第01章
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“别擔心，”克羅斯說，“别墅是神聖不可侵犯的。
還有别的嗎？” 格羅内韋爾特目光黯淡，由于白内障的緣故，兩眼失去了昔日的光澤。
“要小心，”他說，“随時都要小心翼翼的。
” “我會的。
”克羅斯說。
接着，為了分散老人的心思，不要光想着死亡臨頭，他又說道：“你什麼時候跟我講講與聖迪奧家族的那場大決戰呀？誰也不談這件事。
” 格羅内韋爾特發出了一聲老年人的歎息，聲音很低，幾乎冷漠無情。
“我知道時間不多了，”他說，“不過我還不能跟你講。
去問你父親吧。
” “我問過皮皮，”克羅斯說，“可他不肯講。
” “過去的事過去了，”格羅内韋爾特說，“千萬别回想過去。
别向過去找借口，别向過去找理由，别向過去找幸福。
你是現在的你，世界是現在的世界。
” 回到頂層套房裡，護士給格羅内韋爾特洗了個午後澡，還給他測了種種體征。
她皺了皺眉。
格羅内韋爾特說：“這不過是個輸赢概率問題。
” 那天夜裡，他沒有睡好，天一亮就叫護士推他去陽台。
護士把他放在大輪椅上，用毯子裹起來。
随後，她坐在他身邊，抓住他的手給他診脈。
然後想把手抽回來，格羅内韋爾特卻握着不放。
她任他握着，兩人望着太陽從沙漠上升起。
太陽像一個紅球，把深藍色的天空染成深黃色。
格羅内韋爾特能看見網球場、高爾夫球場、遊泳池以及那七座别墅，亮閃閃的就像凡爾賽宮，座座都飄着華廈大酒店的原始森林白鴿旗。
遠處是浩瀚無邊的沙漠。
格羅内韋爾特心想：我開創了這一切。
我在荒原上建起了娛樂園。
我給自己締造了美好的生活。
白手起家。
我試圖在這個世界上盡量做一個好人。
要對我作出評判嗎？他神志恍惚地回想起他的童年時代，他和他那些看破紅塵的14歲小夥伴談論上帝和道德準則，當時男孩子們都這麼做。
“如果你按一下電鈕殺害100萬中國佬就能得到100美元，”他的夥伴洋洋得意地說道，仿佛提出了一個令人無法回答的富有教育意義的大難題，“你會這麼做嗎？”經過長時間的讨論，大家都一緻認為不能這麼做。
隻有格羅内韋爾特例外。
現在他覺得他是對的。
并非因為他飛黃騰達了，而是因為如今根本就不會再提出那道大難題來。
這不再是難題了。
你隻能以一種方式提問。
“為了得到1000美元，你會按電鈕殺害1000萬中國佬嗎？——為什麼是中國佬呢？這是今天的問題。
” 在陽光的照射下，萬物一片紅燦燦的，格羅内韋爾特捏着護士的手，借以保持平衡。
他可以直視太陽，白内障起到屏障作用。
他迷迷糊糊地想起了他曾認識和喜愛過的某些女人，想起了他曾做出的某些舉動。
還想起了他不得不無情地擊敗的男人，想起了他所表現出的寬容。
他把克羅斯視為兒子，可憐他，也可憐聖迪奧家和克萊裡庫齊奧家所有的人。
他感到很高興，他要抛下這一切。
不管怎麼說，人生究竟是追求幸福好，還是講究道德好？難道非得由中國佬才能做出定奪嗎？ 這最後一個困惑不解的難題，使他完全失去了神志。
護士握着他的手，覺得手在發涼，肌肉在緊縮。
她俯下身，查查他的生命特征。
毋庸置疑，他死去了。
克羅斯-德利納作為财産繼承人和接班人，為格羅内韋爾特安排了隆重的葬禮。
拉斯維加斯的所有要人，所有名流賭客，格羅内韋爾特的所有女友，酒店的所有職員，都将受到邀請、接到通知，因為艾爾弗雷德-格羅内韋爾特是拉斯維加斯公認的賭博天才。
他曾籌款并親自投資給各教派建造教堂，因為正如他常說的，“相信宗教和賭博的人理應為自己的信仰得到一定的報償。
”他堅決反對建造貧民窟，而是建造了一流的醫院和上等的學校。
他總說這是出于自身利益。
他瞧不起亞特蘭大市，那裡的人們在州政府的領導下，把所有的錢都裝進了腰包，壓根兒不搞社會基礎建設。
格羅内韋爾特引導人們認識到，賭博并不是可鄙的勾當，而是中産階級的一項娛樂來源，就像高爾夫球和棒球一樣正常。
他使賭博成了美國一項體面的行業，拉斯維加斯所有的人都要向他表示敬意。
克羅斯撇開個人的情感，他深感悲痛。
他長了這麼大，一直有一種真情的紐帶把他們聯系在一起。
而如今，克羅斯擁有了華廈大酒店51％的股份，價值至少5億美元。
他知道他的生活勢必要起變化。
因為更加有錢有勢，也就會出現更多危險。
他和唐-克萊裡庫齊奧及其家族的關系将要變得更加微妙，因為他現在成了他們一宗大企業的夥伴。
克羅斯首先去了一趟誇格，跟喬治進行交談，喬治向他作了一些指示。
喬治告訴他說，克萊裡庫齊奧家族的人，除了皮皮以外，誰也不去參加葬禮。
還說，丹特将乘下一班飛機，去完成早已商讨過的使命，但他不打算去參加葬禮。
喬治沒有提及克羅斯如今擁有酒店一半股權這件事。
克羅斯收到妹妹克勞迪娅的信息，可是他打電話時，妹妹不在家，他給她的代接電話服務站留下了口信。
他還收到歐内斯特-韋爾的信息。
他很喜歡韋爾，手裡還有他5萬元的借據，不過韋爾得等到葬禮以後再說。
他還收到了父親皮皮的音訊。
皮皮是格羅内韋爾特的終身朋友。
克羅斯将來如何生活，他需要聽聽父親的意見。
對于他剛得到的職位和财富，父親會作何反應？這将是個棘手的問題，就像處理與克萊裡庫齊奧家族的關系一樣，因為克萊裡庫齊奧家族的人需要接受這樣一個事實，即：他們西部的老闆本身也是那樣的有财有勢。
唐本人會很公正的，這是克羅斯毫不懷疑的。
他父親會支持他，這差不多也是理所當然的。
可是唐的兒子喬治、文森特、佩蒂，還有他的外孫丹特，他們會作何反應呢？他和丹特自從在唐的私人教堂裡接受洗禮以來，一直是冤家對頭。
這成了克萊裡庫齊奧家族的日常笑話。
丹特就要到達拉斯維加斯來做“偷牛賊”大蒂姆的“工作”。
這引起了克羅斯的不安，因為他不喜歡蒂姆。
不過，他的命運是由唐本人定下的，克羅斯有些擔心，不知道丹特如何來做工作。
艾爾弗雷德-格羅内韋爾特的葬禮是拉斯維加斯有史以來最隆重的，這是對一個天才的悼念。
他的遺體安放在新教教堂裡，接受公衆的瞻仰。
這座教堂是用他的錢建造的，既有歐洲天主教堂的雄偉風格，還融彙了印第安人文明中的棕色斜壁，融彙了拉斯維加斯聞名遐迩的務實精神，建了一個偌大的停車場，并采用了印第安人的裝飾色調，而不是歐洲的宗教色調。
那個贊頌上帝、推崇格羅内韋爾特進天國的唱詩班來自一所大學。
他為這所大學的人文學科資助了三名教授的開支。
有數百名送葬者由于享受到格羅内韋爾特提供的獎學金而得以從大學畢業，他們看上去十分悲傷。
人群中有幾個搞狂賭的人，他們把錢财輸給了酒店，似乎多少有些樂滋滋的，最後他們終于戰勝了格羅内韋爾特。
獨自來的的女人們，有的人到中年，在默默地哭泣。
他幫助建造的猶太教堂和天主教堂，也都派來了代表。
要叫賭場停業，這是徹底違背格羅内韋爾特的信條的，不過那些白天值班的
還有别的嗎？” 格羅内韋爾特目光黯淡，由于白内障的緣故，兩眼失去了昔日的光澤。
“要小心，”他說，“随時都要小心翼翼的。
” “我會的。
”克羅斯說。
接着，為了分散老人的心思，不要光想着死亡臨頭，他又說道：“你什麼時候跟我講講與聖迪奧家族的那場大決戰呀？誰也不談這件事。
” 格羅内韋爾特發出了一聲老年人的歎息，聲音很低，幾乎冷漠無情。
“我知道時間不多了，”他說，“不過我還不能跟你講。
去問你父親吧。
” “我問過皮皮，”克羅斯說，“可他不肯講。
” “過去的事過去了，”格羅内韋爾特說，“千萬别回想過去。
别向過去找借口，别向過去找理由，别向過去找幸福。
你是現在的你，世界是現在的世界。
” 回到頂層套房裡，護士給格羅内韋爾特洗了個午後澡，還給他測了種種體征。
她皺了皺眉。
格羅内韋爾特說：“這不過是個輸赢概率問題。
” 那天夜裡，他沒有睡好，天一亮就叫護士推他去陽台。
護士把他放在大輪椅上，用毯子裹起來。
随後，她坐在他身邊，抓住他的手給他診脈。
然後想把手抽回來，格羅内韋爾特卻握着不放。
她任他握着，兩人望着太陽從沙漠上升起。
太陽像一個紅球，把深藍色的天空染成深黃色。
格羅内韋爾特能看見網球場、高爾夫球場、遊泳池以及那七座别墅，亮閃閃的就像凡爾賽宮，座座都飄着華廈大酒店的原始森林白鴿旗。
遠處是浩瀚無邊的沙漠。
格羅内韋爾特心想：我開創了這一切。
我在荒原上建起了娛樂園。
我給自己締造了美好的生活。
白手起家。
我試圖在這個世界上盡量做一個好人。
要對我作出評判嗎？他神志恍惚地回想起他的童年時代，他和他那些看破紅塵的14歲小夥伴談論上帝和道德準則，當時男孩子們都這麼做。
“如果你按一下電鈕殺害100萬中國佬就能得到100美元，”他的夥伴洋洋得意地說道，仿佛提出了一個令人無法回答的富有教育意義的大難題，“你會這麼做嗎？”經過長時間的讨論，大家都一緻認為不能這麼做。
隻有格羅内韋爾特例外。
現在他覺得他是對的。
并非因為他飛黃騰達了，而是因為如今根本就不會再提出那道大難題來。
這不再是難題了。
你隻能以一種方式提問。
“為了得到1000美元，你會按電鈕殺害1000萬中國佬嗎？——為什麼是中國佬呢？這是今天的問題。
” 在陽光的照射下，萬物一片紅燦燦的，格羅内韋爾特捏着護士的手，借以保持平衡。
他可以直視太陽，白内障起到屏障作用。
他迷迷糊糊地想起了他曾認識和喜愛過的某些女人，想起了他曾做出的某些舉動。
還想起了他不得不無情地擊敗的男人，想起了他所表現出的寬容。
他把克羅斯視為兒子，可憐他，也可憐聖迪奧家和克萊裡庫齊奧家所有的人。
他感到很高興，他要抛下這一切。
不管怎麼說，人生究竟是追求幸福好，還是講究道德好？難道非得由中國佬才能做出定奪嗎？ 這最後一個困惑不解的難題，使他完全失去了神志。
護士握着他的手，覺得手在發涼，肌肉在緊縮。
她俯下身，查查他的生命特征。
毋庸置疑，他死去了。
克羅斯-德利納作為财産繼承人和接班人，為格羅内韋爾特安排了隆重的葬禮。
拉斯維加斯的所有要人，所有名流賭客，格羅内韋爾特的所有女友，酒店的所有職員，都将受到邀請、接到通知，因為艾爾弗雷德-格羅内韋爾特是拉斯維加斯公認的賭博天才。
他曾籌款并親自投資給各教派建造教堂，因為正如他常說的，“相信宗教和賭博的人理應為自己的信仰得到一定的報償。
”他堅決反對建造貧民窟，而是建造了一流的醫院和上等的學校。
他總說這是出于自身利益。
他瞧不起亞特蘭大市，那裡的人們在州政府的領導下，把所有的錢都裝進了腰包，壓根兒不搞社會基礎建設。
格羅内韋爾特引導人們認識到，賭博并不是可鄙的勾當，而是中産階級的一項娛樂來源，就像高爾夫球和棒球一樣正常。
他使賭博成了美國一項體面的行業，拉斯維加斯所有的人都要向他表示敬意。
克羅斯撇開個人的情感，他深感悲痛。
他長了這麼大，一直有一種真情的紐帶把他們聯系在一起。
而如今，克羅斯擁有了華廈大酒店51％的股份，價值至少5億美元。
他知道他的生活勢必要起變化。
因為更加有錢有勢，也就會出現更多危險。
他和唐-克萊裡庫齊奧及其家族的關系将要變得更加微妙，因為他現在成了他們一宗大企業的夥伴。
克羅斯首先去了一趟誇格，跟喬治進行交談，喬治向他作了一些指示。
喬治告訴他說，克萊裡庫齊奧家族的人，除了皮皮以外，誰也不去參加葬禮。
還說，丹特将乘下一班飛機，去完成早已商讨過的使命，但他不打算去參加葬禮。
喬治沒有提及克羅斯如今擁有酒店一半股權這件事。
克羅斯收到妹妹克勞迪娅的信息，可是他打電話時，妹妹不在家，他給她的代接電話服務站留下了口信。
他還收到歐内斯特-韋爾的信息。
他很喜歡韋爾，手裡還有他5萬元的借據，不過韋爾得等到葬禮以後再說。
他還收到了父親皮皮的音訊。
皮皮是格羅内韋爾特的終身朋友。
克羅斯将來如何生活，他需要聽聽父親的意見。
對于他剛得到的職位和财富，父親會作何反應？這将是個棘手的問題，就像處理與克萊裡庫齊奧家族的關系一樣，因為克萊裡庫齊奧家族的人需要接受這樣一個事實，即：他們西部的老闆本身也是那樣的有财有勢。
唐本人會很公正的，這是克羅斯毫不懷疑的。
他父親會支持他，這差不多也是理所當然的。
可是唐的兒子喬治、文森特、佩蒂，還有他的外孫丹特，他們會作何反應呢？他和丹特自從在唐的私人教堂裡接受洗禮以來，一直是冤家對頭。
這成了克萊裡庫齊奧家族的日常笑話。
丹特就要到達拉斯維加斯來做“偷牛賊”大蒂姆的“工作”。
這引起了克羅斯的不安，因為他不喜歡蒂姆。
不過，他的命運是由唐本人定下的，克羅斯有些擔心，不知道丹特如何來做工作。
艾爾弗雷德-格羅内韋爾特的葬禮是拉斯維加斯有史以來最隆重的，這是對一個天才的悼念。
他的遺體安放在新教教堂裡，接受公衆的瞻仰。
這座教堂是用他的錢建造的，既有歐洲天主教堂的雄偉風格，還融彙了印第安人文明中的棕色斜壁，融彙了拉斯維加斯聞名遐迩的務實精神，建了一個偌大的停車場，并采用了印第安人的裝飾色調，而不是歐洲的宗教色調。
那個贊頌上帝、推崇格羅内韋爾特進天國的唱詩班來自一所大學。
他為這所大學的人文學科資助了三名教授的開支。
有數百名送葬者由于享受到格羅内韋爾特提供的獎學金而得以從大學畢業，他們看上去十分悲傷。
人群中有幾個搞狂賭的人，他們把錢财輸給了酒店，似乎多少有些樂滋滋的，最後他們終于戰勝了格羅内韋爾特。
獨自來的的女人們，有的人到中年，在默默地哭泣。
他幫助建造的猶太教堂和天主教堂，也都派來了代表。
要叫賭場停業，這是徹底違背格羅内韋爾特的信條的，不過那些白天值班的