石匮書後集卷第三十六
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傷。
自參罰在錢榖，而吏愈貪、賦愈逋。
自嚴刑與重斂交困天下，而盜賊蜂起。
自總理任而臣下之功能薄，自監紀遣而封疆之責任輕；自督、撫無權而将日懦，自武弁廢法而兵日驕。
自朝廷刻期盡賊，而行間日殺良報級以幸無罪。
事急矣！天啟聖衷：一旦撤總監之任、重守令之權、下弓旌之檄、收酷吏之威，方冀與二三臣工洗心易慮；而不意賢如文震孟、陳子壯者，又相繼報罷。
求治癒殷，紛更四出；市井雜流鹹得操其訛說，投間抵隙以希進用，而國事愈不可問矣。
凡若此者，不過始于陛下一念之矯枉，而浸淫遂為厲階；則今日轉亂為治之幾，斷可識矣』。
上曰：『宗周素有清名，亦多直言。
但大臣論事，宜體國度時，不當效小臣歸過朝廷為名高』。
會閣臣溫體仁等以馬價空匮，請捐助；宗周獨稱「臣不敢懷利事君，并請禁天下之言利者」。
得旨切責；遂引疾求罷。
既就道，聞北兵自昌平深入，憤甚；極論「體仁大奸似忠、大佞似信」，并及刑政舛謬數事。
上怒，以為比私亂政，革為民。
十四年，起吏部左侍郎。
陳聖學三篇，以切劘上躬，多見採納。
尋遷左都禦吏，請申饬憲綱，複書院、社學、罷诏獄；從之。
會當大計，發中書某為人行賄事，置之法；一時風紀肅然。
已而京師複被圍，上申饬百官，重責台省以代人規卸出缺等事；禮科給事中姜采疏争之，上怒。
行人熊開元因召對，劾奸輔周延儒欺君誤國，上愈怒；與采同日下诏獄。
宗周力争于朝，忤上意；革職歸。
甲申，聞寇逼三輔，大會紳士，議捐資勤王；緻書促撫軍行事。
比聞北變，即為先帝發喪。
被發芒屩，手執鐵叉，向府、道恸哭，期起義旅，帥先殺賊；府、道不能主。
渡江向撫、按哭，撫、按又不能主。
後聞留京立福王，興師北伐，乃止。
弘光監國，起宗周為左都禦史；疏辭，不允。
時新立四鎮，皆擁兵自恣；而樞輔馬士英持定策功，居中擅權，引進私人。
宗周赴召前，有「草莽孤臣上恸哭時艱」及「追發大痛」二疏，大約謂『非讨賊複仇，無以明陛下前日渡江之心；非決策親征，無以作天下忠臣義士之氣。
宜駐師鳳陽，東扼徐、淮，北控豫州，西顧荊、襄，以規進取』。
并及慎封爵、核舊官諸事。
随疏糾馬士英；士英恨宗周次骨，嗾劉澤清、高傑公疏劾宗周「稱草莽孤臣，有不臣之心。
勸上親征，以動搖國祚；奪諸将封爵，以激變軍心」。
士英與四鎮合謀，必欲殺之；遂力請緻仕。
瀕行，又糾「阮大铖黨邪害正，為世道病，其進退關江左興亡」。
大铖深恨之。
乙酉五月，留都繼陷，聞弘光出依靖南侯黃得功，（得功）遇害，上北轅；群臣迎潞王監國，宗周曰：『國事尚可為也』！無何，清騎至浙，潞王降。
宗周聞之，恸哭曰：『此予正命之時』！遂不食。
有門人請先生行文丞相事，宗周韪其言；乃命門人訪黃宗伯道周，緻書章大理正宸、熊吏科汝霖，圖與複，乃食少粥。
居數日，聞黃道周已入閩，熊汝霖圖舉事為人發覺，逃入山；章正宸辭以「不能」聞，郡人賫圖籍渡江，複不日至。
四日，婿秦祖轼以江子遠、袁夏甫、文文山、謝疊山事為解，謂「死尚有待」；覽書，為食少粥。
六月二十二日，門人王毓着自沈死；上書曰：『門生毓蓍已得正命，僞官俱已受事。
此一塊土，非大明有矣！願先生早自決，毋為王炎午所吊』！見書，歎曰：『玄趾得死哉！予大臣也，當為其難者』。
乃複不食。
作「答秦祖轼書」，後孫以詞曰：『信國不可為，偷生豈能久？止水與疊山，隻争死先後。
若雲袁夏甫，時地皆非偶。
得正而斃矣，庶幾全所受』！二十五日，入鳳林，道赴水；長年掖之起，困頓甚，暫息靈峰寺。
子汋以清聘書至，閉目不視。
後二日，至楊枋，依秦祖轼居。
婿王毓芝來候，語及毓蓍，為淚下；曰：『吾講學十五年，僅得此人』！又曰：『吾始不食數日，時燥渴甚，因少飲，覺味如甘露，精神頓生；始知水亦能續命也。
今後勺水不入口矣』！毓芝曰：『先生心境何如』？曰：『他人生不可對父母妻子，吾死可以對天地祖宗；他人求生不得生，吾求死得死！他人終日憂疑驚恐，而吾心中泰然：如是而已』。
又曰：『吾學之要，一「誠」盡之，而「主敬」其功也。
自參罰在錢榖，而吏愈貪、賦愈逋。
自嚴刑與重斂交困天下，而盜賊蜂起。
自總理任而臣下之功能薄，自監紀遣而封疆之責任輕；自督、撫無權而将日懦，自武弁廢法而兵日驕。
自朝廷刻期盡賊，而行間日殺良報級以幸無罪。
事急矣！天啟聖衷：一旦撤總監之任、重守令之權、下弓旌之檄、收酷吏之威，方冀與二三臣工洗心易慮；而不意賢如文震孟、陳子壯者，又相繼報罷。
求治癒殷，紛更四出；市井雜流鹹得操其訛說，投間抵隙以希進用，而國事愈不可問矣。
凡若此者，不過始于陛下一念之矯枉，而浸淫遂為厲階；則今日轉亂為治之幾，斷可識矣』。
上曰：『宗周素有清名，亦多直言。
但大臣論事，宜體國度時，不當效小臣歸過朝廷為名高』。
會閣臣溫體仁等以馬價空匮，請捐助；宗周獨稱「臣不敢懷利事君，并請禁天下之言利者」。
得旨切責；遂引疾求罷。
既就道，聞北兵自昌平深入，憤甚；極論「體仁大奸似忠、大佞似信」，并及刑政舛謬數事。
上怒，以為比私亂政，革為民。
十四年，起吏部左侍郎。
陳聖學三篇，以切劘上躬，多見採納。
尋遷左都禦吏，請申饬憲綱，複書院、社學、罷诏獄；從之。
會當大計，發中書某為人行賄事，置之法；一時風紀肅然。
已而京師複被圍，上申饬百官，重責台省以代人規卸出缺等事；禮科給事中姜采疏争之，上怒。
行人熊開元因召對，劾奸輔周延儒欺君誤國，上愈怒；與采同日下诏獄。
宗周力争于朝，忤上意；革職歸。
甲申，聞寇逼三輔，大會紳士，議捐資勤王；緻書促撫軍行事。
比聞北變，即為先帝發喪。
被發芒屩，手執鐵叉，向府、道恸哭，期起義旅，帥先殺賊；府、道不能主。
渡江向撫、按哭，撫、按又不能主。
後聞留京立福王，興師北伐，乃止。
弘光監國，起宗周為左都禦史；疏辭，不允。
時新立四鎮，皆擁兵自恣；而樞輔馬士英持定策功，居中擅權，引進私人。
宗周赴召前，有「草莽孤臣上恸哭時艱」及「追發大痛」二疏，大約謂『非讨賊複仇，無以明陛下前日渡江之心；非決策親征，無以作天下忠臣義士之氣。
宜駐師鳳陽，東扼徐、淮，北控豫州，西顧荊、襄，以規進取』。
并及慎封爵、核舊官諸事。
随疏糾馬士英；士英恨宗周次骨，嗾劉澤清、高傑公疏劾宗周「稱草莽孤臣，有不臣之心。
勸上親征，以動搖國祚；奪諸将封爵，以激變軍心」。
士英與四鎮合謀，必欲殺之；遂力請緻仕。
瀕行，又糾「阮大铖黨邪害正，為世道病，其進退關江左興亡」。
大铖深恨之。
乙酉五月，留都繼陷，聞弘光出依靖南侯黃得功，（得功）遇害，上北轅；群臣迎潞王監國，宗周曰：『國事尚可為也』！無何，清騎至浙，潞王降。
宗周聞之，恸哭曰：『此予正命之時』！遂不食。
有門人請先生行文丞相事，宗周韪其言；乃命門人訪黃宗伯道周，緻書章大理正宸、熊吏科汝霖，圖與複，乃食少粥。
居數日，聞黃道周已入閩，熊汝霖圖舉事為人發覺，逃入山；章正宸辭以「不能」聞，郡人賫圖籍渡江，複不日至。
四日，婿秦祖轼以江子遠、袁夏甫、文文山、謝疊山事為解，謂「死尚有待」；覽書，為食少粥。
六月二十二日，門人王毓着自沈死；上書曰：『門生毓蓍已得正命，僞官俱已受事。
此一塊土，非大明有矣！願先生早自決，毋為王炎午所吊』！見書，歎曰：『玄趾得死哉！予大臣也，當為其難者』。
乃複不食。
作「答秦祖轼書」，後孫以詞曰：『信國不可為，偷生豈能久？止水與疊山，隻争死先後。
若雲袁夏甫，時地皆非偶。
得正而斃矣，庶幾全所受』！二十五日，入鳳林，道赴水；長年掖之起，困頓甚，暫息靈峰寺。
子汋以清聘書至，閉目不視。
後二日，至楊枋，依秦祖轼居。
婿王毓芝來候，語及毓蓍，為淚下；曰：『吾講學十五年，僅得此人』！又曰：『吾始不食數日，時燥渴甚，因少飲，覺味如甘露，精神頓生；始知水亦能續命也。
今後勺水不入口矣』！毓芝曰：『先生心境何如』？曰：『他人生不可對父母妻子，吾死可以對天地祖宗；他人求生不得生，吾求死得死！他人終日憂疑驚恐，而吾心中泰然：如是而已』。
又曰：『吾學之要，一「誠」盡之，而「主敬」其功也。