◎ 第三十七回 二百有八十年二十七帝
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最後得暾生光，生光不勝刑，遂自誣服。
侍郎李廷機、尚書趙世卿勸輔臣沈一貫、朱赓力持之，獄始具，磔生光于市，妻子戍邊。
然妖書實非生光所為，其後中書舍人趙士征疾笃，自言為此，肉碎落如磔而死。
四十一年，群臣合辭請福王之國。
武人王日幹，讦奉好人孔學與鄭貴妃宮中姜内相歃盟，請妖人王三诏至家，咀咒太子。
上大怒，彷徨莫知所處，至掀翻禦案。
輔臣葉向高具密揭奏曰：“王日幹、孔學等皆京城光棍，此事大類往年妖書。
但妖書匿名，無可究治，今告者與被告者皆在。
一審其情立見。
”上默然霁容，遂不複問。
向高因密請速令福王之國。
上納之，令福王之國河南。
四十三年五月，蓦有男子闖入東宮，以挺掊仆守門内侍一人。
衆共執之。
皇太子親奏送部鞫審。
是犯名張差，禦史劉廷元疏言：“其迹涉風魔，貌似黠猾。
”刑部郎中吳士相等定為風癫。
提牢官王之彩重加诘問，言有馬三道誘至龐、劉二太監處，教之行事。
語多涉鄭貴妃弟鄭國泰。
科臣何士晉上疏，請窮究其事。
于是群臣紛紛劾奏不已。
上大怒，傳旨隻将本犯張差實時淩遲處死，不許波及一人。
尋斃太監龐保、劉成于内庭，事遂寝。
四十八年夏四月，王皇後崩。
五月，上不豫。
七月，上疾大漸，召閣臣方從哲，托以後事。
遂崩。
太子常洛即位，是為光宗貞皇帝。
诏以明年為泰昌元年。
令停止礦稅，撤回諸内監，簡補諸廢官，發帑銀一百萬兩，以赈九邊，天下稱慶。
八月，上不豫，内醫崔文升下通利藥，上一晝夜三四十起，支離牀褥間。
封元妃郭氏、才人王氏為皇後，又谕選侍李氏，侍朕勤勞，着封為貴妃。
鴻胪寺丞李可灼進紅鉛丸，上服之，不愈；可灼複進一丸，九月朔，上崩。
在位一月，壽三十九歲。
或曰鄭貴妃用洩藥所鸩也。
内急宣召諸臣。
諸臣趨進，給事楊漣曰：“李選侍非可托少主者，急宜請見嗣主呼萬歲，以定危疑。
” 随擁出宮，移住慈慶為是，諸臣皆然之。
大學士方從哲率群臣哭臨畢，即請叩見皇長子，良久未出，諸臣力請之，皇長子始出。
諸臣遂擁皇長子至文華殿，行五拜三叩頭禮，呼萬歲。
群臣請即日登極，谕初六日即位，複擁入慈慶宮。
閣臣劉一璟奏曰：“今幹清官未淨，殿下請暫居。
”此時李選侍猶居幹清官，禦史左光鬥、給事楊漣、請選侍立刻移宮，選侍不得已，乃移居仁壽殿。
皇長子由校即皇帝位，是為熹宗哲皇帝。
诏以本年八月起，至十二月止，為泰昌元年。
以明年為天啟元年。
初，光宗服李可灼藥而少愈，方從哲拟旨賞銀五十兩，至是群臣交章論崔文升、李可灼以弒逆大罪，發法司究問，俱遣戍。
立妃張氏為後。
時經略熊廷弼在遼東修築城池，訓練軍士，通商賈，集糧饷，竭力支撐，方得二年無事。
乃禦史馮三元、顧慥，科臣姚宗文等，以私忿劾其無謀而欺君，廷弼不去，則遼之存亡未可知。
又嗾其黨魏應嘉、郭鞏、張修德、魏應科等交章前後疏論熊廷弼。
诏熊廷弼回籍聽勘，兵科楊漣疏救。
勿聽。
诏廷弼革職家居，以袁應泰經略遼東。
清兵克沈陽，明兵大敗，總兵賀世賢、尤世功、陳策、童仲揆、石柱上官、秦邦屏等皆死之。
清兵克遼東，明兵又大敗。
經略袁應泰、巡按禦史張铨、守道何廷魁、監軍崔儒秀等皆死之。
事聞，京師大震。
初，遼東巡撫薛國用以病辭官，至是以參議王化貞為遼東巡撫。
禦史張秉謙上疏，訟熊廷弼之冤，言廷弼若在，決不使遼事敗壞至此。
乃诏廷弼至京，複命為遼東經略。
時遼西尚未失，廷弼駐紮右屯，以為挫敗之餘，無兵可戰，且宜固守。
而王化貞誤信西人之助，力主進戰，以複遼東。
廷議主之，遂戰，令總兵劉渠移軍振武，而廣甯遂空。
清兵至振武，大敗明兵，斬劉渠。
王化貞股栗，不戰而逃，從者數十人，走闾陽。
适經略熊廷弼自右屯引兵至，化貞、向廷弼大哭。
廷弼曰：“公不召募敵騎，不撤廣甯兵于振武，當無今日。
此時惟有護百萬生靈入關，勿以資敵足矣。
”乃整衆西行入關。
遼西複失，明兵遂嚴守山海關，逮王化貞、熊廷弼聽勘，而廷臣複以私忿恨廷弼，議與王化貞并坐斬，而熊廷弼反傳首九邊。
于是忠良解體，而明事不可為矣。
時遼事緊急，征兵于四方。
四川永甯宣撫使奢崇明與子奢寅素有逆志，請提兵三萬，赴援遼東，遣其将樊龍、樊虎以兵至重慶。
四川巡撫徐可求點核，汰其老弱，發饷，饷複不繼，龍等遂鼓衆反，殺徐可求，已而引兵逼成都。
左布政使朱燮元悉力捍禦，石柱土司秦邦屏戰死于遼，其妹秦良玉掌其印，提兵赴援，與燮元大破賊于成都城下。
崇明父子拔營走，遁歸重慶。
事聞，以朱燮元為四川巡撫。
奢崇明既敗，乃誘其親黨貴州水西土目安邦彥同反。
邦彥據平彜、龍裡等地，破烏撒，進圍貴州，用詐降計，殺巡撫王三善。
賊兵大熾，約三路進兵：一攻雲南，一攻遵義，而奢寅專攻永甯。
奢寅性兇淫，遇部下妻女有姿色者，必淫之，富于财者，勒索之，不遂，辄死。
其下苗老虎、阿引等恨之，候其酣歌醉卧，刺殺之，逃降明朝。
而奢崇明與安邦彥為亂猶未已，直到崇祯年間，總督朱燮元讨平之。
又有山東妖賊徐鴻儒，于萬曆末年，以白蓮教聚衆數千人。
深州人王森，以救一妖狐，狐令斷其尾藏之，能知人休咎，見人則放妖香，人聞其香，即自歸附，得資巨萬。
至是其子好賢，與景州于宏志約鴻儒同反。
破郓縣、鄒縣、肆縣、巨野縣，攻長鎮，掠糧船四十餘艘，衆至十餘萬。
遂據兖州、濟南等堆，勢甚銳。
自五月至九月，巡撫趙彥讨平之。
然此等賊，俱無損于明。
其有剝盡明朝元氣，遂緻亡明者，内賊魏忠賢與客氏是也。
客氏故定興民侯二妻，生子國興，年十八，進宮乳太孫。
又二年而寡，遂在宮奉皇太孫。
魏忠賢初名進忠，肅甯縣人，少黠慧，無籍，目不識丁，好酒，善騎射，有膽力，因賭博不勝，遂自宮，隸司禮太監孫暹名下；導太孫遊宴，甚得太孫歡心，因通于客氏。
人每疑其既宮矣，何物與通？或曰，用天靈蓋及割童子陰，煅煉和藥服之，自能抽出，久服，長大無比。
或曰，宮中有鸾膠，乃外國所進稀世寶也。
于所割處去其皮，割驢馬陰七八寸，敷以鸾膠而縫之，立時生就，亦能伸縮，知痛癢，惟不能生育。
如欲驗時，割去，敷以鸾膠，貼以去毛羊皮或雞皮，亦立時生就，無所痛苦也。
時魏朝亦私于客氏，上既即位，－夕，魏朝與忠賢争擁客氏于幹清官暖閣，争先後，嚣聲達禦前。
時上已寝，俱跪禦榻前，聽上命。
而客氏久厭朝而喜忠賢，言于上，乃退朝而與忠賢。
忠賢矯旨，發魏朝于鳳陽，缢殺之，而忠賢遂得專客氏矣。
司禮太監王安素剛正，上之立也與諸大臣同受顧命，見忠賢侵權，欲重懲之。
而忠賢遂嗾給事中霍繼華劾安，客氏從中附和之，因矯旨革安職，謀殺之。
于是客魏相通，恣為不道。
禦史王一心、倪思惠，科臣侯震昒等相繼疏劾，皆降谪。
魏忠賢設内操萬人，皆裹甲出入，钲鼓之聲，喧阗宮禁。
内監王進試铳上前，铳炸，傷進手，上幾危。
禦史劉之生鳳、李應升、黃尊素、宋師襄交章論之，忠賢皆矯旨切責。
光宗選侍趙氏，與客、魏不協，矯旨賜死。
上裕妃張氏方妊，客氏妒之，谮于上，絕飲食，閉禳道中而卒。
馮貴人嘗勸上罷内操，客、魏惡之，矯旨賜死。
李成妃從容為上言之，乃矯旨革封，絕飲食。
成妃鑒裕妃饑死，密儲食物壁間，數日不死。
客、魏怒少解，斥為宮人。
皇後班氏素精明，客、魏憚之，後方妊，腰痛，客氏密布心腹宮人隕焉。
又于上郊天日，掩殺胡貴人，以暴疾聞。
蔭客氏于及忠賢弟侄，賜以田地官爵。
都禦史楊漣，疏劾魏忠賢二十四大罪，下旨切責不少貸。
蓋上并不識字，旨出魏忠賢。
忠賢又不識字，其黨李永貞、李實、李明道、崔文升等，阿其意而為之也。
群臣見之，無不憤激。
于是南北科道卿寺魏大中、周宗建、左光鬥、趙南星等，繼漣申奏者不下百餘疏，無不危悚激切。
而上不識甯，何以得省！诏削都禦史楊漣、左光鬥籍，罷尚書趙南星、都給事魏大中等，一時正人盡去，都署為空。
大學士魏廣微等附忠賢以自固，而崔呈秀、阮大钺、倪文煥、武臣田爾耕、許顯純等，俱以邪媚進用矣。
四年三月，刑科傅櫆誣參左光鬥、魏大中，詞引故内臣王安及中書汪文言，遂逮治文言，受杖革職為民。
十二月，禦史梁夢環複論之，大理寺丞徐大化複誣劾楊漣、左光鬥，工部主事曹欽、程複誣劾趙南星、周宗建、張慎言、李應升、高攀龍、魏大中等，受熊廷弼賂，以汪文言為之證，诏複逮治汪文言，命錦衣衛指揮許顯純勘問，辭連趙南星、楊漣、左光鬥、魏大中、缪昌期、袁化中、王之彩、施天德、周朝瑞、黃光龍、顧大章等，鍛煉兩月餘，文言不為屈。
最後嚴鞫，備極酷刑，文言不能勘，仰視許顯純曰：“任汝巧為之。
我承焉可也。
”顯純教誣魏周諸人，以受熊廷弼賂。
文言蹷然起曰：“天乎冤哉！ 以此污蔑清廉之士，有死弗承。
”下楊漣、左光鬥、周朝瑞、顧大章、袁化中等于北鎮撫司獄，棰楚甚酷，俱斃之于獄。
賜魏忠賢印文曰：“顧命元臣。
”客氏印文日：“欽賜奉聖夫人。
” 時魏大中被逮過吳，蘇州吳縣緻仕吏部主事周順昌家居，與之周旋，留過累日，即以其女許配其孫。
缇騎趨大中行，語侵順昌。
順昌張目叱之曰：“汝不知世間有不畏死男子耶？汝朝歸語魏忠賢，我即故吏部郎周順昌也。
”及大中下獄，禦史倪文煥即以締姻事劾順昌。
忠賢矯旨逮之。
丙寅六年三月，缇騎至吳，吳中沸然，士民素德順昌，聞其逮，不勝忿。
順昌改囚服出門，士民擁送者數千人，俱懇巡撫毛一鹭疏救。
一鹭流汗，不能出一語。
缇騎厲聲曰：“東廠逮人，鼠輩何敢置喙。
”于是市人顔佩韋等，直前問曰：“旨出朝廷，乃東廠耶？”缇騎曰：“旨不出東廠，将誰出？”衆怒，哄然而登，衆毆缇騎，立斃一人。
順昌為書别親友，私行赴京，下鎮撫司獄，許顯純嚴刑酷拷，斃之于獄。
毛一鹭奏聞民變，有旨密拿顔佩韋等五人斬之。
是年八月，清太祖高皇帝駕崩。
九月，清太宗文皇帝即位，诏以明年為天聰元年。
明熹宗佞臣浙江巡撫潘汝征，請建魏忠賢生祠，又乞賜額。
诏從之，遂建祠于西湖之麓，極壯麗，賜額曰“普德”。
于是四方效尤，請建祠宇，幾遍天下。
各曲意獻媚，務窮工作之巧，像以沉香木為之，眼耳口鼻手足，宛如生人。
七年八月，上不豫，無子。
召禦弟信王入，谕以當為堯舜之君，及善視中宮，委用魏忠賢等語。
信王出，上崩。
在位七年，壽二十三歲。
忠賢欲篡位不敢，遂自出迎信王入。
王危甚，袖食物以入，秉燭獨坐以待旦。
次日，信王由檢即皇帝位于中極殿，受百官朝賀，忽天鳴有聲，改明年為崇祯元年。
魏忠賢乞辭位，不許。
命奉聖夫人客氏出外宅。
禦史楊維垣首參崔呈秀，－語侵魏忠賢。
吏部主事錢元慤疏參魏忠賢，嘉興縣貢生錢嘉征疏參魏忠賢十大罪。
十一月，谪魏忠賢于鳳陽守皇陵，籍其家。
忠賢既行，擁徒繁衆。
上聞之，赫然震怒，着錦衣衛擒赴治罪。
忠賢行至阜城，知不免，因自經上清官。
得宮人妊身者八人，皆客、魏兩家侍妾。
因已孕，納之宮中，冀如呂不韋故事也。
上大怒，立命同客氏等赴浣花局掠死，籍其家。
客氏于錦衣衛指揮侯國興與魏忠賢侄甯國公魏良卿等，皆伏誅。
魏忠賢、客氏磔戮其屍，斬崔呈秀、許顯純、田爾耕，凡附奸逆黨，以七等定罪，天下快之。
無奈明朝元氣喪盡，上天不佑，旱蝗為災，流賊群起，明遂以亡。
欲知後事如何，且聽下回分解。
侍郎李廷機、尚書趙世卿勸輔臣沈一貫、朱赓力持之，獄始具，磔生光于市，妻子戍邊。
然妖書實非生光所為，其後中書舍人趙士征疾笃，自言為此，肉碎落如磔而死。
四十一年，群臣合辭請福王之國。
武人王日幹，讦奉好人孔學與鄭貴妃宮中姜内相歃盟，請妖人王三诏至家，咀咒太子。
上大怒，彷徨莫知所處，至掀翻禦案。
輔臣葉向高具密揭奏曰：“王日幹、孔學等皆京城光棍，此事大類往年妖書。
但妖書匿名，無可究治，今告者與被告者皆在。
一審其情立見。
”上默然霁容，遂不複問。
向高因密請速令福王之國。
上納之，令福王之國河南。
四十三年五月，蓦有男子闖入東宮，以挺掊仆守門内侍一人。
衆共執之。
皇太子親奏送部鞫審。
是犯名張差，禦史劉廷元疏言：“其迹涉風魔，貌似黠猾。
”刑部郎中吳士相等定為風癫。
提牢官王之彩重加诘問，言有馬三道誘至龐、劉二太監處，教之行事。
語多涉鄭貴妃弟鄭國泰。
科臣何士晉上疏，請窮究其事。
于是群臣紛紛劾奏不已。
上大怒，傳旨隻将本犯張差實時淩遲處死，不許波及一人。
尋斃太監龐保、劉成于内庭，事遂寝。
四十八年夏四月，王皇後崩。
五月，上不豫。
七月，上疾大漸，召閣臣方從哲，托以後事。
遂崩。
太子常洛即位，是為光宗貞皇帝。
诏以明年為泰昌元年。
令停止礦稅，撤回諸内監，簡補諸廢官，發帑銀一百萬兩，以赈九邊，天下稱慶。
八月，上不豫，内醫崔文升下通利藥，上一晝夜三四十起，支離牀褥間。
封元妃郭氏、才人王氏為皇後，又谕選侍李氏，侍朕勤勞，着封為貴妃。
鴻胪寺丞李可灼進紅鉛丸，上服之，不愈；可灼複進一丸，九月朔，上崩。
在位一月，壽三十九歲。
或曰鄭貴妃用洩藥所鸩也。
内急宣召諸臣。
諸臣趨進，給事楊漣曰：“李選侍非可托少主者，急宜請見嗣主呼萬歲，以定危疑。
” 随擁出宮，移住慈慶為是，諸臣皆然之。
大學士方從哲率群臣哭臨畢，即請叩見皇長子，良久未出，諸臣力請之，皇長子始出。
諸臣遂擁皇長子至文華殿，行五拜三叩頭禮，呼萬歲。
群臣請即日登極，谕初六日即位，複擁入慈慶宮。
閣臣劉一璟奏曰：“今幹清官未淨，殿下請暫居。
”此時李選侍猶居幹清官，禦史左光鬥、給事楊漣、請選侍立刻移宮，選侍不得已，乃移居仁壽殿。
皇長子由校即皇帝位，是為熹宗哲皇帝。
诏以本年八月起，至十二月止，為泰昌元年。
以明年為天啟元年。
初，光宗服李可灼藥而少愈，方從哲拟旨賞銀五十兩，至是群臣交章論崔文升、李可灼以弒逆大罪，發法司究問，俱遣戍。
立妃張氏為後。
時經略熊廷弼在遼東修築城池，訓練軍士，通商賈，集糧饷，竭力支撐，方得二年無事。
乃禦史馮三元、顧慥，科臣姚宗文等，以私忿劾其無謀而欺君，廷弼不去，則遼之存亡未可知。
又嗾其黨魏應嘉、郭鞏、張修德、魏應科等交章前後疏論熊廷弼。
诏熊廷弼回籍聽勘，兵科楊漣疏救。
勿聽。
诏廷弼革職家居，以袁應泰經略遼東。
清兵克沈陽，明兵大敗，總兵賀世賢、尤世功、陳策、童仲揆、石柱上官、秦邦屏等皆死之。
清兵克遼東，明兵又大敗。
經略袁應泰、巡按禦史張铨、守道何廷魁、監軍崔儒秀等皆死之。
事聞，京師大震。
初，遼東巡撫薛國用以病辭官，至是以參議王化貞為遼東巡撫。
禦史張秉謙上疏，訟熊廷弼之冤，言廷弼若在，決不使遼事敗壞至此。
乃诏廷弼至京，複命為遼東經略。
時遼西尚未失，廷弼駐紮右屯，以為挫敗之餘，無兵可戰，且宜固守。
而王化貞誤信西人之助，力主進戰，以複遼東。
廷議主之，遂戰，令總兵劉渠移軍振武，而廣甯遂空。
清兵至振武，大敗明兵，斬劉渠。
王化貞股栗，不戰而逃，從者數十人，走闾陽。
适經略熊廷弼自右屯引兵至，化貞、向廷弼大哭。
廷弼曰：“公不召募敵騎，不撤廣甯兵于振武，當無今日。
此時惟有護百萬生靈入關，勿以資敵足矣。
”乃整衆西行入關。
遼西複失，明兵遂嚴守山海關，逮王化貞、熊廷弼聽勘，而廷臣複以私忿恨廷弼，議與王化貞并坐斬，而熊廷弼反傳首九邊。
于是忠良解體，而明事不可為矣。
時遼事緊急，征兵于四方。
四川永甯宣撫使奢崇明與子奢寅素有逆志，請提兵三萬，赴援遼東，遣其将樊龍、樊虎以兵至重慶。
四川巡撫徐可求點核，汰其老弱，發饷，饷複不繼，龍等遂鼓衆反，殺徐可求，已而引兵逼成都。
左布政使朱燮元悉力捍禦，石柱土司秦邦屏戰死于遼，其妹秦良玉掌其印，提兵赴援，與燮元大破賊于成都城下。
崇明父子拔營走，遁歸重慶。
事聞，以朱燮元為四川巡撫。
奢崇明既敗，乃誘其親黨貴州水西土目安邦彥同反。
邦彥據平彜、龍裡等地，破烏撒，進圍貴州，用詐降計，殺巡撫王三善。
賊兵大熾，約三路進兵：一攻雲南，一攻遵義，而奢寅專攻永甯。
奢寅性兇淫，遇部下妻女有姿色者，必淫之，富于财者，勒索之，不遂，辄死。
其下苗老虎、阿引等恨之，候其酣歌醉卧，刺殺之，逃降明朝。
而奢崇明與安邦彥為亂猶未已，直到崇祯年間，總督朱燮元讨平之。
又有山東妖賊徐鴻儒，于萬曆末年，以白蓮教聚衆數千人。
深州人王森，以救一妖狐，狐令斷其尾藏之，能知人休咎，見人則放妖香，人聞其香，即自歸附，得資巨萬。
至是其子好賢，與景州于宏志約鴻儒同反。
破郓縣、鄒縣、肆縣、巨野縣，攻長鎮，掠糧船四十餘艘，衆至十餘萬。
遂據兖州、濟南等堆，勢甚銳。
自五月至九月，巡撫趙彥讨平之。
然此等賊，俱無損于明。
其有剝盡明朝元氣，遂緻亡明者，内賊魏忠賢與客氏是也。
客氏故定興民侯二妻，生子國興，年十八，進宮乳太孫。
又二年而寡，遂在宮奉皇太孫。
魏忠賢初名進忠，肅甯縣人，少黠慧，無籍，目不識丁，好酒，善騎射，有膽力，因賭博不勝，遂自宮，隸司禮太監孫暹名下；導太孫遊宴，甚得太孫歡心，因通于客氏。
人每疑其既宮矣，何物與通？或曰，用天靈蓋及割童子陰，煅煉和藥服之，自能抽出，久服，長大無比。
或曰，宮中有鸾膠，乃外國所進稀世寶也。
于所割處去其皮，割驢馬陰七八寸，敷以鸾膠而縫之，立時生就，亦能伸縮，知痛癢，惟不能生育。
如欲驗時，割去，敷以鸾膠，貼以去毛羊皮或雞皮，亦立時生就，無所痛苦也。
時魏朝亦私于客氏，上既即位，－夕，魏朝與忠賢争擁客氏于幹清官暖閣，争先後，嚣聲達禦前。
時上已寝，俱跪禦榻前，聽上命。
而客氏久厭朝而喜忠賢，言于上，乃退朝而與忠賢。
忠賢矯旨，發魏朝于鳳陽，缢殺之，而忠賢遂得專客氏矣。
司禮太監王安素剛正，上之立也與諸大臣同受顧命，見忠賢侵權，欲重懲之。
而忠賢遂嗾給事中霍繼華劾安，客氏從中附和之，因矯旨革安職，謀殺之。
于是客魏相通，恣為不道。
禦史王一心、倪思惠，科臣侯震昒等相繼疏劾，皆降谪。
魏忠賢設内操萬人，皆裹甲出入，钲鼓之聲，喧阗宮禁。
内監王進試铳上前，铳炸，傷進手，上幾危。
禦史劉之生鳳、李應升、黃尊素、宋師襄交章論之，忠賢皆矯旨切責。
光宗選侍趙氏，與客、魏不協，矯旨賜死。
上裕妃張氏方妊，客氏妒之，谮于上，絕飲食，閉禳道中而卒。
馮貴人嘗勸上罷内操，客、魏惡之，矯旨賜死。
李成妃從容為上言之，乃矯旨革封，絕飲食。
成妃鑒裕妃饑死，密儲食物壁間，數日不死。
客、魏怒少解，斥為宮人。
皇後班氏素精明，客、魏憚之，後方妊，腰痛，客氏密布心腹宮人隕焉。
又于上郊天日，掩殺胡貴人，以暴疾聞。
蔭客氏于及忠賢弟侄，賜以田地官爵。
都禦史楊漣，疏劾魏忠賢二十四大罪，下旨切責不少貸。
蓋上并不識字，旨出魏忠賢。
忠賢又不識字，其黨李永貞、李實、李明道、崔文升等，阿其意而為之也。
群臣見之，無不憤激。
于是南北科道卿寺魏大中、周宗建、左光鬥、趙南星等，繼漣申奏者不下百餘疏，無不危悚激切。
而上不識甯，何以得省！诏削都禦史楊漣、左光鬥籍，罷尚書趙南星、都給事魏大中等，一時正人盡去，都署為空。
大學士魏廣微等附忠賢以自固，而崔呈秀、阮大钺、倪文煥、武臣田爾耕、許顯純等，俱以邪媚進用矣。
四年三月，刑科傅櫆誣參左光鬥、魏大中，詞引故内臣王安及中書汪文言，遂逮治文言，受杖革職為民。
十二月，禦史梁夢環複論之，大理寺丞徐大化複誣劾楊漣、左光鬥，工部主事曹欽、程複誣劾趙南星、周宗建、張慎言、李應升、高攀龍、魏大中等，受熊廷弼賂，以汪文言為之證，诏複逮治汪文言，命錦衣衛指揮許顯純勘問，辭連趙南星、楊漣、左光鬥、魏大中、缪昌期、袁化中、王之彩、施天德、周朝瑞、黃光龍、顧大章等，鍛煉兩月餘，文言不為屈。
最後嚴鞫，備極酷刑，文言不能勘，仰視許顯純曰：“任汝巧為之。
我承焉可也。
”顯純教誣魏周諸人，以受熊廷弼賂。
文言蹷然起曰：“天乎冤哉！ 以此污蔑清廉之士，有死弗承。
”下楊漣、左光鬥、周朝瑞、顧大章、袁化中等于北鎮撫司獄，棰楚甚酷，俱斃之于獄。
賜魏忠賢印文曰：“顧命元臣。
”客氏印文日：“欽賜奉聖夫人。
” 時魏大中被逮過吳，蘇州吳縣緻仕吏部主事周順昌家居，與之周旋，留過累日，即以其女許配其孫。
缇騎趨大中行，語侵順昌。
順昌張目叱之曰：“汝不知世間有不畏死男子耶？汝朝歸語魏忠賢，我即故吏部郎周順昌也。
”及大中下獄，禦史倪文煥即以締姻事劾順昌。
忠賢矯旨逮之。
丙寅六年三月，缇騎至吳，吳中沸然，士民素德順昌，聞其逮，不勝忿。
順昌改囚服出門，士民擁送者數千人，俱懇巡撫毛一鹭疏救。
一鹭流汗，不能出一語。
缇騎厲聲曰：“東廠逮人，鼠輩何敢置喙。
”于是市人顔佩韋等，直前問曰：“旨出朝廷，乃東廠耶？”缇騎曰：“旨不出東廠，将誰出？”衆怒，哄然而登，衆毆缇騎，立斃一人。
順昌為書别親友，私行赴京，下鎮撫司獄，許顯純嚴刑酷拷，斃之于獄。
毛一鹭奏聞民變，有旨密拿顔佩韋等五人斬之。
是年八月，清太祖高皇帝駕崩。
九月，清太宗文皇帝即位，诏以明年為天聰元年。
明熹宗佞臣浙江巡撫潘汝征，請建魏忠賢生祠，又乞賜額。
诏從之，遂建祠于西湖之麓，極壯麗，賜額曰“普德”。
于是四方效尤，請建祠宇，幾遍天下。
各曲意獻媚，務窮工作之巧，像以沉香木為之，眼耳口鼻手足，宛如生人。
七年八月，上不豫，無子。
召禦弟信王入，谕以當為堯舜之君，及善視中宮，委用魏忠賢等語。
信王出，上崩。
在位七年，壽二十三歲。
忠賢欲篡位不敢，遂自出迎信王入。
王危甚，袖食物以入，秉燭獨坐以待旦。
次日，信王由檢即皇帝位于中極殿，受百官朝賀，忽天鳴有聲，改明年為崇祯元年。
魏忠賢乞辭位，不許。
命奉聖夫人客氏出外宅。
禦史楊維垣首參崔呈秀，－語侵魏忠賢。
吏部主事錢元慤疏參魏忠賢，嘉興縣貢生錢嘉征疏參魏忠賢十大罪。
十一月，谪魏忠賢于鳳陽守皇陵，籍其家。
忠賢既行，擁徒繁衆。
上聞之，赫然震怒，着錦衣衛擒赴治罪。
忠賢行至阜城，知不免，因自經上清官。
得宮人妊身者八人，皆客、魏兩家侍妾。
因已孕，納之宮中，冀如呂不韋故事也。
上大怒，立命同客氏等赴浣花局掠死，籍其家。
客氏于錦衣衛指揮侯國興與魏忠賢侄甯國公魏良卿等，皆伏誅。
魏忠賢、客氏磔戮其屍，斬崔呈秀、許顯純、田爾耕，凡附奸逆黨，以七等定罪，天下快之。
無奈明朝元氣喪盡，上天不佑，旱蝗為災，流賊群起，明遂以亡。
欲知後事如何，且聽下回分解。