◎ 第十三回 秦無道四十年止傳二世

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楚人劉邦起兵于沛,自立為沛公。

    邦字季,沛人,今江南徐州沛縣是也。

    季隆準龍顔,左股有七十二黑痣,愛人好施,有大度,不事家人生業。

    為泗上亭長,亭中無所不狎侮。

    嘗以供役至鹹陽,觀秦始皇,喟然歎息曰:“嗟呼!大丈夫當如是矣。

    ”單父人呂公奇其貌,以女妻之。

    女名雉,字娥姁,有美色,即呂後也。

    秦始皇嘗以東南有天子氣,因東遊厭之。

    季即自疑,亡匿,隐于芒砀山澤間。

    呂後與人俱求,常得之。

    季怪問之。

    呂氏曰:“季所居,上常有雲氣,故從往,常得季。

    ”沛中子弟聞之,多欲附者。

    時始皇葬骊山,郡縣皆送徒士役作。

     季為縣送徒骊山,徒多道亡。

    到豐西,乃解縱所送徒曰:“公等皆去,吾亦從此逝矣。

    ”徒中壯土願從者十餘人。

    季被酒,夜徑澤中,有大蛇當徑,季拔劍斬之。

    後人來至蛇所,有老姬夜哭曰:“吾子‘白帝子也’化為蛇當道,今赤帝子斬之。

    ”姬忽不見。

    後人告季,季心喜,自負,諸從者日益畏之。

    及陳勝起兵,沛令欲應之。

    掾主吏蕭何、曹參曰:“君為秦吏,今欲背之,恐子弟不從。

    願召諸亡在外者,以劫衆。

    ”乃令樊哙召季,季衆已數十百人矣。

    沛令後悔,恐其有變,乃閉城。

    季乃書帛,射城上,遺沛父老,為陳利害。

    父老乃率子弟,殺令迎季,立為沛公。

    旗幟皆赤,由所殺蛇者言“赤帝子”故也。

    蕭、曹等為收沛子弟,得二三千人,以應諸侯。

     楚人項梁起兵于吳。

    梁,下相人,今江南淮安府邳州是也,楚将項燕之子。

    嘗殺人,與兄子籍避仇吳中。

    吳中賢士大夫,皆出其下。

    籍字羽,長八尺餘,力能扛鼎,才器過人。

    少時,學書不成;去學劍,又不成。

    梁怒之。

    籍曰:“書足以記姓名而已;劍一人敵,不足學。

    請學萬人敵。

    ”梁乃教以兵法,籍大喜,略知其意。

    秦始皇遊會稽,渡浙江,梁與籍俱觀。

    籍曰:“彼可取而代也?”梁掩其口曰:“毋妄言,族矣!”梁以此奇籍。

    會稽守殷通,欲應陳勝,使梁将。

    梁因使籍斬通。

    梁持守頭,佩其印绶,擊殺數百人。

    遂舉吳中兵,收下縣,得精兵八千人。

    梁自為會稽守,以籍為裨将。

    籍年二十四歲。

    時有田儋者,故齊王族也,與從弟田榮、田橫皆豪傑,得人,起兵,略定齊地,自立為齊王。

    後儋救魏,敗死于章邯。

    齊人立故齊王建之弟假為王。

    儋弟榮逐王假,立儋子市為齊王,而己相之。

     趙将韓廣略定燕地,遂背趙,自立為燕王。

    楚将周市略定魏地,立魏後公子咎為魏王,而自為相。

    後章邯擊魏,市敗死,咎自殺。

    楚立咎弟豹為魏王。

    二年冬,秦益遣兵擊楚,楚莊賈弒其君陳勝,以降于秦。

    呂臣讨賈,殺之,複以陳為楚,谥勝曰隐王?秦攻陳,下之,呂臣敗走。

    陳人秦嘉起兵于郯,立景駒為楚王。

    項梁以八千人渡江而西,衆至六七萬,擊景駒,駒走死。

     至薛,沛公往從之。

    梁召諸将問計,居鄛人範增,年七十,好奇計,說梁曰:“楚自懷王入秦不返,楚人至今憐之。

    故楚南公曰:‘楚雖三戶,亡秦必楚。

    ’陳勝不立楚後而自立,其勢不長。

    今君起江東,楚蠭起之将皆争附君者,以君世世楚将,能複立之楚後也。

    ”梁然其言,乃立楚懷王孫心為楚懷王,都盱眙。

    梁自号為武安君。

    時張良從沛公在楚,良亦說梁曰:“君已立楚後,韓諸公子,成最賢,可立為王,益樹黨。

    ”梁從之,立成為韓王。

    以良為司徒,略定韓地。

     時盜賊日迫,趙高教二世愈為無道。

    左丞相李斯、右丞相馮去疾,以忠言谏二世,請止阿房宮作者,減四邊戍轉。

    二世怒,下吏按罪。

    去疾自殺,李斯就獄。

    趙高誣其欲反,遂腰斬斯,夷其三族。

    以趙高為中丞相,政事皆決于高。

    高欲專秦權,乃持鹿獻于二世曰:“馬也。

    ”二世笑曰:“丞相誤耶,謂鹿為馬。

    ”問左右,或默,或言馬,或言鹿。

    高因陰中諸言鹿者以法。

    後群臣皆畏高,莫敢言其過.而秦之亡決矣。

     楚項梁擊破章邯軍于東阿下,引兵至定陶,再破秦軍。

    項羽、沛公又與秦軍戰于雍邱,大破之,斬其将李由。

    梁益輕秦,有驕色。

    宋義谏曰:“戰勝而将驕卒惰者敗,臣為君畏之!”勿聽。

    二世悉起兵益章邯擊楚,大破之于定陶。

    梁死,懷王徙都彭城,并項羽、呂臣軍自将之。

    以沛公為砀郡