓老師的臉上泛起了微笑。
“鴿子可逗人愛呢。
” “是的，老師。
盡管宿舍裡到處是千篇一律的窗戶，但它卻從來也沒有認錯過房間，總是從空中徑直地飛進我的寝室，而且還喜歡聽人聊天呐。
當兩三個人聚在一起随便聊聊時，它總是會飛過來，停留在某個人的肩膀上，歪着腦袋一副凝神谛聽的模樣……”千花子像鴿子一樣歪着頭說道。
突然她的臉上又露出了沮喪的神情，“不過，老師，瞞着你私自喂養鴿子，這是不應該的，是吧？剛在鴿子在房間裡一定沒有逃過老師的眼睛吧？” “是啊，我都看得一清二楚哪。
” “哇，太好了！” “為什麼？沒有被發現不是更好嗎？” “可要是被老師發現了，卻瞞着老師，不是更糟糕嗎？” “是啊，我明白了……不過，既然是那樣，那幹脆把鴿子拿給宿舍怎麼樣？由整個宿舍的人來喂養它，否則就為難了。
盡管養鴿子并不是一件壞事，但如果因為千花子開了頭，而大家都養起了小鳥，或是把小狗小貓都帶進了宿舍裡，那麼一切不就亂套了嗎？所以，就把鴿子作為整個宿舍的寵物，讓大家都來愛護它不好嗎？” “不過，行雄會……要知道，那鴿子并不是千花子一個人的東西。
行雄對它百般呵護，視如掌上明珠，我隻不過是在星期天才賴着他借給我養一養。
” “如果是那樣的話，明天或者後天，你還給行雄好啦。
” “我知道了。
” 鴿子的事到此已經解決了，誰知千花子又叫住了已經走開了兩三步的青木老師。
“老師，清水同學幹嗎中途辍學了呢？” 老師有些猶豫不決地打量着千花子，若無其事地說道： “因為家裡的原因罷了。
不過，其中的詳情老師也不知道。
” 她們站着說話的地方正好在二樓走廊的盡頭，所以，剛一說完，青木老師便沿着樓梯一步一步地走下樓去了。
她的身影映照在白色的牆壁上，是那麼瘦長，顯得凄清而落寞。
千花子真恨不得沖上去緊緊擁抱老師那美麗的背影。
“老師，你說得不對吧？是清水自己要辍學的，而不是因為家裡的原因，對不對？” 千花子的聲音在微微顫抖着。
她目不轉睛地盯視着老師，那目光讓老師感到一陣眩惑。
青木老師說道： “那麼，千花子對其中的原因所知甚詳(口羅)？” “她說，我不到16歲，就無法明白其中的緣由。
” “真的？”老師瞪大了眼睛。
突然，又有一種花朵般的微笑在她的臉上綻放開來，“她說過你不到16歲，就無法明白其中的緣由嗎？哇，說得多可愛呀！你跟我來！” 老師把手輕輕搭在千花子的肩膀上，走到外面的庭園裡時還一直笑個不停地說道： “她說不到16歲，就無法明白嗎？或許真是那樣吧。
” “不過，老師，清水還在信裡寫道，16歲是一個可怕的年紀，對迄今為止懵然不懂的事情也都豁然開悟了。
” “是嗎？清水不就有16歲了嗎？要是千花子永遠不長到可怕的16歲就好啦，要是能夠永遠像現在這樣就好啦……不過，千花子好像對清水的事情做過一番嚴肅的思考呢。
千花子居然和清水成了好朋友，真是不可思議。
” “倒也算不上什麼好朋友，隻是……” “是嗎？或許是因為大家都說清水的壞話，讓千花子動了恻隐之心吧？你真是個很會體貼人的好孩子。
” 說着，青木老師悄悄地幫千花子豎起了水兵服的衣領。
或許是因為在草坪中央的花壇裡，夜風搖曳着秋天的花朵，把冰冷的露水滴落在老師的襪子上，使人頓生涼意的緣故吧。
可千花子非但不覺得寒冷，反而感到胸膛裡燃燒着快樂的火焰，以緻于對老師指尖透出的冰涼感到大惑不解。
她不由得想起了暑假前夕的那個夜晚。
當清水前來告别時，她那瑟瑟發抖的手指是多麼地冰涼啊！ “盡管我對悲傷的事情缺乏理解，但清水卻說，隻有學校裡最悲傷的人才有權利得到我的安慰。
” “所以，清水才把所有的事情全都毫無保留地告訴了你，從而想得到你的安慰，是吧？” 千花子就像是忸忸怩怩的嬰兒一樣搖晃着腦袋說道： “不，她隻是把供給地藏菩薩的圍嘴兒托付給了我，讓我代她請求地藏菩薩的保佑。
” “哪麼是在暑假前吧？清水隻向千花子一個人道了别呢。
清水的心情老師也能理解。
哪怕是做好了思想準備，不怕衆人的
“真是些好孩子，不 愧是大家的榜樣。
”——盡管受到了老師的啧啧稱贊， 但事後我們三個人聚在一起聊天時才發現，千花子，原 來我們三個都沒有母親。
說來也不是沒有，隻不過是繼 母。
于是三個人都哭了。
哪裡值得别人稱贊呢？并不是 我們不和母親頂嘴，而是不能頂嘴。
允許孩子任性地頂 嘴，才是真正的父母哪。
不過，其他兩個人還算好，因 為她們有親生父親。
而我卻是一個養女。
俗話說“養育 之恩大于生育之恩”。
我如今的父母也都是好人，而我 在家裡也是一個好孩子，但是，但是…… ①由十七個假名組成的诙諧、諷刺短詩。
開始，千花子覺得高年級的學姐隻是愛誇大其辭地寫一些東西罷了，有些不可思議地讀着。
可讀着讀着，她不禁發出了一聲感歎： “啊，真可憐！” 漸漸地她的眼睛模糊了，以緻于看不清清上的字迹。
突然她想起了和行雄倆在海岬上聽到的那小夜子唱的《秋風之歌》。
當我側耳把你傾聽 就會傳來遙遠而慈祥的 父親的聲音 還有母親的聲音 “千花子，你發什麼愣呀？帷幕已經打開了喲。
……哇，你瞧，多可愛的孩子啊！”姑母拍打着千花子的肩頭說道。
“哦，就是那孩子，姑母，她就是小夜子哪。
”千花子情不自禁地脫口說道。
“也犯不着大驚小怪呀，發出那麼大的聲音。
” 隻見小夜子身穿着一件像是從繪草子①的世界中掉出來的長袖和服，一個人伫立在舞台上，顯得楚楚動人。
還有那停留在少女的肩膀上、仿佛是以臉蹭臉似的把脖子湊得很近的鴿子，也是那麼可愛逗人，以緻于讓人覺得那乘坐在七色彩虹上的少女俨然是從天而降的仙姑。
觀衆們一個個都驚呆了，停止了喧鬧。
頓時場内變得鴉雀無聲了，好一陣子甚至聽不到一聲咳嗽。
過了一會兒，才如夢初醒似的爆發出一陣熱列的掌聲，沒有一個人注意到千花子的叫聲。
①江戶時代一種帶有插圖的時事小冊子。
“姑母，該是很棒吧？小夜子該是很棒吧？” 即使沒有千花子拽住自己的衣袂和在一旁連聲感歎，從揭開帷幕的那一刻開始，姑母也早已把視線鎖定在了小夜子身上。
盡管千花子曾經三番五次地央求姑母帶自己去看戲，但姑母總是不加理會，随口敷衍道：“說起看戲嘛，在東京想怎麼看就能夠怎麼看，大可不必為了好奇心而忍受着蚊子的叮咬和炎熱的折磨，去看什麼流浪藝人的騙人雜耍。
”雖說碰了好幾次釘子，但今天千花子還是終于忍不住開口說道： “人家行雄好可憐啊。
今天早晨，他還光着一雙腳，帶着一個名叫小夜子的小演員一起拼命地逃跑哪。
是我追上去把她帶了回來。
當時，我向行雄許諾道，我一定會幫助小夜子的，讓他放心去吧。
” “哇，原來是這樣！你早點告訴我實情就好啦。
” 聽完其中的原委，姑母也對小夜子動了恻隐之心，還對行雄那種冒失莽撞的仗義之心充滿了擔憂，于是特意坐上火車，來到流浪藝人演出的小鎮上看望小夜子。
可是，就連見多識廣的姑母也沒有料到小夜子竟然是如此美麗動人吧。
舞台上小夜子對着觀衆席行了個禮，然後将自己的嘴唇溫柔地貼近鴿子的脖頸，對鴿子說道： “快向為我們捧場的貴賓們一一緻謝！” 或許是鴿子聽懂了小夜子的吩咐吧，馬上從小夜子的肩頭上飛到了方形池座的上空，在觀衆的頭頂上低低地飛過，來回盤桓着。
繞場了兩三圈以後，又輕輕地躍起，飛到了二樓的樓座上。
鴿子的翅膀扇起了一陣清風，吹拂着千花子的頭發。
“喂，姑母，這真是一隻聰明伶俐的鴿子，對吧？它是小夜子惟一的朋友哪。
” 小夜子一直用視線追蹤着鴿子。
或許是這時候她從舞台上遠遠地認出了觀衆席上的千花子吧，隻聽見她發出了“哇！”的叫聲。
那種明朗的喜悅使小夜子的雙眼熠熠生輝。
繞場緻謝一周之後，鴿子又飛回到小夜子的肩膀上，喜不自禁地輕輕銜住了少女的耳朵。
于是少女說道： “你辛苦了！待會兒還要請你和我一起演出對手戲哪，現在你就先休息一會兒吧。
另外，你到後台去告訴他們開始伴奏。
” “咕、咕——咕、咕——” 鴿子一邊鳴叫着，一邊飛向了舞台的一側。
與此同時，三弦和大鼓一齊開始了熱鬧的伴奏。
小夜子敏捷地打開紅色的舞扇，跳起了嬌豔的舞蹈。
這是戲劇開始時作為前奏的祝福舞蹈。
小夜子那柔弱的身體頓時增添了某種高貴的力量。
就仿佛藝術之神已經附在了她的身體之上一般，這個小小的女孩竟然高大得占據了整個舞台。
“哇真是……” 姑母睜大了眼睛，好像不相信自己的眼睛一樣。
她随着小夜子手臂的舞動和腿腳的節拍，默默地點着頭。
“千花子，那孩子分明是舞蹈的天才哪。
” “是啊。
”千花子因為過于興奮，連聲音也堵住了喉頭。
從小學時起，姑母就一直在學習藤間派的舞蹈。
多虧了舞蹈的磨練，她那赢弱的身體才變得結實起來了，而且在舞蹈上身手不凡，以緻于如果想襲用老師的藝名，随時都能辦到。
所以，她對舞蹈的鑒賞眼力絕不會有任何的偏差。
“這算不上正式的祝福舞蹈。
看來是模仿了某些不入流的老師，所以明顯帶有缺陷。
盡管如此，這孩子就像是為了舞蹈才降臨這個世上似的，擁有非常優秀的潛質。
俗話說，金子在哪兒都會閃光。
居然在蹩腳透頂的三弦伴奏下跳出了如此漂亮的舞蹈……真可惜啊。
難得的天才或許會埋沒在鄉間的戲劇中吧。
對舞蹈之神真是大不敬哪。
如果表演給東京的老師看，沒準……” “姑母，那就讓她表演給東京的老師看看吧。
就把她帶到東京去，讓她學習舞蹈吧。
”千花子急切地纏住姑母，一副不達目的誓不罷休的架勢。
姑母也懷着同樣的心情說道： “真想讓她跟關一個好老師學習，把她雕琢成一塊好玉哪。
” 這時梆子敲響了，舞蹈結束了。
而觀衆們卻還在如癡如醉地追尋着那舞姿的幻影，甚至沒有發現帷幕已經收攏。
不久，暴風雨般的喝彩聲也終于平息了。
不少方形池座裡的觀衆都把目光投向了二樓。
千花子也情不自禁地回頭往那邊望去，原來衆人的視線焦點正好集中在小夜子身上。
隻見小夜子的上半身已出現在微暗的樓梯口上，有些羞怯，又似乎欲言又止似的凝眸注視着千花子，就像是被夢中的花朵引領着一樣，千花子不由得一下子站了起來。
不知是誰先伸出的手來，隻見兩個少女的手緊緊地握在了一起。
“小夜子的舞蹈真是棒極了。
你是個天才，真的。
” “承蒙您們遠道而來，真是不勝榮幸……從舞台上一看見小姐的臉龐，我就高興得差一點哭了起來。
” 兩個人的話頭一下子又投緣了。
“來看你演出真是不虛此行，姑母也高興得很哪。
” “行雄少爺呢？” “行雄是海濱夏令營的學生，晚上是不準外出的。
” 小夜子默默地點了點了頭，那神情顯得無限凄涼。
見此情景，千花子說道： “别提行雄有多想來看了，就好像我是作為他的替身而來的一樣。
” “呆在這兒，他們會罵我的。
”說着，小夜子怯生生地蜷縮起了身體，“不過，我多麼想再和小姐聊一聊啊。
” “我也是。
不能到後台去嗎？” “那可不行……如果是小屋的外面倒還不要緊。
” “那我們就出去吧。
我去給姑母打聲招呼就來。
” 不一會兒千花子便蹦跳着來到了外面。
“哇，還能聽到浪濤聲哪。
那兒是大海嗎？” 她用力拽住小夜子的手，穿過街道，徑自往沙灘上跑去。
她說道： “喂，有好消息哪。
我們又多了一個盟友。
打起精神來吧，姑母說，小夜子是跳舞的大才，還說，如果你能在東京跟着一個好老師學的話，那就更棒了。
” 但在小夜子聽來，千花子的話與自己眼前的遭遇未免過于遙遠，就仿佛是在談論着某個與自己完全無關的人一樣。
“振作起來吧！我曾向行雄許諾道，一定要把你搭救出來，沒想到就要夢想成真了。
” “嗯不過……” “你别哭呀！我讨厭别人哭……小夜子，你的父親呢？” “我沒有父親。
即使有，也不知道他身在何處。
” “那母親呢？” “也沒有。
即使有，也不知道她身在何方。
” “那麼，你是孤身一人喽。
與我們學校的清水同學境遇相同呢。
如果小夜子是清水的妹妹就好啦。
是啊，行雄，小夜子，還有我，三個人不是可以成為兄弟姐妹嗎？我們一定會讓小夜子幸福的。
” 小夜子的身體一下子倒進了千花子的胸口裡。
小夜子在沙灘上放聲大哭起來。
接着她又從懷裡掏出了一樣東西，用高興得顫抖不止的聲音說道： “把這個送給你。
” “哇，是鴿子？”千花子驚訝得松開了雙手，說道，“可是，如果沒有鴿子，演出時會為難吧。
更何況小夜子也會感到寂寞的吧。
” “它是我最最心愛的東西……可是，我是一個生性怯懦的人。
無論我現在怎麼發誓許願，可一旦遭到欺侮，或是去了遙遠的城鎮，或許我就會放棄自己的希望吧。
可是，一想到鴿子在小姐那兒，無論如何，哪怕是去死，我也一定會去到鴿子所在的東京的。
” “我明白了。
我會和行雄好好愛護它的。
” 千花子摟抱住小夜子纖柔的肩膀。
小夜子的身上還穿着剛才跳舞時的那件衣裳，俨然像是一個可愛的偶人。
與孩子們一起在海濱 那發射的煙火有多麼凄楚 今年的夏天已經到此為止 明天将乘坐火車踏上歸途 遠方響起了孩子們的合唱聲。
沒有月光的海天上綻放着美麗的煙火。
那凄涼的火光在千花子眼裡，卻是希望與諾言所點燃的烽火。
“已經是秋天了。
後天行雄他們也将回到東京去了。
對于清水，或許我也能像對小夜子那樣傾情相助吧。
”千花子在心裡嗫嚅道。
鴿子被升天的煙火吓壞了，用可愛的爪子抓緊了新主人的肩頭。
五 請允許在此寫下一段可悲的往事。
那還是在四年 級的閱讀課時。
老師講到了這樣一首川柳：“一邊罵孩 子咬痛了自己的乳頭，一邊悉心數着孩子的牙齒。
”老 師以此為例，講述了母愛的偉大。
然後他問道：“不和 母親頂嘴的人請舉起手來！”結果，全班隻有三個人舉 起了手來，而我也是其中之一。
“真是些好孩子，不愧 是大家的榜樣。
”——盡管受到了老師的啧啧稱贊，但 事後我們三個人聚在一起聊天時才發現，千花子，原來 我們三個人都沒有母親。
說來也不是沒有，隻不過是繼 母。
于是三個人都哭了。
哪裡值得别人稱贊呢？并不是 我們不和母親頂嘴，而是不能頂嘴。
允許孩子任性地頂 嘴，才是真正的父母哪。
不過，其他兩個人還算好，因 為她們有親生父親。
而我卻是一個養女。
俗話說“養育 之恩大于生育之恩”。
我如今的父母也都是好人，而我 在家裡也是一個好孩子，但是，但是…… 千花子已經能把清水信中的話倒背如流了。
在海濱小鎮的戲院裡第一次讀到這封信時，千花子心潮起伏，不由得淚眼婆娑，甚至看不清信上的字迹，全靠小夜子的舞蹈使她如癡如醉，才差不多忘記了清水的這封信。
但事後每當她重讀這封信時，清水那種痛切的悲哀就會攫住千花子的心胸。
秋季的新學期開始已經快一個月了，可校園裡和宿舍裡都看不到清水的身影。
盡管樹木依舊蒼翠碧綠，但或許在某個地方已經有一片樹葉在秋風中凋零墜地了。
而那匹樹葉正好就是清水。
不久将會有雁群從天空中飛渡而來吧。
可是卻有一隻大雁遠離了雁群，被抛棄在原野的盡頭——仿佛那孤雁就是清水。
千花子出神地眺望着星空的遠方，思忖着：或許那隻可憐的候鳥——小夜子，也在某一個小鎮上想念着那隻鴿子吧。
這時，走廊上響起了拖鞋的聲音。
“哇，是青木老師來了！” 她如夢初醒似的一下子慌了手腳，猶豫着不知該把桌上的籠子藏在哪兒。
盡管桌子上放着籠子，但隻要裝出一副正在用功的樣子，那麼打走廊上走過的舍監就不可能看到籠子裡的鴿子。
更何況今夜的值宿老師是青木老師。
新進宿舍的少女們之所以能從四五個合監老師中率先熟谙青木老師的腳步聲，倒不是因為她有點瘸腿的緣故，也不是因為她活像一隻惡作劇的貓咪，喜歡放低腳步聲四處巡視的緣故，而是因為她們喜歡青木教師。
愛屋及烏，以緻于喜歡上了老師的腳步聲，這正是女學生們特有的禀性。
在安靜的晚自習時，一旦聽到走廊上傳來青木老師的腳步聲，不少少女都會湧起一種奇特的感覺——某種莫名的喜悅正在胸口裡蕩漾開來…… 如果對方是一個可怕的舍監，那麼，不等腳步聲逼近過來，大家就會縮着肩膀，趴在桌子上屏住呼吸。
但如果對方是青木老師，大家甚至會故意在學習時縫補襪子，或是裝作在給妹妹寫信，巴不得被青木老師訓斥一頓。
在她們看來，被喜歡的老師訓斥也是一大樂事。
真是一些不可救藥的少女們。
千花子本來是背着舍監秘密地飼養鴿子的，可她也希望讓喜歡的人知道自己的秘密，所以常常獨自嘀咕道： “是不是把鴿子悄悄地拿給青木老師看看呢？她肯定會說‘哇，多可愛’吧！” 可是，一旦青木老師真的知道了，自己挨一頓訓斥倒無所謂，但如果鴿子被沒收了，又該如何是好呢？這可不是千花子一個人的鴿子啊！而是作為和行雄、小夜子共同起誓的信物哪。
一想到這兒，她又慌神了，連忙想把籠子藏起來。
誰知手忙腳亂反倒導緻了一大失敗——籠蓋卡在了桌子的角上。
說時遲，那時快，隻見鴿子已經從籠子裡飛了出來。
“哎呀！” “快抓住它！” 大家七嘴八舌地叫嚷着，一齊站了起來。
受了驚的鴿子甚至聽不見千花子在喊着“小夜、小夜”。
窗戶上已經現出了青木老師的上半身。
大家都一下子鴉雀無聲了，仿佛全變成了一隻隻小鳥似的，胸口咚咚直跳。
鴿子在縮着脖頸的少女們頭上輕快地盤旋了一周，最後停留在了書箱上。
這一番折騰不可能沒有傳入老師的耳朵裡。
大家都緊張地思忖到：老師肯定會馬上打開門走進來吧！ 但老師的腳步聲卻從走廊上走了過去。
“哇，太好了！” 一個夥伴一邊誇張地摸着胸口，一邊摟住千花子的肩膀，說道： “喂，老師肯定沒有注意到哪！” “不過……”千花了眯縫着眼睛，上下的睫毛幾乎粘合在了一起。
她思考了片刻之後，說道，“不會的，老師肯定已經看到了。
我這就去告訴老師。
” “不用了。
要知道老師根本就蒙在鼓裡。
” “不行。
” 千花子甩開朋友，一溜煙似的跑出了房間。
一追上老師，她便一口氣說道： “老師，我在房間裡養了隻鴿子。
” 說完這句話，她早已是氣喘籲籲了。
無論從哪個角度看，她的行為都與道歉認錯的固定模式大相徑庭，但卻正是這種率直和誠懇讓老師的臉上泛起了微笑。
“鴿子可逗人愛呢。
” “是的，老師。
盡管宿舍裡到處是千篇一律的窗戶，但它卻從來也沒有認錯過房間，總是從空中徑直地飛進我的寝室，而且還喜歡聽人聊天呐。
當兩三個人聚在一起随便聊聊時，它總是會飛過來，停留在某個人的肩膀上，歪着腦袋一副凝神谛聽的模樣……”千花子像鴿子一樣歪着頭說道。
突然她的臉上又露出了沮喪的神情，“不過，老師，瞞着你私自喂養鴿子，這是不應該的，是吧？剛在鴿子在房間裡一定沒有逃過老師的眼睛吧？” “是啊，我都看得一清二楚哪。
” “哇，太好了！” “為什麼？沒有被發現不是更好嗎？” “可要是被老師發現了，卻瞞着老師，不是更糟糕嗎？” “是啊，我明白了……不過，既然是那樣，那幹脆把鴿子拿給宿舍怎麼樣？由整個宿舍的人來喂養它，否則就為難了。
盡管養鴿子并不是一件壞事，但如果因為千花子開了頭，而大家都養起了小鳥，或是把小狗小貓都帶進了宿舍裡，那麼一切不就亂套了嗎？所以，就把鴿子作為整個宿舍的寵物，讓大家都來愛護它不好嗎？” “不過，行雄會……要知道，那鴿子并不是千花子一個人的東西。
行雄對它百般呵護，視如掌上明珠，我隻不過是在星期天才賴着他借給我養一養。
” “如果是那樣的話，明天或者後天，你還給行雄好啦。
” “我知道了。
” 鴿子的事到此已經解決了，誰知千花子又叫住了已經走開了兩三步的青木老師。
“老師，清水同學幹嗎中途辍學了呢？” 老師有些猶豫不決地打量着千花子，若無其事地說道： “因為家裡的原因罷了。
不過，其中的詳情老師也不知道。
” 她們站着說話的地方正好在二樓走廊的盡頭，所以，剛一說完，青木老師便沿着樓梯一步一步地走下樓去了。
她的身影映照在白色的牆壁上，是那麼瘦長，顯得凄清而落寞。
千花子真恨不得沖上去緊緊擁抱老師那美麗的背影。
“老師，你說得不對吧？是清水自己要辍學的，而不是因為家裡的原因，對不對？” 千花子的聲音在微微顫抖着。
她目不轉睛地盯視着老師，那目光讓老師感到一陣眩惑。
青木老師說道： “那麼，千花子對其中的原因所知甚詳(口羅)？” “她說，我不到16歲，就無法明白其中的緣由。
” “真的？”老師瞪大了眼睛。
突然，又有一種花朵般的微笑在她的臉上綻放開來，“她說過你不到16歲，就無法明白其中的緣由嗎？哇，說得多可愛呀！你跟我來！” 老師把手輕輕搭在千花子的肩膀上，走到外面的庭園裡時還一直笑個不停地說道： “她說不到16歲，就無法明白嗎？或許真是那樣吧。
” “不過，老師，清水還在信裡寫道，16歲是一個可怕的年紀，對迄今為止懵然不懂的事情也都豁然開悟了。
” “是嗎？清水不就有16歲了嗎？要是千花子永遠不長到可怕的16歲就好啦，要是能夠永遠像現在這樣就好啦……不過，千花子好像對清水的事情做過一番嚴肅的思考呢。
千花子居然和清水成了好朋友，真是不可思議。
” “倒也算不上什麼好朋友，隻是……” “是嗎？或許是因為大家都說清水的壞話，讓千花子動了恻隐之心吧？你真是個很會體貼人的好孩子。
” 說着，青木老師悄悄地幫千花子豎起了水兵服的衣領。
或許是因為在草坪中央的花壇裡，夜風搖曳着秋天的花朵，把冰冷的露水滴落在老師的襪子上，使人頓生涼意的緣故吧。
可千花子非但不覺得寒冷，反而感到胸膛裡燃燒着快樂的火焰，以緻于對老師指尖透出的冰涼感到大惑不解。
她不由得想起了暑假前夕的那個夜晚。
當清水前來告别時，她那瑟瑟發抖的手指是多麼地冰涼啊！ “盡管我對悲傷的事情缺乏理解，但清水卻說，隻有學校裡最悲傷的人才有權利得到我的安慰。
” “所以，清水才把所有的事情全都毫無保留地告訴了你，從而想得到你的安慰，是吧？” 千花子就像是忸忸怩怩的嬰兒一樣搖晃着腦袋說道： “不，她隻是把供給地藏菩薩的圍嘴兒托付給了我，讓我代她請求地藏菩薩的保佑。
” “哪麼是在暑假前吧？清水隻向千花子一個人道了别呢。
清水的心情老師也能理解。
哪怕是做好了思想準備，不怕衆人的