第四篇 千古奇案
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可能清楚地向老太太說明，如果願意，她可以留在非洲。
但是良心要求他趕快回到父母身邊。
毫無疑問，他們正在為他的失蹤而經受巨大的痛苦。
由此可見，這孩子的父母對他和老太太這次來非洲冒驗的詳情并不了解。
拿定主意之後，男孩兒覺得心裡好像放下一塊石頭。
這些日子，他在焦急不安中度過許多個不眠的夜晚，此刻，一閉上眼睛男孩就夢見又和家人幸福地團聚。
就在他做這場美夢的時候，冷酷而又毫不寬容的命運正沿着這座肮髒的樓房漆黑的走廓。
向他偷偷摸摸地走了過來——那是借美國無賴康頓的形體而來的命運之神。
康頓蹑手蹑腳走到小男孩兒的房間門口。
蹲下來先仔細聽了一會兒裡面的動靜。
屋子裡傳出均勻的呼吸聲，說明男孩兒和老太太都已進入夢鄉，他便放下心來。
康頓幹慣了溜門撬鎖的勾當，把一把細長的萬能鑰匙悄悄插進門鎖裡。
敏捷的手指很快便同時轉動了鑰匙和門把手。
他慢慢推開門，走進小屋之後又随手把門關上。
一塊雲彩遮住月亮，屋子裡一片漆黑，康頓摸索着向床邊走去。
這間小屋最裡面的一個角落有一樣東西動了一下。
那聲音十分細微，就連這個慣于夜盜的竊賊也沒有聽見。
他的注意力隻在床上，以為那上面一定躺着正在酣睡的男孩兒和重病在身的祖母。
這個美國佬隻想趕快找到那卷鈔票。
如果能不被察覺就弄到手，那當然是求之不得的事情。
如果一旦被男孩發覺，遇到反抗，他也早有準備。
男孩兒的衣服搭在靠床的一張椅子上。
美國佬很快便把每一個口袋都翻了一遍，可是沒有那卷嶄新的鈔票。
這麼說，肯定是放在枕頭下面了。
他又向正在熟睡的男孩走近幾步。
剛把手向枕頭伸過去。
雲開月出，小屋一下子明亮起來。
與此同時。
男孩睜開雙眼直盯盯地望着康頓那雙眼睛。
竊賊突然意識到床上隻有男孩兒一個人，伸出雙手去掐他的脖子。
男孩兒一骨魯爬起來迎戰康頓。
康傾聽見背後傳來一聲低沉的嘯叫。
男孩兒抓住他的兩隻手腕，康頓感覺到，那細長、白嫩的手指蘊藏着鋼鐵一樣的力量。
他還感覺到又有一雙手掐住他的喉嚨。
那是一雙從他肩膀後面伸過來的毛乎乎的、粗糙的大手。
他十分害怕地回過頭瞥了一眼。
這一瞥不要緊，吓得他連頭發根兒都豎了起來。
原來從後面掐他脖子的是一個象人一樣的巨猿。
類人猿的獠牙就要咬住他的喉嚨了，男孩兒緊緊掐着他的手腕不放，誰也不說話。
老祖母在哪兒呢？康頓迅速向屋子裡掃視了一眼，一下子明白了事情的真相，吓得目瞪口呆。
他完全是自投羅網。
落入了神秘、可怕的野獸之手！他拼命掙紮，想甩開男孩兒，回轉身全力以赴對付背後那個可怕的東西。
他終于掙脫一隻手，向男孩兒臉上猛擊一拳。
這一掌一下子激怒了那隻正掐他喉嚨的巨猿。
康頓聽見一聲低沉的野蠻的怒吼。
這是美國佬一生中最後一次聽到的聲音。
然後他便被仰面朝天放倒在地闆上，一個沉重的軀體壓在他的身上，有力的牙齒咬斷了他的頸靜脈，眼前驟然間變得一片漆黑。
過了一會兒。
巨猿從那俯卧着的身體上面爬了起來。
康頓對此當然一無所知—一他已經死了。
男孩兒吓壞了，從床上跳下來，彎下腰看那人的屍體。
他知道，阿卡特是為了保護他才殺死成頓的，就像幾天前殺死邁克爾·薩勃洛夫一樣。
可是在這遠離家鄉和親人的黑非洲，人家會拿他和忠心耿耿的巨猿怎麼辦呢？男孩兒知道，殺人償命的道理；他甚至知道，同謀犯要和主犯一起被處死。
在這樣一個地方，誰會為他們伸張正義？誰能不站出來反對他們呢，這兒不過是個半開化的小鎮；明天早晨天一亮，當地的土人就會把他和阿卡特拉出去。
在最近的一棵樹上吊死。
他以前讀過這方面的書，知道美國人就這麼幹，而非洲遠比他母親的故鄉——美國西部地區更殘酷、更野蠻、是的，天一亮，他們倆肯定要被吊死。
難道就沒有一條活路了嗎？他默默地想了幾分鐘，突然拍着手高興地喊了起來。
他回轉身去取搭在椅子上的衣服。
有錢能使鬼推磨，有錢就能救阿卡特和他自己。
他把手伸進平常裝錢的口袋裡摸索着。
錢沒了！他翻遍了衣服所有的口袋，也沒找見一枚硬币，他又爬到地闆上四處搜尋。
還打開燈，把床挪到一邊，一英寸一英寸地仔細尋找。
找到萊頓的屍體旁邊，他猶豫了一下，可最後還是硬着頭皮把他翻了個個兒，在他的屍體下面找了一遍，還是沒有。
他估計康頓是來搶劫的。
不過他不相信他有足夠的時間把錢偷走。
可是既然哪兒也找不着，就有可能在他身上了。
于是傑克在康頓身上搜了一遍。
還是一無所獲。
他又在屋裡找了好幾遍，找來找去，每次都是又找到那具屍體旁邊。
錢就這樣不翼而飛了。
男孩完全絕望了。
該怎麼辦呢？天一亮他們就要被發現，被處死。
他雖然聰明異常，力大無比，但畢竟是個孩子，是個吓壞了的、想家的孩子。
他的生活經驗少得可憐，對事物報難做出正确的判斷。
他隻看到這樣一個可怕的事實。
他們殺了人。
又落到野蠻的陌生人之手。
這些人嗜血成性，恨不得把命運之神送到手的犧牲品一口吃掉。
這方面
但是良心要求他趕快回到父母身邊。
毫無疑問，他們正在為他的失蹤而經受巨大的痛苦。
由此可見，這孩子的父母對他和老太太這次來非洲冒驗的詳情并不了解。
拿定主意之後，男孩兒覺得心裡好像放下一塊石頭。
這些日子，他在焦急不安中度過許多個不眠的夜晚，此刻，一閉上眼睛男孩就夢見又和家人幸福地團聚。
就在他做這場美夢的時候，冷酷而又毫不寬容的命運正沿着這座肮髒的樓房漆黑的走廓。
向他偷偷摸摸地走了過來——那是借美國無賴康頓的形體而來的命運之神。
康頓蹑手蹑腳走到小男孩兒的房間門口。
蹲下來先仔細聽了一會兒裡面的動靜。
屋子裡傳出均勻的呼吸聲，說明男孩兒和老太太都已進入夢鄉，他便放下心來。
康頓幹慣了溜門撬鎖的勾當，把一把細長的萬能鑰匙悄悄插進門鎖裡。
敏捷的手指很快便同時轉動了鑰匙和門把手。
他慢慢推開門，走進小屋之後又随手把門關上。
一塊雲彩遮住月亮，屋子裡一片漆黑，康頓摸索着向床邊走去。
這間小屋最裡面的一個角落有一樣東西動了一下。
那聲音十分細微，就連這個慣于夜盜的竊賊也沒有聽見。
他的注意力隻在床上，以為那上面一定躺着正在酣睡的男孩兒和重病在身的祖母。
這個美國佬隻想趕快找到那卷鈔票。
如果能不被察覺就弄到手，那當然是求之不得的事情。
如果一旦被男孩發覺，遇到反抗，他也早有準備。
男孩兒的衣服搭在靠床的一張椅子上。
美國佬很快便把每一個口袋都翻了一遍，可是沒有那卷嶄新的鈔票。
這麼說，肯定是放在枕頭下面了。
他又向正在熟睡的男孩走近幾步。
剛把手向枕頭伸過去。
雲開月出，小屋一下子明亮起來。
與此同時。
男孩睜開雙眼直盯盯地望着康頓那雙眼睛。
竊賊突然意識到床上隻有男孩兒一個人，伸出雙手去掐他的脖子。
男孩兒一骨魯爬起來迎戰康頓。
康傾聽見背後傳來一聲低沉的嘯叫。
男孩兒抓住他的兩隻手腕，康頓感覺到，那細長、白嫩的手指蘊藏着鋼鐵一樣的力量。
他還感覺到又有一雙手掐住他的喉嚨。
那是一雙從他肩膀後面伸過來的毛乎乎的、粗糙的大手。
他十分害怕地回過頭瞥了一眼。
這一瞥不要緊，吓得他連頭發根兒都豎了起來。
原來從後面掐他脖子的是一個象人一樣的巨猿。
類人猿的獠牙就要咬住他的喉嚨了，男孩兒緊緊掐着他的手腕不放，誰也不說話。
老祖母在哪兒呢？康頓迅速向屋子裡掃視了一眼，一下子明白了事情的真相，吓得目瞪口呆。
他完全是自投羅網。
落入了神秘、可怕的野獸之手！他拼命掙紮，想甩開男孩兒，回轉身全力以赴對付背後那個可怕的東西。
他終于掙脫一隻手，向男孩兒臉上猛擊一拳。
這一掌一下子激怒了那隻正掐他喉嚨的巨猿。
康頓聽見一聲低沉的野蠻的怒吼。
這是美國佬一生中最後一次聽到的聲音。
然後他便被仰面朝天放倒在地闆上，一個沉重的軀體壓在他的身上，有力的牙齒咬斷了他的頸靜脈，眼前驟然間變得一片漆黑。
過了一會兒。
巨猿從那俯卧着的身體上面爬了起來。
康頓對此當然一無所知—一他已經死了。
男孩兒吓壞了，從床上跳下來，彎下腰看那人的屍體。
他知道，阿卡特是為了保護他才殺死成頓的，就像幾天前殺死邁克爾·薩勃洛夫一樣。
可是在這遠離家鄉和親人的黑非洲，人家會拿他和忠心耿耿的巨猿怎麼辦呢？男孩兒知道，殺人償命的道理；他甚至知道，同謀犯要和主犯一起被處死。
在這樣一個地方，誰會為他們伸張正義？誰能不站出來反對他們呢，這兒不過是個半開化的小鎮；明天早晨天一亮，當地的土人就會把他和阿卡特拉出去。
在最近的一棵樹上吊死。
他以前讀過這方面的書，知道美國人就這麼幹，而非洲遠比他母親的故鄉——美國西部地區更殘酷、更野蠻、是的，天一亮，他們倆肯定要被吊死。
難道就沒有一條活路了嗎？他默默地想了幾分鐘，突然拍着手高興地喊了起來。
他回轉身去取搭在椅子上的衣服。
有錢能使鬼推磨，有錢就能救阿卡特和他自己。
他把手伸進平常裝錢的口袋裡摸索着。
錢沒了！他翻遍了衣服所有的口袋，也沒找見一枚硬币，他又爬到地闆上四處搜尋。
還打開燈，把床挪到一邊，一英寸一英寸地仔細尋找。
找到萊頓的屍體旁邊，他猶豫了一下，可最後還是硬着頭皮把他翻了個個兒，在他的屍體下面找了一遍，還是沒有。
他估計康頓是來搶劫的。
不過他不相信他有足夠的時間把錢偷走。
可是既然哪兒也找不着，就有可能在他身上了。
于是傑克在康頓身上搜了一遍。
還是一無所獲。
他又在屋裡找了好幾遍，找來找去，每次都是又找到那具屍體旁邊。
錢就這樣不翼而飛了。
男孩完全絕望了。
該怎麼辦呢？天一亮他們就要被發現，被處死。
他雖然聰明異常，力大無比，但畢竟是個孩子，是個吓壞了的、想家的孩子。
他的生活經驗少得可憐，對事物報難做出正确的判斷。
他隻看到這樣一個可怕的事實。
他們殺了人。
又落到野蠻的陌生人之手。
這些人嗜血成性，恨不得把命運之神送到手的犧牲品一口吃掉。
這方面