40、江心大戰
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一任群賊呐喊追逐，隻将手中雙槳撥浪飛馳。
動作雖快，神态卻極從容，若無其事。
自從沈鴻到後，更連頭都不曾回過，在兩面浪花飛舞夾持之下，宛如一條巨魚，後面跟着大群小魚貼波而駛。
一輪皎月雖已西斜，依舊清光廣被，雲白星稀，天水相涵，上下通明。
迎着撲面吹來的江風，目睹眼前奇景，由不得雄心頓起，豪快無倫。
方想，賊船連受重創，相隔天明不過個把時辰，似此窮追不舍，莫非到了天明大鎮停泊之處還敢行兇不成？忽聽盆子仿佛驚噫了一聲，姜飛因他處境最險，自從大船沖出重圍之後，賊船始終不曾追上，但是這些小船均極輕快，賊黨又精水性，善于駕舟，似因傷亡太多，惱羞成怒，不将大船截住不肯停止。
盡管連吃大虧，内有數賊并被姜飛鎖心輪反擊回去的镖、弩打傷，翻身落水，依舊不肯退卻。
同時船底也有铮铮奪奪之聲，時響時辍。
分明下面也有水賊，想将船底攻穿，但那響聲零零落落，至多接連響上兩三下便即停止，極少連續發生。
内中十幾隻好似賊黨中的能手，船也更快，已将大船追上，先由後面連發镖、弩，後似看出大船三面均有東西掩護，表面還看不出來，可是暗器飛叉之類打将上去，不是當時激退落水，便是落在後艄那些看似裝飾的花綠綠又像魚網、又像繩結、高低前後随風飄蕩的絲麻繩套之上，反被敵人随手取下回擊，吃他的虧。
敵人雖是一個幼童，手法極準，人又靈巧，井有許多虛虛實實的東西将他擋住，人都不易看見，對方卻由舵樓裡面外望，哪一面都可看到，才知由後進攻并無用處。
尤其船篷上少年敵人更是厲害，手無虛發，拿着一件形如滿月、寒光閃閃的奇怪兵器，不用暗器打他還好，如用暗器亂打，敵人不曾受傷，還遭反擊。
心想，敵人雖少，并非易與，無奈死傷太多，事出意料。
這不比來路兩處同黨另有首領，不受管轄，頭子法令嚴酷，無論如何也不能放他過去，至少将他追到大寨前面，兩下夾攻，才夠交代。
否則頭子怪罪不說，面子上也太不好看，急怒交加中又覺自己人多勢盛，内中幾個水性最好的業已去攻船底。
隻要搶到前頭，将操舟敵人打倒，立可成功。
于是變計，互用号燈晃動，發出信号，分成三路追來。
因防船頂敵人暗器厲害，索性隔遠一些，分由左右兩翼包抄上去。
開頭兩面約有四五十條賊船，餘黨均在船後尾随，仍朝盆子猛攻不已。
姜飛見賊船重又追近，方才發暗器的賊船忽然兩面閃開，成了一個扇形陣勢，相隔兩舷最近的也有四五丈。
暗器業已停發，當中一路賊船最多，緊追大船之後，不時仍有打空的暗器由頭上身旁飛過。
因那舵樓形式奇特，像是半問小房，連人帶舵一齊罩住，仿佛比日裡所見高了許多，連那舵柄也似裝高了一節。
船艄後面被它遮住，賊船如其追近不易看出，心疑盆子受傷，或是賊船人多，快要搶上，好在兩翼追來的賊黨業已往旁分散，暫時不會被他由中間攻上，忙往後艄趕去，看出人并未傷。
後面賊船雖多，相隔最近的一條也有兩丈左右，心方略定。
未及探詢，盆子己先低聲說道：“九王灘離此尚有十來裡水路，賊頭翻江太歲吳占魁最是驕橫兇暴。
他乃君山水寇青面龍王吳枭的堂叔，手下賊船有好幾百條，自己水陸兩路均有大寨，一面還開着十幾家木行雜貨行，平日強買強賣，強迫買主擡高貨價，無惡不作，一面再将水旱兩路搶來的貨物運往别處出賣，算他所有。
以前搶到貨物還要改頭換面，近來更是明目張膽，不論遠近，公然原樣出手。
由這裡起直達洞庭三湘均是他的勢力，就是沿途那些小夥水賊也都要向他進貢分贓才可無事，否則被他知道，便以大吃小，殺個雞犬不留。
這厮人更狡猾，知道自己做得太兇，不留餘地，行旅商民便要絕迹，想下許多巧妙方法壓榨客商，凡是稍大一點的商幫每次走過都要向他買路，看貨物多少，送上平安錢，由他随便派上一個小賊拿了一面小旗随同護送，才可通行。
商人重利，要錢不要命，何況荒亂年間，容易發财，雖然受他重重剝削，平空分去不少利益，也隻忍痛，無計可施。
好在羊毛出在羊身上，為了道路不靖，各地物産不能流通，往往相隔一二百裡的貨物價錢相差二三十倍。
他在水賊那裡吃了虧，便加在那些可憐的買主身上，結果還是窮人倒黴。
“這還不說，最可氣是他一面強橫霸道行兇為惡，樣樣都要獨占，一面還要假裝俠義，對手下徒黨法令極嚴。
不奉他命，不是對頭，遇見孤舟孤客、小本經營的商民絕對不許搶奪傷害。
表面上仿佛劫富濟窮，專和那些心貪而又狡詐的大商人為難，對方也是暴利不義之财，取之無傷，并且搶來金銀有時高興，強盜發善心，還要拿出一點周濟窮苦，其實目前水陸兩路到處都是盜賊橫行，他一面坐地分贓，強迫這些小夥強盜朝他進貢，卻又看不起他們，不肯收為一黨。
所有大的商幫都被他用強力壓榨，奪去人家許多金銀貨物，在他保護之下小賊哪裡還敢下手？這些有錢人除非不知底細，沒有門路，或是請有好手保镖撞運氣硬闖的而外，都是高高興興坐在船上大吃大喝，随意往來，誰也不敢拿他怎樣。
别的水賊大魚沒得吃，隻好吃小魚，所得無多，還要分他一半，一不夠用隻好多搶。
有那人少力弱的水賊，休看也做這沒本錢的買賣，照樣和窮人一般，好些人連衣食都混不上。
他卻窮奢極欲，日夜荒淫，單小婆娘和美貌的丫頭便有好幾十個，多一半都是強搶霸占而來。
随便一個小賊走将出來，都是滿酒肥肉，大把花錢，一身華麗。
他不許手下賊黨搶劫孤客窮人和小本商販，一半是為好名，表明他叔侄二人俠盜義氣，一半還是心機詭詐，覺着這些船客不值下手，稍微放寬一路，使對方僥幸脫難，傳說出去免得斷了财路。
一旦晦氣趕過了站，或是月黑風高，人少勢孤，被沿途小夥賊黨看中，搶劫了去，也可坐享現成，絲毫不費心力，便拿去人家一半，自己還可名利雙收，殺雞吓狗，使那些大商幫聽了膽寒，知道沿途強盜橫行，形勢兇險，非要求他上貢才保平安，可以多得。
近年勢力越大，商客全都知道，十九都是求他照應，他也樂得坐享現成，不勞而獲。
商人往見并以客禮相待，表面上簡直是個大紳糧，計
動作雖快，神态卻極從容，若無其事。
自從沈鴻到後，更連頭都不曾回過，在兩面浪花飛舞夾持之下，宛如一條巨魚，後面跟着大群小魚貼波而駛。
一輪皎月雖已西斜，依舊清光廣被，雲白星稀，天水相涵，上下通明。
迎着撲面吹來的江風，目睹眼前奇景，由不得雄心頓起，豪快無倫。
方想，賊船連受重創，相隔天明不過個把時辰，似此窮追不舍，莫非到了天明大鎮停泊之處還敢行兇不成？忽聽盆子仿佛驚噫了一聲，姜飛因他處境最險，自從大船沖出重圍之後，賊船始終不曾追上，但是這些小船均極輕快，賊黨又精水性，善于駕舟，似因傷亡太多，惱羞成怒，不将大船截住不肯停止。
盡管連吃大虧，内有數賊并被姜飛鎖心輪反擊回去的镖、弩打傷，翻身落水，依舊不肯退卻。
同時船底也有铮铮奪奪之聲，時響時辍。
分明下面也有水賊，想将船底攻穿，但那響聲零零落落，至多接連響上兩三下便即停止，極少連續發生。
内中十幾隻好似賊黨中的能手，船也更快，已将大船追上，先由後面連發镖、弩，後似看出大船三面均有東西掩護，表面還看不出來，可是暗器飛叉之類打将上去，不是當時激退落水，便是落在後艄那些看似裝飾的花綠綠又像魚網、又像繩結、高低前後随風飄蕩的絲麻繩套之上，反被敵人随手取下回擊，吃他的虧。
敵人雖是一個幼童，手法極準，人又靈巧，井有許多虛虛實實的東西将他擋住，人都不易看見，對方卻由舵樓裡面外望，哪一面都可看到，才知由後進攻并無用處。
尤其船篷上少年敵人更是厲害，手無虛發，拿着一件形如滿月、寒光閃閃的奇怪兵器，不用暗器打他還好，如用暗器亂打，敵人不曾受傷，還遭反擊。
心想，敵人雖少，并非易與，無奈死傷太多，事出意料。
這不比來路兩處同黨另有首領，不受管轄，頭子法令嚴酷，無論如何也不能放他過去，至少将他追到大寨前面，兩下夾攻，才夠交代。
否則頭子怪罪不說，面子上也太不好看，急怒交加中又覺自己人多勢盛，内中幾個水性最好的業已去攻船底。
隻要搶到前頭，将操舟敵人打倒，立可成功。
于是變計，互用号燈晃動，發出信号，分成三路追來。
因防船頂敵人暗器厲害，索性隔遠一些，分由左右兩翼包抄上去。
開頭兩面約有四五十條賊船，餘黨均在船後尾随，仍朝盆子猛攻不已。
姜飛見賊船重又追近，方才發暗器的賊船忽然兩面閃開，成了一個扇形陣勢，相隔兩舷最近的也有四五丈。
暗器業已停發，當中一路賊船最多，緊追大船之後，不時仍有打空的暗器由頭上身旁飛過。
因那舵樓形式奇特，像是半問小房，連人帶舵一齊罩住，仿佛比日裡所見高了許多，連那舵柄也似裝高了一節。
船艄後面被它遮住，賊船如其追近不易看出，心疑盆子受傷，或是賊船人多，快要搶上，好在兩翼追來的賊黨業已往旁分散，暫時不會被他由中間攻上，忙往後艄趕去，看出人并未傷。
後面賊船雖多，相隔最近的一條也有兩丈左右，心方略定。
未及探詢，盆子己先低聲說道：“九王灘離此尚有十來裡水路，賊頭翻江太歲吳占魁最是驕橫兇暴。
他乃君山水寇青面龍王吳枭的堂叔，手下賊船有好幾百條，自己水陸兩路均有大寨，一面還開着十幾家木行雜貨行，平日強買強賣，強迫買主擡高貨價，無惡不作，一面再将水旱兩路搶來的貨物運往别處出賣，算他所有。
以前搶到貨物還要改頭換面，近來更是明目張膽，不論遠近，公然原樣出手。
由這裡起直達洞庭三湘均是他的勢力，就是沿途那些小夥水賊也都要向他進貢分贓才可無事，否則被他知道，便以大吃小，殺個雞犬不留。
這厮人更狡猾，知道自己做得太兇，不留餘地，行旅商民便要絕迹，想下許多巧妙方法壓榨客商，凡是稍大一點的商幫每次走過都要向他買路，看貨物多少，送上平安錢，由他随便派上一個小賊拿了一面小旗随同護送，才可通行。
商人重利，要錢不要命，何況荒亂年間，容易發财，雖然受他重重剝削，平空分去不少利益，也隻忍痛，無計可施。
好在羊毛出在羊身上，為了道路不靖，各地物産不能流通，往往相隔一二百裡的貨物價錢相差二三十倍。
他在水賊那裡吃了虧，便加在那些可憐的買主身上，結果還是窮人倒黴。
“這還不說，最可氣是他一面強橫霸道行兇為惡，樣樣都要獨占，一面還要假裝俠義，對手下徒黨法令極嚴。
不奉他命，不是對頭，遇見孤舟孤客、小本經營的商民絕對不許搶奪傷害。
表面上仿佛劫富濟窮，專和那些心貪而又狡詐的大商人為難，對方也是暴利不義之财，取之無傷，并且搶來金銀有時高興，強盜發善心，還要拿出一點周濟窮苦，其實目前水陸兩路到處都是盜賊橫行，他一面坐地分贓，強迫這些小夥強盜朝他進貢，卻又看不起他們，不肯收為一黨。
所有大的商幫都被他用強力壓榨，奪去人家許多金銀貨物，在他保護之下小賊哪裡還敢下手？這些有錢人除非不知底細，沒有門路，或是請有好手保镖撞運氣硬闖的而外，都是高高興興坐在船上大吃大喝，随意往來，誰也不敢拿他怎樣。
别的水賊大魚沒得吃，隻好吃小魚，所得無多，還要分他一半，一不夠用隻好多搶。
有那人少力弱的水賊，休看也做這沒本錢的買賣，照樣和窮人一般，好些人連衣食都混不上。
他卻窮奢極欲，日夜荒淫，單小婆娘和美貌的丫頭便有好幾十個，多一半都是強搶霸占而來。
随便一個小賊走将出來，都是滿酒肥肉，大把花錢，一身華麗。
他不許手下賊黨搶劫孤客窮人和小本商販，一半是為好名，表明他叔侄二人俠盜義氣，一半還是心機詭詐，覺着這些船客不值下手，稍微放寬一路，使對方僥幸脫難，傳說出去免得斷了财路。
一旦晦氣趕過了站，或是月黑風高，人少勢孤，被沿途小夥賊黨看中，搶劫了去，也可坐享現成，絲毫不費心力，便拿去人家一半，自己還可名利雙收，殺雞吓狗，使那些大商幫聽了膽寒，知道沿途強盜橫行，形勢兇險，非要求他上貢才保平安，可以多得。
近年勢力越大，商客全都知道，十九都是求他照應，他也樂得坐享現成，不勞而獲。
商人往見并以客禮相待，表面上簡直是個大紳糧，計